黃昏中，被余暉拉長的四五個人的身影映照在林道上，馬車前進的吱嘎聲打破了樹林的寧靜，驚起了蟄伏的烏鴉。

　　戚猛抬頭看了看逐漸落下的日頭，衝旁邊的趟子手葛大揮了揮手示意在此地休息休息。停下來的馬車驚醒了箱子裡熟睡的王小開，雖然在箱子裡不知道過了多長時辰，不過王小開推測最起碼離項城越來越遠了，在箱子裡待不住的他，推開箱子正打算向戚猛打聲招呼，卻聽到刀出鞘的聲音，下一秒頓時嚇得他魂飛魄散，因為那把金環刀正架在他的脖子上，此時的戚猛宛如金剛怒目般看著他。

　　“小開?你怎麽在這裡?”

　　“猛哥，我聽你說三個月後的鑄劍會，我想去看看。”王小開連忙推開架在脖子上的刀，辯解道。

　　“胡鬧，江湖大事豈是你等小兒能參與的，你還是快快回去吧”說罷戚猛收起了自己掌中的金環刀，畢竟對他來說，王小開不過是個全無武功的小夥計，自然也不需要多加威脅。

　　“猛哥，都出來這麽久了，離項城已經很遠了。而且我已經下定決心無論如何也不回去。如果你們不收留我那我只能自己孤身一人上路了。”說著話語王小開看了眼旁邊的趟子手葛大，雖然葛大人比較粗獷卻實在好說話。果然正如王小開所料，葛大自然不忍他一個人孤身離開，也不禁替他說起話來。

　　“我們也正好北上回關西，不妨捎帶上小開吧，小開為人你我都清楚，又缺少武藝傍身，出了不測難道不抱憾終生?”其他鏢師也應聲附和勸說著戚猛。

　　“罷了，就捎帶你一程。不過你小子可想清楚以後路程漫漫，你可別又要回去”戚猛之所以答應下來，一方面架不住眾人勸說，另一方面王小開的察顏觀色確實頗順他心意。奉承等話語對習武之人頗為受用。

　　聞聽此言的王小開頗為喜悅連忙從箱子中爬出來，模仿江湖禮節雙手抱拳，卻又半鞠躬，嘴上說著承蒙各位兄弟抬愛，小弟拜伏五體投地等。

　　眾人看他參雜著江湖與讀書人的奇怪禮節與不倫不類的話，忍不住哈哈大笑。

　　一轉眼，王小開已經跟隨他們七八天了，與平時的休息不同，鏢師們走鏢常常是枯燥的，而鏢師們有句口頭禪，即帶三分笑，讓三分理，喝三分酒。對於最後一點王小開頗為遺憾，以為自己帶出來的陳年花雕能與大家飲個痛快。

　　鏢車上路後，鏢師就不再喝酒了。即使隆冬時節，為了禦寒暖身，年高的鏢師有時喝上兩盅，但是以三分酒量為限制，決不多飲。能喝一斤的話，最多喝上三兩，中午打尖時不喝酒，更不和不認識的人開懷暢飲，道逢親朋好友，雖是久別，也是以茶代酒，老鏢師飲酒是進店後一切安排妥當了，關起門來獨樂自飲，但是決不會超過三分，年輕的鏢師則是滴酒不沾。

　　諸如此類的鏢局規矩王小開也跟戚猛學到了不少，江湖行話倒也說的頗為順暢，除了武功是個草包外，談吐行為已然具有七八分跑江湖的樣子。

　　王小開自然知道自己是個草包，所以一路上無論是打尖住店，刷馬拾柴他都先行忙活。所求的不過是希望戚猛能傳授自己幾手功夫，有道是鐵杵磨針。耐不住乞求的戚猛不得已傳授幾手傍身功夫。

　　“小子，你可知道我們鏢師走鏢，不憑仗武功高低，無非一個和字走天下。盡量忍讓他人，若對方仍不退讓只能亮青子擋風(抽出武器趕跑對方)，不到萬不得已，我們絕不清了(殺了對方)”所以我們除了謀財害命的歹人，

我們多是將對方擒住趕跑罷了。所以我就教你小擒拿手中的攜腕，端燈。牽羊三式。擒拿門類眾多，小擒拿手相比大擒拿手更加小巧多變變化多端。至於更高層次的大寂滅抓，因陀羅手，乃至紅英榜上楊岱的驚雷手確實我等無緣得見的。　　說罷戚猛示意葛大向其出手，葛大聞聽此言，擺開架勢，扣步坐定，側身而上，單手握拳，順勢抄而上。這一招正是化用太祖長拳雙抄封天。雖招式樸素，卻力道不小，戚猛順勢扣住他的脈門，身子一側，抓腕頂肘，一收一放，卻將拳勁盡數泄掉， 反而頃刻間受製於戚猛。

　　然後二人又盡數演練背後遭人偷襲，如何反身托肘鎖喉等擒拿路數。雖不過是普通的擒拿手段，對於王小開來說製服普通不會武功的人已然足夠。又順手教了他些練功的基本訣竅。

　　習得這擒拿三式的王小開如獲至寶，腦海中不斷演練，日夜練習，甚至癡迷到了左手出招，右手擒拿的程度。他雖天資一般。卻也在晝夜苦練中爛熟於心。不過當他練會這三式後無論怎麽乞求，戚猛都絕口不提武藝之事，這不禁讓他心癢難耐。

　　對於見慣了太多生與死的戚猛來說，他深知武功越高帶來的麻煩越多。與王小開的朝夕相處，他已經把他當做親弟弟了，做大哥的自然不希望弟弟出現危險。

　　就這樣又過去了十多日，因為金威鏢局在外，倒也沒人找麻煩。

　　“猛哥，你走江湖這麽多年，就沒考慮過?說門親事?”

　　“親事，像我們這種人不過是刀尖上舔血，指不定哪天老天不保佑把爺們收走了，留下他們孤兒寡母我在底下也不放心啊，倒不如現在走一趟鏢賺一分錢，倒也落得個自在。”

　　“哎?小開，葛大去拾了半天柴，怎麽還沒回來?你去找找，別又跑遠了”

　　“好嘞！”

　　王小開起身扒開草叢，朝著葛大拾柴的方向走去。

　　奇怪的是沿途沒有拾柴的痕跡，正當王小開打算換個地方尋找的時候，卻發現前面頗多人為動過的痕跡，王小開向前幾步打算打算一探究竟，卻突然呼吸急促，嚇得大叫一聲，癱坐在了地上。