他們前腳剛出牢房，裡面傳來一陣歡呼。

　　沸反盈天。

　　足見往日生活的淒苦。

　　大黑牛換上衙役的衣服。

　　她身寬體胖，膀大腰圓，膚色黝黑，嗓門還粗。

　　阮雄繞圈端量。

　　他覺得把胸口稍加掩飾，不會有人想到大黑牛是女人，當捕快挺合適。

　　“不用掩飾，俺這是胸肌！”大黑牛得意的拍下胸肌。

　　陸白扶額。

　　他們回到班房，陸白問起廖家巷大火。

　　晌午的經歷，讓他心神不寧。

　　廖大哥成了鬼，還特意提醒他方把頭蹤跡，陸白覺得自己該過問一下。

　　欠了人的人情都得還，遑論鬼的了。

　　阮雄碰巧知道這案子。

　　他上一個捕頭帶他們去查驗的現場。

　　“午夜走的水，一條巷子的人全被燒死了。”阮雄唏噓不已。

　　案子最終被認定為意外走水，衙門沒有再查下去。

　　“屍骨呢?”

　　“丟義莊了。”

　　坊裡人死了都會丟在義莊。

　　坊裡會在清明、中元、寒衣三個節日裡把這些屍骨集體運出城外。

　　阮雄奇怪，“你對這案子有興趣?”

　　“哦，死者裡有我朋友。”陸白決定去查一查。

　　讓手下老苟幾個人去巡街，陸白領著阮雄和大黑牛去了義莊。

　　義莊在衙門後面一條街。

　　去年一場詐屍，大鬧義莊後，義莊境況不大好，院內長滿荒草，幾段土牆坍圮把棺材掩埋，冒出漆紅醒目一截，屋頂瓦片被茅草拱掉了，處處漏雨、掉土。

　　陡然置身於這地方，要不是牆頭陽光猛烈，還有大黑牛的大身板，陸白還真有點兒怕。

　　廖家巷子大火的焦屍被破席一卷，丟在院落一角。

　　他讓人把席子打開。

　　這些屍骨焦爛，現在更是腐臭不堪。

　　陸白捂著口鼻，指揮阮雄，重點檢查屍骨頭上有沒有傷痕。

　　他晌午見鬼時，廖大哥後腦杓癟下去一塊。

　　現在想想，致命傷也不一定。

　　“為什麽讓我檢查。”阮雄一臉嫌棄。

　　“廢話，我是捕頭，她是女人，這活兒你不乾，誰乾?”陸白理直氣壯。

　　阮雄瞥大黑牛，這女人，比男人還男人。

　　阮雄一具具摸過去。

　　在他快要堅持不住時，終於摸到一具後腦杓碎了的屍骨。

　　“找到了！”阮雄大叫。

　　陸白讓阮雄撬開屍體的嘴巴，看裡面有沒有煙灰。

　　阮雄硬著頭皮，向屍骨告罪一聲，把他的嘴巴撬開。

　　“沒有。”

　　“行，妥善安置了吧。”陸白直起身子。

　　答案已明了。

　　廖大哥被殺後放火焚屍的。

　　至於別的人，或被殺，或被凶手放的大火牽連，在睡夢中被燒死了。

　　這是個大案。

　　陸白壯志在胸。

　　廖家巷子二十余條人命。

　　這案子若破了，一千多功德值到手不說，還能還了廖大哥指路的人情。

　　以後也用怕鬼敲門了。

　　“廖大哥待人和氣，誰會殺他?”

　　出義莊後，大黑牛撓頭，絞盡腦汁也想不出來。

　　“人善被人欺，或許就是他太善良了。”

　　陸白現在也沒有思緒，只能先從巷子外面的鄰居打聽線索。

　　斜陽向晚，義莊更添淒涼。

　　他們加快腳步，

離開義莊，在拐過街角時。　　噠！

　　噠噠！

　　陸白回頭，午後見過的鮮衣怒馬少年們，在義莊前停下來。

　　回到衙門後，陸白不當值。

　　剛要放衙，他手下的小貓和老苟攙著老木進了班房。

　　別班衙役哄堂大笑。

　　老木頭髮散亂，臉上掛了彩，褲子被扒了的只剩下襯褲，佩刀也不見到了，空掛一刀鞘。

　　小貓也一臉淤青。

　　唯有老苟，臉上乾乾淨淨。

　　大爺的。

　　這也太丟臉了。

　　在哄笑中，陸白走過去，“怎麽回事?”

　　老木瞥他一眼，“被打了。”

　　“廢話！我問你誰打的。”陸白慍怒。

　　他剛當捕頭，手下捕頭就被欺負了，這場子不找回來，以後這捕頭不好當。

　　老木被他鎮住了，垂下頭，“小虎幫的周扒皮。”

　　當捕快，吃拿卡要是主收入。

　　指望縣太爺不定時的餉銀，捕快都得去喝西北風。

　　現在陸白不務正業不帶頭，老木他們得吃飯，只能自己上街去掙錢。

　　老木他們進了一小茶館，手段用盡才從茶館掌櫃手裡摳出幾文錢，抬腳剛要走，小虎幫周扒皮耀武揚威的進了茶館。

　　他們也是來收保護費的。

　　茶館掌櫃哀求，“周爺，今兒得的錢，被他們拿走了。”

　　周扒皮回頭一瞅。

　　樂了。

　　這捕快，老的老，幼的幼。

　　至於老苟。

　　他苟起來有一套，見機不對腳底抹油了。

　　“當捕快不為民做主，既然收保護費，還有沒有王法啦！”

　　周扒皮大吼一聲，領著人圍上來，揍他們一頓，搶了錢，扒了老木褲子才揚長而去。

　　“他娘的！”

　　陸白提起狗頭刀，“敢欺負老子的人，今兒就讓他扒皮！”

　　他往外走，大黑牛緊跟而上。

　　“捕頭，捕頭！”

　　阮雄擋在身前，攔住陸白，“周扒皮是小虎幫的人，咱們惹不起。”

　　小虎幫正是黑虎幫在鹿園坊的分支。

　　“大爺的，我還小虎隊呢。”陸白推開他，大步走出去。

　　以前，陸白一定聽阮雄勸。

　　但今日不同。

　　白狼幫膽小吝嗇的幫主都向黑虎幫動手了，他還怕什麽。

　　不如趁機去搞點功德值。

　　陸白和大黑牛走了，阮雄回頭看著老木和小貓，一臉猶豫。

　　跟上去，就得罪了小虎幫。

　　不跟上去，他們別想在衙門呆了。

　　此時，驚訝一幕出現了，老苟居然向外走去，“走，看熱鬧去。”

　　小貓稍一遲疑，也跟上去。

　　阮雄見狀，一狠心，一跺腳。

　　冤有頭，債有主，天掉下來有陸捕頭，怕個鬼。

　　“走！”

　　他領著老木追上去。

　　陸白尋到周扒皮的時候，他還在集市上。

　　“肥的，給爺切肥的。”

　　他一隻腳踩在凳子上，用老木的刀指著肉案，頤氣指使屠戶給他切肉。

　　陸白徑直向他走過去。

　　趕集的百姓見機不對，紛紛讓開。

　　周扒皮瞥到了陸白，還有身後的老木，不放在心上，讓屠戶繼續切。

　　“先切十斤五花肉。”

　　陸白走過來，吩咐屠戶。

　　周扒皮斜眼一瞪:“後面呆著去，爺先來的。”

　　“你是周扒皮?”

　　“爺是！怎麽，現在捕快全是不長毛的?”

　　啪！

　　陸白一巴掌扇上去，“就你他娘的打的我兄弟?”

　　周扒皮一懵。

　　這捕頭二話不說就動手，不講武德。

　　“你大爺！”

　　回過神周扒皮怒了，提刀向陸白砍過來。