潼關做為長安門戶，雖說如今朝廷遷都洛陽，且天下承平已久，潼關的軍事險要不再突出，但畢竟是兩京之間的重要關隘，所以朝廷在這裡常駐一鎮兵馬，有騎兵定時巡邏。

　　孫二娘對這裡的巡邏安排似乎了如指掌，在禁溝休息了一個時辰後，在暗夜裡向東潛行。

　　銀白的月光，照耀著寂靜的黃河兩岸。

　　黃河在潼關前接納了渭水、洛水之後，被秦嶺擋住去路，九十度折轉向東，一路深切過去，滾滾東流。

　　一座潼關，連接的不僅有長安和洛陽，與北面隔河相望的就是河東，風陵渡連。正因為這獨特的地理位置，使的潼關不僅向為兵家必爭之地，在這繁華的大唐盛世，這裡也成為重要的工商市鎮。

　　孫二娘望著這片熟悉的地方，她知道潼關有十萬人口，原本潼關隸屬華州，屬華陰縣，但這些年工商興旺，人口大增，突破十萬人口後，朝廷便單獨設立潼關縣。

　　潼關縣城，就在潼關西面。

　　但是在那城牆圈起的縣城兩面，除了那道有四道關城的潼關外，還有貨棧客棧酒樓商鋪工坊林立，雖無城牆，卻依然聚集成邑。

　　潼關有這麽多人口，最重要的還是物流運輸的興盛。

　　雖然潼關的物流曾經不如陝州興盛，但這裡連通三地，也依然十分興盛。

　　潼關東面的陝州三門峽有一百二十裡的險灘，黃河漕運艱難，嚴重製約限制了黃河水運，使的大量的物資只能經陸路繞過這段險灘，這也讓潼關成了一個重要的物流中心。

　　秦漢到魏晉，歷朝都對製約漕運的陝州砥柱進行修治，從鑿石，到在兩岸修建棧道，人力拉纖，隋朝時則規定洛陽到陝州之間的漕運改為陸運，可洛陝之間是崎嶇狹窄的崤山山谷，陸運極為艱難，漕運跟不上。

　　後來不得不還是疏水道，修棧道。

　　但這兩條老辦法，也效果不佳。

　　貞觀中，秦琅為轉運使時，奉旨解決漕糧入長安的問題，關鍵的困難就是陝州這段，後來秦琅提出一個方案，就是仍然改為陸運。

　　在崤山山谷裡，開辟出一條專門的軌道，采用對開四軌道，用馬拉多節四輪貨物車廂運輸，並在沿途建立十八座車站遞場，通過轉搬法接力運輸。

　　直接從洛陽到潼關，依次設倉，建立一條五百裡的運輸軌道，再輔以黃河水運。

　　雖然依然是陸路轉運，但因為這五百裡是采用轉搬法，就是分段運輸，沿途倉儲轉運，另外軌道的效率大大強於過去普通的牛車運輸，在軌道上，使用四輪車廂，可以多節串連，更節省運力，效率更高。

　　這個計劃唯一比較麻煩的，就是對牛馬這種挽力需求較高，若是在武德朝時肯定不行，當時缺牛少馬，牛馬那得是農耕主力。但對於貞觀朝來說，牛馬已經不是問題了。

　　所以這個計劃開始實行，從最初的一條軌道，到後來的四條軌道，洛陽到潼關相接，然後貨物便可直接進入永通渠運河，直抵長安。

　　其運輸量和效率，都是過去的數十倍之上，但這也就帶來了潼關成為了重要的物流集散中心地位，甚至已經漸漸有超過陝州的趨勢。

　　塬上塬下，燈火萬家。

　　到處都是貨棧、車行等。

　　因為發展太快，潼關縣城也無法容納，城外建起一片片的房子，遍布商鋪邸店。

　　濃濃的夜色裡，孫二娘如鬼魅一般潛行。

　　四更時分。

　　一間客棧裡響起驚恐的喊聲。

　　“走水了！”

　　但火勢太快了，火焰很快吞噬了整個客棧。

　　縣城裡有專門的望火樓，值守的人很盡職，發現城外有房屋失火，立即發出警報。

　　潛火隊第一時間派出了潛火兵攜帶著各種滅火工具趕往現場救火，這些潛火隊是大唐貞觀以來建立的專業消防隊，受過專業的消防救火訓練。

　　行動不可謂不迅速，但他們依然沒能及時滅掉客棧的火。

　　好在他們迅速的控制了火情，不致蔓延。

　　潛火隊長第一時間對現場展開調查，最後得出結論，昨日客棧入住的客人裡，有一隊販油的商人入住，他們攜帶著數千斤油料就寄存在客棧，結果意外失火，這些油助火勢，使的火勢迅速焚毀了半邊。

　　火起的太快，客棧裡的一些客人都沒能逃出。

　　但不幸中萬幸的是，隻焚掉了一個院子，

　　“五名油商住在另一個院子並沒事，客棧的掌櫃和夥計等也沒受傷，只有洛陽來的一行人，其中三人所住的院子被焚，搶救不及，主從三人皆亡。”

　　屍體已經燒的認不出面目，但經過一番調查，還是大致確認了身份。

　　客棧掌櫃滿臉煙熏火燎，跟同樣狼狽的夥計們跌坐地上，如喪考妣。

　　那幾個油商更是被第一時間控制，此時叫冤不迭，大喊無辜。

　　附近幫忙救火的眾人，看著被抬出來的三具燒焦的屍體，都在那裡感歎著。

　　被燒死者的同伴，十幾個洛陽來的男子站在那裡面臉煞白，驚恐萬分。

　　有如天塌了一般。

　　圍觀的人群之中。

　　孫二娘手裡提著個救火的木桶，混在人群之中。

　　潛火隊長開始詢問那不幸被燒死客人的同伴，問被燒死者的身份。

　　“屍體誰也不許動，立馬封鎖現場，馬上去喊潼關縣令來，還有派人去潼關，請潼關鎮將過來。”

　　洛陽來的男子咬著牙，發出嘶啞的聲音。

　　潛火隊長剛要喝斥，結果那人掏出來一塊魚符。

　　“我乃百騎校尉孫德昭，速去！”

　　看到那塊魚符，潛火隊長倒吸口涼氣，雖然百騎司已經被太宗皇帝撤消，但百騎司存在了二十余年，其威名之盛，不次於鎮撫司，誰都知道論起來，百騎司甚至比鎮撫司更親近天子，乃天子近從。

　　百騎司雖然撤了，但百騎營還在，依然是天子元從近侍。

　　潛火隊長估計自己攤上事了，很大的事。

　　他雖然不明白，那被火燒死的三個女子，究竟是何來頭，竟然被百騎護送，甚至都沒住官方的驛站館舍，而是住在這麽一間客棧裡，且入住時並沒有報出真正身份。

　　可這些都顧不上了，一個百騎校尉，六品武官，在潼關已經比他們縣令還高，更別提，這是天子近從。

　　潛火隊長想要向這人說幾句好話，結果對方瞪了他一眼，吼道，“滾！”

　　那校尉陰沉著臉，命令手下和潛火隊員，驅趕周邊圍觀的百姓，那三具屍體也被圍起來。

　　孫二娘提著桶跟著旁人退去。

　　在嘈雜的議論聲中，漸漸陷入黑暗，緩緩消失不見。

　　三天后。

　　秦琅抵達潼關。

　　潼關鎮將和縣令都來拜見秦琅。

　　在這裡，他也見到了那位百騎校尉。

　　“許將軍正在趕來。”

　　華州刺史郝處俊是貞觀進士，秦琅的門生。他父親郝相貴曾任滁州刺史，封甑山郡公。當然，赫處俊家最重要的背景，是他外祖父許紹。許紹是高祖李淵的老同學，隋末時許紹為夷陵通守，後以黔安、武陵、澧陽歸順唐朝，唐朝授許紹峽州刺史，封安陸郡公。

　　當時赫處俊父親就跟著老丈人許紹一起歸附唐朝，得以封郡公。

　　許家祖籍高陽，但許紹祖父和父親都任過楚州刺史，所以移民楚州，成為當地豪強，李淵父親李師曾做過安州總管，因此許紹跟李淵小時同學，關系特別友愛。

　　靠著這關系，許家在唐朝地位不錯。

　　尤其是當年李靖剛歸唐後奉旨南下討伐蕭銑，結果出師不利，李淵讓許紹斬李靖，許紹特意為李靖求情，李淵這才沒殺李靖，後來李靖平東南，至貞觀時為宰相，許家也因此多得李靖照顧。

　　而秦琅跟許家關系也還不錯，比如許圉師剛被秦琅舉薦為中書舍人，這許圉師也是秦琅門生，同時是許紹的幼子，是赫處俊的表兄弟。

　　許圉師歷史上不僅成了宰相，而且他還把孫女嫁給了大唐第一詩人謫仙人李白。

　　赫處俊年紀比秦琅這個座師還大了好幾歲，但爵位也僅是個虛封郡公，官職雖是刺史，但也是秦琅剛舉薦來的。

　　他這才剛到任呢，結果就碰上這麽個案子。

　　“客棧裡被燒死的三人，其中一人是聖祖的才人武氏，其父為已故應國公武士彠。”

　　赫處俊知道秦家跟武家有親，死者武氏的姐姐是秦琅弟媳婦。

　　秦琅坐在那裡面無表情，“武才人為何在這?為何是百騎校尉護送，為何不在驛站住宿?”

　　秦琅一連三個問題。

　　赫處俊當然說不出來，這位歷史上跟他表弟一樣做到了宰相之位，但是此時剛到華州上任，兩眼一抹黑，啥也不知道，就攤上了這麽樁事情。

　　“座師，我曾聽到一個傳言，說武氏跟當今·····”

　　秦琅打斷了他的話。

　　“沒根據的事不要亂說，傳出去的後果有多嚴重你應當明白，你這華州刺史的職位，可是來之不易，我與長孫公、許公、崔公等也是討了好大人情，華州刺史可不是一般的刺史。”

　　赫處俊訕訕的點頭。

　　“學生只是覺得這裡面似乎有股陰謀的味道！”

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