程處默和牛建武兩人望向幾乎如同被押走的秦珣的目光，亦有幾分擔憂。

　說來，當今天子對他們兩家不可謂不好。程咬金、程處默爺倆皆封國公、並受世封刺史，甚至能夠各統一鎮，這可是非常難得的，這幾乎是當年秦瓊秦琅爺倆的待遇。

　牛家也是如此，牛進達和牛建武爺倆都封國公，皆得世封刺史，各領大鎮。

　另一方面，程處默和牛建武兩人還都跟當今天子結親，兩人的兒子被賜婚尚公主，而兩人還有女兒尚皇子為王妃，若再加上兩人的兄弟也都曾尚聖祖的公主，兩家可以說世受皇恩了。

　聖祖和當今兩朝天子，對程牛兩家都可以說恩寵至極，因此兩人根本沒有半點不滿的資格。

　連想一想，都是對聖恩的褻瀆了。

　可他們與秦家的關系卻又是那麽的親密，老程老牛跟秦瓊都是生死老兄弟，程處默和牛建武二人則跟秦琅打小在瓦崗一起玩大的，後來到長安同入三衛，再後來仕途上，也幾乎全靠著秦琅的提攜照顧，才有如今各領雄鎮的榮耀。

　否則，他們就算身為功勳之後，這個年紀哪可能也得世封國公、得世封刺史職?

　能力是自己的，但機會卻主要還是靠秦琅當初給的。

　如今皇帝跟秦家這般，夾在中間的他們是最不好受的。

　“但願這事就到此為止吧！”

　兩人都不再是二十來歲的人了，清楚知道很多事情的本質比表面更複雜，秦琅跟皇帝的關系那是十分複雜的，秦琅是皇帝的老師，秦琅娶了皇帝的妹妹，皇帝又娶了秦琅兩個妹妹，然後秦琅的女兒還嫁給了妹妹秦貴妃的兒子李賢，秦淑妃的女兒江寧公主呢，又嫁給了秦琅的嫡次子呂宋王秦倫。

　這種親上加親的關系，可謂是十分驚人的，但誰又能想到，突然就這樣了。

　這背後，涉及到的是更厲害的權力之爭。

　秦琅和皇帝都是很了得的人，如今這兩人關系走到這步，他們都不知道要該怎麽辦。

　正常來講，皇帝不可能會對秦琅下死手，可偏偏有長孫無忌這樣的先例在，誰也不敢這般下結論。

　“宿國公、彭國公請留步！”

　一名內侍趕來，向二人行禮。

　“聖人召見二位公爺。”

　鄂國公尉遲寶琳、虢國公黃河壽、代國公李奉誡幾人笑笑，“定是好事，我們先走了。”

　同是當年秦王府大將之後，這幾位已經遠不能跟程牛相比了，他們幾個的父親都已去世，雖然也襲了國公爵位，可人家程牛二人，父親仍在，就已經憑自己功績獲得世封國公了，將來等老爺子去世後，按例這爵位可由嫡長孫承襲或嫡次子承襲，一門倆世封國公，何等榮耀?

　程處默和牛武建倒是有些忐忑不安，不知道這個時候召他們入見是何意，隻得跟著內侍再折返。

　大朝會結束，皇帝已經先回后宮，傳旨在億歲殿召見。

　皇帝尚未至，億歲殿中只有內侍宮人。

　殿中的銅香爐裡已經提前燃起了香，香煙嫋嫋，香氣襲人。

　兩位紫袍封疆大吏跪坐在殿中，也不敢隨意交頭接耳，靜靜侯著皇帝到來，心中卻不免浮思翩翩，暗中猜度。

　腳步聲傳來。

　一輕一重，不是很明顯，但在寂靜的殿中卻又比較清晰的傳入兩人耳中，他們知道，是瘸腿的皇帝來了。

　“臣······”

　剛要拜禮，結果上首傳來皇帝的聲音，“二位愛卿就無須如此了，這又不是朝會。”

　“二卿上前些來，賜坐。”

　“上茶。”

　皇帝很客氣，客氣的程處默二人都有些不安。其實倆人久在外領兵鎮守，在京的時間並不多，跟這位天子也並不算很熟。

　如程處默記憶裡，倒是皇帝繼位前為太子時年輕形像的記憶更多些，如今這副高高在上，威嚴霸氣的龍威，反倒是不多的。

　“朕也知道二位愛卿久在海疆邊鎮，今日呢就是想跟你們閑聊一會，想聽你們親自跟朕說說東南海疆的實際情況，朕相信，有些東西還得你們這些封疆大吏親自說來，不經過第三人，才更清晰無誤。”

　接下來皇帝問，兩人答，二人表現的比較拘束謹慎。

　“你們這麽緊張做什麽?”

　李胤端著茶杯輕笑。

　“宿國公，你以為朝廷此次用兵驃越，勝算幾何?”

　“驃越蠻夷也，雖稱立國數百年，但實力遠遠不如同樣立國數百年之吐谷渾或是高句麗等，比之百濟、新羅也多有不及，比奚契靺鞨也不如。”

　總體上來說，西南夷實力，確實遠不如北方的遊牧民族的。

　“比之程卿當初征伐的和蠻如何?”

　“不如。”程處默直接道。

　和蠻和句町蠻甚至烏白蠻等有混雜合流之勢，更重要的是這些南蠻與漢人接觸較多，所以許多地方已經較開化，比如戰術、武器等等都遠不是驃國這等更南的蠻夷能比的。

　驃越國更加松散落後，屬於更傳統的南蠻部落聯盟體制。

　“不過，怒江以南的驃國越雖部落聯盟松散落後，但畢竟距離邊境太遠，距離反而成了他們最大的依仗，對於我大唐來說，補給是大問題。”

　“這個朕倒不擔心，當初程卿開拓通海，打通了從交州至滇的通道，後來朝廷又平洱海河蠻，程卿也一路越過紅河，滅掉了和蠻，朝廷向西南不斷拓疆，永昌、銀生、麗水諸府設立，朝廷也已經經營二三十年，建立了驛路交通線，修建了許多城堡寨壘，也儲備了不少糧草。”

　“況且，麗水往南，已經是開闊的河谷平原可直抵大海了。”

　程處默靜靜的聽著，他覺得皇帝今天肯定不是來聊這些的。

　“程卿以為王玄策此人如何?”

　“膽大但心細，擅冒險好用奇，但打仗確實是把好手，而且其士人出身，也擅於安撫蠻夷部落，對於後勤糧草的統籌也遠超於一般將領。”程處默給了很多讚美之詞。

　王玄策跟他沒什麽利益衝突，也沒什麽利益關聯，兩人甚至都沒共過事，他在通海時，王玄策在交州，不過他也清楚知道王玄策做為李襲志的人，後來是得了秦琅的賞識提拔，才一飛衝天的。

　尤其是這位後來在天竺，憑一人之力能滅人家天竺偽王，確實非常了得。只不過因為進獻了胡僧給聖祖煉丹的天竺藥材，最後被論罪，貶到了蠻夷深處，可人家是金子到哪都發光，就算扔到了鳥不拉屎的蠻夷深處，也能一路剿撫並用，為朝廷又開拓永昌、麗水，收服諸蠻。

　朝廷用王玄策來統領對驃越的戰爭，程處默認為十分恰當，他了解驃越，也熟悉南蠻。

　“朕原本還想讓程卿來統領指揮對驃越作戰的，程卿當年鎮通海滅和蠻可是威名震南蠻，移鎮交州後，也是使我大唐天南太平安穩多年。”

　“王玄策比臣更熟悉麗水、驃越，由他統領征伐驃越，比臣更加合適。”

　“既然如此，那朕也就用人不疑，驃越便全交給王玄策了。程卿，朕打算留你在京城，入樞密院，授簽署樞密院事，如何?”

　程處默心中驚訝。

　他父親程咬金先前鎮守幽並，同時還加判樞密院事銜，為樞密院下院長官。

　做為與政事堂分掌文武的西府，樞密院的權柄很大。

　內分上下兩院，以樞密使、判樞密院事為正任官，分領上下院，又以樞密副使、知樞密院事、簽署樞密院事、同簽署樞密院事諸職為副。

　實際上樞密院正式的正副官是六人，但有時一職也會多任。

　原本程咬金牛進達蘇定方幾人都是樞密院的，剛剛被調出樞府，甚至還對調軍鎮，有明顯的貶降之意。

　剛才路上程處默還在想，也許自己也要跟著被貶了，理由自然是皇帝要對山東軍功新貴派下手，尤其是對秦琅為代表的瓦崗系下手了。

　誰知道皇帝現在卻要提他進樞府。

　不管怎麽說，廣南宣撫經略使、鎮南大都督府長史總管大都督府事，交州刺史、鎮海軍使等確實屬於封疆大吏，獨鎮天南大道，屬於頂級的地方實權派。

　但是跟樞密院的簽署樞密院事相比，還是不如的。

　入樞密院，這就是一步升天成為執政了。

　東府的政事堂相公號稱宰相，西府的樞密院大帥們被稱為執政，合稱宰執，共掌文武大政。

　樞密院本身就是原來政事堂分出了武柄，因此當然也算是半個宰相。

　程處默此時才五十多歲，這個年紀能夠執掌天南大鎮，都已經算年輕了，而現在居然能夠直入樞府，哪怕只是個副職，也不得了啊。

　“臣遵奉君意，然資歷淺薄，實不足以入西府。”

　面對皇帝，程處默先是迅速表明對皇帝旨意的無條件服從，然後又表示自己不夠格。

　“卿的戰功完全足夠入樞府，只是先前盧國公在樞府下院領導，朕不便將你也調入樞府，如今盧國公任滿出府，調你進來就不用擔心有人異議父子同台。”

　皇帝調程咬金等出樞密府和換防的正當理由，就是任期已滿。雖然朝廷早有規定，官員一年一小考，三年一大考，四考就是一任。

　朝廷對文職六品以下的官員規定，不能連續任官，完成一個任期後，必須等待一定的時限，才允許再參加吏部的銓選以獲派新的官職。而對六品以上的官員，每個任期滿後，也要根據四考的表現由朝廷做出升、降或平調等決定。

　一般情況下，就是三年一任，非特殊情況下，是不允許連任的，考核好，那就是三年一遷，表現差可能要降職或免官，表現一般的，也要平調。

　大唐立國到此時已經數十年，許多規矩制度也越來越成熟。

　官職也都有了任期，有各種考核。

　當然，如程咬金這等由皇帝直接管理的高級官員，官職任免以及任期、兼職等就沒那麽嚴格了，但當皇帝以此為正當理由，說程咬金等任期已滿，所以當調任他職，別人也沒法反駁。

　但實際上，樞密院設立了十幾年了，樞密院裡的執政就是那幾個人在那裡，只是皇帝以前是內部換崗，如李績為樞密使兼管上院，任滿三年，皇帝調他去管下院，程咬金輪管上院，再比如有時讓知樞密院事改任副使，或讓副使任判樞密院事。

　偶爾也會換個新人，反正換來換去，基本上就那麽幾個人，就比如李績自樞密院設立後，就一直是在樞密使和判樞密院事兩個職務間來回換，三年一換，就是沒出去過。

　老程也在樞密院呆了十幾年，判樞密院事、副樞密使、知樞密院事等來回輪轉。

　現在皇帝卻說任期滿，別人自然也不能說什麽。

　“彭國公，你也一同留下，同簽署樞密院事。宿國公在上院，你在下院。”

　兩人留朝入樞府，廣州、交州的這兩鎮軍職自然就都免了。

　程處默瞬間明了。

　皇帝估計還是要收回他們手中的實權，相比起程咬金牛進達蘇定方等原領的朝鮮、遼東、幽並等鎮，他們兩人居於東南，一個領嶺南兩廣，一個鎮廣南交州，跟秦琅的呂宋那是隔海遙想呼應的。

　皇帝這是仍然不信任他們，還是要繼續對秦琅對手?

　現在一步步剪除跟秦家關系較的瓦崗系，然後再清算?

　想到這，程處默不由的心中不安。

　“你們不要過多聯想，朕只是想起用更年輕少壯的大將入樞府，讓樞府更有戰鬥力。”

　這話反倒有幾分此地無銀三百兩的感覺了。

　可皇帝的決定，他們又無法拒絕。

　不管他們在東南任上有沒有到期，皇帝要調動他們，他們哪能拒絕，何況這還是高升呢?

　雷霆雨露，皆是君恩，何況升為執政。

　再拒絕，是何用心?

　對於嶺南和鎮南兩鎮，皇帝也並沒有再問他們新的鎮守人選，明顯皇帝心中早有打算了。

　“兩位愛卿久鎮邊疆，勞苦功高，此次入朝，希望能在樞府再建新功，朕便賜二卿各五百真封，通前共一千五百戶，另於遼東再各賜五千畝田地為勳封永業領地，可子孫承襲。”

　“謝恩吧。”

　程牛二人拜謝君恩。

　李胤讓二人退出，程處默咬咬牙，還是再次跪拜，“臣自天南新近還朝，更不清楚宮中之事，但臣以為貴淑二妃皆乃齊忠武王之女，功勳之後，忠厚賢淑，巫蠱之事，太過駭人聽聞，臣懇請聖人能夠派人再次仔細調查，萬萬莫有冤枉。”

　牛建武也跟著奏請，“秦忠武和秦太師父子於國功勳著著，皆有定策擁立之功，秦理兄弟幾人也為朝征戰立下赫赫軍功， 如今突然受宮中貴人牽累，勳封官爵盡奪，實有些過重，未免寒國家勳家之心，還請聖人能多一些寬仁······”

　李胤居高臨下的打量二人，眼睛微微眯起。

　然後。

　“哈哈哈哈！”

　“兩位愛卿確實忠正賢良之臣，此時仍能直言進諫，朕非常高興，此事朕便如二卿所言，下旨派有司再進行詳細調查，若有半點虛假冤情，定第一時間矯正。”

　“二卿且安心回去準備上任吧，這事靜侯消息便是，有結果了定及時通知你們。”

　“朕相信，就算身在呂宋的秦太師，也定能明白朕的苦心吧，畢竟朕為天子，總得公正。”

　二人見此，也只能起身告退。

　望著二人消失在殿門前的身影，李胤臉上露出了玩味的笑容，程牛兩家受的恩賞不可謂不厚，但如今仍然還是站出來為秦家說話，看來這關系比他預料的還要親密。