第二天一早。
吳能起床的時候，天才剛蒙蒙亮。他昨晚和善提禪師一起待了大半宿，最後困倦不堪，自己也不記得自己是怎麽回來休息的。
他走出門的時候，正看到王鈺手持著雙刀在院子裡晨練。
看到他走近，王鈺臉上露出了笑容。
“早上好，老吳。”
“啊嗯，老王，早上好。”
吳能習慣性地和王鈺打了個招呼。說完了這句話，他才意識到王鈺的狀態似乎有所變化——他看起來情緒舒緩了很多，不再像昨日一樣背負著那樣沉重而不可卸除的壓力了。
看起來他們昨天談得不錯?吳能心裡這麽想到。
他在院子裡稍微活動了一下身體，然後和王鈺一起吃過了早飯，兩個人就並肩來到了善提禪師的屋子外，敲門進去，正看到善提禪師站在床前，看著床頭上掛著的那把戒刀。
這戒刀是吳能從菩提塔中取出，之後以“高級機械製造”技能修複完成的。只是善提禪師已經十年沒有握刀，現在又失去了“心意禪”這樣的神功妙法，如今的戰鬥力無限趨近於零，這刀看起來只能作為裝飾物了。
見到吳能和王鈺走進來，善提禪師臉上露出一陣笑容。
“吳掌門，王大俠，你們來得正好。老僧剛剛收到情報，通往泰和觀的道路已經重新打開了。”
聞聽此言，吳能愣了一下，然後也笑了出來——這倒確實是個好消息。
秦山派和泰和觀宛若禪心寺的兩片羽翼，這兩個重地必須握在聯軍手中，聯軍才能有效地遏製住天界入侵的步伐。
先前老王和霍驚天趕往秦山派救援，也是因為這樣的原因。救下了秦山派，就相當於釋放了禪心寺的左側羽翼。而現在，泰和觀也被解放，右側羽翼也終於被釋放開來。
這樣，以禪心寺為中心的江湖聯軍，就可以自由翱翔了。
善提請吳能和王鈺坐了下來，然後讓門外的小和尚將早已準備好的沙盤取了來——這沙盤頗是沉重，如今沒了一身武功的善提想要搬動這樣的重物還真有些困難。
吳能將這一切看在眼裡，心裡頗有些說不出的惆悵。先前本以為靠著周娜娜的強運天賦，加上“卍字寶盒”，能妥妥地把善提禪師治愈，沒想到這兩者配合起來，也不過是讓善提禪師保住了一條命，辛辛苦苦練出來的“心意禪”神功卻是一朝喪失。
只是他剛誕生這樣的想法，卻看到善提禪師在他對面，微微搖了搖頭。他頓時了然，這是善提禪師在安慰他。
“這老和尚可真是不凡——唉，我為他的際遇不平，他卻還能淡然處之。這家夥無論心性還是手段，都是這般堅不可摧，還好他不是敵人……”
這般想著，吳能感覺心情稍微舒緩，接下來便在善提的指引下觀看起了沙盤上的局勢。
沙盤上，原本被白色旗幟標示著的泰和觀，現在小旗子被善提禪師拔了出來，換了一枚金色旗幟插在上面。現在，金色旗幟覆蓋了中原地區的中心地帶，將困於各處的正道弟子們連結起來。
從沙盤上看，現如今，聯軍和天兵之間的戰爭，已經進入了戰略相持階段。
這一階段持續的時間不會很長。現在雙方之間的戰局已經持續了將近兩個月，天界真神在賭局中為自己規劃的時間節點已經快要到來。這就意味著，如果祂還想贏下這場賭局，就一定會命令天兵天將們在近日發動總攻擊。
而吳能等人在等待的，也正是這個時刻。他需要一場乾淨利落的殲滅戰，在戰鬥中一舉端掉天兵的主力，將聯軍的士氣提升到最高峰，之後再四面出擊，掃清天兵的殘余。
為了營造這樣的局面，善提和吳能等人可以說是煞費苦心。
在軍事上，他們聯合了邪道的高手，將聯軍的戰鬥力提升到了此前從未到達過的巔峰。以曲震天、霍驚天師徒為代表的血海宗高手，和以鄒長生等人為代表的傀儡谷高手，在大規模戰鬥之中的表現令人十分滿意。
尤其是經過吳能和鄒長生合作改良過的“植物傀儡”，不僅提升了傀儡的戰鬥力，同時降低了操縱傀儡的難度，使得傀儡谷的高手們每人可以駕馭數百名傀儡，極大地提升了他們的存在價值。
在政治上，在洛秋和鄭義合謀，搶劫煉丹術士並嫁禍給魔道之人的不利條件下，他們成功地利用一連串的手段反客為主，一邊消弭案件的不利影響，一邊消除門派之間的隔閡，讓以善提、吳能、王鈺、陳純仁等人共同組成的聯軍核心集團掌握了主動。
在此過程中，原本被看作善提禪師百年之後，最可靠的繼承人的洗劍派掌門洛傷子，受到洛秋的牽連，逐漸失去了原本的地位。而吳能則以一手神鬼莫測的武功和智謀，逐漸成為了善提禪師之下，聯軍的二號人物。
當然，事情進展到現在，吳能也必須分外小心。比如說此刻，如果天界集中力量襲擊這間小屋，那整個聯軍就會立刻失去主心骨……
“吳掌門，對於接下來的戰事，你有何想法?”善提問道。
吳能站起身來，從上方注視起整個沙盤。
“接下來嘛。”他輕輕一笑。“將主力聚集在禪心寺、泰和觀、秦山派三地，共同抵擋住天兵們的最後一次總攻擊，然後就地展開反擊，以優勢兵力切斷天兵之間的聯系，將天兵切分為三個集團，之後分而殲滅。盟主的想法呢?”
“吳掌門和老僧所想，別無二致。”善提一邊微笑著，一邊將沙盤上插著的那些小旗子挪動起來，展示出整個反攻階段的主要路線來。“縱使是不吃飯不喝水的天兵，它們的馬匹也會死傷，武器也會破損，士氣也會低落。”
“現在天兵們歷經長時間的戰事，無法得到天界的後勤支持，此刻已是陷入了被動。而我們的人員不斷聚集，交通逐漸打開，糧草、丹藥和武器逐漸恢復供應，又新經歷了幾場勝利，士氣高昂。”
“此刻，正是我們在整體實力上超越天兵的時間點。從此刻起，我們開始佔據戰場的主動。按照這一趨勢的發展，即便我們在正面戰場上遭遇幾次失敗，只要聯軍的主力尚在，我們終究能重新奪回勝利。”
聽著善提的分析，吳能和王鈺不由得點了點頭。
“也難怪天界真神要以兩個月為限了。祂確實不是有勇無謀之輩。”吳能如此分析道。“以天兵的整體力量，在沒有後援的前提下，支持兩個月的進攻趨勢已經算是極限。超過了這個期限，天兵自身的戰鬥力就會急劇萎縮。到那時，再談論勝負已經沒有意義了。”
“關鍵問題就在於，我們佔據了主動之後，需要多久時間才能完全消滅天兵。”王鈺沉吟道。此刻正是早晨，他又剛剛活動過身體，現在感覺腦子轉得飛快，對整體戰局的形勢把握也清晰了許多。“天兵們有天馬騎乘，短時間內的機動能力是我們難以企及的。不解決這個問題，我們就很難在短時間內殲滅天兵的有生力量，獲得完全的勝利。”
說到這裡，吳能和王鈺默契地對視了一眼。
“的確。我們想要獲得完全的勝利，將所有覬覦此地的勢力全部驅逐，就必須在三個月內獲得全勝。”吳能用手扶著下巴輕聲說道。
九天之上，三方的賭局，看似是天界、代理人、楚千嵐三方的一次爭鬥，獲勝者就能在不受阻攔的情況下掌握神州的未來動向。
但實際上，三方卻仍然為神州留下了一線生機。
天界希望在兩個月內完全剿滅神州的反抗勢力。
代理人期望神州的反抗勢力能支撐三個月不被剿滅。
而楚千嵐則做出了判斷，認為反抗勢力支持三個月之後，還有余力將天兵天將們完全擊敗。
這其中暗含了一個條件。如果神州的反抗勢力能在三個月的期限到達之前，就將神州大地上的天界勢力完全清除，那麽參與這場賭局的三方之中，將沒有任何一方獲得勝利。
到那時，無論天界、代理人還是楚千嵐，都將無法干涉神州的未來！
而在吳能心中，這還意味著另一個可能性:如果這三方都無法干涉神州，那麽主神就必須親身降臨，才可能繼續把持住神州的未來走向！
這也正是吳能竭盡心力的意義所在。
他想要搞清楚這場遊戲的真實意義，想要和主神站在同一個棋局之上，首先就必須辨明主神的真實身份。
究竟是次元之外的來客，還是跨越古今的神祗?
究竟是人類的救世之主，還是羔羊們的放牧之人?
而神州世界給了他這個機會。
在天界、代理人和楚千嵐各自將自己的力量投放在這個世界上，左右著這個遊戲世界命運的同時，他們也將自己的弱點暴露在了吳能面前。
危機亦是機遇。當這三方互相掣肘的時候，吳能和這方世界的機遇，就到來了。