“寶丫頭怎麽不去啊?”

　　見一夥子賈家姊妹和鳳姐兒一起拉著賈薔去吃大戶，賈母、王夫人、薛姨媽都笑了起來。

　　卻發現寶釵仍坐著時，賈母不解問道。

　　素日裡，寶釵原也不是不合群的。

　　寶釵忙笑道:“就一個西瓜，那麽些人去拿盡夠了。”

　　賈母哂然笑道:“不過是為了取樂頑鬧，誰還真為了吃那兩口?”

　　寶釵頓了頓，笑道:“往後怕不好和姊妹們隨意頑鬧了，郡主是個好靜的，頑鬧慣了，往後在郡主身邊當差，露了本性就不好了。”

　　賈母呵呵笑道:“尹家郡主我也見過，的確是個好靜的。只是……她那份靜，也不似尋常呆子一樣乾坐著，人家身上是有那份韻的。並不相乾，豈有限著你不許走動的道理?再者，她家雖說金貴，可你到底是去做女官的，不是去當丫鬟奴婢的，敬著就好，不必苛待自己。”

　　王夫人在一旁也緩緩笑道:“做女官也是在東府去做，就和家裡一樣，這般著緊做甚麽?”

　　賈母忙道:“謹慎些總是好事，寶丫頭素來穩重，這般小心也是好的，不過眼下不必拘著。”頓了頓又問道:“你和郡主聊甚麽了?”

　　寶釵笑道:“也沒甚麽，就問了問我讀了甚麽書，知道我打南省來的，又問了些南邊兒的鄉土風俗……郡主的字寫的極好，說來有趣，薔哥兒的字就循著涪翁先生的意來寫，沒想到，郡主也是。”

　　“哎喲！”

　　賈母聞言驚喜道:“竟還有這樣的緣分?”

　　寶釵讚道:“郡主的字如微雲卷舒，清風飄拂，尤得天然之趣。每於若不經意處，可見豐神獨絕。了不起，我們都不及她……旁人倒也罷，三丫頭若是見著了，必是愛不釋手的。”

　　探春最好書法，屋子裡幾案上擺滿了墨海筆林。

　　賈母卻懷疑道:“薔哥兒能寫出這樣的好字來?”

　　寶釵笑道:“我聽林妹妹說，薔哥兒每日裡還是勤練字的，林老爺還有她家姨娘都有督促呢。”

　　賈母並不大放在心上，賈家武勳之家，識得幾個字，不當睜眼瞎就是了，寫的多好又值當甚麽?

　　她對寶玉就從沒那麽多要求……

　　不過也不好說甚麽，忽地想起一事，忙對寶釵道:“寶丫頭還是坐車往東府走一遭，告訴薔哥兒，就說我說的，果真還有幾個，就往尹家送兩個去。若只有一個，咱們今兒也別饞嘴了，給人家送去罷。虧欠了人家幾回大人情了，這瓜雖不值當甚麽，總算是份心意。”

　　王夫人微笑道:“我瞧她們姊妹們怕是不甘心呢，鬧了半晌了。”

　　賈母一擺手，道:“薔哥兒既然在這開了口，就斷不會只有一個。再說，這邊沒有，布政坊那邊興許還有，去問玉兒要一個過來就是。玉兒必是以為，薔哥兒已經往這邊送過了，不然早就送了來。”

　　寶釵也隻好領了差事，笑著往東府去了。

　　等榮慶堂上只剩幾個大人時，賈母問薛姨媽道:“姨太太，尹家可說了，讓寶丫頭當幾年的女官?別的才人讚善，多的三五年，少的一二年，她家可說了幾年?”

　　薛姨媽聞言，歎息一聲道:“並沒說，隻道要長長久久的，當一家人般相處。”

　　王夫人聞言，面色微微變了變，看著薛姨媽，眼神有些憐憫。

　　賈母也沉默了片刻後，歎息道:“尹家到底還是擔心她家姑娘來賈家受了委屈，這才專門選了寶丫頭來當這個才人讚善。有寶丫頭在，尹家姑娘在這邊豈不便利許多?”

　　王夫人皺眉道:“雖是如此，也沒有長長久久做下去的道理?”

　　賈母搖頭道:“原就和尋常的才人讚善不同，別的都是出閣前安排幾年，寶丫頭是出閣後的。看皇后娘娘的意思，倒有些像……”

　　話雖沒說出來，但意思卻很明顯了。

　　老在宮裡成了老姑姑和教養嬤嬤的宮女，還少了?

　　眼見薛姨媽眼淚都落了下來，賈母又寬慰道:“也不至果真如此，等郡主來家住二年，尹家看明白她在賈家過的如何，說不得也就放人了。”

　　薛姨媽聽了卻沒甚麽信心，只看尹家待她的態度，客氣中帶著明顯的生分，就知道薛家在人家眼裡，根本無足輕重，哪有和人家討價還價的余地?

　　許是在尹家，尤其是那位尹皇后的眼裡，尹家便是寶釵的救命恩人，寶釵理當以身相許，侍奉一生……

　　“先不急，左右還小，且過二年，再看看罷。”

　　王夫人溫聲勸道。

　　她也同情薛姨媽和寶釵，到底是她的親姊妹和外甥女兒。

　　可是，她卻不會出甚麽反對的主意。

　　和尹家交好，對元春能否在宮裡過得安穩十分重要。

　　交好尹皇后，元春在宮裡的日子就好過的多。

　　要是能再生下一兒半女來，那……

　　寶玉便能有一個親王、郡王或是公主外甥，這才是最要緊的！

　　至於寶釵，且看她的造化罷……

　　……

　　東府。

　　內儀門東的一座小院內。

　　諸姊妹們看見地面上鋪著十來公分厚的麥草，草堆裡堆放著六七個西瓜，紛紛跟著鳳姐兒歡喜的大笑開來。

　　寶玉要往裡進，被賈薔一隻手拎了出來，道:“別進去亂動，這些都是有講究的，一亂翻就都壞了。”

　　探春奇道:“這放西瓜也還有講究?”

　　賈薔揚了揚下巴，示意她看屋子地面，道:“看到沒有，為了好好的儲存，連地磚都掀了，露出泥土地面來。你以為這些瓜是隨便擺放的不成?裡面學問深著呢。瞧見沒，每一個都要保持田間生長狀態。現在咱們看到的這一面，叫‘瓜背’，就是原來向陽的一面，要向上。藏在麥草裡的，叫‘瓜肚’，是原來在地裡接觸地面的一面，要保持朝下。

　　這樣放，才能多放些時日。也是今年急促了些，等明年清閑下來，我專門在府上搭一間溫室，不必從南邊兒運，自己種！秋日降霜的時候種起，下雪的時候正好用。”

　　迎春驚歎道:“老天爺！你這也太會受用了吧……”

　　賈薔搖頭道:“我原不怎麽愛吃這個。”

　　湘雲撇嘴道:“謊話精！你不愛吃，費這麽大功夫做甚麽?”

　　賈薔道:“你林姐姐愛吃啊，要不我讓人從南邊兒弄西瓜做甚麽?”

　　此言一出，姊妹們登時不說話了，覺得還沒到口的西瓜，都沒甚滋味了。

　　鳳姐兒也實在受不得，“哎喲哎喲”了幾聲，道:“薔兒，好歹也是個一等侯，差不多行了！在外面在家裡到處耀武揚威，霸道的緊，就把全部的好都留給林妹妹?咱們也都是沾親帶故的血脈至親，我就不信，就比林妹妹差了多少去！”

　　眾人大笑，探春感歎道:“長安回望繡成堆，山頂千門次第開。一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來。薔哥兒這做派，比起唐明皇寵愛楊貴妃也不差多少了。”

　　迎春笑道:“這麽說，林妹妹快成楊貴妃了?”

　　惜春咯咯笑道:“那如何會像?”

　　寶玉神色難名，語氣複雜道:“林妹妹……太清瘦了些。寶姐姐才體豐怯熱，才更類楊妃……”

　　話音未落，就聽到身後傳來一聲冷哼。

　　寶玉聽這聲音唬了一跳，這才發現周圍姊妹紛紛忍笑噤聲，轉過頭去一看，就見竟是寶釵站在那，不掩怒氣的看著他，道:“我倒像楊妃，只是沒一個好哥哥好兄弟可以作得楊國忠的！”

　　這年月，真計較起來，楊貴妃可真不是一個好女子。

　　可卿臥房裡還擺放著安祿山擲過傷了太真乳的木瓜，可見世人眼裡此女私德如何。

　　再者，唐朝以豐為美，並非是以胖子為美，是以大胸妹為美。

　　從此來論，也不該寶玉來說這話。

　　另外就是，薛蟠雖是個混帳德性，可待寶釵這個妹妹並不算差。

　　寶釵素來多思，隻道寶玉連她哥哥也一並嘲諷起來，豈能不怒?

　　她近來，原就感傷身世命運之苦……

　　其他姊妹們見寶釵動了真怒，一時也為其氣場所懾，不好勸說。

　　鳳姐兒卻不知在想甚麽，目光在寶釵胸前打望過，又似笑非笑的看向賈薔。

　　她算是過來人，知道當世那起子下流士大夫紛紛揚言，女子當以不堪一握的鴿乳為極美，豐乳者，多是粗鄙的乳娘也。

　　大戶人家的太太分娩後，就沒有親自哺乳的，都是交給乳娘。

　　一來許是奶少，二來也為了保持鴿乳，不能養成大胸妹。

　　不過就鳳姐兒所知，如今賈薔房裡的兩個丫頭，都不算小呢，可見他喜歡甚麽樣的……

　　這尹家人辦事也有趣，讓寶釵成了尹家姑娘的才人讚善，嘖嘖，這和陪房丫頭有甚麽分別?

　　果不其然，賈薔見都沒人打圓場，心中納罕之余，便上前拍了拍寶玉的肩膀，對寶釵道:“要不我按住他，你在他臉上描著印子再來一遍?整日裡就知道胡說八道，再給他長長記性，省得以後再口出無狀。”

　　眾人都笑了起來，寶玉給女孩子賠不是從來不打磕碰，作揖道:“好姐姐，都是我的不是，原不是那個意思。”

　　寶釵也不好深究，搖了搖頭，對賈薔道:“老太太說了，若是有富余的，往尹家送去一些。若只有一個，那就直接送去尹家。人家幫了咱們許多，一個瓜雖不值當甚麽， 聊表心意罷了。”

　　賈薔點了點頭，回頭看了眼屋裡麥草上堆放的七個西瓜，道:“留一個給林妹妹，她那邊可能沒有了……”

　　原本總共二十個，林府那邊送去了十二個，那邊府上正經主子才三個，哪裡能吃得完，留一個不過表示一下位份罷。

　　又進去拿出兩個來，一個交給鳳姐兒，一個交給探春，道:“這兩個送去榮慶堂，一個老太太、太太和姨太太用，一個你們分著嘗嘗。”

　　又叫過遠遠站在後面的晴雯和香菱，一人讓抱起一個，道:“一個讓人送到後街給舅母家，一個你們和寶琴、楚兒還有十二官分了，一人用杓子嘗一點。得虧小角兒、小吉祥去林府和雪雁耍子去了，不然還真不夠分。”

　　最後兩個，他抱住了，道:“這兩個給尹家罷。都看著了，一個都沒了，往後別再過來打土豪了。”

　　眾姊妹笑了起來，鳳姐兒卻將手裡的西瓜交給了寶玉，道:“你們且先去，我和薔兒再商議一樁要緊的事。”

　　姊妹們也不多想其他，隻道:“那可要快點，不然可別怪我們不給你留！”

　　取笑罷，一眾人說笑著離開了……

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