《白鯨港——紅手灣軍事同盟協議(非公開)》:

　　【1，白鯨港有責任向紅手灣提供軍事保護，同時任何敵人入侵雙方其一的領土，則另一方無條件對該敵方宣戰。】

　　【2，戰爭期間，紅手灣對白鯨港開放港口，城市社區，道路及全部據點;必要時，白鯨港有權征用紅手灣所有設施，人員與物資，用於向紅手灣提供充足的安全保障。】

　　【3，白鯨港所有軍事行動開支，全部由白鯨港獨立承擔(這段劃掉)——將有雙方經協商後分別承擔，紅手灣議會有責任保障在其領土范圍內，白鯨港所有軍隊的基本後勤補給以及所需費用和補償。】

　　【4，雙方共享所有情報，各自向對方公開議會討論內容，定期(兩周一次)組織會面，交流信息。】

　　【5，雙方在各自議會設立常駐外交官。】

　　【6，雙方一切貿易行為應秉承最惠原則，統一關稅，所有存在‘價格爭議’商品，關稅價格應由雙方商議之後決定，並且每次修改都應重新進行商議;任何一方如有違反，則視為破壞協議本身，則協議作廢。】

　　【7，雙方不限制彼此人員流動，對任何在各自領地內生活的民眾一視同仁。】

　　【8，允許守信者同盟在各自領地范圍內自由行動，傳教，組織大型活動，購置不動產;允許《紅手灣正義報》(《白鯨港好人報》分報)在紅手灣正常流通，不得實施任何查禁行為。】

　　【9，以上所有條款，適用於所有後加入該同盟國家;雙方應積極拉攏盟友，號召所有反抗帝國統治勢力加入己方陣營，或至少對反抗行為保持中立態度。】

　　簡簡單單的九個條款，安森和皮特·查塔姆兩個人從清晨一直談到傍晚;期間除了中途來過一次的塔莉婭送過咖啡和她自製的蘋果派(給莉莎做剩下的)，再沒有吃過一次東西，連洗手間也隻去過一次。

　　毫無準備，整整十二個小時的談判讓皮特精疲力竭，渾渾噩噩的在協議上簽下了自己的名字。

　　安森將一式兩份的協議中屬於自己的那份收好，心滿意足的離去。

　　他其實根本不在乎皮特或者他背後的紅手灣，究竟會不會遵守協議;只要想辦法將這份協議的存在散播出去，那目的就算達到了。

　　紅手灣議會…乃至所有叛變的帝國殖民地並非真心想要背叛帝國，這一點安森在親眼見識了“白鯨港五百人議會”之後心知肚明。

　　這些殖民地的既得利益者渴望自治，渴望擺脫被剝削的敵人獲得更多利益，因此想要反抗帝國;但他們也很清楚一旦本土真的下定決心，就憑他們那點兒實力充其量也就是負隅頑抗，無謂的掙扎而已，除了殺敵八百自損一萬，什麽也做不了。

　　一方面心有不甘，一方面又膽小怯懦的要死，被打了還往自己身上找責任，想投降還擔心被別人搶了先;對內不敢武裝底層平民怕自己先被打死，對外不敢籠絡強援摳門吝嗇;但只要有性命之憂，立刻就什麽都肯答應了。

　　這差不多就是殖民地統治階層和既得利益者們的大致形象。

　　所以這份協議與其說是給那些叛變殖民地看的，倒不如說是給那支正在平叛的帝國大軍看的;用一份協議和長湖鎮的陷落，激怒帝國，讓叛變的殖民地徹底失去退路。

　　如果他們還是不肯加入，那安森就只能考慮用一些更激進的手段，趁帝國動手之前先拿下這些殖民地——他們要麽一個一個分別被自己吊旗杆，要麽被帝國抓起來集體吊旗杆，不會再有任何退路。

　　甚至其實如果紅手灣違背協議更好，安森就能名正言順的將消息漏給長湖鎮，讓帝國先下手為強乾掉紅手灣，把他們打造成最好的反面典型。

　　這樣等風暴師吞…重建長湖鎮和紅手灣，並且再拉攏其它殖民地議會的時候，說服起來就更方便了——畢竟事實勝於雄辯，太善於妥協的人總是不見棺材不落淚的。

　　但無論是哪一種結果，只要長湖鎮陷落，反叛帝國的殖民地開始走向聯合，安森計劃的第一步就算是成功了，接下來的劇情應該是“正義”的風暴師聯合“弱小無助”的新世界殖民地，對抗帝國暴政。

　　當然，這麽重大的軍事行動想不通知本土那是不可能的;甚至在得到本土的同意——至少也得是默許——之前，白鯨港的軍隊甚至不能輕易離開冰龍峽灣，最多只能在遭受入侵的時候，予以還擊。

　　畢竟現在不是征召兵團的時候了，全軍上下從士兵到軍官都是有編制的;就算頂著軍隊創始人的頭銜和瀚土的輝煌勝利，他也休想說服所有人放棄手頭的鐵飯碗和光明前程，跟著他一起抗命尋死。

　　而且實話實說，整個風暴師上上下下，之所以願意跟他跑到殖民地“被流放”;一定程度上其實是抱著療養甚至養老心思的。

　　在與世隔絕的世界邊緣安安靜靜的熬幾年資歷，之後靠著這份履歷升遷或者調任都很方便;能看在錢的份上在白鯨港忙前忙後，幫盧恩家族站穩腳跟，已經很給某位熱衷搞事情的總司令面子了。

　　因此除非有足夠巨大的利潤空間，本土的默許加上實在是迫不得已，否則風暴師絕無可能在初春冰天雪地的新世界，陪安森再來一次“東線大回轉”。

　　所以他對皮特承諾“只要紅手灣受到威脅，白鯨港立刻派兵救援”，完全是隨口一說，絕對辦不到的事情;假如長湖鎮立刻出擊，白鯨港將向紅手灣提供一切支持——除了幫助。

　　到時候再和全家老小都被殺了的皮特議員一起上《白鯨港好人報》，畫一幅自己握著他的手表示安慰的插圖，旁白就寫“或許我們原本可以做什麽，但可惜太遲了”——冰龍峽灣的老百姓未來幾個月又有談資了。

　　但至少現在安森還是希望行動的，所以皮特議員暫時還沒有榮登頭版頭條的幸運。

　　………………

　　“是嗎，那真是太不幸了。”

　　晚餐時間，享用著熱葡萄酒的塔莉婭搖了搖頭，帶著些許遺憾道:“如果真的能成功，說不定可以做成一個長期板塊，標題塔利亞都想好了——白鯨港的一片落葉，最後的紅手灣人。”

　　“呃…這、這樣不好吧?”剛想叉起一塊炭燒牛裡脊的安森直接怔住，看著盤子裡汁水四溢的牛肉發愣，但還是很有求生欲的立刻補充道:

　　“當然，我不是說行為不好！我是說這麽有深度的故事，對那些普通民眾來說…不會太無聊了嗎?”

　　“恰恰相反，我親愛的安森，正因為足夠有深度，它才能暢銷。”塔莉婭微微翹起嘴角，猩紅的小舌頭舔掉了上唇的酒漬:

　　“在思考一個新聞是否合適時，你必須先把自己放到讀者的立場上;一個能夠吸引他們的好新聞，大概分三種——他們在乎的，他們有代入感的，他們喜聞樂見的。”

　　“食物和燃料的價格，招工啟事，征稅…這些是他們在乎的，某個工人靠努力開了一家小酒館，某位冒險者擊殺了試圖襲擊他的土著，這些是他們能有代入感的。”

　　“而一個來自異鄉，特別還是和白鯨港有競爭關系的異鄉大人物，很不幸的倒了大霉，但因為待在白鯨港所以僥幸活了下來……”安森接過話道:

　　“就肯定是讀者們喜聞樂見的了，對吧?”

　　“完全正確。”塔莉婭端起酒杯，輕抿一口:

　　“作為談判使者，皮特·查塔姆議員閣下完全不合格，甚至無法在親愛的安森面前撐過一個回合;但作為某個新聞的主角，他倒是完美符合了‘喜聞樂見’一類的全部特征。”

　　安森抽了抽嘴角。

　　“呃…我能問個問題嗎?”

　　“當然可以。”

　　“這些…編輯新聞的小技巧，是誰教你的嗎?”

　　“很不幸，沒有。”塔莉婭遺憾的搖了搖頭:

　　“在倫德莊園的時候，塔莉婭從未看過任何報紙，白鯨港也沒有這方面的人才;但幸運的是，安森的書記官艾倫·道恩小先生，他的行李中攜帶了大量資料，其中就包括許多舊報紙。”

　　“塔莉婭從這些舊報紙中掌握了不少基礎，特別是其中一份叫《克洛維真相報》的報紙，有一個中篇偵探小說板塊，十分巧妙的將許多新聞和故事編輯的技巧，夾雜在了有趣的劇情之中，借助一位偵探之後娓娓道來，非常生動形象。”

　　克洛維真相報?偵探小說?

　　這個一聽就特別耳熟的組合，立刻勾起了安森某些並不美好的回憶，警覺的抬頭看向對面的少女:“等等，你說的該不會是……”

　　沒等他開口，塔莉婭就主動公布了答案:“那位作者的名字叫德拉科，德拉科·維爾特斯。”

　　安森·巴赫:“……”

　　“他是安森的朋友嗎?”

　　塔莉婭像是沒有注意到安森的表情，依舊微笑著問道。

　　“算是吧，我們其實也不是很熟，只見過幾次面。”

　　嗯，而且已經是極限了，再多見幾次安森真的擔心自己會忍不住掏出“匕首”對著他太陽穴三連…兩次。

　　“塔莉婭想邀請他到白鯨港做客，成為報社的常駐編輯。”少女輕聲說道，端起玻璃酒壺為安森斟酒。

　　“常、常駐?！”

　　安森面色一怔，差點兒把手裡的酒杯直接扔出去。

　　“他是編輯方面的專家，又是安森的朋友，所以塔莉婭覺得邀請他應該很合適。”

　　少女依舊保持著溫柔的笑意:“有這樣專業的人才輔佐，應該對盧恩家族在新世界的傳媒行業發展很有幫助吧?”

　　“大、大概吧。”安森實在不想討論這個話題，倒是對另一個很感“興趣”:

　　“什麽時候?”

　　“嗯唔…大概下個月初吧，如果一帆風順的話。”

　　“你打算下個月初再寄信給他?”

　　“不，是他下個月初差不多就該到了…如果一帆風順的話。”

　　塔莉婭甜甜的笑道，上下唇縫間些微露出了潔白的貝齒:“塔莉婭已經把信寄出去了…就在安森委托艾倫·道恩小先生，幫你把信寄給索菲婭小姐的同一天。”

　　聽到這裡，安森勉強擠出的一絲微笑，直接凝固在了臉上。

　　餐廳徹底安靜了下來，只剩下少女用餐時刀叉與碗盤清脆的碰觸聲，以及安森起伏不定，明顯加速的心跳。

　　“索菲婭小姐她也是安森的朋友，給自己的朋友寫信是一件非常正常的事情，塔莉婭是不會插手過問的。”

　　少女用叉子拿起一塊牛裡脊，輕輕放在安森的盤子裡:“但作為安森的未婚妻，對自己未來丈夫和一位年輕女性的交往一無所知，未免實在是說不過去…不是嗎?”

　　她放下手裡的餐具，清澈的瞳孔中散發著柔和的光芒，仿佛是兩顆璀璨的寶石在衝他招手微笑。

　　迎著塔莉婭那毫無威脅意味的目光， 安森的心弦緊繃到了極點。

　　過了很久，剛剛威脅過別人就立刻“體驗”了一把的他，在僵硬的臉頰上勉強擠出一絲微笑:

　　“……我明白了。”

　　“等下次我在寫信之前，一定不會再瞞著你了。”

　　“而塔莉婭也絕對不會偷窺安森信中的內容——我們要保持對彼此的信任，就像所有的未婚夫妻一樣。”少女歪了歪小腦袋，滿臉都是幸福的表情:

　　“所以我們下一步要做什麽?”

　　“下一步?”

　　“長湖鎮。”塔莉婭輕聲提醒道:

　　“我們剛才不是在聊究竟該如何利用長湖鎮與紅手灣的矛盾，將所有叛亂的殖民地籠絡起來，讓它們緊緊依靠在白鯨港周圍，對抗帝國的暴政與入侵嗎?”

　　“啊…啊！抱歉，差點兒把這件事給忘了…哈哈哈…下一步…下一步……”

　　安森怔了下，僵硬的身體重新恢復了正常，嘴角開始自然上揚:

　　“下一步，我們就該‘被’長湖鎮入侵了。”

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