天完全黑了下來。
　　屋內的兩個人也不點燭火，借著星光輕聲說著。
　　良久之後，唐芊芊道:“便從這三萬兩中支出錢來做本錢罷了，等這邊賺了錢我們再回補過去。”
　　王笑道:“這樣好嗎?”
　　“放心吧，人家聽你一說，便明白這是個賺錢的買賣，又不虧了他的。人家將帳面做得漂亮些就是了。”
　　王笑道:“總之你這兩天先想一下，若有想不通的地方，我再來找你說……”
　　“王老虎！你人呢?”
　　樓下長街上突然有人在大喊起來。
　　唐芊芊轉頭看去，皺了皺眉。
　　她卻也不問王笑在樓下喊的那少女是誰，只是拉著他的臂彎，柔柔道:“你和奴家一起回去嗎?”
　　“不……不好吧，那個姓羅的禦史盯著我呢。”
　　樓下“王老虎”的喊聲更大，頗為吵鬧，秦小竺竟沒有停下來的意思。
　　唐芊芊咬了咬唇，道:“那好吧，奴家就不信你能一直這樣狠心，常在河邊走，你總有濕鞋的時候。”
　　她說著，竟是湊在王笑耳邊，輕聲又說了一句。
　　“到時候，你莫要用你那濕漉漉的鞋，弄髒了人家的屋子……”
　　王笑的臉騰得一下紅了起來。
　　這女人，又在開車，還彎道超車。
　　“王老虎，我們要去喝酒啦！”樓下秦小竺又在喊。
　　王笑連忙站起來道:“我走了，這銀子你拿好，先到京郊買地，把攤子鋪起來。”
　　唐芊芊“嗯”了一聲，竟是拿了一張兩千兩的銀票塞在他懷中，輕聲道:“你一個男兒家在外面用銀子的地方多，留些銀錢傍身。”
　　王笑愣了愣，這感覺頗有些奇怪了。
　　“但這是生意上的本錢啊……”
　　“若有不足，奴家先墊著就是。”
　　王笑一時頗有些無言，這女人行事，自己其實是有點看不透的。
　　“對了，芊芊啊，你覺得我們楚朝還有多少年的氣數?”
　　唐芊芊捋了捋頭髮，奇道:“你為何要問奴家這個問題?”
　　“就是有些疑問。”
　　“想來，還有二九年數吧。”
　　王笑一愣:“二九……十八?”
　　“討厭。”
　　十八年?果然還是這女人靠得住，竟能說出這樣有零有整的數來。
　　“你為何說是十八年?”王笑問道，心中頗有些好奇。
　　“再過十八年，人家年華老去，顏色已失，這楚朝的氣數盡不盡，與奴家還有何乾?”
　　王笑:“……”
　　待王笑出了門，唐芊芊卻依然一人坐在窗邊。
　　從窗外看去，長街上那個身影走到了等在那的三個年輕人身前。
　　“王老虎，你跑哪去了?我們和老當等你一起喝酒呢……”那個看起來大大咧咧的女孩子說了一句。
　　四個年輕人便說笑了幾句，轉頭走去。
　　一直到四個人消失在街角，唐芊芊才悠悠歎了口氣。
　　花枝走進來，問道:“你今天又為何要這麽做?”
　　唐芊芊支著頭，輕聲笑道:“有什麽為何的，人與人之間，若不先付出，又怎能收獲別人的心意。”
　　“便好比，我騙陶文君那回，若不是之前給了她那許多利錢，她怎會把那兩萬兩銀子交在我手中?”
　　她似乎歎了口氣。
　　“你且看著吧，我能把他吃得死死的……”

　　富貴人家大多會備幾處私密園子，用來招待賓客，談些重要之事。
　　王珠便在玉淵潭附近置了一個園子，這夜裡便在招待三位客人。
　　菜是請了東來居的名廚做的，陪坐的亦是個個絕色。
　　名肴佳宴，賓客盡歡。
　　酒過三巡，王珠揮退了旁人，舉杯笑道:“今日還要謝過裴大人相護。”
　　裴民“哈哈”大笑道:“沒什麽的沒什麽的，羅德元那個蠢貨，我想到他那張氣歪的的臉就暢快。”
　　王珠一杯酒飲盡，又斟了一杯，向另一人敬道:“往後還請趙大人多加照顧。”
　　這人卻是太平衛的千戶趙平。
　　趙平對視一笑，一杯酒飲盡。
　　王珠再斟一杯，終於敬到了場上權勢最高的一位，太平衛南鎮撫司指揮使，邱鵬程。
　　“鎮撫大人，今日能得一見，實乃三生幸事。”
　　邱鵬程擺了擺手，道:“我這人有個習慣，先說事，再喝酒。”
　　王珠臉上笑容依舊。
　　“洗耳恭聽。”
　　邱鵬程道:“羅德元我動不了，他是僉事大人親自吩咐過不能動的，顯然背後是站著高官。你與其求到我這裡，不如想想自己得罪了誰。”
　　王珠臉上笑容更盛，道:“鎮撫大人快人快語，坦蕩之言，敝人實在傾慕。今日敝人不是來求大人辦事的，只是想交朋友。”
　　趙平連忙道:“鎮撫大人，王公子是確實是極值得交的朋友。”
　　裴民亦是點頭不已。
　　見王珠識趣，邱鵬程便點點頭。
　　裴民便又說起早間王珠用兩本《蘇坡詞集》氣羅德元一事。
　　氣氛活躍起來，四人便開始大罵天下間的讀書人， 以及朝中的文官。
　　王珠道:“羅大人說我想‘賄賂’裴民，敝人認為實乃淺薄之見。朋友間偶爾贈些土特產而已，他卻用詞何等言重。”
　　“哈哈哈哈，酸儒一個。”
　　王珠又道:“說到特產，敝人家中是賣酒的，且有一壇美酒贈與鎮撫大人。”
　　說著，他拍了拍手。
　　隨著這拍手，便有一個大漢推門進來。
　　“鍋頭，去將那壇美酒拿來。”
　　不一會兒，那個叫鍋頭的大漢便捧著一個大酒壇過來，放在桌上。
　　趙平好奇道:“這是什麽酒?竟值得王公子特意一提。”
　　裴民便伸手去端。
　　他手一捧，那酒壇卻是紋絲不動。
　　“你醉了?”趙平笑了笑，亦是伸手過去。
　　手一推，他才知道這酒壇竟是極重，也不知剛才那個大漢是如何舉重若輕的。
　　他向邱鵬程點點頭，邱鵬程會意，伸手便掀開酒壇上的封泥。
　　竟是滿滿一大壇黃金。
　　屋子裡似乎瞬間亮了一些。
　　三個太平衛的人一愣。
　　“哈哈哈，好酒！”
　　“好酒！”
　　“哈哈，我早說王公子是極講義氣的朋友。”
　　又是一番觥籌交錯。
　　邱鵬程歎道:“說起來，羅德元如此囂張，便是因為他背後之人……”