王鎮惡身後熊熊燃燒的大門轟然倒下,端坐戰馬上的他清楚的感受到那股衝擊來的熱浪。猩紅的披風被熱浪扯起,獵獵作響。
先鋒大軍全部攻入江陵外城,額,除了水軍劉遵考。王鎮惡的計劃現在基本完成,下一步就看劉遵考能不能阻擋住那城外的五千精騎了。
擋住那五千精騎,江陵大局便定,誰也不能擋住他王鎮惡攻下江陵的步伐。
“來人!命沈淵子領他本部人馬立刻打著我的旗號,不惜代價攻打西門。”王鎮惡吩咐身邊傳令兵道。
“諾!”一個騎兵領命而去。
稍頃,一員虎背熊腰的青年將領怒氣衝衝策馬而來,直奔王鎮惡處。
遠遠的他便叫嚷道:“稟王將軍,我部人馬攻打江津之時戰損嚴重,余部不過千余人,如何能不計代價攻打西門?可否換人來攻?請將軍示下!”
王鎮惡虎目一掃,冷然道:“左右,把沈淵子給我拿下,鞭三十。”
王鎮惡身邊的親兵一蜂窩而上,立時將沈淵子拉下馬來。
很快,沈淵子便在眾將面前被毫不留情的扒光上衣,打了三十鞭。
“臨陣違令,貽誤戰機本當問斬。今且大戰且令你戴罪立功,以觀後效。若是再有違軍令,即刻問斬!沈淵子還不速去!”王鎮惡看向被押著跪在自己面前,皮開肉綻的沈淵子喝道。
沈淵子乃沈田子、沈林子兄長。吳興沈氏沈淵子、沈雲子、沈田子、沈林子、沈虔子,號稱沈氏五虎,自幼為太尉所救,皆太尉親信。
沈淵子自恃太尉親信,這兩年在他軍中傲慢無禮,常對王鎮惡的命令陽奉陰違。王鎮惡忍之久也。孰可忍孰不可忍。
平日便罷了,今日他王鎮惡要立不世之功,拿下江陵,再現先祖榮光,任何人都不能阻攔和懈怠。
憑沈淵子接令而不行,臨陣問難主帥,他王鎮惡可直接斬之。且念太尉和沈田子、沈林子情面,給他戴罪立功機會。
“諾!”沈淵子鋼牙咬碎,雙目如火,沉聲領命。
甩開兩個王鎮惡親兵的攙扶,沈淵子竭力忍著背部火辣辣的痛楚,獨自翻身上馬,折回本部而去。
沈淵子背影寫滿了不服,王鎮惡心中冷哼一聲,卻不多說。
他昨日收到後軍傳來的軍報。太尉親領五萬大軍日夜兼行,兩日內必可到江陵。他王鎮惡必須在兩日內攻克江陵,獨攬全功。否則就不知何時才會有這樣獨領大軍的機會。
朱齡石、王仲德、胡藩、沈田子、沈林子、傅弘之等諸將皆在軍中隨行,一旦全軍到達江陵,那獨克江陵的大功可就得眾人分而享之。尤其是沈田子,與他同為太尉府參軍,一向有些競爭。
劉遵考水軍將領,太尉親族;蒯恩勇猛而不搶功,外表粗豪,處事謙讓;王弘豪門貴族,意在投靠太尉,不以軍功為奇。這三人此刻皆屬王鎮惡統帥,他倒不擔心分功。
天賜良機,不可不取。今夜江陵必破!王鎮惡策馬向前。
不到半柱香時間,大軍中有千余人馬離開。在沈淵子的率領下,打著“王”字大旗直奔西門而去。
令沈淵子不計代價打他王鎮惡的大旗攻城,絕非王鎮惡一時心血來潮。
王鎮惡進城後並未直接攻打內城。他先是命人肅清外城守軍,又在外城高大的望樓上觀察了下內城東、南兩門的戰事。
南門有王弘和沈慶之的大部人馬攻城,南門守軍吃緊,自然無暇他顧。
而東門有趙蔡殘部在外阻擋了蒯恩的攻勢,完全沒有壓力。 西門、北門的守軍亦全無壓力,這不利於王鎮惡的攻城計劃。
他令沈淵子打著他的旗號狂攻西門,誤導守軍,讓守軍以為他們主攻的是西門,便可以吸引大批守軍增援。
最差也不能令西門的守軍支援他處。尤其是東門現在毫無壓力,這會影響他的大計。
“傳令,全軍進擊東門,一個時辰內必須全殲趙蔡軍。同時要令每一個將士邊戰邊喊,太尉親至,降者不殺!”王鎮惡再次發令。
“諾!”傳令兵領命而去。
“太尉親至,降者不殺!”“太尉親至,降者不殺!”,同樣的口號從戰場各處傳出。
守軍聞得太尉親至,降者不殺的口號後,氣勢明顯衰落下來,甚至有些戰鬥的角落有人開始丟棄手中的刀劍。
太尉親至,降者不殺就像一個咒語。劉毅、何無忌皆有戰敗之時,然太尉自從軍北府以來從無敗績!幾乎和謝玄一樣,是北府的神話。
說起來太尉如今也是北府最高統帥,三軍之主。劉毅從軍職上來說亦要歸太尉統轄。
守軍戰意漸消, 心中更迷茫的是為何而戰。
北府自謝玄收江淮流民立軍以來,每次作戰皆乃義戰。
為國而戰,為漢民生存而戰,為恢復中華衣冠而戰,為收復漢人江山而戰。
這些早已刻到了北府軍的魂裡。
如今攻防兩邊都是北府同袍,同鄉故友者有之,父兄子弟者有之,表親姻親者亦有之。
每一刻都有無數熟悉的親故失去生命,鮮血染就江陵城各處。
為劉毅而戰?為劉裕而戰?
劉毅漸有割據荊州之勢,隨劉毅來到荊州的北府軍對此心知肚明。
劉裕滅慕容燕國,多次北伐,匡扶天下,威名赫赫。
為劉裕而戰便是為國而戰,北府魂仍在!這便是大勢和人心。戰場上守方的軍隊心中已經全面動搖。兩軍士氣已截然不同。
但這是戰場,只要你選擇了一方,之後便要麽是戰死,要麽投降。
然守方的許多兵士根本來不及作出抉擇,或放不下昔日北府的不敗榮耀,不甘舉起白旗。
降者敗也!北府不言敗!
哭泣聲、呐喊聲、嘶吼聲、慘叫聲,最多的則是死亡的聲音,充斥夜幕之下的江陵城。
王鎮惡端坐於戰馬之上,心中不為所動。
江山入戰話封侯,一將功成萬骨枯。
風雲起,大旗卷動,堅如冰鐵。
戰爭本就是殘酷的,只有拚死搏殺方能免於死亡。
統帥只有讓自己這一方盡早勝利,才能讓更多的人免於死難,無論敵我。
王鎮惡深諳此道。