話說那廂裡劉毅和郗僧施開始商議聯盟西蜀和姚秦的政事之時，張小玄這卻遇到了難題。

　　朱顯之府中的書房內，張小玄忙閃身避過朱顯之的大禮:“師伯，莫折煞小侄。小玄自幼隨師父修道，無心世間功名利祿，如今不過是下山尋師，誤入紅塵歷練。尋到師父後我便要隨師父回山繼續修煉，豈能受師伯重托?”

　　原來朱顯之終於把心思挑明，明言要將西府兵托付於他。

　　“光陰如梭啊。天師道我們這一代弟子中孫老道本是驚才絕豔，天賦絕頂之人。當年他剛入羅浮劍派，恰逢天師道四大派在龍虎山聚首，進行十年大比。赤雷子師尊攜我都天靈印派的弟子全部敗在孫老道手中。那時我心高氣傲，孫老道我根本沒有看在眼裡，認為他不過是機緣巧合獲勝，自以為將來天師道的統一必然有我來實現，祖天師的豐功偉績，我都會趕超，說什麽也要成仙問道得長生。哈哈，而今孫老道和我……。”朱顯之看到張小玄一心向道，無心人間功名富貴，不禁想到昔年一幕幕求仙問道的場景。

　　天師道四大派短暫統一在孫恩麾下一段時間，而朱顯之兩鬢斑白，感慨一事無成，蹉跎歲月！

　　逝水如斯夫，造化弄人兮！

　　“師伯得人間功名富貴，保一地安寧，護萬民平安，亦算是功德無量。”張小玄寬慰道。

　　“好漢莫提當年！師侄無須安慰我這個廢物老頭子了。嗯，師侄你此來江陵究竟所為何來?若是要尋孫老道，又怎會有閑情到我江陵?”朱顯之本來有些濁淚的雙眼忽然如雲開霧散，目光如炬望向張小玄。

　　“這，師伯，我……。”張小玄措不及防下有些支支吾吾。

　　俗話說人老精，鬼老靈。朱顯之畢竟是歷經滄桑，張小玄一直聲稱要去尋孫恩，卻又要進江陵遊玩，令人頗為費解。

　　今日刺史府中，劉毅邀請張小玄輔佐，他口中雖然推辭，最後亦留了一線希望給劉毅。

　　張小玄看上去雖然有些憊懶頑皮，但行事有度，待人如沐春風。對戰厲無咎之時亦是果敢睿智，進退有度，絕非愚笨之人。

　　這處處自相矛盾又無法解釋的行為，必然是其心有不明之志或不宣之密。

　　朱顯之聯想到建康城中的驚變，心內隱隱覺得張小玄此來必然和劉裕、劉毅二人之間的權勢之爭有關。

　　莫非這小子已為太尉劉裕所收，此來是刺殺衛將軍劉毅?

　　朱顯之見張小玄支支吾吾更是懷疑，面上表情凝重起來。

　　“請師伯恕罪，小侄之前實在是迫不得已，陰行下策。師伯且聽我將實情一一道來……”張小玄見事已至此，隻得將自己下山後的遭遇如實講了。

　　如何隨劉藩等人到了廣陵，又如何從廣陵到了建康。又撿了建康城中一些大事簡單說了。

　　王鎮惡以發小丁小乙為質迫他來荊州之事，張小玄一咬牙也全部說了出來。

　　當然關於築基和紫青雙劍融合等事，他都忽略不提。

　　六歲那年他便明白了一個道理。

　　老道人曾帶他去雲台山中觀察猛虎獵食，他的印象太深刻了。

　　猛虎乃山中之王，森林的捕食者，身有利爪和獠牙，力大無窮。在獵食一頭山鹿時，卻潛伏山谷荒草中，收起自身的獠牙利爪，悄無聲息數個時辰，耐心等待最佳的獵食時機。待到最佳時機到來時，它又奔若閃電，聲勢駭人，一擊而中。山鹿連一絲掙扎的機會都沒有，便被咬斷了脖子。

　　老道人說身懷利器藏於身，珍寶珠玉入彀中，永遠不要將自身的依仗和財富隨意外露，否則必有不測之禍。

　　世俗中人還客不離貨，財不露白呢。

　　朱顯之對建康城中發生的事本就有些猜測，如今聽張小玄細細道來，猛吸一口涼氣。

　　劉藩慘死，謝混已亡，皇帝和琅琊王怕是亦在劉裕掌控之中。劉毅和荊州都已經處在絕對的下風，若無外力介入，劉毅敗亡恐怕便在旬日之間。

　　“王鎮惡的大軍現在到了哪裡?”朱顯之一臉苦澀的道。

　　“最多三日，少則兩日王將軍的大軍便可到豫章口。”張小玄略微推測下船行速度方道。

　　“什麽?這麽快！”朱顯之大驚失色，激動站起。

　　“師伯，和王鎮惡同時開拔的還有一路大軍，王弘率領五千余甲兵從陸路而行，兩軍相互呼應。前些時日，江陵兵馬調動，難道不是為防范建康?”張小玄索性將知道的軍情一股腦說了，不過朱顯之的表情卻讓他極為好奇。

　　王鎮惡和王弘的西來的大軍數目不小，荊州的一乾高層竟然至今不明敵情，難道劉毅沒有情報來源?聯想到統領北府兵的劉裕，不只在建康設有燕歸堂這樣專司敵情的明面衙署，還在京口暗設金刀堂培養了大批密諜。

　　張小玄懷裡的金刀赤龍令便可調派荊州金刀堂的全部密諜。王鎮惡曾說，劉裕當初總共製作了兩把金刀令。一把雕鑄有赤龍，口銜紅色寶石，也就是赤龍令。本是在劉裕手中，如今通過王鎮惡流傳到張小玄處。另外一把雕鑄有展翅的天鵬，則為天鵬令，乃金刀堂堂主的信物。

　　據王鎮惡說金刀堂堂主神秘無比，除劉裕外無人知道其身份。但其極得劉裕寵信，金刀堂的一切但憑其處置，劉裕從無干涉。

　　“消息來源衛將軍自然是有的，只是近日似出了些問題，不說也罷。他調動江陵兵馬本是欲呼應謝混在建康的行動，奈何大軍尚未完成集結，我和王恆將軍所領的先鋒便在天闕山大敗，狼狽而歸。慚愧，慚愧，有負所托啊。”朱顯之顯然不願多說劉毅的情報來源，轉而又試探道:“師侄莫非真要助王鎮惡大軍伐我荊州?”

　　張小玄微一沉吟道:“師伯，君子一言駟馬難追。我雖是為救發小而允諾助王鎮惡，卻絕非言而無信之人！”

　　朱顯之聞言，面露失望之色，表情極為悲戚。