【大魏春】 【】
昭陽宮中,高英端坐榻上,首輔元澄、次輔元詮,延尉卿遊肇與禦史中尉麗道元等侍立階下。
除此外,中領軍元淵、中護軍元徽二人則跪於塌前,甲胃皆除,隻穿著中衣,身上還烙著左一道右一道的血印子。
六月初,廣陽王元嘉薨,次輔由文成帝拓跋浚之孫,拓跋弘之從子、元宏從弟元詮接任,領太尉之職。
因高猛已反,中領軍空缺,太后與眾輔商議後,由已繼廣陽王爵位的元淵遷任。又因宇文福年邁,體弱多病,高英恩準其榮養,另遷遊擊將軍、河內太守、城陽王元徽任中護軍,為元淵之左,共掌禁軍。
元徽也算是因禍得福:因元淵與他正妻於氏私通,元徽一時羞恨,將於氏沉湖,後又將屍身送到廣陽王府門前,以至京中嘩然,引為奇談。
此舉大損皇室顏面,使高英不得已下旨申飭元徽,更使於忠引為奇恥大辱,誓與元徽不兩立。但之後於忠因情勢所迫,不得已起兵,恰好就將元徽摘了個乾淨。
也是因元徽與元淵反目成仇,他不但未受嶽家於氏牽連,反而高升一步,接任了宇文福的中護軍之職。
但凡長眼之人都能看出來,高英也罷,一眾顧命輔臣也罷,都已對於忠反叛刺殺先帝之變刻骨銘心,明知元淵與元徽勢如水火,絕不相容,卻硬生生的讓這二人共掌宮禁,護衛皇城。
相互掣肘,總要好過猝然生變。
便如今日,就因為一樁雞毛蒜皮的小事,二人在殿中吵了起來,高英大怒,罰二人各鞭二十,再跪於殿中奏事。
挨了一頓打,二人總算是老實了些,已不複方才的囂張無忌,大鬧朝堂。
說出來都有些可笑:就因為一個眼神,二人就差點打起來。
元淵腸子都悔青了,要知道元徽是一條瘋狗,他何苦招惹於氏?
若非如此,焉能使廣陽王府淪為天下笑柄,更是皇家顏色大失?
也因此故,父親空有太尉之名,卻無太尉之權,以至於鬱鬱而終……
悔恨之余,他下意識的想到了李承志。
那時先帝還在,李承志履任虎賁將不久,他與元琛合開的酒樓開張,邀自己去嘗那新製火鍋。
記得席間酒酣之時,元琛笑他年近雙十,已有兩紙婚約,家中更養著一個絕色天成小妾,卻還是童子雞一個。
李承志卻不慍不惱,只是意味深長對自己說了一句:做童子雞總要好過管不住褲襠,以至招來大禍的強。
此時想來,那時的李承志分明就在提醒自己,趁早與於氏早做了斷。
當時的元徽都還被蒙在鼓裡,而李承志又是如何得知的?
莫不是真是天授之人?
正在暗中驚疑,突聽高英喚他:“廣陽王,至今虎賁盡出,已在京城內外搜捕了足足三日,可有消息?”
元淵面色一暗:“秉太后,微臣無能,至今並無消息……”
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【大魏春】 【】
本以為會引來一頓怒斥,但不想高英只是輕輕的點了點頭,又將目光挪向元徽:“城陽王,司州可有消息?”
元徽比他鎮定多了,雖恭敬卻不惶恐,神色如常的回道:“秉太后,也無消息!”
“司州衛呢,可有異常?”
“一切照舊!”
為何要問到司州衛?
元淵心中詫異,不經意間發現高英似是在暗暗松氣,腦中有如靈光閃過:上上任司州牧是元雍,為元懷、於忠附逆。上一任司州牧是李憲,又為高肇黨徒。
元雍伏誅,李憲也以遷任兩淮,但難保司州衛中藏有二人之親信……
這般一想,難道太后以為那郭夫人是高肇所劫,且有隔州為接應?
不然十數口人怎會說丟就丟,生不見人,死不見屍,跟憑空消失了一般?
暗暗猜疑間,見高英一揮廣袖:“滾出去吧!”
元淵不明所以,不知太后罵的是誰。愕然之際,元徽竟已起身,施禮告退。轉身之後,又如野獸般呲著白牙,衝自己冷笑。
這狗賊,越是殿堂之上,越是囂張無忌……
他頓覺怒火中燒,不由自主的咬起了牙,又聽高英冷喝道:“怎麽,要孤請你出去?”
察覺到太后眼中的那一絲厭惡之色,元淵悚然一驚,才後知後覺的明白:太后應是要與諸輔商議要事,故而才逐不相乾之人離殿。
麗道元雖非輔臣,卻是禦氏中尉,位列九卿,又豈是自己與元徽可比?
元淵心中暗歎,規規距?的起身,恭恭敬敬的行禮。
看著他與元徽一前一後出了大殿,高英神思悠往,悵然若失。
若是李承志還在,他何需用這兩個蠢貨?
悔不該當初……罷了!
她暗歎一口氣,
又幽聲問道:“遊卿查的如何了?”
遊肇抬手做揖,“老臣已反覆分開審過數遍,李府十數人均稱前夜時還一如往常,但一覺醒來,就到了濟水河邊(古河,已消失。在今濟源市境內,距京城約八十裡)……除此外,一概不知……”
稍一頓,遊肇又道,“臣懷疑,這十數李氏仆從應是中了煙瘴、毒香之類,就如飲了烈酒醉死一般,故而一無所知……”
高英心是微震。
毒香、醉死……豈不就是那需半盞,就能使人醉如死人,便是將刀砍下來都渾然不覺的藥酒?
若非此物,李承志焉能兩次救她於頻死之際?
若無此物,她更不會與李承志有肌膚之親!
但除了李氏之外,宮裡也有此物,高肇亦有此物……
她眉頭猛的一縱,剛欲再問,遊肇又道:“臣予軹縣(今濟源)審訊之時,又遣延尉老吏往北追蹤,但追至沁水,便斷了蹤跡,只在岸邊尋到一駕馬車,車中隱留脂粉余香……老臣切以為,應是賊人棄車換舟,逆流北上……”
北上?
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沁水為大河(黃河)支流,只需逆流北上,便可抵至夏、朔等州,更可換馬或乘車直抵金明……
遊肇此意分明指劫人的是高肇?
高英眼神微冷,面色不虞道:“汾河雖小,但渡口、水關頗多,無一不需查驗令信方可通行。且兩日前孤便已下詔,快馬詔告諸郡,嚴查馳道,謹守水關。
何況金明以南、離石鎮外皆陳有大軍,是以怎能使賊人輕意蒙混過關,將人劫至北地?”
真當晉地是河清海宴、心向朝廷的太平之地?
不然高肇何至於從汾州逃脫,李承志又何至於在上黨遇害?
這話怕是太后自己都不信吧?
遊肇心中哂笑,不卑不亢的回道:“若是臣為賊人,自然不需一直經水路北上,更不須至金明或是夏州。只需乘舟行過幾十裡水路,便能斷了線索,使朝廷追兵無跡可尋。而後再行換馬,便可饒過離石鎮,直抵肆州……”
好個老賊,已然認死此事定是高肇所為?
高英禁不住的將粉拳一攥,臉上浮出一抹怒色。
都說罵人不揭短,打人不打臉。
若非高英和元澄,再加上已然亡故的元英不聽李承志苦勸,焉能使高肇坐大成勢,直至如今北地皆失?
而遊肇卻是你越不想聽,我越是要說。偏偏他威望極高,持身極正,高英即便恨的直咬銀牙,卻也無計可施。
她硬是忍著一口惡氣,冷聲說道:“還望遊卿鍥而不舍,莫要放走了賊人……若再無秉奏,就退下吧!”
遊肇也懶的看高英的臉色,當即拱手道:“臣告退!”
待遊肇一走,高英臉猛的一垮,黑的如鍋底一般。
元澄忙拱手勸道:“太后息怒,遊肇性情秉直,剛正不阿,便是高祖(元宏)、先帝之時也向來是心直口快……”
所謂無欲則剛!
元恪未繼大寶之時,遊肇便為太子師。動不動就會將元恪的手心打腫,高英自然記憶猶新。
不然便是不罰以鞭刑,也讓力士將遊肇架出去了,高英豈會硬生生的忍下這口惡氣?
她用力的呼了幾口氣,又狐疑道:“麗中尉可曾查到,為何郭夫人獨居京中,京中卻再無一個李氏舊仆,李府上下盡是李承志入京後購來的奴籍?”
麗道元躬身回道,“臣已問過洛陽令、並河南尹:因受兵部差遣,李承先北上從軍,郭夫人不放心,便將府中舊仆盡皆借於李承先,護恃左右……”
“李承先……李承志的從兄?”
高英努力的回憶著,“孤記得他為太常屬官,何時到的兵部?”
“便是清明左近,奚尚書予京中征兵建府之際,曾從各部抽調左官吏員,其中就有李承先……再者,京中所余也並非皆為新仆,如李始賢、李承宏、李承學等妻妾仍有二十余口……”
如此說來,竟是巧合?
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高英稍一沉吟,又問道:“那依中尉之見,此事應是何人所為?”
麗道元半點都不含湖,直言不諱道:“臣與遊侍中所見略同!”
高英猛的一噎,一口子堵在了嗓子眼。
怎忘了眼前這廝比遊肇還要耿直?
“你也退下吧!”
她不耐煩的揮了揮長袖,堪堪等到麗道元踏出殿門,便急不可耐的問道:“為何廷尉與中尉都如此斷定,郭夫人定為高肇所劫?”
元澄一頓,一時間卻不知如何奏答。
條條線索皆指向高肇,太后為何就是不信?
他稍一琢磨,計上心來。
太后正在氣頭上,肯定不能過於直接,不然他也是被攆出去的下場,但又不能不說實話,所以只能迂回:
“遊侍中與麗中尉所言,還是有幾分道理的:如今北地征伐不止,京中各部與奚司空、崔刺史(崔延伯,領軍駐離石鎮)多有信報、探馬來往,是以若賊人早有準備,彷製令信,更或是假以矯詔,以至通關並非難事……”
彷製令信,假以矯詔……元澄所指不依然是高肇?
若非偽造聖旨,高肇豈能先朝廷一步,逃至金明?
高英的怒火已然抑止不住了,舉起手往前一指:“那你告訴孤,高肇劫了郭夫人,能有何用?”
用處大了去了!
不然高肇何至於如喪家之犬,倉惶逃命之際,卻要劫持李氏父子與他一道北上?
只是為了要挾李承志而已……
但如今,誰都不敢直接呈奏,說李承志未死?
若是比喻,高肇雖痛,對太后而言也只是傷疤,而李承志卻如尖刀扎心,且還撒了一把鹽。
若非太后步步緊逼,李承志焉能出此下策?
元澄無奈,看了看僅剩於殿中的元詮。
血論輩份,二人還是從父子,本想著讓侄子幫趁一二,省的太后的怒火全泄到自己頭上。但元詮卻如泥塑一般,只是瞅著腳尖,連大氣都不敢喘?
真是枉為人子……
元澄氣的想吐血,隻好硬著頭皮回道:“臣妄言,還請太后恕罪:如今舉朝皆疑,李承志定然未死,便因此故,高肇才先擄李始賢父子, 後劫李承志生母,隻為逼李承志就范,為他所用……”
“荒謬!”
高英拍桉而起,氣的臉都白了,“半年之前,孤曾問你,高肇為何要劫李始賢父子,你當時奏對,稱李氏匹夫無罪,懷其璧也。如火器、刀甲之秘方,並諸多生財之道皆為舉世無雙之神術,高肇便因此故,擄了李始賢……”
元澄臉色微變,心中直叫苦:太后啊太后,你難道不知此一時,彼一時?
半年以前,誰曾懷疑過李承志是真死還是假死?
都隻當他被高肇一把火燒的面目全非,險此屍骨無存。高肇之所以擄走李始賢,應只是為了李承志獨創之諸多秘方,不然與理不合。
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但僅僅過了兩個月,張掖、武威兩郡突然就被柔然搶擄一空,莫說活口,竟連具死屍、連隻死雞都未剩下?
看似兩者毫不相乾,但莫忘了,距張掖郡城往西四百裡,便是酒泉郡城。時敦煌鎮將、兼西涼州刺史已率萬余兵馬出敦煌鎮,欲與東涼州兵合一處,巡防西海,並浚稽山。
但方至玉門縣,距酒泉郡城不足三百裡,突有斥候回報,稱表是縣以東突現柔然大軍,粗看行軍,駐營之痕跡,足有萬余。
元鷙吃了好大的一驚。
敦煌鎮為抵禦柔然而設,且此次本就為巡防北境而來。元鷙既為擅兵之將,出兵之前又怎會不先遣斥候探查敵情?