紫荊關，東漢時名為五阮關，又稱蒲陰陘，列為太行八陘之第七陘、天下九塞之第四塞。宋時名金陂關，金元以來皆名紫荊關。明初進行大規模改築和新建，是內長城的重要關口之一，位於居庸、倒馬二關之間，與二關號稱內三關。有4門以南北二門為交通要道。北門有“紫荊關”、“河山帶礪”，南門有“紫塞金城”匾額，皆萬歷年書、刻。關城東西南三側外有牆，北牆下臨拒馬河，依山面水，形勢險要，為軍事要地。其北城門、北城牆均以大塊料石壘砌，建築水平高超，為中國同類建築中罕見。

　　因其地勢險要，自古以來都是華北平原的重要門戶之一，數兵家必爭之地。有古人描述為:“南阻盤道之峻，北負拒馬之淵，近似浮圖為門戶，遠以宣大為藩籬。一關雄距於中，群險疵於外，規模壯麗，屹然為畿輔保障。”

　　歷史上紫荊關曾發生的戰爭達140多次，其中最為著名的是金貞祐元年成吉思汗攻居庸關不克，分兵紫荊關擊敗金兵，又從內夾攻居庸關得手。正統十四年土木之變後，蒙古瓦剌部攻破紫荊關進逼京師。

　　大明在此設立紫荊關所，朱慈烺在這裡也駐扎了五百人的防疫軍，用來檢查從此地過來的山西人。

　　得益於大明完善的路引制度，在疫情緩解之後，滯留的商隊只要不是從疫區出發或者經過疫區都能正常通行了，至於沒有路引的，全部被安置在一片營地。

　　什麽樣的人沒有路引?一個是流民，一個是逃荒的百姓，還有就是疫區大規模逃散的人，或者自己就是亂民流寇。

　　總之沒路引的全部送到別營看押，而紫荊關因為離京城近，這裡出現了大批流民滯留。他們都是隔離期限滿了不願意回鄉的人。

　　這些人被按照保駕編組，在關口附近開荒種植朱慈烺從南方運回來的西方農作物。除了玉米紅薯和土豆之外，紫荊關這邊還種植著辣椒，辣椒在大明已經傳播了很多年，不過初期只是作為觀賞性植物。

　　朱慈烺是一個愛吃辣的人，他深知一個小小的辣椒要是種植的好，那不僅僅是一個大調料產業，也是對戰爭的一大貢獻。

　　所以從收集三種作物種子開始，朱慈烺就安排他們把辣椒種子帶回來，辣椒開春就可以種植，現在種雖然晚了，不過打霜之前還是能收幾波的。

　　一批流民正在晾曬廠晾曬辣椒，然後磨粉送到京城，新來的狗子看著這紅彤彤的辣椒充滿著畏懼，聽老鄉說這些都是毒藥，要用來打仗的。

　　不過看到老鄉們一副滿不在乎的翻弄他還是忍不住的問道:“李哥，這個不是毒藥麽?咱們摸著會不會死?”

　　李哥打量他一眼，一臉壞笑的擦擦他的額頭還有眼睛:“傻子，這玩意有毒，但是頂多讓人身上火辣辣的不舒服，只要不碰到眼睛小鳥上，都不會有事?”

　　狗子連忙問:“那要是不小心碰到眼睛和小鳥會怎麽樣?哎?不對啊，誰閑的沒事朝自己褲襠裡放這玩意?”

　　李哥打量著他:“會怎樣?嘿嘿，一會你就知道了。哈哈哈。”

　　狗子感覺到自己的額頭和眼睛開始刺痛，想到剛剛李哥摸完辣椒又摸自己的額頭和眼睛，他頓時淚如泉湧，憤怒的指責李哥:“我以為你是好人，為何你要害我，我做鬼也不會放過你！啊！我要死了！嗚嗚嗚。”

　　李哥蹦的一下敲了一下他的頭:“好啦，看你嚇的！這個毒不死人，就是不舒服，去洗洗那薄荷抹一點會好一點，

什麽毒藥，就是吃的，現在那些防疫軍做飯都放這個，哪來的毒藥?不要聽別人瞎說。”　　狗子感覺自己又活了過來，懷疑的看著李哥:“真的?”

　　李哥見他不信，抓起一個辣椒噻進嘴裡，咬了幾下咽了下去:“看到了麽！這玩意現在可是貴重調料，是皇明禦用專賣的，只有達官貴人才能享用，你要不是正好負責晾曬一輩子也未必有機會嘗一口！”

　　狗子連忙去洗眼睛，李哥搖搖頭，也不知道這毒藥的說法是誰傳出來的，反正他家兒子就在防疫軍，他兒子親口跟他說的可以吃，並且讓他偷偷收集一些種子帶出來，將來回鄉好自己種一點吃。

　　多了他也不敢拿，不過每天帶一兩粒回去，這一個多月也攢了幾十粒了，兒子說等防疫軍練好，太子殿下會讓他們打仗，到時候能拿戰功換田地，立功勞越大得的土地越多。

　　一直忙碌到傍晚老李下工往家裡趕，路過集市的時候特意買了一直雞， 今晚兒子能輪休回來一趟，一個月只有這麽一次。

　　他們也是運氣好，正好招防疫軍時家人就在附近，所以兒子輪休的時候能回來看一眼，聽說住得遠的一年才有一個月的假期可以回家。

　　流民營地裡的老人還說這是太子的仁德，相傳以前當兵的十年八年不能回家一趟的多得是，更有當兵就當了一輩子在也沒有回來的。

　　那老人好像是哪裡逃來的軍戶，年紀大了，只能幫大家看看孩子，放放牛羊啥的。

　　老李到家時老遠就聽到二兒子在那嘰嘰喳喳，他低頭鑽進茅草屋:“聊什麽呢?這麽熱鬧?老大回來了?孩他娘去把雞燉了，娃回來了給娃補一補。”

　　老大連忙站起來:“爹，您坐吧，我前天剛吃過肉，不用殺了，我看這是隻老母雞，您先養著吧，下點蛋還能給您和娘補補身子。我們部隊的夥食可好了，您看我現在都壯實多了。”

　　老二心裡不服氣:“你們那能有啥好吃的，還吃肉?這麽多人能喝點肉湯就不錯了……”

　　老大呵呵一笑:“我們那一頓三個饃饃稀飯管夠，吃的可好了。那稀飯筷子插進去都能立起來，可頂餓了。肉每人一大塊有最少有三兩重，部隊不許拿回來，要不然真想帶回來給你們嘗嘗。”

　　老二當初跟老大一起去報名參軍，兩人是兄弟，防疫軍只收了一個，不過平時精明的老二確沒有選上，反而老實木訥的老大被軍官一眼挑中。

　　老二可不懂啥戚繼光選兵法，就覺得那群兵挑一幫傻子當兵一定是因為傻子好騙。