皇極塔內一陣沉默，皇帝毫無離開之意。

　　張小玄正欲起身，便聽皇帝喟歎道:“出來吧。已聽如此之久，再不出來，欲待何時?”

　　張小玄如遭雷擊，這皇帝難道是高階修士，竟能覺察他在此處。

　　他待起身逃離，卻聽塔內傳來另一中氣十足的男子聲音:“陛下，燕歸堂之人皆有詭異莫測之能，不可不防！”

　　“燕歸堂便交由王教主對付，如何?”皇帝沉吟道。

　　“善！衛將軍心懷叵測，素有不臣之心。太尉屢戰屢勝，每有奇兵突出，又有天數門劉穆之助之。陛下僅憑禦林、神烈兩軍怕是不妥。”那王教主又道。

　　“王教主，何以教朕?”皇帝謙虛道。

　　“不如....如此..如此....，如何?”王教主壓低聲音密語道。皇帝自是連連讚好。

　　張小玄竟不能聽聞隻言片語。他心內暗暗吃驚。這被稱為教主之人，必是築基以上修士。凝聚音線之時，有意窺聽竟不能聞之。他悄悄探頭觀看。

　　二人商量片刻後。皇帝司馬德宗又自身上掏出一個綢緞包袱，遞過去道:“王教主，此乃朕命人收集的靈石。望你履行諾言，勿失信於朕。明年朕自會讓人如約送上。”

　　那王教主是個中年道人，手提拂塵，身披青衫道袍，黑發玉面，玉樹臨風，一派仙風道骨，真生的一副好皮囊。王教主見到皇帝遞來的靈石，打開看了兩眼，遂喜笑顏開道:“陛下且放寬心。陛下只要按約將靈石交予本教。本教定會鼎力相助。斷不叫陛下失望！祈願陛下早日鏟除權奸，一統天下，複我華漢之風。”

　　張小玄亦細細觀那靈石模樣，卻是與那儲物袋中的幾塊石頭一樣。莫非於通幽留下來的也是靈石?卻不知有何用途。

　　“王教主，朕便真不能修仙成道?”皇帝問道，似乎很不甘心。

　　“陛下乃九五之尊，登基為皇便得江山真龍之氣灌頂移脈，體內真龍之氣與靈氣不能相容，猶如水火。天地亦有定數，大道五十，天衍四九，遁去其一。陛下身授凡間之極尊，便不能再享仙人壽命之無限。一飲一啄，一得一失。望陛下周知。”王教主正色道。

　　皇帝聞之，一臉失望。

　　二人又談了些其他，那仙風道骨的王教主便閃身出了皇極塔，於塔外憑欄處一個飛身，便如鶴乘雲般西去。

　　青年皇帝司馬德宗，頗受祖宗的血脈影響。他一臉狼相，鷹目如電，滿臉陰鬱，喃喃自語道:天下皆謀朕司馬家，朕必叫爾等付出代價。

　　皇帝司馬德宗靜默沉思一會，便也下樓而去，一樓內的侍衛亦隨之離開。

　　張小玄這才得空，細細觀這皇宮台城。他很快辨別出了方向，依據方向又辯出了東、西兩府所在。

　　張小玄身化流光，浮光掠影一般閃身電射向太尉東府所在。

　　太尉府佔地極廣，巡邏守衛森嚴，竟比皇宮內苑還嚴密。三步一崗，五步一哨，流動巡邏的隊列交叉而行，極難有死角空子可鑽。由此亦可見，太尉劉裕真是權勢熏天。

　　但這些凡人兵將，又怎能難倒築基有成的張小玄。只見他身影一晃，便如清風疾去，凡人肉眼看去，不過是道風吹過罷了。

　　張小玄揀那重要屋舍，一番窺探，自是能見到一些蠅營狗苟或春光外泄之景。世上總有角落是光亮無法照到之處。

　　他尋到太尉府中堂大屋時，便見那屋內正有幾人面紅耳赤，呼五喝六。桌案上堆滿金銀珍寶，

原是在擲樗蒲賭錢。　　“盧！盧！盧！”只見一五旬高大男子，灰髯赤面，臉泛紅光，氣勢雄渾，狂拍著桌案激動地連聲喝道。

　　只見賭桌上有杏仁般大小的四枚樗蒲，靜靜不動。四子俱黑，黑面上皆畫有牛犢。又有一子轉躍未定，黑白轉換，忽而為黑，忽而為白，卻不能落定。眾賭徒目光緊盯著那枚樗蒲，面色緊張之極。

　　那氣勢雄渾的男子，厲聲再喝。轉躍未定的樗蒲，忽而倒下，面呈黑色牛犢。除那男子，余者皆面如死灰，唉聲歎氣。幾人不甘地將面前金銀珠寶，推與那人。

　　那男子豪氣大笑道:“如何！我劉裕乃賭桌上的聖手，當年仰賴此糊口為生。爾等誰能是我敵手?哈哈哈....誰還不服，來搏！”。原來這賭桌上的聖手非是旁人，正是當朝太尉，晉國梟雄劉裕。

　　話說劉裕這確是祖傳的技藝。劉裕祖籍彭城輿裡，乃漢高祖劉邦之弟、楚元王劉交之後。家族早年隨晉室南渡，長居京口。劉裕生時家境貧苦，母親更因分娩後疾病去世。父親劉翹無力請乳母哺乳，一度打算拋棄劉裕。幸得劉懷敬之母伸出援手，斷劉懷敬乳哺育劉裕，他才得以存活。

　　劉裕身高近八尺，風骨奇偉，魁偉異常，不拘小節，豪邁異常。侍奉繼母以孝順聞名。早年家中過於貧寒，靠砍柴、種地、打漁和賣草鞋為生。他時常為補濟家用而去賭樗蒲。遭鄉裡賤視，曾因搏樗蒲借刁奎三萬社錢，逾期無力償還，被刁逵抓著。

　　幸得素來對他賞識有加的王謐解救，替劉裕償還了欠款，劉裕才得釋放。

　　你道那劉裕是天生的賭才，卻是不知多少銀錢堆出的聖手，當年也是大輸特輸過。

　　想那漢高祖劉邦、漢楚元王劉交，貧寒出身，皆善賭術。一朝劉邦得了天下，劉家得八百年天下。天道循環，日月輪轉，轉了一圈，劉家的子孫們又操起祖先的舊日營生。

　　劉備如是，劉裕、劉毅亦如是。

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　　“表兄，我不服，再搏一局！”桌案邊一男子咬牙道。

　　“懷敬，來來來！這桌上賭起來最豪氣的便是你，膽氣再漲漲倒可與那劉盤龍一拚。表兄與你再搏一局。”劉裕指著那劉懷敬笑道。這男子正是燕歸堂右令使劉懷敬。

　　二人又聚精會神地擲起樗蒲。劉裕得了先手，仍是他先擲。這次劉裕手氣稍差，擲了個犢。後手的劉懷敬，手氣更差竟擲了個最差的塞。

　　樗蒲以五木為子，有梟、盧、雉、犢、塞為勝負之彩。博頭有刻梟形者為最勝，盧次之，雉、犢又次之，塞為下。然若擲出五子皆黑，名叫“盧”，得最高的采。每一枚樗蒲，都有正反兩面，一面塗黑，一面塗白。黑面上畫有牛犢，白面上畫有野雞。

　　劉裕又贏一局，大喜，見眾人灰心喪氣，賭膽皆破，豪氣乾雲地道:“天下賭搏者，可與我一較高低之人，惟劉盤龍一人爾。”

　　“表兄，真是賭桌上的聖手，戰陣之上亦是戰無不勝攻無不克，罕逢敵手。小弟甘拜下風！”劉懷敬忙道。

　　“太尉大人，果是高手！我等甘拜下風。”另幾人亦拜服。

　　“哈哈，今日賭癮已過，便到此散了吧，這金銀珠寶，你們取一半回去，另一半賞給今晚值守的兵士。走，鎮惡，且隨我去見見軍師和杜使君。那二人棋局應是要分出勝負了。”劉穆之招呼邊上一名旁觀的壯年將領，其他人取了些金銀便陸續散去。

　　隻那名喚鎮惡的將軍，披甲執銳，隨太尉劉裕同去尋軍師劉穆之和杜使君。

　　張小玄忙暗中緊緊跟上。

　　杜使君?莫非便是那交州刺史、龍編縣候杜慧度?正是踏破鐵塔無覓處，得來全不費工夫。

　　劉裕、鎮惡將軍二人，兜兜轉轉，一路穿堂過苑，來到一處庭院外。二人尚未進庭院，便可聽到庭院中傳來的“仙嗡仙嗡”之聲。琴聲抑揚頓挫，曲調高潔，聞之猶如見翠山白雪，心曠神怡。又如見高山流水，青蓮傲世，顯撫琴之人風骨不凡，志向不凡。

　　劉裕停下腳步靜聽，那鎮惡將軍也止住腳步。張小玄更是將身影隱於陰暗處。

　　一曲終了，院中有人撫掌長歎曰:“杜使君琴聲悠遠，風骨高潔，聞之令人自愧不如。正是冠蓋京華，斯人獨立。”

　　院外，劉裕抬起虎步邁入庭院之中，笑道:“我聞杜使君琴聲，卻覺琴聲如春風細雨，澤潤萬民。使君胸懷萬民，實乃交州之福。”

　　只見庭院中有鬱鬱大樹，有淙淙流水，又有華蓋之亭，亭下正有兩人東西而坐。一個正是那天數門修士、北府軍軍師劉穆之。一個便是那交州杜使君，面前放著一古樸長琴，仍余音嫋嫋。

　　“見過太尉！”二人見是劉裕，忙起身行禮。

　　“你們讀書人就是繁文縟節太多，不太爽利。此時非公事之時，我等皆是摯友，無需客套。 ”劉裕雙手虛托道。

　　“軍師和杜使君二人之局，究是誰輸誰贏?”劉裕坐了石桌北的石墩，坐北朝南，待見二人回了原位，才急急問道。

　　“我贏了兩子，卻輸了一曲。我二人算是合了。”劉穆之笑盈盈道。

　　“軍師心胸豁達，倒是讓了我一曲，承讓哈。”杜使君亦撫須笑道。

　　杜使君便應是那杜慧度了。張小玄細細打量，只見其人年約四旬，形容高古，身穿鶴氅，頭戴玉冠。人如溫潤之玉，溫潤中又蘊藏寶劍鋒寒的獨特氣質，讓人有一見難忘之感。

　　如此溫潤君子，為何對那盧循、徐道覆兩族如此凶狠?張小玄難以想通。

　　“鎮惡，我們這一局，可也算是合了。誰料他們又起一局，會是一勝一負，合局哈。”那邊廂劉裕轉身對邊上的鎮惡將軍笑道。

　　“甚為可惜。我本待此局贏後，可得太尉的那把寶劍呢。”鎮惡將軍惋惜道。

　　劉穆之和杜慧度二人愕然，面面相覷。原來這太尉劉裕和鎮惡將軍，拿他們的風雅之局做了市井賭局。

　　“哈哈，王鎮惡啊王鎮惡，你這性情最合我心意。想要贏我寶劍，機會我便給你。我們便再來一局如何。”劉裕笑道。

　　“一言為定，鎮惡必要得太尉那把寶劍。”王鎮惡鏗鏘有力，截然道。

　　“哈哈，好，這賭局便在旬月之內，拜月之前！”劉裕豪氣乾雲，頗有深意地道。

　　劉穆之和杜慧度二人，亦是相互一笑，心中了然。只有那王鎮惡，見三人笑而不語，一頭霧水，不知其然。