她並沒有回答北邪，而是說起了另外一件事。

　　傍晚，一家人正圍坐著吃飯。

　　梅子一個勁地給父親夾菜，很快碗裡便堆起了小山。

　　王新基最近很少在家吃晚飯，他甚是開心地對梅子說:夠了，夠了，女子也快吃吧。

　　母親一邊喂福生，一邊瞅著父女倆，眉開眼笑。

　　有人嗎?院門口傳來扣門環和問詢聲。

　　白葉探頭看看，喊了一聲:誰?進來說話吧。

　　一陣踢踏踢踏的腳步聲，進來一個中年男子，濃眉大眼，穿著齊整的大褂長褲，

　　哎呀，是老朱啊，稀客。白葉連忙讓座，說:很久不見你來了。

　　老朱微一謙讓，拘謹地坐了下來。輕輕地問:對不住，這個時候叨擾。我就是想問問那包袱，，，

　　梅子正想開口，白葉向她使了個眼色，然後故作不知地問:啥包袱?

　　老朱騰一下彈起來，旋即呵呵一笑，又坐了下去:太太淨誆我這老實人。梅子豈是那不精乾的?

　　王新基聽他這麽說，望著梅子會心一笑。

　　梅子心裡甚是得意，不由得對老朱愈加青眼。

　　白葉這才笑著說:虧你還知道梅子精乾，這麽要緊的東西托給一個孩子，萬一丟了怎地辦呢。

　　老朱瞬間放松下來，撓了撓頭:這不正好梅子麽，其他人我是萬萬不敢的。也是宋家小姐托我給她打簪子，不然這事也輪不到我跑腿。說完他嘿嘿笑了幾下。

　　白葉沒再說話，老朱也沒有走的意思，枯坐著不動，臉色有些忐忑不安。她疑惑地看了看老朱說:老朱，你，是有甚事麽?

　　老朱急忙起身說:沒，沒有，沒事。身子卻立著不動，神色頗顯為難。

　　白葉噢了一聲，便吩咐梅子說:梅子，去拿一雙碗筷來。老朱沒吃飯了吧，一起將就吃口吧。

　　梅子應了一聲就去，老朱一把攔著，滿面通紅地說:太太誤會了，我已經吃過了。我，我是，

　　王新基見他一臉難色，便問:老朱，這是怎麽了，平日也是爽快人啊。白葉也放下筷子，走到他身旁，問:老朱你是有為難事麽?

　　老朱一聽，忽然就往下跪。白葉唬了一跳，連忙扶起他。

　　王新基連忙起身來問:到底什麽事?

　　老朱支支吾吾半天，終於下決心，使勁地說了出來:求您一件事。

　　王新基扶著他坐下，認真地問:你說說，看我能不能做到。

　　老朱朝門外看了幾眼，白葉立刻會意，連忙跑出去左右看了看，便吱呀一聲關了院門，然後又回來關了屋門。

　　梅子正奇怪他們說話還要關門悄悄說時，就聽老朱壓低聲音說:求您救救我那表弟吧。

　　王新基詫異的問:你表弟是?

　　老朱微微頓了頓，伏在王新基耳朵上說了一個名字。

　　王新基頓時嚇了一跳，連連搖手:老朱，這使不得，他犯得可是漢奸罪，別說我這芝麻小官，就是上頭也不敢的。

　　老朱頓時萎攤下去，有氣無力地說:沒想到這麽的重罪，我還以為別人瞎說的呢，那，那可怎麽辦啊。

　　王新基神色凝重:此事非同小可，老朱你也別往前湊了，免得引火燒身啊。

　　老朱唉聲歎氣，說:我那表弟平日裡安分守己的，和人好著呢。雖不常見，卻也親得很，怎麽就成漢奸了呢?

　　他嘟囔了幾句，央求起來:那，能不能通融見一見，好歹送他點吃喝什麽的，免得受罪。

　　王新基擺擺手，無能為力地說:這種重犯，是不允許人探視的。我們都不能隨便接近。

　　梅子一邊喝著稀飯，腦子裡也不閑著:漢奸我知道，但老朱也是漢奸?不像，可是為啥和漢奸做了親戚呢?

　　這時就見老朱啊了一聲，坐在那呆了呆，這才起身往外走，剛走幾步，又折回來給父親鞠了個躬，似乎摸了一把眼淚，慢慢地出去了。

　　白葉連忙給他開了門，一路送了出去。

　　王新基站在那裡好一會，直到白葉回了屋，這才低聲說:葉兒，你趕緊收拾收拾，安頓好孩子們。我過一會要出去一趟。

　　白葉點點頭。梅子感覺父親很嚴肅，有點害怕，連忙唏哩呼嚕幾口喝完，幫母親收拾飯菜去了。

　　福生睡著以後，白葉和梅子偎依在一起。

　　梅子低低地問母親:媽，我大不是出去?怎麽沒見他走大門。

　　白葉點點她的鼻頭，說:就你機靈。隨後嚴肅地說:梅子今年九歲了吧。

　　嗯。梅子應聲。

　　白葉又說:有些事啊，媽可以告訴你，但是你必須得保密，誰也不告訴。

　　梅子一下興奮起來:媽，什麽事，我保準連王大娘和外婆都不說。

　　白葉慈愛地看著她，幫她捋了捋亂發，湊近耳朵悄悄地說:咱家啊，有個秘密通道，就在灶火下面。

　　啊?梅子喊了一聲，隨即趕緊捂住嘴。

　　媽，那能去了哪?梅子伏到母親耳邊問。

　　白葉又悄悄說:能通往城外的文峰塔下面。

　　啊。那麽遠。梅子心裡想著。隨即又說:那通道裡有甚?有沒有神仙老虎狗?

　　白葉忽然笑了:還記著呢?說著抱了抱她:有呢，有神仙呢。

　　梅子點點頭:媽，那啥時候能下去呢。

　　白葉輕輕拍著她:只有最危險的時候。

　　什麽才是最危險?

　　沒有人幫你，也沒有可去的地方，出不得進不得，困在原地的時候。

　　那，狗呢?狗追算不算。那裡不是有神仙麽?神仙不是能打過狗麽?

　　嗯，也算。不過這些話可不能對別人說。

　　啊，那我和王大娘說過神仙老虎狗。

　　喔，那沒事，王大娘不會亂說的，我是說別人。

　　那外婆呢?

　　外婆?外婆的話可以說。

　　媽，我想外婆了。

　　嗯，睡吧，外婆過幾天就來了。

　　母女倆你一言我一語，聲音漸漸低了下去。屋裡悄然無聲，偶爾能聽到似乎老鼠啃噬木頭的動靜。

　　白露為霜，寒氣漸升。涼風寒蟬秋水凝。

　　白露過了幾日，母親的繡活完工了一半，梅子也換上瓦藍色薄棉絮裡子的小褂。同其他衣服一樣，這件小褂繡的是大朵菊花，俏生生地開滿了領子和袖口。淺淺的灰紫色和給日本人繡的仙鶴是一個顏色。

　　梅子立在母親旁邊，看著她手中的線飛來飛去，不一會，一隻仙鶴的眼睛就活了。

　　媽，你也教我繡花吧。梅子不無羨慕地說。

　　白葉輕言笑語:行，哪天媽得閑了，你想學啥?

　　梅子脆應一聲:梅花。我最喜歡了。說完又追了一句:就要淺灰紫，真好看呢。

　　白葉點點頭:好，記著了。她飛快地繡了幾下，忽然停住，看著梅子認真地說:梅子，你記著紫色是日本人禁忌的色彩。

　　梅子不解地問:為啥?

　　白葉說:日本人認為紫色是悲傷的色彩，而我們中國則認為是非常祥瑞的顏色。

　　梅子指著繡了一半的仙鶴說:那為啥原子要用紫色。

　　白葉想了想，說:我也不太明白。不過收人錢財，替人消災。你看我用了淺紫色，不細看還以為是白色呢。

　　喔。梅子似乎不甚明白，不過管他呢，母親自有她的道理。

　　梅子，梅子在家嗎?白葉，白葉。老遠就從二進院傳來爽朗的叫喊聲。

　　梅子仔細一聽，登時興高采烈地迎出去:我外婆來了。外婆。

　　只見一個小老太婆，梳著整齊的發髻，外穿洗的發白的藍褂子，胳膊上挎著很大的包袱，從門檻跨進過，顛顛的跑了來。

　　外婆。梅子歡叫地撲進外婆懷中:我可想死你了。

　　外婆被她一衝，差點沒站穩，急忙攬住她才沒摔倒:誒，這女子，又高了，勁也大了，我都快撐不住了。

　　白葉將針一扎，連忙跑出去攙著她，往屋子去:娘，你腳不利索，差人說一下，我們回去看你。

　　外婆得勁地哼了一聲:那可請不動。還是我自己個來得痛快。說著又笑了:葉兒啊，娘是專門來看你們的。你看，

　　她把大包袱往白葉懷裡一送，又說:可累壞我了。要不是村裡的老李頭順便稍我，我這腳可不行。說完扶著梅子肩膀進了屋，一屁股盤坐在椅子上揉起她的腳來。

　　梅子半跪著給她捶腿，眼睛瞅著外婆的小腳，外婆一臉笑意:還是我女子，知道心疼她外婆。

　　白葉瞧著祖孫倆，笑著歎了口氣。一邊打開包袱一邊說:娘這麽多東西，累壞了吧。

　　包袱裡三層外三層的，甚是難解，白葉費力地松開最後一層，是幾塊綢緞布料，上面另有一個小包袱，手一碰叮鈴哐啷的。

　　白葉仔細松綁著:甚稀罕物件，系這麽緊。

　　才解開，就聽嘩啦一聲，一堆紅紅綠綠的玩意散了開來。

　　梅子蹦過去一看:哇，外婆，這是什麽東西。她拿起一隻紅色帶褐色花紋的鐲子，左看右看。又發現那隻綠色帶黃點的好看，還沒來得及細瞧，又瞅見一隻果綠色的玉蟬水水潤潤的。

　　她瞬時間目不暇接，撥拉這個，看看那個。

　　白葉有些震驚:娘，這些個瑪瑙玉石都是哪來的?

　　外婆忽然歎了口氣，一轉方才的興致，竟哭了起來:你爹托人捎來的。

　　白葉噢了一聲，走到外婆近前，輕輕喚她:娘，娘，

　　外婆抽噎著說:你爹不回來了，說，這是給我們娘倆的生活費。他在口外又娶了個俄國女人。嗚嗚嗚嗚嗚。

　　外婆哭的更凶了，白葉眼圈一紅，也跟著抽搭起來。

　　梅子見她們落淚，不知道為什麽也跟著哭了起來。

　　一時間三人哭作一團。