每年九月末的最後三天,是雁國的秋日祭。
整個雁國境內五城,皆會在這三天舉辦熱鬧的活動,白日歡慶豐收,夜晚感恩祈福,人們紛紛走上街頭,狂熱歡呼,以此拉開秋天的序幕。其中,數秋葉城最為熱鬧。
“百葉花祭”是秋葉城秋日祭的開幕活動。
清晨,數百名雄壯的雁國兒郎在前面拉著一輛輛有數十名美麗女子駐足的花車,並圍繞著秋葉城的主要街道來回奔跑。屆時,會有超過十萬的圍觀群眾,沿著花車經過的街道手舞足蹈,並往花車兩側的花簍裡投擲寫有心願的祈福箋,許願來年繼續豐收,並祈求風調雨順。
開幕式後,便是“群龍競舟”。五個壯漢為一族,駕著龍舟穿梭於秋葉城中的環城河,沿岸的百姓會為他們呐喊,並有專人有節奏地敲響每一座城樓上的擂鼓為他們助威。一些可愛的孩子會手握著類似於撥浪鼓一樣的小玩意兒,頭上別著個小風車,在家人的陪同下共襄盛舉。
到了午後,吹著笛蕭的藝人們紛紛走上街頭,城中的禁軍則在這個時候,伴隨著藝人們吹奏的雁國古風民謠,護送呈有藝伎展示舞蹈的禮車緩緩登場,數十名手提花籃的金童玉女走在這支隊伍的最前方,一邊撒著花瓣,一邊歌頌太平。
一些平時比較冷清的街道會在這三天洋溢著絢爛華美的熱鬧氣息,並一直持續到秋日祭結束,期間不舍晝夜。
晚上的秋葉城,盛景屬於“萬家燈火”。
霽朝最大的一條河流“溯河”恰巧每年都會在秋日祭時改道流經雁國的秋葉城,這時,人們會在溯河兩岸放飛萬家燈火為生者祈福,並將一朵朵燃著燭心的木蓮花放入河中,目視著這一朵朵載著他們對於逝者思念的木蓮花,隨風逐波緩緩流向深邃的深淵海。
若是從天幕之上往下鳥瞰,你會發現這夜色下的溯河,在流經秋葉城這段時變成了金色。
那是思念的金色,是生者對未來的期待,亦是生者對於逝者的哀思。往年這個時候,雁國的國主楚河會來到溯河畔,高歌一曲,然後放飛第一盞花燈,點燃第一朵木蓮。作為雁國的國主,他會親自為生者祈福,並替歷年為雁國戰死的將士們,祈願來世安康,世間再無戰事。
但是今年,他卻沒有親自來,而是讓他的長子楚湮代替他完成了這項莊重而神聖的儀式。有人說,這是楚河在有意識的向子民透露自己自己即將把王位讓與長子楚湮,所以提前讓子民們先適應適應。
也有人說,今時不同與以往。而說這話的人,此刻正坐在譽公子府,參與楚河為楚氏家宴。
顏楓是楚河的摯交好友,曾在楚河落難時候,以百車載數十萬金贈予楚河,以解燃眉。那時的顏楓還不是天瓊城二十七家商會會長,但是卻正在競選會長。這筆錢對他來說也是救命錢,可是最終,顏楓選擇了先救楚河,也正因如此,才有了如今天瓊城和雁國之間令人羨煞的生死同盟。