肇府的大門外，金實明一直等到天黑，終於碰到了管家李二。金實明直說想見肇老板一面，但是李二根本不予理睬，金實明只能無奈而歸。

　　連續三天拜訪肇府，金實明終於見到了肇老板。肇府正廳堂裡，金實明畢恭畢敬地站著對肇以哲說:“肇老板，您是我的恩人，獎我銀子送我店鋪，小人永世難忘。”

　　肇以哲坐在太師椅上，品了口龍井，毫無表情地回了句“嗯”。

　　金實明繼續說:“您是我的偶像！”

　　此話一出，讓肇老板身體一動，畢竟見了那麽多人，還從來沒人說他是偶像，這對於虛榮心極強的肇以哲來說像吃了興奮劑。他主動問:“此話怎講?”

　　金實明說:“男子漢大丈夫當生如肇老板。於家族，您會肇家立下千古偉業，成為章安乃至回浦首富，您和您的事業必將載入肇氏總譜，為肇氏後人歌頌，為肇氏總譜添彩。”

　　肇以哲擺擺手說:“這沒什麽好說的，很多人都這麽拍過我馬屁。還有呢?”不過他對金實明能把簡單的誇人說成這樣還是有些佩服。

　　金實明繼續說:“於個人，您不僅事業有成，錢財不絕，地位崇高，而且婚姻幸福，家庭美滿，後人出色，一個男人能達到您的地位，又夫複何求?小人得知您白手起家，能創下如此產業，這是我們草根的奮鬥目標和動力所在。”

　　肇以哲不住地點點頭，確實，自己該實現的人生目標都實現了，要風得風，要雨得雨，要利有利，要名有名，對於一個男人來講，已經達到了自己的巔峰。

　　見肇以哲興趣很足，金實明也沒有停下來的意思:“還有您經商手段高超，作為入門級生意人，更想跟您學習學習，希望能肇老板帶晚輩一下。”

　　肇以哲終於說話了:“您是小金吧?不，金老板。我看你口若懸河，能說會道，你真是草根出身?”

　　金實明回答說:“小人確實草根出身，三十年來，只有兩個月前吃了一餐飽飯，從來沒讀過一天書，甚至連父母長什麽樣都不清楚。您瞧我這身衣服就知道了。”

　　打量著這位小老板，再聽了一下金實明地訴說，肇以哲產生了些許同情心，他也感覺自己做得有些過分了，而且此人能說會道，經營兩個月的米店業績良好，沒準是個可塑之才。

　　肇以哲詢問著:“你今天來的目的總不是就是拍我馬屁吧?”

　　金實明依舊不卑不亢地樣子:“肇老板開玩笑了，小人都是實話實說，沒半點奉承拍馬之意。小人這次拜訪肇老板，一是久有拜見偶像之意;二是當面感謝您大恩大德，本人不是忘恩負義之輩，自您重賞本人及兄弟，小人已經眾告親朋相鄰，所有人都說肇老板是觀音下凡。”

　　肇以哲聽得滿面春風，不住哈哈大笑。

　　金實明見時機已到，趁機拋出主題:“近日小人白塔米店生意興隆，這本是好事，這全托肇老板的鴻福。但近日社會多有流言蜚語，說肇老板故意玩死白塔米店，本人不以為然，並告示痛罵此等小人。肇老板為人親善，胸懷廣闊，怎麽可能與小店斤斤計較。他們絕對是以小人之心度君子之腹。再者，本人小店是肇老板贈予，肇老板又怎能忍心其破產消亡?白塔米店興，則光肇老板之榮耀，白塔米店亡，則丟肇老板臉。肇老板，您說對嗎?”

　　肇以哲聽出來金實明的意思，臉上一陣憤怒一陣興奮，又有一陣驕傲，各種情緒交叉，最後匯成一種感覺——這個金老板不簡單啊。

　　肇以哲說:“你不簡單，我其他話就不說了，你是可塑之才，希望你能為我所用，為我順記事業添磚加瓦。”

　　金實明立馬半蹲感謝:“謝謝肇老板厚愛，本人必將竭盡全力。”

　　肇以哲說:“那你回去吧，剩下的事讓李二給你安排吧。”

　　金實明趕緊說:“肇老板，還有一事，小人想告知。您對我恩重如山，給了我一間店面，小人深感禮物太重，想歸還一部分給肇老板，權當小人的進門禮物?”

　　肇以哲大感意外，這是他第一次碰到這種情況，之前只有提賣回的，從來沒有提送的，而且是送一部份的，且看他怎麽說吧:“你這是怎麽送?你是送一間還是前面?或者分開送?你是準備關門嗎?”

　　金實明說:“非也，小人只是送股份?何為股份?就是店面賺錢了，您得利一部分，小人得利一部分?”

　　肇以哲對這種新式東西很感興趣:“哦?那如何得利?我得多少?你得多少?”

　　金實明說:“您得大頭，我得小利。按十股分，您六股，小人及其他三位兄弟共四股?可否?”

　　米業在順記產業裡面不值一提，何況是白塔米店小小一家，肇以哲搞金實明本來的目的也不是為了賺錢，而是為了給後人一個警示。此次見面，發現金實明是個人才，正好可以借此考察人才，也不失臉面，更能賺些小利，多利而無一害，就爽快答應了金實明的意見。

　　肇以哲大方地說:“年輕人有想法有能力，作為前輩自當提攜，分成多少無所謂，只希望你不要辜負我的期望，在商界搏浪擊水，走得更遠。”

　　金實明說:“非常感激肇老板信任，小人必將為順記事業的成長作出白塔貢獻。”

　　不過，肇以哲還是跟金實明交代了一下:“你可以放手去幹，但不能影響順記的其他生意。總而言之，你可以開疆拓土，但不能自相殘殺。”

　　金實明真誠地點了點頭。對於他來說，生存是第一位的，其他走一步算一步吧。

　　肇以哲哈哈大笑，金實明內心裡也是狂喜萬分，一切盡在不言中，小米店即將開啟大夢想。

　　有了安定和諧的外部環境，金實明充分展露了自己的商業才能。他回去之後實行精細化策略，將米等商品劃為三六九等，對普通商品仍實行低價銷售，滿足低層次居民的需求，賣完即止，不影響順記其他米店的銷售量，而針對高級消費群體，米店則實行精品戰略，充分包裝，高價銷售，滿足此類人群的高檔要求和面子。

　　幾個月後，金實明已經不是以前的金實明，完全沒了以前流浪漢的痕跡，取而代之的是一副老板的模樣，甚至在氣質上也跟其他老板無異。而他的白塔米店對順記的利潤貢獻率不僅冠絕順記各大米店，甚至要好於其他一些拳頭商鋪，就是在整個回浦府也首屈一指。

　　此時的肇子梅又老了一些，這幾個月已經沒有人過來提親。畢竟，有資格提親的人已經看不上這樣的老姑娘，而仍然想要她的人依然被她看不上，這或許就是女人最大的弱勢，幾千年未曾改變。同樣在浙江土地上，幾百年後也有位首富之女高齡難嫁，不得不說是一種悲哀。

　　盛夏的一個夜晚，肇以哲把全家叫到迎客湖的小樓裡談些事情。與以往家庭會議相比，這次明顯更加正式和隆重，張雅琪等人已經預感到會發生一些事情。

　　肇以哲看一群女將就位後，開門見山地說明了會議的目的。他說:“今天把大家都叫過來，就兩個事情。一個是肇子梅的婚姻大事， 二是接班我順記的事情。”

　　肇子梅一聽就急了，撒嬌說:“爹，女兒的婚姻您就不要操心了。”

　　肇以哲讓女兒不要說話，他繼續說:“你都22歲了，不小了，都沒人提親了。你嫁不出去，不僅你將孤獨終身，而且將丟我的臉，望遍整個章安，又有幾戶適齡女子未嫁?”肇以哲身感後悔，深深地歎了口氣:“都怪我太寵你，太戀你，太由你，如今到了這個地步，裡外不是，主動不是，被動也不是。父親現在只能期待上天助我，讓我有個好女婿，來讓順記發揚廣大，讓我肇家世代相傳。”

　　肇子梅忍不住插話:“父親，您別說了，我知道了。”說完眼淚不禁流了出來。

　　肇以哲繼續說:“我已經40多歲，精力已經大不如前。現如今，順記產業已經穩定，我的人生首要目標是找到老主子的後人，這也是我下輩子唯一要去做得事情，不然我寢食難安。順記的事情就要交給子梅了，子蘭你們幾個姐妹也要盡快成長，助姐姐一臂之力。”

　　肇以哲站起來，來到肇子梅的身邊，拉起她的手，語重心長地說:“我從未後悔沒生個男孩，我相信你比男人更出色，更適合成為順記的接班人。你是我最喜歡的女兒，父親相信你會做得更好。但是，婚姻遠比事業重要，父親甘願用所有產業，換一個一輩子都愛你的男人。當然，兩者兼得最好。”

　　肇子梅從小知道父親寵她，但她從沒見過父親如此動容，她只是用不住地點頭和流淚來回應父親的一切，作為長女，她要為父親和這個家承擔一切。