生活需要希望。

　卑賤的奴隸，更需要有希望才能捱住苦難的生活。秦琅改善了家中奴隸的生活條件，還給了他們自由的希望。

　長安是一座繁華的城，也是皇帝的城，還是貴族官員們的城，唯獨不是奴隸的城，可長安的奴隸卻佔據了這個城市三分之一多的人口，一個龐大無比的階層。

　宮廷、官衙、作坊，以及那些朱門高第，甚至是一般的中產人家，家裡都有奴隸，奴隸們遠處不在。

　擁有奴隸，甚至成為富貴的標致，一個條件稍好的地主或富戶，若是家裡沒有奴隸，那是說不過去的。而一戶中產，不僅家產得有百貫打底，奴隸起碼也得有數人。

　至於說名門大族，不僅得擁有眾多奴隸，他們還得擁有昆侖奴、新羅婢、波斯姬，菩薩蠻等這些奴隸中的名品。

　貴族官僚們高高在上，奴隸們自然也就卑賤入塵埃。

　生活總是日複一日，每天的太陽升起，又是嶄新的一天。

　無官一身輕。

　罷官對於秦琅來說，並沒有影響到他什麽，他不是真正意義上的罷職丟官，只是暫時辭職而已，皇帝依然信任他，他的官階爵位還在。

　所以不會樹倒猢猻散，更不會有人來落井下石，牆到眾人推。

　恰相反，平康坊衛國公府前，一大早還來了無數的車馬，京中許多勳貴豪門都借機派人過來送禮，其實就是想搭點關系。

　“房相也罷職了?”

　秦琅早上起來，就聽到一個讓他意外無比的消息。

　“嗯，有人告發蘄州刺史李玄道收受賄賂，強佔民田，案子呈到朝廷，房相卻按下此案，於是禦史台彈劾房相以權謀私，包庇親戚。”

　李玄道秦琅認識的，他跟當年在河北戰死的宗室王李道玄名字顛倒了。李玄道出身五姓，是隴西李姑藏房的，他父親是隋朝時的都水使者，李家祖籍隴右，但後來遷居鄭州，世代冠族。

　隋朝時，李玄道為齊王楊暕府官，後來投李密引為記室，再被王世充所俘，授為著作郎，之後李世民平洛陽。

　因為李世民家也一直稱自己是隴西李氏，故此論輩份要稱李玄道為族叔，於是倍加禮遇，將李玄道請入自己的秦王府拜為主簿，為十八學士之一。武德九年，秦琅平幽州之亂，李玄道拜為長史，雙方交接過工作，算是相熟。

　後來，李玄道入朝為給事中，再外放為蘄州刺史，其實仕途是非常順利的。

　當然，李玄道能這麽順，還有一個重要的原因，那就是他跟宰相房玄齡是親戚，很親。

　房玄齡家雖是齊州二三流的士族，但他爹當年是隋朝名士，因此娶的是隴右李氏，其正是李玄道的堂姐。

　因此李玄道是房玄齡的堂舅，天大地大，娘親舅大。

　頂著個皇家遠支同族和宰相堂舅的身份，又曾是皇帝潛邸舊臣，又深精譜學的五姓子李玄道，這幾年的仕途那是順風順水的。

　其實他當年在隋末亂世時，也一樣很瀟灑，不管是李密還是王世充又或李家，都對他十分禮遇。

　“李刺史不是那種貪財之人啊！”秦琅道，李玄道他是相熟的，這是一個很傳統的名門士子，是那種老派士族，喜歡風花雪月，吟詩做賦。他最厲害的就是譜學，堪稱當今天下譜學中最厲害的大拿之一。

　這樣的人搞文字秘書工作，是沒半點問題的，比如在中書省做給事中，就表現很好，在幽州都督府做長史也不錯，但若是做刺史，可能就要差一點兒。

　可再差點兒，那也僅是缺少那種獨擋一面的氣勢，貪財不太可能，堂堂五姓七家名門，都是三品官了，還缺那點錢?

　“禦史台現在就糾纏著房相公按下李玄道的事情，大做文章，然後還以三郎你受彈劾辭相回避為例子，逼著房相辭職。房相一氣之下，還真的就向皇帝辭職了，陛下沒同意，房相便辭三次後掛冠回家了。”

　“這還怎麽扯上我了?”

　秦琅覺得這事情有些突然，雖然他知道以房玄齡在朝中的地位，在皇帝心中的地位，一兩個禦史是動不了他的。可有時輿論起來了，老房這樣謹慎小心的人，也肯定會避避風。

　“備馬，我去拜訪下房公。”

　不管怎麽說，房秦兩家都是山東齊州歷城的老鄉，兼之老房這次去相，也是因為有人拿他辭相回避的事來逼老房的，多少跟他有關。

　房玄齡的府邸在務本坊。

　跟平康坊其實就隔了一條街，在平康坊西面，衛國公府獨佔平康坊四分之一隅，佔了西北一角，而老房家恰在務本坊的東北角。

　不過沒秦琅家宅子大，衛國公府佔地二百多畝，老房家宅子才二十多畝。

　說是各在一坊，可其實在以前王公家那都是能夠坊牆上開門的，更別提現在到處都在拆除坊牆，改建街市。

　所以其實秦琅要去拜訪房玄齡，根本用不著騎馬，出了西北角門，隔著夏戶門大街就是老房家了。

　不過做為宰相，有身份的人，去拜訪一位宰相，當然不能這樣隨便竄小門，得先派一位比較有身份的家臣登門送拜貼，還要順便帶上一些禮物，打招呼通知對方，約好時間。

　否則貿然上門，那可是很失禮的。

　尤其是朝廷重臣，更不能悄悄往來。

　秦琅穿的很正式，騎馬特意出了秦家大門，繞平康坊幾條商街，出坊後來到皇城前，穿過六十丈寬的皇城南大街，走到務本坊北大門進坊。

　魏國公府雖才二十來畝地，但務本坊因處皇城南面，本就是長安最小的一批坊區，寸土寸金，全是王公貴族們居住著。

　住在這裡，每天早上上早朝都能晚起小半個時辰，不用擔心堵車。

　魏國公府早就已經知道了秦琅要來，房家嫡長子房遺直還親自帶著數名管事來到門前迎接。

　中門大開，房遺直降階出迎。

　房家一名皮膚黝黑的昆侖奴直接跪在了秦琅馬下，伏腰充當下馬石。

　魏國公府門前有下馬石，也有上馬石，都還十分氣派，重過千金，用昆侖奴來接人，無疑更表親近。

　秦琅不太習慣不把人當人，可他也能尊重別家的做法，腳在那昆侖奴背上輕輕一借力，整個人便已經落在地上。

　“家父已經令人掃榻備茶，請叔父隨我來！”

　看著比自己年紀還大許多的房遺直硬叫自己叔父，秦琅擺擺手，“你我兩家都是齊州歷城同鄉，我們的父親也都是平輩相稱，我當稱你房兄才是。”

　“不敢不敢。”

　“這又不是在朝堂之上，難道還要以官職高低來代輩份?”

　秦琅還是頭一次來房玄齡家，宅院很漂亮，曲折通幽，卻又並不過於高調。其實房玄齡完全可以更高調一些，但這人就是向來謹慎低調。

　秦王府時，就已經是李世民的左膀右臂，兵變後，李世民還剛當上太子，便立即讓房玄齡檢校中書令，待他繼位後將裴寂、蕭瑀、封德彝先後踢出中樞後，便立馬扶正了房玄齡為左仆射。

　從刑國公再到魏國公，這位的聖眷之隆無人可比。

　玄武門以來，朝中宰相走馬燈似的替換著，就房玄齡如不倒翁一樣不動如山。這位到現在也不過剛五十出頭的宰相，精力充沛，才乾著著。

　老房除了才能了得外，行事也向來是穩，平時誰也不得罪，一團和氣，人脈關系極好。另一方面，老房家向來有聯姻的傳統，當年房玄齡父親便娶了隴西李氏，而老房自己娶的是范陽盧氏，這都是五姓女。

　老房當宰相，本來也是要給兒子在五姓七宗裡選一個，結果李世民很是不滿，最後老王妥協，沒有如魏征一樣硬娶，而是最後選了京兆杜氏女，杜如晦族叔杜淹的女兒。

　杜家是關隴六姓之一，並不比山東五姓差多少，杜氏還是宰相杜淹之女，這門親事還讓皇帝十分滿意，這也充分顯示出老房為人的圓滑。

　除了老大娶京兆杜氏，老二又秉皇帝旨意，年紀輕輕就跟皇帝女兒高陽公主定婚。

　兩個年幼的女兒，大女兒也奉皇帝旨意，許給皇帝的兄弟韓王為妃，二女兒則最終還是許給了滎陽鄭氏子，也算是完成了老房一直想要跟五姓聯姻的念頭。

　從這個聯姻就可以看出，老房這人的了得之處了。

　“房公，我連累你了。”

　秦琅給老房帶了一壺酒，沒帶什麽貴重禮物，見面便笑著道。

　老房一襲儒衫，倒也從容。

　“衛公帶來的酒，定是佳釀，正好飲一杯。”

　兩老鄉坐下，房玄齡先叫房遺直去把幾個兄弟姐妹叫來一起拜見秦琅，盧氏也過來見了禮。

　“房公需要幫忙嗎?”廳裡只剩下了兩人對飲小酌。

　“身正不怕影子斜，禦史台想借機彈劾我，我便讓他們查好了，正好也可以偷個懶，放松休息一下。”

　秦琅看他樣子，估計老房倒真是沒什麽麻煩了。

　“這次事情，到底是怎麽回事呢?”