夕陽下，定國公府送嫁的隊伍向著西北方緩緩前行，在官道上拉出了一道道斜長的影子。

　　十裡紅妝一件不少，卻再也難覓半分喜氣。

　　如同車馬箱籠上那些早已經撤掉的喜慶裝飾一樣，護衛們臉上的笑容也消失得無影無蹤。

　　不僅如此，就連馬蹄聲和車輪聲似乎都平添了幾分單調和沉重。

　　定國公府之所以英才輩出，最重要的原因便是非常注重對後輩子弟的培養。

　　與讀書習武相比，蕭家人把出門遊歷開拓眼界放在了同等，甚至於更加重要的地位。

　　因此這一回千裡送嫁，除卻“九之”中所有的男丁，就連世子蕭燦的兩個兒子也都一並隨行。

　　孩子都是敏感的，七歲半的蕭瑞和五歲的蕭琅一改之前的活潑好動，老老實實地坐在他們的七叔蕭焰和八叔蕭爍身前。

　　蕭琅還太小，不一會兒便靠在蕭爍懷裡打起了瞌睡。

　　蕭瑞卻一直在嘰嘰咕咕地和蕭焰說著話。

　　兩人的聲音很小，談話內容卻依舊清晰地落入了騎行在最前方的蕭炫耳中。

　　“七叔，要是小九姑在就好了。”

　　“你小子別想那麽多，就算你小九姑在，也沒你啥事兒。”

　　“哼！七叔和八叔都是膽小鬼，比小九姑差遠了！”

　　蕭焰剛想訓斥大侄子幾句，一旁的蕭爍先不幹了:“瑞哥兒，說你七叔就隻管好好說，八叔又沒有得罪你，可不興胡亂攀扯。”

　　“我才沒有胡亂攀扯，你們就是膽小鬼！”

　　“我說你小子，啥時候學會看人下菜碟兒了?”蕭焰騰出一隻手往前指了指:“這話怎不敢對你五叔說?”

　　聽他們提起自己，蕭炫轉頭看了過來，整個人像是被夕照鍍上了一層金光，耀眼而奪目。

　　蕭焰三人立刻住了嘴，不約而同地扯出了一個笑臉。

　　蕭炫薄唇微啟:“瑞哥兒，你最想念的人來了。”

　　“我小九姑?”

　　蕭瑞驚呼了一聲，隨即就像隻小猴子一樣，一下就竄到了蕭焰身後，迅速爬上了他的背。

　　蕭爍也湊了過來，叔侄三人一起朝前方望去，目力所及之處，果然出現了一人一騎。

　　那人騎術十分了得，不過是幾個呼吸間，已經基本能看清她的輪廓。

　　但她此刻發髻散亂衣著不整，若非幾人對她熟悉之極，別說辨認出其身份，連男女都難以分清。

　　“果真是小九姑——”蕭瑞激動得大聲尖叫。

　　蕭焰和蕭爍年紀與蕭姵相仿，哪裡還耐得住性子。

　　蕭瑞那怎怎呼呼的童音剛剛響起，兩人已經同時催馬迎上前去。

　　眼看雙方相距不足五十尺，變故驟生。

　　蕭姵的坐騎前腿一軟，轟然倒地。

　　蕭焰和蕭爍嚇了一大跳，齊齊驚呼:“小九——”

　　卻見對面的蕭姵就勢一個翻滾，穩穩落地。

　　幾十尺的距離對於駿馬而言不過是眨眼的工夫。

　　兄弟二人一拉馬韁，同時翻身下馬。

　　“七哥、八哥——”

　　蕭姵面容憔悴，本來清亮的嗓音也變得有些沙啞。

　　“還有我呐！”蕭瑞雙腳一落地，直接朝她飛撲過去。

　　蕭姵又累又餓，竟被撞得倒退了一步。

　　此時的她哪兒有閑心和大侄子玩鬧，隨意揉了揉蕭瑞的小腦袋。

　　蕭焰上前把蕭瑞拉開:“別鬧你小九姑。”

　　蕭姵稍微緩過一口氣，

怒火又再次竄了起來。　　她抬手在蕭焰身上捶了一拳:“小姑姑被人如此欺辱，你們就這麽回來了?！”

　　蕭焰和蕭爍也是熱血容易上頭的年紀，若非兩位兄長壓著，哪裡能這般乖順。

　　被蕭姵的話一刺激，兩人的眼睛都紅了。

　　“小九，我們都聽你的！”

　　蕭瑞也跟著嚷道:“還有我，我給小九姑當先鋒！”

　　“你們幾個又在胡鬧！”

　　正說得熱血沸騰，一道沉穩的男聲插了進來。

　　蕭瑞立刻就老實了，蕭焰和蕭爍也不敢再多話。

　　蕭姵氣急，衝來人吼道:“二哥，這怎麽就是胡鬧了！”

　　世子蕭燦把馬韁扔給一旁的隨從，和蕭炫並肩走到了幾人中間。

　　蕭燦拍了拍蕭姵的肩膀，溫聲道:“這筆帳遲早都要算，眼下最要緊的是把小姑姑送回家。”

　　蕭姵忿忿道:“帳當然可以慢慢算，這口惡氣卻不能不出！”

　　蕭炫看著她那亂蓬蓬的頭髮，乾到爆皮的嘴唇，無奈道:“你打算就這個樣子去出氣?

　　若非小姑姑催促著上路，我們此刻還在距離此處二百裡的驛站休整。

　　在與我們碰頭之前，你就能把自己餓死累死！”

　　蕭姵哪裡肯服氣:“我有那麽笨嗎?”

　　蕭炫笑道:“你聰明得很！問題是你身上有銀子麽?

　　京城一霸蕭九爺，總不能學人去打劫，更不能真的去吃霸王餐吧?”

　　“蕭、小、五！”被戳到痛腳，蕭姵牙齒咬得咯咯響。

　　蕭燦也笑道:“就算你自己不累，也得愛惜人家小貝的馬。 再這麽跑下去，把那馬累死了，看小貝不找你拚命。”

　　“好哇！你們一個個的……”

　　蕭姵嘴裡說著話，手腳卻沒有閑著。

　　只見她突然一閃身，方才那隨從的手一松，馬韁就被她奪了過去。

　　沒等他回過神來，腰間的佩刀和荷包也落入了蕭姵手中。

　　一聲長嘶，雙蹄飛揚。

　　蕭姵手上稍一用力，駿馬調頭往南方飛馳而去。

　　“小五快追！”蕭燦拍了蕭炫一掌。

　　蕭炫的反應十分迅捷，飛身上馬的同時，順走了一名護衛手中的齊眉棍。

　　那護衛被嚇了一跳，神情和之前的隨從一模一樣。

　　蕭家子弟自小便學習騎射，每個人的坐騎都是萬中選一的良駒。

　　然而在場的所有人，除了蕭炫之外，沒有誰的騎術和武功及得上蕭姵。

　　可即便是蕭炫，全力追了大約一炷香後，與蕭姵之間依舊差了近八個馬身。

　　他只能大吼了一聲:“蕭姵，你再跑我真動手了！”

　　前方的蕭姵哪裡肯停下，整個身子越發前傾，駿馬跑得更快了。

　　此次並非出征，兄弟幾人都隻帶了防身的短兵器。

　　更何況蕭姵是自家妹妹，蕭炫怎麽可能真的同她以命相搏。

　　眼看著蕭姵的馬越跑越快，他只能將手裡的齊眉棍如同長矛一般朝前方擲去。

　　蕭炫這一動作看似隨意，其實力道和準頭都恰到好處。

　　蕭姵的反應卻更加驚人。

　　只見她身子一扭，一腳就將齊眉棍踢了回來。