天色更暗了。

　　夕陽打在臉上，映出一副不算俊美的面容。白鹿奮力向西飛馳，遲守看了一眼鹿背上毫無動靜的岑含，面色凝重至極。

　　若非他那一聲氣勢驚人的長嘯，自己此刻帶回來的只怕已經是一具屍體。一念及此，遲守額角冷汗直冒。

　　隨著蹄聲漸緩，遠處的四個小黑點逐漸清晰，最終變成了四張神色焦急的臉。

　　遲守翻身而下，繼而橫抱起岑含，靠到一棵樹下。

　　四人相顧愕然，王墨道:“師叔，岑師弟這是……”

　　遲守不答，轉過頭一口鮮血奪口而出，一屁股坐在地上。四人大驚，何青、郭龍趕忙上前扶住，段奇迅速自懷中取出一個小瓶子，倒出三粒藥丸遞了過去。

　　遲守隨手接過塞進嘴裡，繼而輕輕擺了擺手，示意自己沒事。不等藥丸咽下便來察看岑含傷勢，一伸指竟沒探出鼻息，心頭劇震，忙再探脈搏，凝神良久才覺出頸側尚有一絲微弱脈搏，趕緊嚼了幾口把嘴裡的藥吞下，自懷中取出針包。

　　銀針在手，遲守命郭何二人將岑含衣襟解開，正要下針，卻不料雙手顫抖不止，怎麽都對不準穴位。他平素為人靜如止水，如此慌亂聞所未聞，直看得四個後輩面面相覷不知所措，當時眉頭一皺，“啪”得一掌拍在自己右肩上，劇痛入骨，倒抽一口涼氣，再看右手，卻已穩了，忙漸次下針，約莫半個時辰後施針完畢，不由自主腿一軟，癱在一旁。

　　何青的聲音已然有些發顫，道:“師叔，岑含他怎麽樣了?”

　　遲守面色疲憊，緩緩道:“命算是暫時保住了。沒想到圍攻他的人竟如此厲害，三人中有兩人武功不在我之下，剩下一人大致與你柳師伯在伯仲之間，縱然是我，也是靠著奇襲，再拚上全力，才勉強把他救下來。當真是生死一線。”

　　段奇道:“這到底是怎麽回事?”

　　遲守搖頭:“我也不知，這幾個月來的信件中也沒說有甚麽厲害的仇家，隻提到過身上的暗傷，需要時日調理。若不是有意隱瞞，此事怕是也不在他意料之內。”

　　郭龍咬牙道:“為什麽老天如此不公，總叫好人受難！”

　　王墨搖頭道:“眼下不是說這些的時候，還請谷主師叔明示，咱們下一步該當如何?”

　　遲守稍一沉思，道:“此地過於凶險，不宜久留。這樣，郭龍與我留於此處，王墨、段奇、何青，你們三人帶上錢幣，去周圍村莊置辦一輛牛車或驢車來。記住只要車不要牲口，咱們用自己的馬來拉，先找個客棧再給他穩一穩傷勢，而後火速西歸，集谷中醫道高手之力，加上藥材齊全，才能想辦法醫治。”三人領命往西，適才來路上經過幾個村莊，正好就近尋車。

　　遲守精神稍複，命郭龍留意四周，又開始為岑含取針施針，不多時何青趕回，稟明車輛已置備完畢，又過一陣，王墨段奇推車趕到。於是將岑含身上銀針取下，把人抱到車上放平，王墨牽馬套繩，誰料接連靠近都被一旁的白鹿頂開，遲守當即會意，命他將繩索套在白鹿身上，果然白鹿不再有異動，四人騎馬在前，白鹿拉著車上的岑含與遲守在後，齊齊往西而去。

　　段奇小心翼翼問道:“師叔，他還要多久才能醒過來?”

　　遲守歎道:“未必能醒。”

　　四人遽然而驚，同時回頭。

　　“他身上大小傷數十處，其中三處分別傷及心、肺與督脈，幾乎要了性命，能撐到我救援已是匪夷所思。

加之本身還有極深的暗傷，身子早已千瘡百孔，我固然全力以赴，但能否救回，只能看天意。”遲守話雖說得平靜，言語間卻有種難言的苦澀。　　何青眼眶泛紅，喉頭已有些哽咽:“這些年他到底是怎麽過來的?”

　　遲守歎道:“去年朝城一會，我早已知曉大概，這次帶你們出來，本是想讓他親口告訴你們，誰知竟出了這等事。當日他與你們在天山別後，便開始遍尋武林高手煉技，幾經生死，練成‘周天四象功’，一年後在北境與耶律玄生死大戰，慘勝收場。本欲傷勢好轉後就此回谷，誰料到了鎮州去此行時，適逢施助過他的恩人中伏身死，他為替恩人報仇硬生生留了下來，也是這個時候，遇上你師父與柳師伯二人，苦勸未歸，回谷來告知於我。及至我出谷尋他，這期間又攻下鎮州，與‘諸子六仙’中兩人多番對決，但那次他要查自己的身世，我也沒攔著，之後唐軍滅梁，他不得已與‘墨宗’結下了難以化解的深仇，又手刃了殺父仇人、六仙之一的朱子暮，查清身世。再往後就是半年前，幾經周折終於抽身而退，回到江南用這幾年的積蓄開了間小醫館，說等過個一年，暗傷好轉大半，便回谷來見我，還要讓我見個人，給他做見證……”言及此處，忽然說不下去。

　　四人聽得目瞪口呆，委實難以想象這三年來他竟然經歷了如此多的坎坷，一時心情無比沉重，過了好一會兒，王墨才又開口道:“師叔方才說圍攻岑含的三人中，有兩人的武功不在您之下，非是師侄恭維，以您的修為，當世可媲美者屈指可數，來來去去只怕也就那麽幾個人。以您之見，會是誰?”

　　遲守看了他一眼，有些驚訝此時此刻他尚能如此冷靜敏銳，略一思索，道:“三人中有一人使劍， 看似有些年紀，但儀態風流、劍法瀟灑。細細想來，六大高手中‘純陽神劍’道門泰鬥，絕不是這般年紀;‘法通陰陽’、‘神佛皆殺’早已謝世;‘六道兵聖’在洛京為帝，‘墨者仁心’又是兵刃特異，也只能是那位‘落雨驚風’了。至於生下，武功路數近似，功夫高的那個你們更是見過。”

　　“見過?”四人一下怔住，今日吃的驚，只怕比前面二十幾年加起來還多。

　　“當初耶律玄來我谷中挑釁，門人中與岑含和洛師侄動手便是此人。”

　　“是他！”

　　郭龍怒道:“原來竟是天山的狗賊！”

　　何青道:“我師父說過，當年在嘉興初遇岑含時，洛師姐也是險些被這人逼入絕境，虧得岑含舍命救護才逃過一劫。”

　　遲守望了岑含一眼，幽幽道:“世上之事，最難不過愛恨情仇。這人或許真是岑含命中的劫數。”

　　何青也看了一眼岑含，道:“師叔，你說若這次能救回來，岑含會去找這人報仇麽?”

　　王墨、郭龍、段奇不由自主都看向遲守。

　　遲守搖頭道:“若是方出谷時的他，怕是一定會去;但若是半年前回到嘉興時的他，想來多半不會去;但這次，我也說不準，也許是去不了。”

　　“去不了?”

　　“他傷得太重了。即便能救回來，也多半是個廢人，或許下半輩子只能躺在床上度日。”

　　死一樣的寂靜，只有白鹿的蹄聲清晰可聞。

　　夕陽越發紅得像血，牛車緩緩西去，最終消失在血色的天際