黎明。

　養心殿外，朔風凜冽。

　殿內，雖地龍燒的滾燙，但氣氛仍然壓抑逼人。

　賈薔跪於金磚之上，不用抬頭，都能感覺到上面之人目光裡的審視、沉重和失望。

　也不知過了多久，他才聽到了聲:“平身。”

　賈薔中規中矩的謝完恩後起身，目光觸及一旁，就見李暄滿目擔憂的望著他。

　這是第一次，賈薔罰跪時，李暄未有陪同……

　見隆安帝一時間沒有開口的意思，韓彬呵呵笑問道:“賈薔，此次江南之行，成果如何?老夫聽聞你走前向皇上要了兩成內務府錢莊股去賣，可賣盡了?”

　賈薔垂著眼簾，點了點頭道:“賣盡了。一成分百分股，一分股十萬兩。”

　此言一出，莫說韓彬，就連上面隆安帝都維持不住怒意了，震驚的瞪眼看了過來。

　一成百分股，一股十萬兩，那一成就是千萬兩，整個內務府錢莊，值萬萬兩?！

　一個空殼子錢莊，拿出二成股來，就收攏了兩千萬兩回來?！！

　大燕一年國庫盡如不過三千萬兩，除去各項支出，一年到頭，余銀超二百萬兩就是豐年呐！！

　這一刻，林如海隱約明白了賈薔為何要來這一手……

　功勳，實在太大了。

　大到朝廷，賞無可賞！

　再加上，賈家馬上要和趙國公府聯姻……

　“銀子呢?”

　這是眼下，韓彬這個元輔最關心之事。

　賈薔淡淡道:“我擅自做主，讓揚州四大鹽商並江南六省九大家族，以此股銀，去暹羅、安南等國采買糧食，以備明歲大旱之需。”

　隆安帝徹底坐不住了，不顧還在生氣，沉聲問道:“糧食買來了麽?”

　賈薔點頭道:“齊家兩個月前受臣之囑托，已經開始在外面買糧食，再有一個月，十萬石糧食應該就能運至京城。其余各家，大概還要三個月時間。第二批糧食，就太多了。常平倉怕是要提前清空，不然沒地可放。因為還有第三批，第四批，第五批……”

　韓彬倒吸一口涼氣，與隆安帝、林如海對視一眼後，一陣狂喜後，又不可思議道:“這樣巨大數目的采買，暹羅、安南怎會給賣?”

　賈薔搖頭道:“兩國多有戰事，國家未能完全統一靖安，所以有可趁之機。”

　韓彬愈發不解道:“既有戰事，糧食豈非更加珍貴?”

　賈薔道:“安南、暹羅等國，雨水充沛，雖然耕地佔國土不多，但十分肥沃，一年三熟不說，只要往土地裡撒下種子，便等著豐收即可。所以即便戰時，糧食也並非十分珍貴。且安南、暹羅山脈間叢林密布，即便不種地，隻吃野果野蔬，也可以活的很好。因此……並未禁絕往外輸米。每隔四個月，就能出一批新糧。”

　這樣的地方，聽的隆安帝、韓彬、林如海三人都心動不已。

　不過到底不會為這點所誘惑，那兩國畢竟太小了，臨時救急還行，並不能倚為國本，故而一些念頭也隻想了想就轉瞬即逝，眼下事最重要。

　隆安帝冷笑一聲，看著賈薔寒聲道:“所以你自恃功高，恃寵而驕，竟敢威逼於朕?你以為，沒了你這個賈屠夫，朝廷就要吃帶毛豬?”

　殿內一時肅煞。

　賈薔搖頭道:“臣不知道，臣到底哪裡做錯了，到底哪裡有負皇恩，有負朝廷，有負黎庶百姓?就算沒有這樁功勞，臣還不能要個公道了?”

　隆安帝臉色驟然漲紅，目光刀子一樣劃在賈薔臉上。

　敢問帝王要公道！

　莫不聞，雷霆雨露，俱是君恩?！

　眼見隆安帝眼中多了幾分煞氣，韓彬忙喝道:“賈薔，身為人臣，注意你的身份。朝廷一直在嚴查那幾件案子，皇上也一直要求從嚴從重查處，一切都還在查！”

　賈薔點點頭，看著韓彬平靜道:“對，我是人臣，所以，為了朝廷新政，為了報償皇恩，我才費盡心思，為朝廷斂財聚糧。連我自身所賺之財，都悉數投入漕運，以避免朝廷漕糧為人所製之厄。我將天下最掙錢的營生投入內務府，我不惜得罪宗室，不惜得罪勳臣，不惜得罪文武百官和天下士紳，我連丁點後路都不留，早早準備好功成之日，就流亡海外。

　半山公，若我賈薔都未做好‘人臣’二字，天下誰人還配提此二字?

　我求一個公道，過分麽?

　皇三子李曉，憑甚麽要殺我?

　最毒莫過絕後，皇室宗親，憑甚麽要謀害我先生?

　半山公，我在外為國事奔波，家裡發生這樣的事，如今我求一個公道，有失人臣本分嗎?”

　韓彬面色一陣青紅不定，若賈薔是位列朝班的臣子，或賈薔一心為官，心懷社稷抱負，他還有言辭來駁斥一番。

　可打他在揚州第一回認識賈薔起，就知道賈薔從未想過步入官場。

　這二年來，賈薔在宮裡那樣得寵，有大把機會在朝中安插官員，這種事原是權貴最喜歡做的事，但賈薔也從未有過。

　非但沒有插手朝廷，還將朝廷官員得罪了個遍。

　正如賈薔自己所說，從宗室到勳臣到文武百官，乃至清流士林，他將路全都走死了，偏這樣做，都是為了新政……

　這樣一個孩子，他這個首輔，都不知道該要怎麽繼續要求他以大局為重……

　自古以來便有白衣傲王侯之說，賈薔雖然本身就是王侯，但他於朝政中幾無影響摻和，那些官爵也只是為了讓他好好辦差事，說其白衣都未嘗不可……

　如此說起來，李曉一案，朝廷的確有負賈薔。

　當時卻隻想著，賈薔和天家親厚，又有林如海來壓製……

　唉。

　韓彬歎息一聲道:“賈薔，皇上方才已經傳旨，廢黜李曉鎮國公位，貶為庶民了……”

　本以為賈薔聽聞此言會謝恩，豈料他聲音愈發清冷，問道:“半山公，你平心而論，以公正而言，李曉此罪，當死不當死?！”

　此言一出，韓彬面色驟變，驚駭的看向賈薔。

　林如海更是厲喝一聲:“賈薔，住口！”

　李暄顧不得在禦前，上前一把捂住賈薔的嘴，強笑道:“父皇，他在放屁，你別理他！”

　隆安帝卻死死的盯著賈薔，見其雖被李暄捂住嘴，卻一樣看著他寸步不讓，雙拳攥緊，緩緩道:“好，好！朕就如你所言，給你一個……”

　“父皇！！”

　李暄大聲攔斷隆安帝的話，眼淚嘩嘩落下，道:“父皇，兒臣同他說，兒臣同他說，他撞客了……”

　“你住嘴！”

　隆安帝喝住李暄，正要再開口，就見外面進來一內侍，道:“萬歲，皇后娘娘求見。”

　李暄激動哀嚎道:“父皇，父皇，讓母后進殿罷，讓母后進殿罷！”

　韓彬也勸道:“皇上，賈薔為皇后親自指婚後，才與天家愈發親近，也愈發忠孝報國，不如請皇后進來論斷一番。”

　隆安帝看了賈薔一眼後，眼尾跳了跳，緩緩點頭。

　未幾，尹後含笑入內。

　可看到殿內情形和如冰一樣的氣氛，登時一怔。

　一番見禮罷，尹後面向隆安帝奇道:“這是怎麽了?臣妾聽聞賈薔進宮了，因知他看似平和，實則性子孤拐，執拗勁上來十頭牛都拉不住，因此前來看看。皇上，可是他惹您生氣了?”

　隆安帝面色有些嚇人，笑聲滲人道:“他惹朕生氣?朕如今，豈敢生他的氣?”

　尹後聞言面色驟然一變，回過頭去，就聽李暄帶著哭腔道:“母后，賈薔一定要讓父皇殺了三哥，他……他魔怔了，您快訓他啊！”

　尹後聞言，一顆心差點沒跳出嗓子眼來，她國色天香的俏臉上，一雙修長明眸盯著賈薔看了稍許後，做出了讓所有人都意外的事來……

　她左右看了看，在禦案上看到了一個量輿圖的玉尺，然後上前舉起來就朝賈薔身上抽打去，一邊打一邊斥道:“本宮看你是昏了頭了，你怎麽不讓皇上連本宮也一並斬了給你出氣?”

　賈薔起初還能忍，可挨了幾下後就開始躲藏，解釋道:“娘娘，您不知道啊，李曉費盡心思想殺臣。他想殺臣也就算了，他還想殺我滿門！還有我先生家的姨娘……”

　“還說！叫你渾說！本宮叫你渾說！”

　賢德之名滿朝野的尹後拿著一把玉尺將賈薔抽的滿殿躲閃，怒道:“有皇上在，誰能殺你?便是在滿朝上下都在彈劾你十惡不赦之時，皇上在竇現跟前都寸步不讓，不許他動你分毫。不然，你的爵位早被廢，罪名早就坐實了！皇上一旦不護你，還有你水落石出之日?

　這個案子裡受蒙騙之人何止一兩個，連你先生都寬恕了所有人，你回來又來生事，廢黜為庶人還不足，還要殺皇子，你在逼一個父親親手殺兒子，是本宮瞎了眼看錯了人，還是你昏了頭?給本宮站著，站直了！”

　賈薔垂著頭站好了，尹後拿著玉尺又狠狠教訓了三下後，近前喘息問道:“清醒了沒有?”

　隆安帝、韓彬、林如海等君臣看來，賈薔緩緩點了點頭，道:“清醒了。”

　尹後卻仍怒道:“本宮素來以為你和小五兒雖胡鬧，卻都是聰明人。如今看來，也聰明不到哪去！那些人為何費盡苦心的設計害你?就是因為他們知道，有皇上護著，他們正常手段害不得你。你倒好，犯了渾了，回京後不先謝恩，還來和皇上置氣！這次體諒你受了委屈還則罷了，日後再敢犯渾，你看誰還護著你！還不去向皇上請罪！”

　說罷，悄悄與賈薔遞了個嚴厲的眼色。

　賈薔悶頭上前，大禮請罪。

　隆安帝真真海出了口氣，看著尹後點了點頭。

　方才賈薔那些話，每一句都如一記耳光一樣打在他臉上。

　一個毫無私心不求權位富貴為國報效的臣子，落到這樣的下場，起因還是他這個皇帝的親兒子……

　這樣的指責，著實讓隆安帝無地自容。

　一瞬間，感覺被逼到死角無路可退的隆安帝，真的激起了弑子之心。

　連韓彬和林如海都想不出辯駁之詞來……

　沒想到，皇后來後，竟然另辟蹊徑，以管教子侄之法，擺平了此子。

　實在是……出人意料。

　不過，既然皇后已經唱了白臉，他就不好繼續嚴厲了。

　畢竟，賈薔這一次又立下了潑天大功。

　隆安帝沉吟稍許，歎息一聲道:“起來罷。皇后有一事說的對，上次風波，即便是在形勢最惡劣之時，朕也沒讓竇現動你分毫。至於……李曉，此案中還有頗多疑點，李曉拒不承認此案為其主使。朕和你先生，還有數位大學士分析過後，也都認為李曉或許知道有那麽一回事，但並未參與其中。他不至於這樣愚蠢！

　當然，因為他的二等侍衛孫興涉案在內，所以他難辭其咎！

　降為輔國公，有些輕了，廢黜為庶民，就廢黜為庶民罷。

　另外，林愛卿妾室一案，並非李曉所為。

　幕後黑手到底是誰，你可以自己去查。你原是繡衣衛指揮使，這些本就是你分內之事。

　不管查到幕後何人，只要有真憑實據，朕必誅他滿門！

　如何，還有甚麽委屈，一並說出來！”

　隆安帝的手段遠比賈薔高明的多，賈薔以退為進，終究沒退開那一步，隆安帝這一退，卻盡顯明君、仁君的帝王之術。

　如此優隆聖眷，賈薔再多事，就顯得不知好歹了。

　對於今日之事，隆安帝怒不怒?

　他當然生氣！

　可是隆安帝卻不會怪罪賈薔，不是因為視若子侄，便是親子，也無人敢這樣同他叫板。

　而是因為，賈薔功勞太大，又不追逐權力，這樣的臣子，豈能因置氣而處置?

　對於竇現那樣的臣子，隆安帝尚且一再容忍。

　更何況賈薔?

　而且，隆安帝也得到了密折，賈薔在揚州造的海船，已經有模樣了……

　對於這樣無心權勢一心跑路又有奇才的臣子，隆安帝即便心裡再惱，也一定會將賈薔死死攏在手中！

　如今朝野公認，有賈薔在，新政事半功倍！

　即便果真有甚麽後帳要算，也大可等新政大行之後再說……

　……

　鳳藻宮，中殿。

　“娘娘，臣錯了，臣錯了……”

　“娘娘，再揪耳朵要掉了！”

　賈薔被尹皇后一隻手揪著耳朵拎了回來，一路上讓不知多少內侍宮女看了取笑。

　無聊了一個多月的李暄，樂呵的簡直如同在過年。

　今兒才半天，就過癮到這個地步，痛快啊！

　賈元春並端妃、周貴人等正在中殿理事， 看到尹後揪著賈薔耳朵進來後，紛紛吃驚，起身見禮。

　賈薔臊的無地自容，趕緊連連求饒。

　尹後終於還是松了手，瞪了賈薔一眼後，轉身回到鳳榻。

　賈薔也只能盯著她的背影，看著她一步步登上丹陛時扭動的腰肢腹誹一句:

　蜜桃了不起?！

　不過忽然他覺得不對勁，怎感覺一旁有人在看他，轉過頭去，就見李暄正狐疑的看著他……

　……

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