江陵之戰，胡泰只能眼睜睜看著趙蔡在江陵城下被萬箭穿心，不能出援。

　　胡泰當時立下誓言，若趙蔡戰死，必殺王恆。

　　沈田子惡狠狠的領著甲士將大笑赴死的胡泰押往大殿之外，準備五馬分屍。

　　王恆眼見胡泰豪邁之態，或許是人之將死之故。不知為何心中忽清晰浮起趙蔡曾對他武藝的指點，及與劉毅身邊諸將多年並肩作戰的諸般場景，露出慘然之色，心中歎息一聲:罷了！我雖心無愧疚，聽命於主公，不曾辱使命，然趙蔡和江陵諸多將士確是因我而死，我願已成，用命償之便是。

　　“主公，且慢。胡泰是北府老兵，今日殺我，也算千金一諾，忠義之士。殺義不祥，王恆求主公饒他一命。”王恆竟然出聲為胡泰求情道。

　　王恆得到王仙洲的丹藥救治，生命的潛力被完全激發，續命十二時辰，雖仍難逃一死，但外表看去除了身上血淋淋的駭人之極，卻面泛紅光，根本看不出是重傷將死之人。

　　正是回光返照之象。

　　不待劉裕回答，被押往殿外的胡泰聞言，勃然大怒，毫不領情，高呼道:“王恆狗賊，莫假惺惺。無信背主出賣兄弟之人，我不殺之，天亦殺之。”

　　胡泰罵完，不知哪來的力氣，竟猛地掙開甲士的拘押，撞向大殿上的金柱，鮮血四濺，觸柱而亡。

　　沈田子和眾甲士皆阻之不及，大殿上一時寂然無聲。江陵降將更是升起兔死狐悲之感。

　　刺史府的宴會不歡而散。

　　一日後，王恆溘然而逝，劉裕怒而令江陵府兵全軍縞素，一時軍中嘩然。

　　江陵府兵成分本就複雜，有隨劉毅而來的北府兵，有西府兵，有本地城守軍。

　　趙蔡、胡泰雖是劉毅嫡系，追隨劉毅而來。但趙蔡和胡泰在江陵府兵中愛兵如子，素有威望。

　　於是趙蔡被王恆出賣，繞城大戰而不得入，麾下兵士慘死殆盡，趙蔡本人被萬箭穿心，至交好友胡泰一諾千金為之復仇之事在江陵府兵和百姓中傳揚開來。

　　胡泰部下兩千余人，因被勒令為王恆身披縞素憤而起兵反叛，但劉裕迅速派遣沈田子等將領率兵圍剿，殺得胡泰余部全軍覆滅，由是而波及民間，江陵城中再遭一遍兵峰，無數人家被沈田子所領之兵趁亂洗劫。

　　又有人傳劉裕將血洗江陵，一時江陵城中百姓大悲，有人念起劉毅這兩年的愛民之舉，趙蔡的忠勇，胡泰的恩怨分明、千金一諾等，私下為劉毅、趙蔡、胡泰等江陵之戰戰死者焚香、燒紙祭奠，甚至有人為胡泰立祠。

　　王仙洲神識強大，將城中諸多傳言和行為告知劉裕，劉裕勃然大怒，下令成立江陵巡檢軍司，由沈田子負責，凡家中私下祭奠劉毅、趙蔡、胡泰者男子殺無赦，女子充為軍中樂妓。

　　沈田子率領巡檢軍司按照王仙洲提供的線索，全城大索。

　　不時有人被巡檢軍司從家中帶走砍頭，城中一時哀鴻遍野，怨聲載道。時有血勇之徒反抗被當街擊殺，城中氣氛愈來愈緊張，百姓噤若寒蟬。

　　多日不見的西府兵統帥張小玄，便在此時忽然來到王鎮惡軍中，求見王鎮惡。

　　張小玄先是與丁小乙見上一面，旋即與王鎮惡密談良久。張小玄離開去西府兵大營後，王鎮惡當日便去拜見劉裕。

　　王鎮惡見到劉毅，隆重跪拜並以己軍功為全城百姓求情，懇求裁撤巡檢軍司，並求封軍中一曲長丁小乙為校尉。

　　小小校尉之職，

劉裕根本不問丁小乙是誰，自然應之，然裁撤巡檢軍司一事，劉裕冷然駁回。　　次日，王鎮惡再度求見劉裕懇請裁撤巡檢軍司，恰逢沈田子在場，沈田子斥王鎮惡以軍功換取江陵民心，有不軌之心。王鎮惡怒而大打出手，與沈田子互毆，為劉裕所阻，二人皆被劉裕趕出，巡檢軍司未能裁撤。

　　第三日，張小玄再次登門拜訪王鎮惡，隨後王鎮惡攜張小玄拜見劉裕，懇求裁撤巡檢軍司。

　　張小玄與庾飛白曾在建康城中一起刺殺劉裕，與劉穆之大戰雖落於下風，卻毫發無損，乃築基期的高人，劉裕一眼便將他認出。

　　劉裕不怒反喜，慨然應允裁撤巡檢軍司。但同時要張小玄所轄的西府兵並入北府，移駐東海郡，獨立成軍，號為平北軍。

　　張小玄本便是為解江陵百姓之苦而來，自然應之。

　　劉裕遂上表朝廷封張小玄為平北將軍， 孟仙客為平北軍裨將軍，羊邃為軍司馬。平北軍移駐東海郡下邳。

　　張小玄自此為平北將軍，歸入北府，成為劉裕麾下一將。

　　次日，劉裕依約裁撤巡檢軍司。

　　諮議參軍降將申永聞訊後，立即孤身求見太尉劉裕獻策，他對劉裕言:“江陵與朝廷離心已久，隔閡日深。當消除隔閡，依門第和才能選拔人才，禮聘荊州名士入仕朝廷，並對江陵降將善加安撫，同時減免荊州三年賦稅和役差，寬宥刑罰，江陵乃至荊州百姓必大悅頌太尉而忘劉毅，擁護朝廷。”

　　劉裕全部采納之，江陵城由是風平浪靜。胡泰之死帶來的一系列變故漸漸消散。江陵百姓安居樂業，百業逐漸恢復正常。

　　張小玄見江陵百姓無戰亂之苦，丁小乙得封校尉，心無掛礙，安排妥當諸般軍務後，便以修真歷練為借口，令孟仙客代領平北軍，羊邃佐之。他向王鎮惡和劉裕報備一聲，就悄然無聲離開軍營，與朱顯之、薑空往都天峰而去。

　　張小玄和王鎮惡卻不知，就在他二人拜見劉裕的次日，沈田子因巡檢軍司被裁撤心生怨恨，巧遇王仙洲。

　　在王仙洲的授意下，沈田子再次密告劉裕，王鎮惡攻下江陵後將獲得奇珍異寶、美人金錢全部賞於部下，自身分文不取，又以其軍功為全城百姓求情，實乃是收買人心，將來必有不測之志，懇求太尉秘密防備之。

　　劉裕怫然不悅，揮退沈田子，卻自此對王鎮惡心生疑慮，埋下日後禍根。伐蜀之戰的主帥亦再無懸念，劉裕更加堅定朱齡石應為不二人選。