元淵邀他一起食用，李承志瞅了一眼，不但牛、羊、豬俱全，好似還有鹿肉。

　　此物大補，特別是冬日，這可是真正的好東西。

　　李承志食指大動，正待坐下，突的聞到了一絲若有若無的怪味。

　　似是淡香，再一一聞，便知是女子身上特有的脂粉氣，且帶著汗味的那種。

　　不知為何，香味中好似帶著些腥臊，就如置身於盛夏之時的海邊漁場，見到了堆滿地的死魚爛蝦……

　　往下一看，岸幾上擺的盡是肉，不見任何水貨，何來海鮮的味道?

　　鼻子稍稍一抽，李承志循味聞去，將目光定格在元演的身上。

　　腮下似是印著點胭脂，分明是剛剛還摟過女人……

　　我去，死魚爛蝦?

　　“這鍋、這肉……皆是衛將所帶?”

　　元演指著銅鍋問道:“這物事滿京城除了你那裡，就隻我三哥府上有，你認不出來?”

　　怕的就是這個呀?

　　看元演用手抓著骨頭，啃的好不香甜，李承志差點吐出來。

　　“下官出府時已用過了早食，中郎與衛將慢用……”

　　“某用好了！”

　　元淵用帛巾擦著手，“正欲尋你……將這鍋與油料予我置辦些，我予父親與僧賜、燈明府上各送一副……”

　　二人性格相迥，一個狡猾奸詐，一個忠厚溫良，但不知怎麽看對了眼，相得益彰。幾副火鍋算什麽?

　　李承志隨口一應，稍一沉吟，又正色道:“正有一樁私事要請中郎相助……”

　　元演何其有眼色，一看就知李承志有正事要說。扔下骨頭揮著手，將一乾佐官和屬吏全攆了出去。

　　“下官聽聞，太尉於管城有數座炭山?”

　　“你要這般多的炭做甚?”

　　元演好不奇怪，“仲夏時，你就將汝陽王於崤山中的炭山租了下來，上月又將潁川王於封地中的產炭之地皆租了五年，今日又問起了中郎?”

　　元淵心中一動:崤山、潁川、管城?

　　司州境內，就隻這三處產炭最豐，京中所用之石炭，皆來自這三處……

　　“你要售石炭?”

　　李承志點點頭:“確有如此打算！”

　　“售不出去吧?”

　　元淵狐疑道，“金部、起部所用冶金之石炭皆為官供，自是不會私購。而民間私鑄所需又不多。且天已入寒，不宜鑄煉，九成都已停工。你這石炭欲賣給何人?”

　　“並非冶鑄所用，而是用來禦冬……”

　　禦冬?

　　元演眉頭一皺:“你是生怕一至冬日，洛京中的寒民死的太少?嫌凍死的不夠多，還想毒死一些?”

　　不怪元演出言譏諷，委實是這個時代排煙的技巧幾同於無。而煤的一氧化碳含量又太高，稍有不慎，就是全家滅門。

　　就連皇帝在冬天取暖，也只能燒地龍，或是炭盆:就如此時的衙堂中一樣，等木炭燒紅，煙氣散掉大半才敢移罷堂內。且至多兩三刻，就有專人開窗掀簾，以散去煙毒。

　　至於煤:富足之家不願用，貧寒之家不敢用，除了治煉，自然也就沒甚用處。

　　見四下已無外人，就一個元演，李承志轉了轉眼珠，低聲道:“下官有散煙毒之法……”

　　“騰！”

　　元演站起身，差點將火鍋帶翻。

　　怪不得李承志迫不及待的要將司州境內的炭山盡皆收入囊中，原來是要做獨家生意?

　　莫說木炭了，與柴草比，石炭價格只有其三成，小戶之家亦能用的起。若有散煙毒之法，還不被人搶瘋?

　　他瞪眼問道:“怎可能?”

　　就知無人敢信，不然為何元悅、元雍不願合營，隻願將煤山高價租給他?

　　“中郎待我相厚，下官自不敢欺瞞中郎，這石炭定是能賣的出去。若中郎嫌不勝其煩，可如汝陽王與潁川王一般，將炭山直接租於下官。若府中有可用之人，可采炭出山後，再售於下官……”

　　可用之人?

　　一至天寒，闔府上下就只能養膘，可用之人不要太多。且京中的閑漢那般多，雇多少雇不來?

　　李承志這分明就是在讓利於他……

　　元淵頗有深意的看了他一眼:“有心了……今日回府，我便與父親商議，最遲明日就能回你……”

　　“那就謝過中郎！除此外，下官特來告假:家父不日就會入京，定會尋親訪友，身為人子，自然要陪護左右。長則三五日，短則一兩日，軍中之務，則只能拜托中郎……”

　　元演點頭應道:“此乃天經地義之事，自去便是！”

　　李承志拜謝告辭，人走之後好一陣，元淵才一聲輕歎:“坊間皆傳李承志鋒芒過盛，且莽撞無智，結仇無數，但如今呢?”

　　高肇且不論。

　　元悅在和他賣豆腐，元琛在和他賣火鍋。元懌在和他賣精鹽，於忠的子侄在與他合營樂樓，如今的元雍與自己，又將與他賣炭。

　　甚至是劉騰的祧子也與他有合營的營生……朝中稍有些權勢、但凡被皇帝視做心腹之輩，哪個與他沒有利益來往?

　　如今可還聽李承志是佞臣、是媚幸之輩了?

　　朝野之間，盡是讚譽之詞。

　　倒不說李承志心思有多剔透，手腕有多高明。但凡不是愚直之輩，都能想到該如此處事。

　　但是，再無人有他這般多的生財之道，這才是關鍵……

　　又歎了一口氣，見元演不應聲，元淵抬眼一看，只見元演兩隻眼珠滴溜溜亂轉，似是在打什麽鬼主意。

　　又突見他雙手忽的抱住了肚子，五官緊皺，似是異常痛苦:“中郎，下官突感不適，需告假半日……”

　　扯淡，剛還好好的?

　　突聽李承志告假，你竟也要告假?

　　元演心中一動，露出一絲冷笑。

　　不出意外，這王八應是要去給高肇通風報信:李承志之父，李始賢要進京了……

　　“滾！”

　　心思被識破，元演訕訕一笑，匆匆一拜:“謝過中郎！”

　　……

　　人算不如天算，還未走出金墉城，李承志就被來傳諭的黃門堵到了半路上:皇帝召他覲見。

　　元恪體弱多病，最怕的就是冬天。每年天一入寒，他就感覺大限將至。

　　殿中的火盆剛擺的稍多了些，元恪就咳的上氣不接下氣。劉騰急令黃門將炭盆撤走了幾副，又將門窗打開散煙。

　　不多時，元恪咳倒不咳了，卻抖個不停。就如身上裹的不是毛被，而是掛了幾張弓，弓弦彈個不停。

　　一張臉灰白如土，幾無血色。再一細瞅，眼中的黃斑好似又多了許多。

　　不會是時日無多了吧?

　　算算時間，怎麽也該活個四五年才對?

　　初秋時，皇帝就有了腹積水的症狀。還專程召問過他，問他有無良方，李承志隻說沒有。

　　其實還是有的:腹穿刺抽吸。

　　但以皇帝這個體質，擦傷點皮都好久才能愈痊，何況是肚子上開洞?

　　萬一感染了呢……

　　李承志拱手一揖:“臣恭請聖安……”

　　“你……你個逆臣……莫不是忘了還兼著武騎侍郎之職?朕不召你，你竟也不知來宮中侍駕?”

　　三日前才來過好不好?

　　見皇帝上下牙直打架，李承志懶的與他狡辯，敷衍道:“是臣的錯……”

　　皇帝又問道:“那條呈中所奏的‘鐵爐’呢，莫非忘了?”

　　原來是為了這個?

　　李松今年能不能過個肥年，就全靠這個了，李承志怎可能忘。

　　委實是這場雪下的太突然，前兩日都還豔陽高照，街上隨處可見露臂的小娘子，大雪卻說來就來?

　　算算時日，離立冬還足有十來日……

　　“臣怎可能忘?鐵爐已然鍛好，就等著陛下諭詔！”

　　“還不趕快差人取來?”

　　皇帝裹緊了棉被，“但凡解了這苦寒之憂，朕算你大功一件……”

　　還真不是元恪信口開河:能挺過這一冬，他就就能多活一年，頂得上救駕之功了。

　　“陛下稍待，臣定於今日就能操置好……”

　　回了一句，李承志又邀著劉騰，“還要請寺卿相助！”

　　出了大殿，劉騰就開始埋怨他:“他人絞緊腦汁的想侍於陛下左右而不得。你倒好，負著侍郎的差，竟三五日都見不到人影?軍務再忙，還能重的過陛下安康?”

　　天天圍著皇帝轉，我哪來的時間賺錢?

　　李承志也不爭辯，嘿嘿笑道:“寺卿提點的是……”

　　差了幾個力士、羽林去李承志府上去取鐵爐，劉騰又將李承志帶到了式乾西殿。

　　這是皇帝常日辦公之所，也是元恪的寢宮。

　　李承志的條呈才上了三五日，劉騰將已將西殿拆了個七零八落。地上堆滿了石柱、石板，以及麥草、粘土等物。

　　這都是按李承志的要求置備的，其實很簡單:李承志準備給皇帝盤個火炕。

　　這東西好像到唐中後期，才始見於東北。李承志也想不通，既然自漢朝就有了地龍，怎就不知將炕建高些，直接建到地面上?

　　皇宮裡自然也有地龍，但宮殿太大。這個時代還沒有將整座殿底挖空，造成地炕的技術。地洞挖的小而短，連殿寬的五分之一都不到，不然就會塌陷。

　　再加殿基極厚，等燒熱地板，熱氣也就散的差不多了， 效果幾同於無。

　　李承志的方法很簡單，在西殿中隔兩座向陽的暖閣出來。其中一間盤坑。

　　或是爐坑:盤一座泥爐或石爐，連同火炕，將煙囪置於坑尾。爐中燒煤，等煙氣薰過炕洞，炕熱了，暖閣中自然也就熱了。或直接盤成炕洞裡塞柴草的火炕。

　　另一暖閣中則架鐵爐。

　　這是冰賣不動之後，李承志琢磨出來的。不過技術不過關，造不出薄鐵皮，煙筒只能用鐵板硬卷，所以不但很重，造價也不低。李承志索性加了近兩倍的價，專收富人的智商稅。

　　庶族、寒民雖買不起，但有火炕可用，所以煤是絕對不愁賣的。故而不等立秋，李承志就暗中將京城的煤收了個七七八八。又將洛陽周邊的煤山盡皆租了下來。

　　至於柴草……那玩意是戰略物資，除元雍、元懌、元悅幾個有數的親王，其余皆是官售。且一入冬，價格高的飛起，論斤賣的價格是煤的兩倍，而且還不耐燒……

　　若直穿過宮後的華林園，皇宮離李承志的府宅才隻三裡，故而力士來的極快。不到半個時辰，就趕著三輛馬車到了式乾殿外。

　　看著那一堆七零八落的物事，元恪狐疑道:“這物事看著也不大，真能禦冬?”

　　李承志牙一呲:這第一筆智商稅，就先從皇帝這裡收起……

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