“你組織過人參賽?那可太好了！”

　喬伊娜掩飾不住內心的喜悅，連連點頭。她完全能理解這些人們的恐懼，畢竟，誰都怕死，為了能活著出去，這些人甘願賭上一切。

　“說吧，我絕不食言，一定會讓你離開這個監獄的。”

　“不——！”

　“不?”喬伊娜眉頭一挑，沒反應過來，面帶疑惑。

　老人忽然向前爬了幾米，來到喬伊娜的腳旁，努力將佝僂的身體直起。

　他帶著無限卑微的姿態，搖著頭道，“你要讓我兒子離開，如果你真能辦到的話……求求你了，我是凡夫俗子，過不了幾天一切終歸塵土。”

　“你生病了?”喬伊娜詫異道。

　“是的，我的病根本沒法治，很久了。反正我是活不成了，再怎麽掙扎也很快就會死的。”

　老人咬牙忍痛抬起右手，左手輕輕褪下破衣衫，露出骨瘦嶙峋的身體。

　喬伊娜看到，他左肋到背後的皮膚，有一大片的黑紫色，血脈放射狀僨張，凹凸於身體表面。那創口不像是什麽斑點，而是深入肌膚的爛瘡，果然病入膏肓已久。

　喬伊娜倒吸一口涼氣，心情變得極度複雜。她不知道這是什麽病，自然無計可施，最後隻得點頭道，“好，我答應你，我會帶你兒子離開這座監獄。”

　“謝謝，”老人感激地點點頭，轉過頭，枯瘦的手指抓住兒子的肩膀，狠狠搖晃了兩下，“你，一定要給我活著出去，聽見沒有?”

　“爹——！我，我……”年輕人喉頭哽噎，說不下去了。

　父子兩人的眼眶同時一紅，充滿淚水，緊緊相擁在一起。

　其他人似乎對這種事司空見慣，除了歎息沒人說話，喬伊娜也是默不作聲，生命的意義——只有在面向死亡的時候才能找到。

　喬伊娜的腦海中，突然冒出一種想法。不如，乾脆把這些人都帶走！

　接下來，老者對喬伊娜詳細述說了十罰比賽的細節。

　每三年一次的比賽之所以叫十罰挑戰，是因為參賽者必須贏下十場比賽，也就是說要殺掉十個對手，並保證自己活下來，才能勝出。

　其實，乾掉一兩個對手很多人都能做到，畢竟大家都是豁出性命來的，或者用些卑鄙手段就能做到。但比賽會越來越難，越來越殘酷、刺激，沒人能預料到，後面還將遇到哪些更恐怖的敵人。

　特別是如果遇到變異者——也被稱之為亞人，那麽，場面就完全是另一回事兒了。

　這些像怪物一樣的家夥，基本上是勢力家族或者商會圈養的寵物，參賽是為了代表他們贏得賞金，開設賭局，所有人都清楚這一點，卻還是拿他們毫無辦法。

　變異者身體驚人的強壯，皮糙肉厚，凶殘無比，一進競技場便很難控制。他們完全不在乎受多重的傷，因為血腥、疼痛和刺激的戰鬥，會讓他們變得無比瘋狂！

　盡管他們的智力低下，但卻武力值爆棚，還會使用各種致命武器，用利爪撕碎對手，用帶毒液的尖牙咬斷對手的喉嚨，用龐大的軀體將對手碾為肉泥。

　普通人就算硬抗，打到最後的結果往往也是雙雙殞命，不存在勝出者。

　簡而言之，只要還能繼續戰鬥，他們便會不顧一切殺死對方，直到流盡最後一滴血。

　因為他們想殺人，因為他們樂在其中！

　不過，這也是十罰比賽中大家最想看到的場面。

　感官刺激，殘忍、血腥，血脈僨張的尖叫與怒吼，只有這樣，才能激起大家的陣陣高呼，被他們主子恍若神賜的力量折服，狂熱的觀眾們分不清那些搏命之人究竟是天使，還是惡魔。

　聽完老人的解釋，喬伊娜赫然發現，自己還是小瞧了諾瓦創立的十罰比賽和它蘊藏的深意。

　從小的方面來說，十罰，是為了炫耀地區武力，展示此地特有的秩序、暴力，幫助諾瓦建立一個橫跨西部地區的強悍勢力，將隱沙堡的威望提升至最高，並屹立不倒。

　它旨在娛樂大眾，凝聚人心，贏得人們的信任，同時把恐懼放大，壓在人們心頭，讓所有人都產生一種錯覺——個體，必須一直保持充沛的武德，否則，永遠無法在這樣的世界中獨活。

　最終，必將有更強大的勢力將獲勝者收服。

　從大的方面來說，十罰挑戰賽，維系著諾瓦的夢想和整個隱沙堡的命脈。實際上，比賽是最有力的宣傳工具，是貨真價實的秀場，也是面向所有人的野蠻娛樂盛會。

　這個叢林世界，需要以暴製暴，用武力平衡頂級勢力間的利益，而生死一線的競技場，就變成了輸出了普世“價值觀”的地方。同時，比賽的場地是可控的，這也保證底層勢力的基本安全需求，不再是喋血街頭的亂殺。

　諾瓦制定的比賽規則，其實就是最初級的社會形態，是人類區別於野獸的根本，用實力一決高下，沒有其它道理可講。

　比賽制度很簡單粗暴，卻是目前最適合建立統治者威信的法子，因為，它總比沒有任何規則的隨意濫殺，要強太多了。

　還有一些潛在規則，老者也一並說了。

　比如:獲勝者可以選擇是否殺死對手，或者放對手一條生路。敗者如果認輸，獲得同意，另一方可以直接獲勝。

　不過這種事情很少發生，原因是觀眾們太狂熱了， 更希望看到血腥屠戮，看到比賽其中一方倒在血泊中。

　“噓，等一下。”

　喬伊娜忽然打斷了老人，臉上冷峻起來。她的聽覺比常人高十倍不止，感受了走廊盡頭傳來輕微腳步聲，而且來還不止一個！

　“是獄卒，”喬伊娜很快反應過來，低聲道，“他們肯定有人聽見了之前的動靜，搬來救兵了。”

　“啊——！”

　“這可怎麽辦?”

　“這下完蛋了！”

　“咱們都死定了！”

　聽她這麽一說，所有囚犯都嚇得驚慌失措，瑟瑟發抖。他們像一群黑暗中的老鼠般，呼啦一下，全都湧到了喬伊娜身後的角落裡。

　喬伊娜猛地站起，迅速靠近鐵門，低聲道，“你們不用害怕，我說了，我會解決的！”