進入四月，各地小麥陸續收割。先是河南(黃河以南)、河東，大致四月中，又是山東(太行山以東)、河北，並關中。

　因為氣候的緣故，北地與河西只能種春麥。北地稍早一些，大致五月中收割。河西要更晚一些，到六月初才值麥黃。

　如今才是五月初，正值灌漿，卻是烤麥的好時節。

　將麥穗連杆割下，先用鹽水漿泡片刻，再籠一小堆火，稍離遠些，將麥皮烤的焦黑，在簸箕中搓出麥粒，大致就能吃了。

　吃慣了精米細面，偶爾吃這東西格外的香。魏瑜的臉糊的跟花貓似的，兩隻腮幫子鼓的老高，嘴裡塞的連話都說不出來。

　李承志早就不讓她吃了，但魏瑜哪裡會理會，嘴裡嗚嗚嗚的含糊不清，撲騰的兩隻胳膊想從簸箕中搶。

　“真再不能吃了，不然定會腹漲……”

　李承志一手推著她，另一手將簸箕拉遠了一些。魏瑜卻不依，很是雞賊的往李承志的懷裡一鑽。

　頓覺珠圓玉潤，淡香撲鼻。

　一愣神的功夫，就被魏瑜搶走了一把。

　高文君好不無奈，低聲斥道:“光天化日，且我與京墨還在，你也不說防著些?”

　“我討幾粒麥吃，還需防人?”

　魏瑜何其義正辭嚴，“姐姐管的也太寬了些?”

　你當她是裝瘋賣傻，但一雙大眼中盡是童真。你當她真不懂，卻又賴在李承志懷中不起身。吃完了還拉過李承志袍襟擦手。

　高文君氣的牙癢癢，只能暗罵蠢貨。張京墨卻捂著嘴，吃吃吃的笑。

　李孝先正要進來秉報，恰好看到這一幕，手疾眼快的合上了院門:“郎君正忙，還請尚書稍待！”

　“李中郎，你當老夫眼是盲的?”

　崔光就站在門外，看的真真切切，不由的一聲冷笑:“敢問你家國公在忙什麽，忙著卿卿我我，談情調笑?”

　李孝先尷尬的笑了笑，不知如何回道，好在魏子建還在一側，替他解了圍。

　“如此時候，竟還有如何的閑情雅致?”

　魏子建也很是驚奇，嘀咕一句，又隔門喊道:“承志，我與尚書來也……”

　魏瑜先是一僵，而後一骨碌的翻起了身，臉上盡是惶急之色:“完了……完了……定是被父親看到了，不然李孝先早該秉報了……”

　魏氏世代士族，禮法頗重。若在娘家敢如此放肆，魏瑜手都得被崔琿容給打腫。此時一見魏子建的聲音，焉有不慌之理。

　張京墨遞上帛巾讓她擦臉，高文君卻是冷笑不止:“待下次見了舅母，定要予她說道說道……”

　煮熟的鴨子嘴還是硬的，魏瑜怕的要死，卻半點都不服輸:“去說便是，我還能怕你?”

　二人鬥著嘴，李承志已然起了身，忙迎了出去，站在門外朝著二人做揖:“見過尚書、外舅！”

　此處是偏院，不宜待客，李承志又邀著二人前往中堂。

　崔光往裡細細一瞅，見院中挖有一口池塘，塘邊樹蔭正密。樹下擺著躺椅、小案，案上擺著乾果、肉脯、酒壇、壺盞之類。

　椅邊架著漁杆、立著魚簍，一側還擺著小爐。爐上的羊肝正被炙的滋滋冒油，一股羊肉與烤麥的香氣撲鼻而來。

　“果如子建所言，還真是好雅興?”

　崔光大呼驚奇，更是食指大動，舉步就邁過了門檻:“也莫去中堂，就予此處，將那羊肝炙上一些，再喚人切些鮮肉來……”

　北方人吃肉不是煮就是烤，鮮卑出自東胡，更擅此道。崔光早都習慣了。但要說烤的好的，除了李承志，再無第二家。

　也賴李承志好奇，托販運胡椒的西域胡商，竟從印度弄來了茴香和孜然。

　辣椒自然是沒有的，也就只能榨點薑汁、蒜汁代替，但依舊美味。就連見肉就吐的元恪都曾讚不絕口……

　崔光是一點都不客氣，不待李承志推辭，就跨步進了偏院。

　他不論何時見了李承志都沒個好臉色，但見了高文君等人，從來都是客氣有加。

　見高文君等人向他問禮，他便停下腳步，還鄭重其事的還了個揖:“叨擾三位夫人……”

　問候幾句，三位女眷就離開了偏院。崔光大馬金刀的坐在躺椅上，又喚著李孝先予他倒酒、烤肉。

　倒非是崔光目中無人，而是稍後所議之事皆為機密，非李承志心腹侍候不可。是以李孝先早都習慣了，反倒覺得崔光對他青睞有加。

　屏退了閑人，又予院外布予重兵，三人方才坐定。

　崔光邊咬著炙乾，邊含糊不清的問道:“無論李松，還是皇甫，皆是勢如破竹，所向披靡。正該窮追猛進，趁勝追擊，你為何要退兵?”

　李承志悚然一驚，頭髮都豎起來了:“誰說我要退兵的，我怎不知?”

　包括傳予李松、李豐、皇甫讓、李亮，甚至是達奚與張敬之的軍令，皆是適可而止，見好就收，從未提過有關退兵的半個字，崔光是如何知道的?

　“老夫雖年邁，卻未昏昧。你那些小心思能瞞得過別人，卻瞞不過我……”

　說著一頓，崔光又一指魏子建，“當然也瞞不過子建！”

　魏子建稍一沉吟，低聲說道:“若非你心中已有退兵之意，就應該攜大勝之勢，圖謀關中，以此奠定帝王之基。若是進駐關中，自然該大肆打製軍械，囤積糧草，置辦一應軍需，且要盡快運往武威、金城一帶，以供大軍所用。

　而我與尚書雖足不出戶，但城中之風吹草動還是略知一二的:予數日前，你突然令鐵廠、甲廠停工，又令民部調遣工匠、民壯、婦、老等，但凡能走的動的，全被你征召而來，又遣予張掖、武威、合黎山北。

　初時我與尚書還以為是民壯不足，這些皆派遣去運糧、築寨。但聽坊間閑談，才知盡數去牧羊了?”

　李承志怔了怔，又松了一口氣。

　他險些以為崔光與魏子建會讀心術，能猜到他心中所想，卻不料是陰差陽錯，歪打正著?

　也是因為這二人不知西海繳獲了多少牲畜，若是真派百姓去牧羊，那西海什麽都不用幹了。

　只因擄來的牛羊實在是太多了:光是大敗柔然，自涿邪山、浚稽山收攏來的牛羊就有近百萬之眾。

　而皇甫讓與李亮一頓騷操作，將天柱三部打了個稀巴爛。鹽湖南北寬廣近千裡，盡是無主的牛羊。

　李時率馬場牧兵與五千民壯，只是每日驅牛趕羊，都快累到吐血了。

　雖未實數，但據李時回秉，稱隻天柱三部擄來的牲畜，再少也要過百萬。

　這就是兩百萬，而西海之軍民堪堪二十萬戶，若是全去放牧，地誰來種，仗誰來打，軍械、兵甲何人來打造?

　當然不可能放任不管，也就只能殺了了事，製成肉干以充軍糧。

　不過好在鹽多，製起來也簡單:就地在鹽湖左近之處挖池，將牛羊宰殺後切塊淹入其中，也就四五日就能浸透。便是盛夏之時也不腐爛。

　而繳自柔然的牲畜，大部分運去敦煌，以助李松治民屯田，少部分則令李豐就地宰殺，如李時一般製成軍糧。

　而那些原在各廠中幫工的婦人、老弱，便是派去助李時等人宰殺牛羊了。

　至於民壯，則盡皆被遣入祁連山中，隨李始賢、李承學去采刮硫磺了。

　是以牧羊之類的說辭，不過是用來掩人耳目。

　未料崔光與魏子建陰差陽錯，歪打正著，竟猜出他已有罷戰之意。

　不罷不行。

　只因西海積累四年多的火藥，就在這前後不到一個月的時間裡，竟快要被用光了?

　硝好辦，炭更好辦，但硫磺這玩意卻沒辦法量產。

　若是以前，自然可以通過胡商從關中、洛陽籌購。或是經吐谷渾從南梁走私一些。但如今大戰不止，絲綢之路已斷，吐谷渾也已成了死仇，這兩條路算是徹底斷了。

　唯今之計，只能一點一點的從石頭上刮。

　但遠水解不了近渴，就每日采的那一點硫磺，想供應近十萬大軍，大小火炮五六千樽，無疑於杯水車薪，癡人說夢。

　所謂虎老雄風在，比喻此時的元魏最為恰當不過。

　便是朝廷連番大敗，損兵折將，糧草更是無以為繼，吃了上月沒下月。但要是真的刀對刀，槍對槍，也遠非西海可敵。

　因為打仗這東西，骨子裡憑的還是國力，還是積累。

　而這恰好就是李承志的短板。就如如今的西海，隻多也是一隻剛學會走路的小狼崽。看似凶狠，實則也就剛學會呲牙。

　若是再沒了火藥，別說剛學走路，怕是連沒斷奶的狼崽子都不如。任你叫的再凶，也難脫奶聲奶氣。便是老虎再老，狼崽子真要不知死活的往上湊，被吞也不過是張張嘴的事情。

　是以與其被敵人戳破假象，暴露西海已是外強中乾的事實，還不如見好就收。也省的弄巧所拙。

　所以李承志從來都沒有過圖謀關中的野心，之所以兩面作戰，也不過被逼到了懸崖邊上，拚起勇氣搏一把罷了。

　所謂生死看淡，不服就乾。李承志已經做好了不成功，就成仁的準備。

　若是死了，一切免談。若是僥幸沒死，那就率殘部循往敦煌。再不行，就循往西域。

　打不過元魏，難道還打不過幾個茹毛飲血的西域小國?

　但誰想，就跟老天長了眼，突然給他開了掛似的，怎麽打，怎麽勝?

　李承志甚至懷疑，自己是不是劉秀附身，突然就成了位面之子?

　四月十九，李承志接到山丹馬場訊報，吐谷渾征精騎九萬余，號稱二十萬，於四月十八會師於鹽湖。且已兵分六部，其中四部隨左谷蠡王進駐南門關，隻余天柱南部暫駐於鹽湖之北。

　皇甫讓稱他已布置妥當，將於廿一子夜，也就是慕容孝率大軍出南門關後，與潛伏於天柱南部的細作裡應外合，夜襲留守鹽湖的天柱南部。

　雖然當時隻當做閑棋，但李松、皇甫讓已在吐谷渾布局四年有余。安插於各部的奸細沒有一千，也有八百了。所以李承志斷定此戰十拿九穩。

　但為防吐谷渾反撲，他思來想去，還是令達奚與張敬之整軍，隻待皇甫讓大勝之訊一到，便令二人揮軍東進，予以馳援。

　果不然，隻過了兩夜一天，也就是四月廿二黃昏之時，皇甫讓便再次遣騎來報:天柱南部猝不及防，隻一夜間便潰了個乾淨。且因皇甫讓料敵予先，提早陣兵於鹽湖之東，是以消息並未走露，以為可故伎重施，再拿這一招對付慕容孝。

　皇甫讓還稱，他已暗中聯絡時為吐谷渾名王慕容孝前軍營帥的李漢，約定裡應外合，於四月廿三夜襲南門關。

　這也是早就推演過的，目的只在於以雷霆之勢，先在吐谷渾腹地中心開花，使其首尾難顧，措手不及。而後再趁你病要你病，照著後腰要害再給一刀，讓你知道厲害，知道害怕。

　到那時，便是元魏給吐谷渾許了一座金山，慕容孝也不得不撤兵。

　為此，李承志還給皇甫讓定了十六字方針:出奇不意，攻其不備，能打多快，就打多快。

　當然，戰略只是戰略，能不能實現，還要看皇甫執行的到不到位，更要看老天給不給面子，以及運氣好不好。是以就連李承志自己也沒有必勝的把握。

　進駐鄯善之時，崔延伯就號稱麾下雄兵百萬，李承志自然是不信的。但就算打個折上折，三十萬該是有的。

　再加吐谷渾的六萬余，這就是近四十萬大軍。而皇甫讓手中才有多少兵?

　就是將運糧、運炮的民壯， 山丹馬場的牧兵、牧戶盡皆算上，也就將將四萬余。

　敵軍十倍於已，萬一皇甫讓突襲不成，就有可能被慕容孝和崔延伯圍住。便是他有大小火炮兩千樽，但所謂蟻多咬死象，若是崔延伯和慕容孝敢魚死網破，不計死傷，皇甫讓十之八九是全軍覆滅的下場。

　到時，西海兵力至少十去其三。而這只是其次，最關鍵的是李承志再無余兵可遣，鎮夷之南、之東只能門戶大開，任崔延伯進犯。

　真到那時，李承志也就剩拚個魚死網破，或是趁早逃命這兩條路可選了。

　但就連李承志自己也沒料到，此戰不但順風順水，皇甫讓更是將打出了“閃電戰”的精髓?

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