一根接一根的炮銃被兵卒自駑馬、驢騾背上卸下。

　每根長有兩尺余，口徑近兩寸，壁厚約兩分。淨重才只有四十斤，既便是馱力最弱的母驢，每頭也能馱帶兩根。若畜力不足，兵卒也能扛著走。

　炮頭部分加有鐵箍連著八字支腳。腳底帶有鐵絆，中空如環，各用一根兩到三尺的鐵釘穿過，而後砸進地面，用來穩固炮身。

　這便是歷史上有名的虎蹲炮，發明於明嘉靖年間，戚繼光就是用此物抵禦倭寇，成就戚家軍赫赫威名。

　李承志整整提前了一千年，讓其在南北朝面世。

　火藥是紙包定裝，每發一炮填裝三兩。彈丸則五花八門:有甲廠煉鋼煆甲之後的廢鐵砂，也有銅廠燒煉銅礦石後無處所用的鉛錫製所在細丸，更有出自弱水的細石。

　最後一種最為方便:於夏日予河中淺處立兩道鐵篩。挖出河沙先過粗篩，後過細篩，就能選出大小如黃豆般的石粒。隻兩三個兵卒，每日就可篩出上萬枚。

　李亮此次出兵足足征用車駕五千余，除供兵卒換乘、裝運糧草外，足有一千余車全為此物與火藥。

　若是還不夠，隨便找一條河谷篩些碎石，更或是砸碎大石就能充當彈丸。

　炮銃也足足帶了千余蹲，專事侍弄火器的炮卒則帶了一府(三營)，由此便知李承志的決心……

　羅鑒自然是認不得此物。

　之前觀望一陣，不見敵軍前陣架立炮車，他還暗暗松一口氣。便是見兵卒搬出一根根形如石柱物事，掄著鐵錘叮叮咚咚的地中砸的時候，他依舊是好奇勝過警惕。

　但再見敵方中陣步卒、兩翼甲騎皆是開弓引弦，虎視眈眈之時，他才後知後覺:這是在防備己方甲騎衝陣，更在為那些往地中砸釘的兵卒爭取時間。

　到此時，他才悚然一驚:此時之情形，與月前與那李豐對陣之際，西海前陣之步卒架立炮車時的情景何其相像?

　難不成，此物也如炮車一般，可將那“飛雷”拋出?

　但怎麽看，好似也只是一根鐵柱而已……

　暗暗猜忖，心中卻隱隱生出一絲不詳之感，羅鑒一聲冷喝:“召回斥候，再令尉剛，準備出擊！”

　羅平應諾，跑兵卒往中陣揮旗，隨即便聽鳴金之聲，鎮軍之斥候相繼回陣。

　西海塘騎也不追趕，而是自兩翼繞回本陣。

　不等隊主下馬，羅鑒急聲問道:“敵軍意欲何為?”

　“末將也不知！”

　“那敵軍釘入地上的又是何物?”

　“應是鐵器，形如筒狀，長約兩尺余，粗有兩寸，皆是斜立，似是絆馬樁一般。但樁頭卻無尖刺……”

　怎可能是絆馬樁?

　有這功夫，還不如以長槍為牆，立一座拒馬陣。而那鐵筒那般粗，遠不如槍刺尖厲，且只有兩尺余，還擺的那般稀疏，莫說阻馬，便是三駕大車並作一道也暢行無阻。

　再者自己又非眼瞎，明知敵軍於陣前布了機關，又豈會蠢到正面衝陣?

　而敵賊既然大費周折，將此物立於陣前，絕非無的放矢，必有奇用。

　但問題是，自己又該如何應對?

　猜疑一陣，羅鑒猛吐一口氣:如今變陣，已然是來不及了，只能先打過一場再看。

　“知會尉剛，依計行事！”

　話音落下，身後令兵一揮角旗，中陣“咚”的一聲，傳來一聲鼓響。

　千余半甲騎兵自左翼越出，衝向西海中陣。

　李承志在軍校授課時，已將冷兵器時代的陣形、戰法講的爛熟。屢次提過凡萬人以上的大戰，鮮有甫一照面就猝然決戰的，大都是試探，試探，再試探。或是有六成以上的把握，或是已陷入絕地，不得不戰之時才會發動。

　根本無需李亮提醒，也不需陣前主將張信義下令，就連炮營甲府將軍並麾下一眾營將、旅帥也能看出，敵軍這是探陣而來。

　站於雲樓上的府將軍一聲令喝，親兵猛揮令旗，隨即便見前陣步卒紛紛豎起了方盾，將炮兵罩於盾牆之後。

　也是因為炮兵相對而言對靈活性的要求要高許多，是以隻戴鐵盔，隻著半甲，故而如此。

　而相應的，炮陣右翼的騎兵也動了起來，也只有千騎迎擊。

　而還如方才一般，兩方騎兵在三裡間的陣中追逐。大都以射對射，少有短兵相接之時。

　若隻以騎兵而論，談不上誰強誰弱，只因騎兵對付騎兵只能是以動製動，以快製快，然而炮筒也罷，火箭也罷，強弩也罷，都不利於這種騎戰中填裝或是引火，還很有可能造成誤傷，是以並示用於此處。

　雖然西海甲騎長於軍紀嚴明，兵卒衣食、甲胄、待遇皆非鎮軍可比，士氣自然高於鎮軍。但鎮軍經年征戰，經驗要更勝一籌，是以互有勝負。

　但這般混戰，自然不可能將分寸拿捏到恰到好處，西海也罷，鎮軍也罷，自然時有騎兵馳近敵陣者。

　而至此時，就能一眼看出差距。

　鎮軍步卒射的是普通的箭矢，至多也就是強勁些的弩矢，但凡射不中甲士與戰馬要害，便是百矢也難以讓騎士落馬。

　但西海卻不然，射出的每一箭都為火箭。

　雖不如火油那般如附骨之蛆，沾上鐵甲都能燒個不停。但架不住李承志早就做了改良，凡弓卒所用之火箭多用竹杆，節中封以火藥。

　不說殺傷力有多大，只是那一聲炸響並爆出的火光，就能將馬嚇驚。

　是以也就一刻，墜於西海陣前，又被步卒以鉤鐮槍拖於陣中的鎮軍甲騎就有數十。

　而羅鑒與尉剛相距足有三裡，那能看的這般仔細。又足足兩刻之後，見奔至已方陣前的甲騎營帥揮旗，才猝然驚覺。

　旗令簡單明了，羅監看的真真切切:麾下死傷近半，請求撤回本陣……

　這才過了多長時間，都還不足半個時辰，以一對一之下，一千甲騎竟就死傷近半?

　反觀敵軍，雖時有騎士落馬，但奔馳於陣中之兵足還有七成之多。

　羅鑒沉聲低喝:“回陣！”

　而這一次就無方才那般便宜。只聽西海陣中傳來幾聲尖哨，甲騎不約而同的稍一俯身，從馬鉤上摘下騎弩，照著落荒而逃的敵騎猛一陣攢射。

　皆是以鋼絲為弦的三石勁弩，配以精鋼破甲錐，隻這一輪，中箭落馬的敵騎竟就有二三十。

　凡立於陣前觀戰的鎮軍將領無不心驚:那火箭與飛雷也就罷了，凡騎兵竟皆配有騎弩，且這般強勁?

　便是西海中規中距，以騎陣對衝，隻這一輪，怕是就能將己方士卒的膽氣殺掉三分……

　看著收攏空弩，往大陣退去的西海甲騎，羅鑒咬了咬牙關。

　他之本意，欲以中陣之萬余民夫為餌，誘李亮來攻。待敵軍衝至山腳，衝勢稍緩之時，便會突出山後奇兵，集右翼甲騎與右翼車陣，憑居高臨下之勢衝潰敵陣。

　他料到李亮會識破此計，但也絕不會被自己牽著鼻子走。就如此時，西海大軍如約而至，卻隻守不攻，便是不願明知是計還踩進坑中。

　但若只有這點道行，羅鑒也就不是羅鑒了。

　便是此計不成，他也有第二計，第三計。

　只要避開那詭異至極的天雷，他有九成把握，將李亮並這兩萬西海兵留在南床山下……

　怪只能怪李亮年輕氣盛，竟真敢率軍赴約，且隻帶了一萬兵，這與分兵何異?

　既然分開了，就徹底分開吧！

　羅鑒叫過了羅平，低聲交待了幾句。

　不多時，鎮軍左翼騎兵陸續離陣，足有五六千騎，斜斜往西海大陣之西插去。

　張信義眉頭微皺，低聲喝道:“速去後陣請主事來此！”

　陣前陣厚相距也才一裡，也就一刻，李亮便縱馬而來。張信義指了指已然一空的鎮軍左翼，又指了指漸行漸東的敵騎:“羅鑒難道要攻我大營?”

　“鎮軍耗時近月，都未能攻下一座小小的比乾城，羅鑒也定然在從父(李豐)手下吃過虧，又怎會不長記性，這般急迫?”

　李亮稍一沉吟，“十有八九，這一路騎兵應是去大營與我軍歸途中立陣，以求分而圍之……畢竟羅鑒手中足有大軍近十萬，三萬圍困比乾城，三萬圍困大營，再分三萬圍困你我，便能使我軍首尾難顧……

　李亮頓了頓，又笑道:“怪不得羅鑒近如尋死一般，予絕地立一孤陣，原來只是為了誘我出營?他斷定我倉猝應戰，從大營帶出的糧草定然不足，所以只需將你我困上十日半月，我軍士氣必潰……”

　“哈哈……”

　張信義頓時喜上眉梢，“他當我軍一旦立陣，便不敢換陣，更不敢輕動?如此一來，正好可令炮營趁此機會組裝炮車，最多一兩刻，就能讓羅鑒見識見識火炮之威……”

　“不用太急，便是在此處多駐半日也無妨，就當是讓兵卒休整了！”

　李亮附和道，“你稍後先令兩翼戒備，多備火箭，而後再令炮營逐旅組裝炮車……且記莫要急功近利，以防敵軍趁虛而入……”

　“末將明白！”

　張信義一抱拳，剛下去傳令，又聽李亮交待道:“趁敵騎還未立陣，未將後路斷絕之前，先派塘騎予李時傳令，令他堅守營寨，無我軍令，萬不可出寨迎敵……”

　張信義恭身應諾，下樓而去。

　也就一刻，陣中又響起叮叮咚咚的脆響。炮卒掄著鐵錘，將小炮一蹲蹲從地中起出，又裝在了炮車上。

　其實就是小型的獨輪車，結構極其簡單:約三尺方圓的一塊車板，表面覆以鋼甲，一免後座力太大被震碎，二來配重。

　零件也不多，就兩道包鋼的夾木，一頭鑲在板底，另一頭有槽，扣在車軸兩側，再插上插銷，獨輪車便成形。

　炮銃底架與車板都鑽有小孔，依舊用插銷連接，再用鋼絲鎖死。

　三個炮卒一蹲炮，前後可能都用不了兩刻就能組裝好。而後或是人推，或將車綴於騾馬尾後，兵卒只需在後掌握平衡……

　羅鑒又看不懂了。

　鎮軍五營甲騎盡出，擺明欲斷李亮後路，為何李亮半點不急?

　若依常理，李亮絕不會視或無睹。其余不論，他兵力攏共才只有自己之五成，豈敢坐視被分而圍之?

　至少也該遣騎應戰，不使鎮軍於其陣西立陣。但他倒好，又令步卒擺弄起了那如鐵筒一般的物事?

　這鐵筒到底有何用處?

　正暗中猜忖，族孫羅平湊到他耳邊，低聲問道:“都督，可曾記得三年前李承志率孤軍北上，混入沃野鎮城，而後隻領百余部曲，於一夜便敗走陸氏兄弟，平定沃野之舊事?”

　便是那一戰，使羅鑒驚李承志為天人，他焉能忘卻?

　“直言便是，何需囉嗦?”

　羅鑒冷哼一聲，但又突的一愣，仿佛凍住了一樣。

　經羅平一提醒，他突然就想了起來:李承志白龍魚服，平定沃野之夜，除過那雷器之外，還用過一樣火器。

　他不知名為何物，但知之甚詳:此物約有兒臂粗細，狀如竹筒，卻是鐵製。可噴射煙火，可至三五丈之高，火花四射，燦若流星。

　但記得這東西並無殺敵之功效，至多也就用來嚇嚇人，或是嚇嚇戰馬?

　若真如此，大不了衝陣時不用騎兵，盡遣甲騎便是，又能奈我何?

　雖然如此思忖，但羅鑒心中隱有一絲不安:總覺得此物定然極為恐怖，十之八九不輸於那用炮車拋射的飛雷。

　不然敵將不會如此慎重其事，更不會眼睜睜看著敵騎斷他後路卻無動於衷，隻專心操武此物。

　“羅平！”

　“請都督吩咐！”

　“再遣甲騎， 予敵前試陣，無論如何也要探出此物之用處！”

　“諾！”

　羅平應了一聲，又壯著膽子問道，“敢問都督，若是敵軍依舊遣甲騎應戰，或是以火箭阻之，又該如何?”

　羅鑒並未回應，臉色卻猛的一沉。

　羅平隻當惱了他，急聲道:“卑職一時情急，還望都督恕罪！”

　見其不耐炴的一揮袖，他才快步退下。

　而羅鑒卻暗暗一歎:若真如羅平所料，怕是要有大麻煩了。

　就如所伏於山後的奇兵，若非可定勝負之時，又豈會輕動?

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