夏州已連著晴了十數日，每日雖見日頭，但天氣日益寒冷，四野中的積雪幾乎未化。

　　誰也不知，被蓋在雪下的是溝還是梁，會不會將車困住，會不會使馬失蹄。再者夏州地域廣闊，山、河不多，少有辯識之物，極易迷路。是以軍將不敢走捷徑，隻敢沿著邊牆馳道行進。

　　冬日行軍最是艱難，一是天寒日短，二是極為費力。於天暖之時本可日行四五百裡的徤馬，在冬日至多也就是二三百裡。所以根本走不快。

　　就這般，不疾不徐的行了半日，大致未時左右，軍將喝令兵卒暫駐。

　　專有十駕馬車，裝的是兵甲、糧草之物。其中大都是乾糧，也備了一些肉干、炒米，不過也就堪堪夠李始賢父子和幾個帶兵的軍將所用，其余兵卒也就只能啃乾餅。

　　水倒好辦，四處都是雪，就地撿幾把乾柴，架一口瓷盆一燒，即有熱水喝，還能烤火取暖。

　　李始賢也下了車，心不在焉的嚼著肉干，雙眼卻努力的往西眺望。

　　瞅了一陣，他又狐疑道:“敢問高將軍，太尉近日可是往麗子園運過糧草?”

　　那軍將一頓，反問道:“李參軍為何有此一問?”

　　看到軍將隱生戒意，李始賢打了個哈哈:“只是隨口一問，將軍莫怪！”

　　說罷，又似賞景一般，四處觀望起來。

　　熱水已然燒開，李承宏灌滿皮囊，給李始賢送了過來。

　　有些燙嘴，李始賢便抱在懷中暖手，眼珠滴溜溜亂轉。見就近處並無兵卒，他才低聲道:“自出統萬城後，為父總覺心驚肉跳，似是要大禍臨頭一般。”

　　李承宏悚然一驚，壓低了聲音:“可是有詐?”

　　“不好說！”

　　李始賢搖搖頭，輕輕往遠處的馳道上支了支下巴，“仔細看，能否看出異常?”

　　李承宏抬起頭，看的極為認真。但左看右看，也沒看出哪裡有異常。

　　只是一條路而已……

　　“爺怎生了你這麽個蠢笨如豬的東西?”

　　李始賢怒氣衝衝，一巴掌就扇在了李承宏的腦袋上。可憐李大郎好不委屈，根本不知錯在了什麽地方。

　　見李承宏挨打，隻當是父子倆因為何事起了爭執，那軍將暗松一口氣。

　　剛剛李始賢“是否予近日運過糧草”那一句，差點將他的魂給嚇出來……

　　“蠢貨，你隻當那是馳道，但怎就不想想，為何兩側稷雪那般之厚，道中車輒卻能軋的那般平整，光滑?”

　　“若是來回行軍，自然就平整了……”

　　李承宏剛回了一句，又突的一愣:這根本不是行軍的痕跡。

　　若是大軍行進，定有步卒、騎兵。且以前為騎兵探防，後為騎兵殿後，中間才為步卒與後軍的慣例，這路根本輒不成這般。

　　就如此時，直道中間的積雪高高隆起，兩邊卻是又深又窄的兩道雪槽，一看就是有許多車駕經過所致，前後並無騎兵、步卒隨行。

　　而且看痕跡極新，至多不超過三日。

　　也說不準，是高肇剛剛往緊鄰薄骨律，與李韶對峙的麗子園大營運過軍糧。但問題是，高肇既然都要降了，還運那般多的糧草做甚?

　　是閑兵卒太輕閑了，還是覺得這天太熱了，生怕凍不死人，凍不傷馬，不好好在城中窩著，卻偏要趕到城外來走閑路?

　　李承宏心中一驚:莫非……高肇是假降?

　　“但管他真降假降，與我與父親平安回到西海又有何乾系?”

　　李始賢氣的胸口一鼓，看白癡一樣的看著李承宏。

　　若不是這孽障與老夫極為肖相，與承志、承學似如孿生兄弟，爺爺都以為你娘偷了人。

　　枉我李懷德聰明一世，怎生出這麽個蠢貨來?

　　他暗暗咬著牙:“白癡，你怎就不想想:無論承志降不降予朝廷，但凡高肇不降，我李氏與高氏遲早都有兵戎相見之時。

　　既遲早都有惡戰，且以高肇畏承志如虎之心，焉能將你我父子放虎歸山，而不是拿來挾迫予承志?”

　　“那……那高肇為何如此?”

　　“為父暫時還未理出頭緒，但高肇定然不懷好意……”

　　看著舉步而來的軍將，李始賢低聲斥道，“莫要驚慌，更莫要聲張，待為父再思量一二……”

　　話音剛落，那軍將就走到二人身前:“李參軍，可否啟程！”

　　“啟就是了！”

　　李始賢不動聲色的應了一句，又一腳踢在李承宏的後腿，“愣著做甚，還不登車！”

　　李承宏唯唯諾諾的回應著，亦步亦趨的跟在李始賢的身後。

　　二人進了車廂，李承宏不知所措，李始賢卻緊皺眉頭，苦苦思索。

　　也不知走了多久，忽來一絲微風，將車簾吹開，掛在了車壁上的鐵鉤上。

　　李承宏輕手輕腳的跪起身，剛要將車簾取下擺正，又聽李始賢咦的一聲。

　　“父親，可有不妥?”

　　“莫動！”

　　李始賢交待一聲，將頭伸出車外，左右一瞅。

　　方才是順著邊牆向西行進，而被風刮亂的車窗正好朝南，理應會有陽光照入車中。但此時一看，日頭已到了頭頂之右，分明是馬車早已轉向，由西朝南。

　　再回頭一看，邊牆早已被拋至身後，如一道長龍立在雪原之中。

　　怪不得感覺馬車慢了許多?

　　車下皆為積雪，就隻一些稀疏的蹄印，豈能有不慢之理?

　　見李始賢四處張望，守在車後的軍將忙一催馬，到了窗邊:“李參軍可有吩咐?”

　　“隻覺肚漲，本想讓車夫停駕，就近方便一二……卻不知何時轉了向。這是欲往何處?”

　　那軍將的臉色不自然的僵了僵，硬是擠出了一絲笑:“李參軍有所不知，一刻前才接到太尉急報，稱任城王怕夜長夢多，心焦不已，欲與太尉親赴麗子園大營，是以令我等即刻向南，待繞至十裡以外，再循邊牆西進……”

　　乍一聽，好似理所當然，無懈可擊。但李始賢已然生疑，隻光憑軍將的臉色，就敢斷定這狗賊未盡其實。

　　“原來如此?那就有勞將軍，倒是要謹慎些的好……”

　　他隨口敷衍，又令車夫停下，隨意一瞅，往一處山梁後走去。

　　李始賢說的清楚，要去方便，軍將也不好阻攔，猶豫是否派親信跟著。

但見李承宏還坐在車中，前後又皆為騎兵，李始賢只是甩著兩條腿，就是想跑也跑不過多遠，他便做罷。

　　只要小心看押，再行過一二十裡，奚康生就該得訊，遣大軍來追了。到時就可一勞永逸……

　　心中這般想，軍將便由他而去。

　　李始賢不急不慢的走向山梁，心中還在思索:若非軍將所言，並非是為了躺避元澄西巡而折向，那又是為何?

　　轉著念頭，他便登上山梁，正欲尋一低凹之處，便是努也努一泡出來，突覺眼前似是有什麽東西晃過。

　　不是鳥，也更不風，而是一抹火光。

　　真是火光?

　　再一細瞅，只見約二三裡之北濃煙滾滾，火光衝天，似是走了水。

　　而那裡正是邊牆，再看烽城規模，應是五裡一遂、十裡一墩、五十裡一城中的“城”。

　　但好好的，怎麽會失火?

　　這般想著，他便蹲了下去，但膝蓋都還未彎利索，李始賢“倏”的站了起來。

　　李懷德啊李承德，你莫不是眼瞎了不成?

　　那火光映著烽城，射出的火光有如萬道銀箭，你為何就看不見?

　　但烽城不為石磚所砌，就為夯土所製。經年累月風吹日曬，不為圭色就為暗黑之色，為何會折射出銀光，且那般明亮?

　　稍一細瞅，李始賢就變了臉色。

　　若是自己未猜錯，這烽城應是已被堅冰所裹，所以才會這般耀眼。

　　而那失火之處，想來應是燒雪化水，用以築城的柴垛，不知為何起了火。

　　燒雪築城?

　　如此一來，那馳道中的車輒，豈不就是運柴所致，而非糧草?

　　高肇果然是假降……

　　再觸類旁通，豈不是統成城也應如此烽城一般，已被冰裹了大半?

　　但自己出城之時，西城一如往常，依舊是夯土城牆。

　　不過也說不準，是高肇為不使自己驚覺而獨留西城。

　　但他費這般大的周折，只是為了將自己與承宏騙出統成城?

　　想不通……

　　聽到身後似有馬蹄落地之聲，李始賢才覺胯下冷嗖嗖，才知已光著腚站了許久，連忙往下一蹲。

　　軍將當即便聽幾聲異響，一股惡臭迎面飄來，他不由自主的捂住了口鼻，又往後退了退。

　　等了約有一刻，李始賢才姍姍起身，邊系著腰帶邊跨過山梁。

　　“應是多日未動，積食腹痛，將軍莫怪！”

　　“人之常情，何怪之有?”

　　軍將訕笑著，也未解釋為何這般著緊李始賢，只是催著他上車。

　　他越是著急，李始賢就越是不急。反倒停下腳步，指著起火之處問道:“此時早已過了飯食，怎好好的就走了水?”

　　“某也不知……也有可能是積灰未滅所致……”

　　他怎可能不知?

　　若不點這一把火，如何才能將奚康生的追兵引來?

　　“火起的這般大，定非隻燒了一營一帳，以李某之見，應是燒了糧草……好在離州城夠近，若是遠一些，豈不是要活生生餓死?”

　　“李參軍所言甚是！”

　　軍將隨口敷衍，又催他登車。但臉上的那一抹不自然卻清清晰晰的落在了李始賢的眼中。

　　方才好像就是如此，一提“糧草”二字，他就面色一僵。此時又是這般?

　　莫非是那糧草有鬼?

　　心中思忖，已走到車前，李始賢卻不願登車，稱是積食腹脹，要在車下走上片刻，好消消食。

　　至此，那軍將竟也未起疑，只是在心中暗忖:只要你肯走就行。

　　今日之計，無非就是借刀殺人，只要令李始賢父子死在朝廷兵卒的刀下，或是亂軍之中便可。

　　算不得高明，但勝在周密:舉高肇以下，就他一人知悉內情。

　　包括左右之親信，麾下五百兵卒皆以為此行是護李始賢父子西行。卻不知高肇已施手段，不多時就會引來奚康生的追兵。

　　到時軍將自然會令麾下拚死反抗，再擇良機將李始賢父子斃於刀下。

　　到時他再一死，便是了無痕跡，死無對證，誰敢說李承志之父兄不是死於朝廷之手?

　　是以軍將忠心可嘉，就是少些了急智，更無將李始賢糊弄過去的本事。

　　想也能知道，愚忠至此，敢為高肇甘願赴死之輩，定非絕頂聰明之人……

　　李始賢跟在車後，手扶著肚子哼哼嘰嘰，兩隻眼珠卻四下亂瞅。

　　從來沒有兒子乘車，爺爺走路的道理。李承志宏自然只能陪他步行……

　　趁軍將不注意，李始賢輕輕一碰李承宏的右肘。

　　李承宏下意識的一抬頭，只見李始賢臉色獰猙，有如厲鬼:“承宏，你怕不怕死?”

　　他猛一聲低呼:“父親，為何?”

　　不待李承宏應聲，李始賢一個箭步跳上車轅，手往懷裡一探，只見刀光一閃，道道血箭迎風飆起。

　　又聽“噗通”一聲，車夫已然捂著脖子載下了馬車。

　　軍將悚然一驚，隻當李始賢要駕車逃走，正欲喝令左右阻攔，卻見李始賢又跳上了車頂。

　　而那一把滴血的短刃，正被李始賢抵在胸口:“惡賊，你膽敢往前一步，李某立刻自裁於車頂……而予眾目睽睽之下，李某但凡一死，高肇之計便會前功盡棄……”

　　李承宏一聲哭喊:“父親，為何?”

　　“蠢貨，死到臨頭卻不自知?”

　　李始賢怒斥一聲，雙手衝著茫然失措的軍將冷笑道，“高將軍，那十駕大車之中，應是即無糧，也無草，全是空車吧?”

　　軍將很想擠出一絲笑，但臉硬的就如鐵鑄的一般:“李參軍何出此言?”

　　“也怪李某一時糊塗，竟真以為高肇那奸賊不計前嫌，欲送我與妻兒團聚，不想竟是借刀殺人之計?”

　　他悵然一歎，猛的揚起頭，幾乎用起全身的力氣大聲嘶吼道，“各位將士，高肇奸賊欲使欲誘使諸位與李某葬身予此，是以稍後必有朝廷大軍追來……若有義士能逃過今日之劫，務必秉明奚尚書:懷德遇害，實乃高肇所逼……”

　　話音未盡，他竟是手起刀落，狠狠往胸口扎去……