九華宮，壽萱殿。

　　自太上皇駕崩那一夜後，這座宮殿似乎就彌漫著陰森森的氣息。

　　尹後看著繃著一張臉，沒有一絲表情的太后笑道:“這些孩子實在是不懂事，竟又驚動了太后娘娘，我帶他來給太后娘娘賠不是。”

　　太后看了看殿內的田傅、賈薔和李時，聲音不見往日的慈藹，冷漠問道:“又是怎麽回事?哀家都到了這個地步，如今隻余這麽個親弟弟，也容不下了麽?”

　　尹皇后聞言，卻不似曾經那樣驚慌，她雍容的轉過頭來，鳳眸掃過田傅、李時，最後落在賈薔面上，道:“賈薔，到底因為何事又鬧將起來?你如實說來！”

　　田傅本想搶口，結果也不知怎地，被尹皇后一雙滿是威嚴的鳳眸看了一眼後，張口的嘴竟然唬的卡在那裡……

　　賈薔便將事情如實的說了遍，不過大罪過卻不在田傅身上，而是在瑞祥號身上。

　　“瑞祥號宋氏覬覦臣手裡的雲錦方子，就挑唆了國舅爺前來，逼我賣出去，念在太上皇和太后娘娘的面上，臣不得不以區區三十萬兩銀子的價格，賣給了瑞祥號……”

　　“三十萬兩?還區區?這麽一大筆銀子，委屈著你了?”

　　田太后不無嫌惡的問道。

　　賈薔聲音平緩道:“回太后的話，東盛趙家給臣開出的價碼，是每年超過三十萬兩的分紅紅利。這一點，國舅爺自己也知道。不過，因為國舅爺說了，是太后娘娘隻想要瑞祥號來織染綢緞，才穿的舒坦，臣雖萬分不舍，卻也不得不答應出手。並且，賣方子的三十萬兩銀子，國舅爺還分去了十萬兩，給大行皇帝舉哀，臣又獻出了十五萬兩。太上皇在時，對臣之恩典，臣沒齒難忘，能為他老人家做點甚麽，絕無二話！

　　如此，臣一份價值千萬的方子，最後手裡隻落了五萬兩。就是這五萬兩，臣還要拿出來，和恪和郡王一起做點買賣，賺了銀子好拿去修園子，給太后娘娘和皇上、皇后娘娘供個解悶兒的地。

　　原本此事已經算了了，可是臣沒想到，都到了這個地步，方才國舅爺又尋上臣，說臣不是好人……”

　　饒是田太后眼下性子偏激，可聽到賈薔所述，也覺得有些不落忍，她皺眉看向田傅，道:“到底怎麽回事?你素來忠厚，莫不是被人誆騙了去?”

　　田傅聞言，一時頭腦都有些懵，轉不過來圈，隻悶聲道:“原隻想孝敬老姐姐來著，沒想到方子居然不能量產，白費心思了……”

　　太后許也是老糊塗了，聽聞此言，竟看向賈薔問道:“是方子有問題?”

　　賈薔抽了抽嘴角，看著這位太后，有些沒想明白，她是怎麽在宮裡立足封後的，就憑這一派天真爛漫麽?

　　不過看到尹後使來的眼神，他還是恭敬道:“方子並無問題，依照那方子，絕對能織染出雲錦。只是這種綢緞本來就十分難織染，臣的德林號產量就少，每個月只能賣四天，這四天裡，也只有身份地位尊貴的誥命，才能買上三五匹，就是因為實在太難弄了。這些事，瑞祥號和國舅爺原本就知道。臣不知，他們為何現在反倒又怪罪到臣頭上了。”

　　田太后聞言，覺得也在理，又看向田傅。

　　田傅委屈巴巴道:“原以為是他沒能為，織染不出許多來，瑞祥號卻不同。誰曾想，是方子不準。”

　　賈薔不解道:“方子準不準，和國舅又有甚麽相乾?我賣個方子，到頭來連五萬兩都落不到，國舅爺一人獨享十萬兩，這都還不知足?方子不準，也是宋家倒霉，和國舅一文錢也不相乾。怎麽是國舅出面來尋我的麻煩?”

　　田傅甕聲道:“宋家許我了乾股，按年分我紅利……我家兒女多，不多備著些，怎麽給田家繁衍香火?你素來會賺銀子，都中都道你是善財金童，小五兒堂堂皇子，也成天和你攪和在一起，不就是為了多賺些銀子?你給他賺得，給田家賺不得?”

　　這話，可真他娘的有道理！

　　尹皇后笑道:“國舅要是早點說此事，哪裡還要鬧到這個地步，還被人哄著當槍使?你直接同賈薔和五兒說，他們還能不帶你?”

　　賈薔不無惱火道:“前面分明已經說好了，給宋家設一局！宋家先使黑手，臣就和恪和郡王，還有國舅爺，一起拾掇拾掇宋家，再從他家弄些銀子出來，大家均分了。結果也不知國舅爺是怎麽想的，轉過頭去，又被人哄了去。”

　　尹皇后笑道:“我就說，原是一家人，你們怎還會和國舅爺鬥了起來。原來國舅爺又被人誆騙了去……母后，也不怪國舅爺，他最是忠厚，連皇上都誇他是老實人。可恨朝中有些大臣，專做些離間天家骨肉的下作勾當，實在可恨可惱！

　　您想想，先前就是這起子人造謠太上皇駕崩背後有陰謀，逼得皇上不得不將所有人，通通交給刑部、大理寺和都察院去審，他們還要求，一個人都不許少，好似誰會滅口一樣，眼裡哪裡還有皇上?結果皇上也不得不照辦了。如今好了，人好好的送過去，結果是他們嚴刑拷打死了那麽些，到頭來卻說甚麽問題也沒有，真真是可氣！

　　偏他們挑唆了多少人在鬧事，連義平郡王都被他們誆了去。皇上為了不讓這個親弟弟再受騙，才將他打發去皇陵守幾天。只等國喪辦完後，就趕緊接出來，晉封個親王，讓他好好的孝順太后娘娘，好好的享一世富貴！

　　就怕那些黑了心的，一直在背後煽陰風點妖火，不肯消停呐。”

　　“果真如此?”

　　田太后聞言，面色松動了些，看著尹後問道。

　　尹後歎息一聲，道:“母后，再怎麽說，皇上也是從母后肚子裡爬出來的親骨肉，難道還會哄騙母后?宮裡有些太妃……唉，她們各自有各自的兒子，所以……

　　有些話，兒媳這個當皇后當晚輩的實在不好說，只是母后是最明白不過的人，一定要仔細有些人，離間咱們一家子的親情才是！

　　今兒若不是國舅被騙，兒媳也沒這個機會，同母后您說這些。就是說了，您也不信。

　　可國舅爺的例子就擺在眼前，您瞧瞧，堂堂一個國舅，這樣尊貴，可在那些人眼裡，又算得了甚麽?

　　讓人哄騙成甚麽了！皇上知道此事後，氣的眼淚都快落下來了，隻道這是千古未有的奇恥大辱！”

　　田太后聞言，氣的直發抖，怒道:“豈有此理！豈有此理！既然如此，皇上為何不治他們的大罪?就容這起子無法無天的混帳，戲弄當朝國舅?”心疼她的老弟弟！

　　尹後眼睛微微抽動了下，卻是賠笑道:“太后啊，不是皇上不想治罪，只是眼下正是太上皇的國喪期間，實不好大動乾戈。再者，宋晝是太上皇的老臣，太上皇剛剛大行，皇上就拿太上皇老臣開刀，會讓人非議的。且宋家，牽扯的實在太廣。皇上一時也拿他們沒法子……”

　　田太后聞言，生起悶氣來，總覺得這個大兒子當皇上當得實在沒意思……

　　就聽賈薔問田傅道:“宋家許給國舅爺不少東西罷?但我猜，他們必是放了根長線，畫了個大餅，說十年二十年後，給國舅多少銀子，或是八十萬兩，或是一百萬兩，是不是?”

　　田傅震驚道:“你……你是怎麽知道的?”

　　賈薔冷笑一聲道:“這便是那些人慣用的無恥手段，臣鬥膽猜測，他們這是篤定了，太后娘娘活不過十年，所以提前畫張空餅，釣著國舅爺給他們當牛做馬乾髒活。等不忍言那一日，國舅爺反倒被他們推出來，當替罪羊給殺了。自古以為，文官不都是這個德性?”

　　“好一群球攮的下流種子！我再不放過他們！”

　　田傅怒聲咒罵道。

　　尹皇后看著田太后笑道:“旁的事一時不好辦，倒是這件事，可以操辦一番。母后何不下道懿旨，讓皇上幫國舅爺將這筆帳討回來?果真有一百萬兩銀子打底，國舅爺比皇上還富，少不得皇上要問這個親舅舅借點銀子使呢。”

　　田太后陰沉憎恨了幾天的臉上，終於露出點笑容了，遲疑問道:“果真可以?”

　　尹皇后笑道:“這有甚麽不可以的?不過是太后一道懿旨的事。”

　　田太后聞言，看著殿下田傅眼巴巴的眼神，心一軟，點點頭道:“好罷！來人，取哀家寶璽來！”

　　殿內，每每想開口，都被尹後用眼神製止的李時，看到這一幕，隻覺得背後發涼。

　　太后不懂，田傅那蠢貨也不懂，可參政數年的李時卻不會不懂！

　　果真太后傳下這樣一道懿旨，且不說給事中會不會封駁回來，太上皇剛剛大行，多半不會。

　　可即便駁回來，對太后的名望依舊打擊極大。

　　李時甚至都能想到，太后仗著尊位，給娘家兄弟肆意搜刮士紳之財，這樣的惡名會流傳成甚麽樣。

　　從此以後，太后娘娘還想以聖母皇太后之尊，製轄天子?

　　做夢！

　　世人只會說，這個聖母皇太后失德！

　　李時有些不敢想象，這一計，到底是出自誰人之手?

　　是他這個賢良淑德，母儀天下的母后麽?

　　怎麽會……

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　　大明宮，養心殿。

　　隆安帝看著手中這幅印蓋了太后寶璽的懿旨，臉色微微陰晴不定。

　　他心中都有些不落忍，這樣對付他的親母。

　　可是……

　　若不能安定下來最後一個對他有威脅，且對他還抱有成見的人，那他這個皇位背後，就始終懸著一把利劍，讓他心神不寧。

　　尹後見此，柔聲勸道:“皇上，往後好生孝敬太后她老人家就是。原也是迫不得已為之的事，國舅荒唐昏聵，貪婪驕縱，偏太后甚麽都聽他的。再加上，義平郡王……唉。若不是見皇上實在艱難，臣妾也不該用這等不光彩的法子，替皇上分憂解難。”

　　說罷，竟是跪下請罪。

　　一直跪在殿內的賈薔聽到動靜抬頭看了眼，看到那身量後連忙又低下頭去，不敢亂看。

　　許正是因為有賈薔這個外臣在，隆安帝不好多說甚麽，親自攙扶起尹皇后來，方問賈薔道:“你今兒是故意的?”

　　賈薔不大明白，左右看了看，道:“甚……甚麽故意的?”

　　隆安帝深深看了他一眼後，沒再多說甚麽，擺手道:“去忙你的罷。”

　　賈薔便跪安離去。

　　等他走後，隆安帝眉頭微微皺起，看向尹皇后道:“這小子，當真是無心插柳?”

　　尹皇后抿嘴笑道:“他不從來都這樣?遇到身份抵不過的，就拉出他祖宗的神位來，要告禦狀。幾回回了……不過，也確實好用。賈家沒甚麽長輩了，就他一個孩子支撐門戶。寧榮二公功勳卓著，果真讓他請了二公加上賈代善的神位來，皇上難道不與他做主?”

　　隆安帝面色有些古怪，道:“縱如此，這種底牌，原該不到迫不得已時方才好用。總拉出來晾一晾，時日久了，誰還當回事?”

　　尹皇后笑道:“他也就是拿出來嚇一嚇人，等閑誰敢讓他用出來?這不是，嚇退了一波又一波?再者，往後怕也沒多少人值當他用這樣的法子了。這孩子，伶俐著呢。”

　　隆安帝搖了搖頭，不再去提賈薔，他又看了看手中的懿旨後，對戴權道:“讓人送去武英殿那邊，先讓軍機處過過目。”

　　尹皇后聞言，嘴角彎出一抹極美的微笑……

　　千古以來，婆媳之爭，從來都是一場場戰爭。

　　而這一場，顯然是她贏了。

　　對她，對皇上，都大有裨益！

　　倒是，多虧了賈薔呢……

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　　東城兵馬司，後堂。

　　賈薔與牛城柳璫等人見過面，見他們一個個苦哈哈的一身臭氣，一陣笑罵後，又給他們鼓鼓勁，便讓他們去忙碌去了。

　　清掃整個東城，又帶著競爭性質，再加上背後家大人的各種督促威脅，所以哪個都不敢耽擱，生怕被人比了下去。

　　等這些人散後，李婧、高隆方引著一人，還是讓人抬進來的。

　　賈薔見之，目光審視了此人一眼後，呵呵一笑，道:“這是俘虜呢，還是大爺?”

　　不等李婧開口解釋，竹竿上的年輕人就忙從懷兜裡取出一木盒，衝賈薔揮了揮手，笑道:“寧侯，兩根腳指頭在裡面呢，實在是不良於行啊！您大人有大量，就寬恕則個罷！”

　　聽他用戲腔唱了肥喏，手裡揮舞著他的腳指頭，賈薔眼睛微微眯了眯，再度打量起此人來。

　　卻不料丁超忙笑道:“寧侯，我可不是甚麽笑面虎，面上笑嘻嘻，背後捅刀子。這江湖上的規矩我懂，認賭服輸！我丁超丁某人犯了您老人家的大忌，合該遭此劫難。”

　　賈薔淡淡道:“可我記得，我說的是三根指頭罷?”

　　丁超面色一下苦了下來，苦哈哈道:“寧侯啊，我是真知道錯了！都怪戴緱和寧晗那兩球攮的，若早說了寧侯你為了家人能做到這一步，我吃了熊心豹子膽，才會傻兮兮的派倆瓜皮嚇唬嚇唬你?真的，我要是心存歹意，哪裡會派那兩個廢物點心去，是不是?

　　原只是為了和寧侯你認識一下，然後商談金沙幫挖牆角的事。割腳上的兩根小拇指，我也吃了教訓，也不至於讓漕幫內的叔叔大爺們發瘋復仇。可若是再割一根，就只能割手指了。這是露在外面的，果真如此，就要結成死仇了。當然，寧侯你位高權重，未必會怕區區一個漕幫。可我想著，能不結仇，總比結仇強，是不是?和寧侯這樣的人結仇，漕幫睡不踏實啊。更何況，我是真沒有惡意啊。”

　　這番話裡，有軟，有硬，有威脅，有利誘，有理也有據，但加起來，居然是為了服輸。

　　相比於這麽個年輕江湖人，今日打交道的田國舅和田太后，簡直不能入目。

　　當然，和皇后娘娘相比，這位丁少幫主，又差的太多。

　　有些，自作聰明了。

　　賈薔看著他淡淡道:“你是個聰明人，不過，目前還沒有和本侯談條件的資格。讓丁皓進京罷，本侯有事和他談。”

　　說罷，與高隆微微頷首示意。

　　高隆一揮手，兩人就將面色焦急的丁超給抬了下去。

　　等他離開後，高隆方道:“侯爺，這個年輕人了不得，我們這樣的粗人，少幫主這樣的江湖人，都不是他的對手。”

　　賈薔搖頭道:“聰明是聰明，但本性裡還是有些兒戲，不明白與人談判，手裡先要有相當的本錢才有資格的道理。想隻憑一張嘴，就攪動風雲，也是不知天高地厚。”

　　李婧氣笑道:“今兒我還被他唬住了， 自己拿刀割了兩根腳趾頭。”

　　賈薔奇道:“我不混江湖，都知道津門那裡有許多靠這種法子敲詐勒索的下三濫，怎你還不知道這個?”

　　李婧不好意思道:“被他漕幫少幫主的身份給唬住了……”

　　高隆則問道:“侯爺怎非要他老子來京領人?”

　　賈薔擺手道:“有正經事要談，再者，漕幫也不可再這樣放任下去了，若再這樣下去，早晚成尾大不掉之勢。行了，今兒就到這，你們忙你們的，我先回家了。”

　　家裡，還有一個更棘手的難題在等著他呢。

　　李婧又問道:“爺，那這位漕幫少幫主，該如何處置?”

　　賈薔道:“圈起來，不過準許漕幫的人來探監，不是說他有兩個心腹麽?可以讓那兩人來陪監，省得咱們還要防著他被人下毒害死……就這麽著罷！”

　　安頓完此事，賈薔出了兵馬司大門，翻身上馬，在親衛護從下，往西城寧榮街打馬急行而去。

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