萊諾斯學院.內聯網虛擬空間。

　　虛擬凡登好奇打量眼前綠眸紅身的虛擬人像。

　　似乎不喜歡被打量的感覺，妮迪粗聲粗氣的向凡登喊道:“你怎麽進來了?內聯網的戰鬥是我的事情，你不要插手。”

　　凡登連連擺手:“我不是想要插手，只是聽到熟悉的名字想來辨認一下是不是我認識的那一位。”

　　虛擬妮迪皺著眉頭，狐疑的問道:“你認識高普?”

　　凡登聳了聳肩回答道:“不知道呢?”

　　談話間，灰黑色的光束突然射來，妮迪身形一閃，俐落的躲過光束，並立刻把凡登護在身後。

　　虛擬妮迪順勢伸出右手，同樣發出一道光束，不過呈現的顏色偏紅。

　　內聯網關隘外的空間中突然出現了一道灰色的佝僂身影，在紅色光束臨身前又發出了灰黑色光束，兩道光束互相抵消，消失不見。

　　“果然是你，高普.圖倫！你這次來又是想要幹什麽?”凡登看到妮迪說這句話的時候，她的右手已經開始蓄力，似乎正準備下一次的光束發射。

　　代表著高普.圖倫的虛擬人像搖搖頭，說道:“姐姐我今天不是來跟你打的，而是來給你一個忠告的。”

　　聽到這把聲音，凡登的心中立時一凜，心中想道:“這把聲音...果然是那次在下水道與我和奧雅還有店長戰鬥的高普，原來他是妮迪主任的弟弟嗎...”

　　虛擬凡登的頭一歪，念頭髮想:“高普之前說知道有關父親的事情...不知道妮迪主任會不會也知道...”

　　凡登的視線隨之看向了妮迪。

　　“忠告?由你來給我忠告?！”妮迪略顯憤怒的聲音回蕩在內聯網關隘附近的虛擬空間中。

　　她蓄力的光束激發，在怒吼的同時射向灰色人影，高普隻一偏頭，便躲過了光束。

　　“我不知道你們的目的，但你們如果把那個組織惹惱了，可就捅了馬蜂窩了，那可是連我們滅影組織都不太想觸霉頭的組織...”

　　似乎發現自己說多了，高普乾咳了一聲:“咳...反正，如果你們不歸還你們所竊取的東西，之後前來攻打萊諾斯學院內聯網的人就是比我更加厲害的網絡潛行者了，到時候姐姐你到底能不能抵禦他們的進攻呢?可真的是令我期待呀哈哈哈哈哈哈...”

　　高普的身影隨著狂笑聲而消失，凡登看到前方的紅色人影轉過身來，用極具壓迫力的綠眸盯著自己問道:“你...到底做了什麽?”

　　“啊?什麽?”凡登裝傻道。

　　……

　　路奧市地下基地。

　　凡登詢問棒棒糖的舉動又把他們的注意力轉到了老摩的下落之上，在老摩失蹤後一個月內，棒棒糖還是十分上心的一直在虛擬網絡上尋找有關老摩下落的資訊。

　　但整整一個月的數據挖掘也是毫無用處，老摩與跟他一起離開的聯邦屠夫—本.卡特就像憑空消失在聯邦一般，完全沒有了他們的消息。

　　在用文字信息回應凡登後，棒棒糖循例地走向位於船塢中央的怪盜號，循例的敲了敲船殼問道“尋找老摩的進度怎麽樣啊?”

　　在過去兩個月來(第一個月棒棒糖有幫忙)，棒棒糖每一次聽到的答案都是“毫無進展”，正當她循例敲完船殼，一副已經知道今天也是“毫無進展”，已經轉身邁步的時候，怪盜號艦載智能說的卻是:“唔...好像有結論了。”

　　棒棒糖繼續向前走，嘴裡念道:“喔，

又沒有進展是吧...”　　又往前走了幾步，她才反應過來自己的耳朵到底聽了什麽，她原地跳了起來:“有結論?！有結論怎麽不立刻告訴我?”

　　怪盜號艦載智能說道:“其實我也是前不久剛剛才得出的結論，而且你又沒有問。”

　　“所以說老摩到底去了哪裡?”棒棒糖直盯著怪盜號問道。

　　“與其說是一個結論，不如說是一個猜測，一個八九不離十的假設。在過去的兩個月以來，你我在聯邦的虛擬網絡中不停挖掘，但幾乎把整個虛擬網絡犁了一遍都還是毫無結果。”

　　“如此一來，我們是不是就可以下一個結論:‘他們可能不在虛擬網絡覆蓋的范圍內’呢?”怪盜號說道。

　　“但是整個世界都受到虛擬網絡的覆蓋啊...難道說...”棒棒糖發現了一個可能。

　　“是的，潛影界是沒有虛擬網絡覆蓋的。”怪盜船斬釘截鐵的說道。

　　“但是...但是...潛行鎖鏈會把他們的生命體征反饋回到固界門環，再由固界門環傳送到虛擬網絡啊...如果潛行鎖鏈沒有了晶力，那維生系統也不可能繼續運作，那...那...那不就是...”棒棒糖的聲音已經帶上了哭腔。

　　“定義上是如此...但實際上真的是如此嗎?”怪盜船反問道。

　　棒棒糖不解的看向怪盜號。

　　怪盜號停頓了幾秒鍾，然後才繼續說道:“你說的是一般在潛影界遇險的情況，但如果從一開始他們就不是自願去潛影界的呢?會不會是潛影界方面為了奪回老摩手上的青銅笛而派出越界蟻一類的潛影生物，在老摩他們前進的路上偽裝成路途的一部分，趁他們經過不為意的時候就把他們傳送到潛影界了呢?”

　　“但...他們要怎麽準確知道...”棒棒糖說話的聲音依然呈現出不可置信。

　　怪盜號回應道:“這是剛才我偷聽凡登說的假設中得出的，他舉出了老摩和海德學院長的例子，那麽既然之前由萊諾斯學院出具的調查報告中所展示的碎片似乎是凡登曾經給過茱莉亞前督察的青銅笛碎片，那麽，我們是不是可以假設潛影界方面派出了兩隊追尋青銅笛的部隊，然後在定位後呼叫越界蟻，幾乎在同時就把老摩、屠夫以及海德學院長都送到了潛影界呢。”

　　“這樣的話...茱莉亞不就...”

　　“是的，她有可能叛變了，不過她本來加入你們晶咖協也沒有太久，你能相信她對協會有忠誠嗎?”

　　“...的確”這種信息量太大的讓棒棒糖的腦袋很快的卡住，但在思考片刻後，她又問道:“那為什麽老摩失蹤的情況比起海德學院長的而言是如此的…悄無聲息?”

　　“可能海德學院長在被傳送到潛影界的時候，正是在壓製風之晶柱的緊要關頭，所以沒有了他的壓製，風之晶柱就炸了，然後為了遮掩海德學院長是失蹤的事實，就偽造出一份調查報告。那些創造出這份報告的人們就是趁著他失蹤暫時回不來的時候奪得萊諾斯學院的學院長權限，並借此把風之晶柱轉移走?”

　　“到底是哪個組織會做這種事情?”棒棒糖問道。

　　“滅影?”怪盜號簡短地回答道。

　　棒棒糖沉默了數秒，然後換了一個話題:“在潛影界兩個多月…這…這真的是人可以做到的嗎?”棒棒糖問道。

　　“其實老摩的弟弟亞瑟之前都已經被關在潛影界將近十年的時間，前些時候不也活蹦亂跳的出來了?所以理論上是沒有問題的，如果老摩和屠夫不介意當一名紋行者的話…”

　　“什麽?你是說他們會變成紋行者嗎?”棒棒糖有些不可置信的說道。

　　怪盜號的語調變得冷峻:“這是他們在潛影界活下來所必須的，畢竟兩個月的時間，任何晶力儲備都會消耗完畢。沒有晶力，沒有維生系統，他們就不可能在潛影界中活下去，除非他們學習亞瑟的方法…”

　　萊諾斯學院馬歇爾主任宿舍內，不管四人如何詢問，凡登還是絕口不提他跟小豆芽把馬克董事的檔案室搬到了自己的個人虛擬空間這件事情。

　　最後，馬歇爾主任歎了口氣說道:“好吧…每個人都有秘密，我們就不逼迫你了，況且你剛才做的假設其實很有趣…我們這邊其實也多了查證的工夫要做。既然你說艾拉的紀律聆訊有可能會拖延或者根本開不了，那我們現在就可以開始追尋海德學院長的下落，當然格雷同學的假設暫時也只是假設，我們必須再找到更多的線索後，才會采信你的假設。”

　　凡登點點頭說道:“我沒有異議。”

　　他停了一下，然後有些不好意思的說道:“說起來…我的隊伍下個星期就要參加風之萊諾斯的梭車競速預賽了，不知道你們能不能支援一下呢?”

　　馬歇爾主任微笑說道:“這件事情還是等你們過了預賽再說吧，現在可能要請你回到自己的寢室去了。”

　　見馬歇爾主任下了逐客令，凡登聳聳肩，轉身就從房門離開。

　　妮迪·圖倫在看見凡登出了門外後就立馬轉身問道:“馬歇爾主任，你相信他所說的話嗎?”

　　馬歇爾主任的眼簾低垂，沉聲說道:“相信七成左右吧…不管他說的是否事實，上次博特主席不是說七天內就要開始紀律聆訊嗎?到時候就知道了。我們還是先把艾拉需要的文件或者關鍵的辯護證據準備好…”馬歇爾說到此處向艾拉的方向看了看，但艾拉避開了馬歇爾主任的視線。

　　馬歇爾沉默片刻，繼續說道:“如果派不上用場自然是最好，但我們也需要兩手準備…”馬歇爾主任的眼鏡泛過一道冷光。