兩日後校場。李昊正在領著新兵訓練。王縣令帶著兩位官員打扮的中年來到了校場，看著校場內的士卒刻苦的訓練連連點頭似乎在聊著什麽。柳塘平看到王縣令馬上去找李昊，稍頃李昊滿身大汗的跑到王縣令跟前抱拳說道“王大人蒞臨怎麽也不通報一聲，小侄也好帶隊迎接啊。”“唉~~大侄子，二位縣令大人說近期總是被山賊流寇襲擾，不勝煩心，既然咱們三縣已經三縣聯保那也該來看看新軍練得怎麽樣了，什麽時候可以幫他們把山賊流寇給趕走了。”王縣令看著李昊介紹這次的來意。李昊微微轉身抱拳道“小侄李昊，拜見二位大人。剛剛再訓練士卒，未得親迎請二位大人見諒。”兩位縣令還禮，其中一位姓陶的縣令說道“李縣尉不必多禮，我二人聽說李縣尉大破數千叛賊特來恭喜。順便將今年上半年的軍餉送來。”另一位姓趙的縣令接著說道“今日看李縣尉軍容威武，本縣甚是安心。不知李縣尉何時能去清剿我銅陵縣的流寇?”李昊看二位縣令大人說明了來意說道“二位大人請到將台上就座，小侄與二位大人籌劃籌劃可好?”見兩位縣令同意，李昊接著說道“王大人、陶大人、趙大人請。”到了將台，李昊命人搬來一張桌子三把椅子，安排三位縣令大人落座之後李昊說道“三位大人，小侄這兩千多縣卒多半都是新卒，這王大人都知道。這樣吧二位大人可把境內山賊流寇活動最頻繁的幾個寫下，近日小侄便帶人前去清剿可好?”二位縣令看了看互視了一眼陶姓縣令便說道“好，得李縣尉應允便好。我二人這就回去將那些山賊流寇的資料整理一下等著李縣尉蒞臨。”說完二位縣令便起身離開了。李昊卻若有所思的看著二人離開。

　　晚上李昊回道家中。夏菲、李昊和李潔坐在桌邊吃飯，李昊開口說道“娘，媳婦兒。今天青菱縣縣令和銅陵縣縣令來了，說是要我去清剿兩縣的山賊流寇。你們怎麽看?”夏菲和李潔沒有回答只是安靜的吃著飯，過了一刻吃完了飯。夏菲說道“潔兒，說說。”李潔聽到自己婆母讓自己發表自己的看法便說道“是，娘。我認為二位縣令這次來目的至少有二。其一是看看你是個什麽樣的人，你的隊伍是隻什麽隊伍，會不會鳩佔鵲巢搶了他們的地盤。其二就是要求你去給他們把院子打掃乾淨，畢竟拿著錢糧養了你們小半年了。娘，您看呢?”夏菲看著李潔滿臉笑意的說道“潔兒，不錯分析的很透徹。臭小子有福啊。”然後轉頭看著李昊說道“聽了你媳婦兒的分析，你準備怎麽辦?”李昊微微的皺了一下眉頭說道“我今天見他們的時候態度謙卑有禮，應該沒有引起他們的懷疑。至於進剿，我想讓韓闖和柳塘平帶隊去，我想看看他們能不能自己挑起一縣的大梁。而我要加緊訓練新卒。”李昊說完看著夏菲，像是要得到娘親的肯定。夏菲看著李昊希望得到自己的肯定說道“小子有點進步，但是你還是要親自帶隊去。”然後站起身來說道“潔兒走跟我去看看你爹。”說完就拉著李潔出門去了。李昊思考了一會兒便開始收拾碗筷洗刷了一番。

　　翌日清晨，李昊起床，洗漱了之後準備出門。吱呀一聲夏菲從屋裡出來對李昊說道“臭小子，你媳婦兒昨天跟你說什麽了沒有?”李昊搖頭說道“沒說什麽啊。怎麽了?娘。”夏菲歎了一口氣說道“唉~~這孩子心重，我說你也是，自己的媳婦兒心情不好你都看不出來?”聽夏菲這麽說話，李昊明白了肯定是李彥的身體已經到了極限。

夏菲看兒子明白了，就說道“明白了?呐~我可以為李彥大哥延命一個月，你速去速回。回來好好的陪陪媳婦兒。”李昊臉上掛著哀傷點了點頭便出門，向校場奔去。現在要抓緊每一刻的時間。　　校場將台之上，李昊把所有的親信隊長叫來，安排道“昨天青菱縣、銅陵縣兩縣縣令來催促咱們去剿匪。咱們吃了他們的糧、拿了他們的餉，也應該去剿匪了。說說吧，你們看怎麽個剿法?”眾人看李昊問自己，細一思量。韓闖答道“我認為咱們剛剛招募了一千四百多名的新兵尚需操練。還是帶著咱們的八百老軍去吧。”韓闖說完大家紛紛點頭。李昊看達成了共識說道“韓二哥所言甚是。我準備讓韓闖韓二哥帶兵清剿青菱縣的山賊。柳塘平清剿銅陵縣的山賊流匪。韓大哥和郭大哥留守梅山加緊訓練新卒，我要在明年年初咱們的縣兵個個能夠以一當十。其余的人去準備行裝、乾糧。”安排妥當之後李昊就讓柳塘平先帶隊去青菱縣打探情報去了，而自己這帶領剩余的人準備好行裝、乾糧三天后出發。畢竟是自己第一次離開梅山縣境內作戰。

　　忙碌了一天回到家已是深夜時分了。李昊輕手輕腳的進了屋，李潔的聲音響起“回來啦，怎麽這麽晚?”李昊被嚇了一跳“還沒睡啊。今天安排去兩縣剿匪事宜、采買物資回來晚了。”李昊歉意的說著點亮了油燈。李潔坐在床上看著李昊欲言又止，李昊看出李潔的心思來到床邊抱著李潔柔聲說道“別擔心了。這次出征剿匪我不上前線。你在家裡照顧好娘，不出半月我就回來了。”李潔沉默了良久說道“明天你能陪我一天麽?”李昊也知道自己最近有些忽略了李潔，開口說道“好，明天我一天都陪著你。好麽?”說完李昊便抱著李潔進行自己的造人大計去了。

　　三天后李昊準備好了所有的出征事宜帶著自己的七百名親兵向著青菱縣出發。青菱縣在梅山縣東南方向，因為特產菱木而得名。(菱木是一種非常堅韌的木材，常用於弓的弓臂和房屋的關鍵部件。)李昊正好借此機會鍛煉一下自己的行軍經驗，李昊將部隊分成三部分:騎兵在前引路和探查敵情。而後是步兵前部，有精銳步兵組成隨時準備接敵。中間的是輜重部隊，其中包括糧草，藥品等物資。後隊也是精銳步兵負責斷後。前軍由趙慶任隊長，後軍由范義任隊長，李暉帶領弓弩手居中。李昊則在隊伍左側前後機動保持隊形和調配人手。雖然只有七百人的隊伍，但是也初具軍隊的規模。李昊帶領著隊伍向青菱縣前進，演練著如果遇到敵襲的應對方法。走了一天終於到了青菱縣縣郊，遠遠的看到柳塘平在縣外等待著李昊等人。柳塘平看到李昊大隊人馬到來便迎了上來。到了隊伍跟前，柳塘平翻身下馬說道“秉縣尉大人，前方就是青菱縣城。”遠遠的李昊看到隱約的縣城的夯土城牆下令道“全軍就地扎營。記住樁入地三尺，警衛部隊分三班，建四座瞭望台。”眾人忙活了起來。李昊拉著柳塘平走到一邊問道“青菱縣的情況摸清了麽?”“青菱縣有三夥兒人，東南交接處的黑山有一幫馬賊，手段毒辣經常的去銅陵縣襲擾。南邊有一夥兒流寇佔據了一個寺院實力很弱。東北和銅陵縣交界方向有一夥兒山賊不過這夥兒山賊很奇怪從來沒有襲擾過尋常百姓，而是經常去銅陵縣的銅礦上襲擾。我們和南邊的流寇還有、東南的馬賊交過手了，結果來看南邊的流寇不用怎麽費力就能剿滅。難點就在那夥馬賊，那幫馬賊的騎兵大概有四、五十騎，個個心黑手狠而且箭法很準。我跟他們幾次交手完全沒有佔到什麽便宜。”柳塘平說完情況看著李昊。李昊略加思索回答道“嗯，咱們就從這夥馬賊入手。這次你和韓二哥帶隊，韓二哥主導青菱的剿匪事務，你主導銅陵的剿匪事務。明天我去縣裡拜見縣令大人，你和韓二哥商量一下怎麽打這一仗。”柳塘平看李昊如此看重自己也不廢話，當即答應並允諾道“末將定不辱命。”

　　翌日上午大營。李昊帶著三名騎兵向縣城奔去。其余諸將這在緊張的商議著如何打好這一仗。李昊進了青菱縣就直奔縣衙而去，到達縣衙之後李昊向門口差役稟道“梅山縣尉李昊特來拜見青菱縣令陶大人。勞煩差役大哥通稟一聲。”差役一怔說道“您就是李縣尉?”李昊答道“是。”差役馬上恭敬的說道“李縣尉稍等，我這就去通報。您先大堂等候。”差役領著李昊進了大堂“李縣尉稍等片刻，小人進去通報。”差役抱拳說道。說完便轉身進了內堂。稍頃，陶縣令便滿面笑容的從內堂出來“哈哈哈哈~~李縣尉，可把你給盼來了。”陶縣令一拱手說道。李昊趕忙鞠躬說道“勞煩縣令大人百忙之中撥冗相見，小侄領罪。”陶縣令也是一個爽快的人，直接拉著李昊說道“哎~~哪有什麽罪啊，李縣尉來幫我們青菱人除害我們真是求之不得呐。”說著就拉著李昊進了內堂。進了內堂客套了一番，陶縣令便說道“咱們青菱縣主要是靠菱木賺錢，可是現在整天被人打劫襲擾大家都不敢去采了。老夫體弱又沒有領軍之能，所以這事兒就只能拜托李縣尉了。”李昊看陶縣令將事情說出，也不作他想便說道“陶大人放心，小侄既然拿了青菱縣人的軍餉，這次定要還青菱縣以太平。”陶縣令看李昊有如此決心高興異常說道“果然英雄出少年，來來來今天老夫與你一醉方休。”“縣令大人稍待，等小侄得勝歸來再與縣令大人把酒拚醉如何?”李昊抱拳答道。陶縣令哈哈一樂說道“嗯~~剿匪為重，那我就在此擺下慶功酒宴，等候李縣尉凱旋。”李昊辭別了陶縣尉帶人出了縣城，向軍營奔去。

　　回到大營。李昊招來諸將問道“眾兄弟都商議好了?”韓闖作為此役總指揮上前在一個簡陋的沙盤前答道“稟將軍，末將等人商議了一下。認為不能強攻，只能智取。柳塘平探查回來的情報顯示，這夥兒馬賊極為貪婪，我們可以扮作販銅的商隊。顯示出很有錢的樣子，從縣東向北去銅陵，因為縣北不安全馬匪肯定不會起疑。這樣走兩趟勾起他們的貪念就能引他們掉入咱們設計好的決戰地點也就是這片土坡，因為這片土坡的北面可以藏兵，等到馬匪前隊過了土坡到達商隊面前，那這匹馬匪前有我們的運銅車當著後有土坡和埋伏的兵丁阻擋已經是插翅難飛。不知縣尉大人認為可行否?”李昊知道韓闖心細，有領軍的氣質。非常滿意說道“韓隊長的計劃很好，就按此計行事。別忘了要細細的勘察地形。還有待擊破了馬匪主力之後馬上去黑山徹底的剿滅殘余的馬匪，野火燒不盡春風吹又生的事兒不能發生在咱們身上。”韓闖暗暗記下說道“屬下謹記。”接下來的幾天李昊在盤算著另一件重要的事，韓闖帶人依計行事。五日後韓闖看時機已經成熟便命令四百人天黑時分先去土坡周圍埋伏自己帶著兩百人扮作商販前去誘敵，剩下的兩百人一個時辰後殺向馬匪巢穴。等到韓闖出發後，李昊有些不安便騎著馬想去戰場上看看，李昊到了離戰場不遠的地方找了一處高地俯瞰著戰場。半個時辰後馬匪果然來了，李昊不禁眯起了雙眼，因為來的不是數十騎而是一百多名騎兵後邊還跟著數百名的嘍囉。但看馬匪頭領在威嚇韓闖，而韓闖則虛以逶迤的一邊裝作害怕一邊在偷眼觀瞧著馬匪的後隊，見時機成熟，韓闖轉身從運銅車中抽出一柄鋼刀，一刀刺進馬匪頭領的胸膛。這是一個信號，看到信號四下埋伏的兵卒一起殺出，馬匪頓時一陣大亂。半個時辰後沒有投降的馬匪被盡數殲滅，韓闖留下五十名兵丁看住這些馬匹，自己帶著剩余的兵丁直奔東南方向的匪巢殺去。 李昊哈哈一樂，轉身騎著馬帶著幾個近身的衛兵向戰場奔去。到了戰場看著這上百匹馬，馬上說道“你們快把這些馬運回梅山。如遇阻攔，不管是誰，直接一刀殺了再說。”眾兵丁領命帶著這些馬向梅山行進。李昊又留下兩人等著韓闖。

　　三個時辰後，韓闖帶人回到了軍營。韓闖進了軍營馬上去大帳內找到李昊稟道“大人，此戰殲滅馬匪五百多人，繳獲糧食八百斤，金銀一車，馬匹一百多匹。現複命。”“韓二哥辛苦，二哥打仗可比小弟更加厲害啊。”李昊說道。韓闖一聽直接跪倒說道“李大人，若不是李大人把我從農家征為縣兵，哪有我的今天。我韓闖願此生跟隨李大人鞍前馬後。”李昊只是一聲感慨沒想到韓闖就直接跪在身前發誓表忠。李昊連忙把韓闖拉起來說道“二哥，都是自個村裡出來的人何必分你我呢。我能告訴你的就是以後咱們不會只是在這小小的塞外三縣，所以二哥你要能挑得起大梁。幫助小弟咱們共創未來。可好?”韓闖起身後說道“大人不棄，我韓闖舍命相陪。”李昊哈哈一笑說道“好了，二哥。咱們該喝慶功酒了。”說著二人便出帳來到了大營將台說道“諸位兄弟辛苦。你們幾個拿著繳獲的東西去縣裡把糧食和金銀還給青菱縣，就說咱們剿滅了青菱縣的盜匪。這些東西還給青菱縣。跟縣令大人說咱們不打擾青菱縣百姓了，已經回梅山了。可記住了?”帶頭那人回道“記住了。”十幾名兵卒帶著繳獲的物資向著青菱縣行進。李昊則帶著主力向梅山方向撤軍。