“小兄弟,是你?”大當戶頓時驚叫了一聲,本來已經絕望的眼睛瞬間亮了。
此時朝堂上大大小小官員加上侍從足足有上百人,大當戶一進來就與審配動氣,顯然沒有想到在這裡能碰見劉平。
他知道當初劉平去草原,他們賢王又送美女又送奴隸,雙方相交的也不錯。
但他們賢王畢竟不顧劉平送回叛徒且莫日的情誼,見錢眼開,沒把良馬賣給劉平,以至於逼劉平去多蘭部買劣馬。
此時豈能指望劉平能幫他們?
“小兄弟,你能說句公道話麽?”大當戶試探著道。
“什麽小兄弟,”孔融呵斥道:“此乃當朝大司農,劉公。”
“大司農?”大當戶愣了。
他是右賢王手下官員,自然知道大司農乃是主管天下財政的高官。
他做夢也沒想到,當初前去草原買馬的曹氏使者竟然是九卿之一。
回想起來,當初要不是右賢王貪圖價格貴,而是把馬賣給這位劉公,或許也不會出這些糟心事了。
劉平擺擺手讓圍著大當戶的羽林衛退下,這些軍士還都是他手下的屯田兵,自然都聽他的。
“先起來,有道理不怕講,右賢王賣給袁氏的是良馬還是劣馬,我最清楚,”劉平走過來淡淡的笑道。
他剛才已經跟曹操眼神交流了一下。
挑起去卑跟袁紹之間的矛盾固然有益於曹氏,但是在去卑被袁紹逼到牆角的時候幫去卑一把,對曹氏的益處更大。
不可否認,袁紹此時是曹氏的勁敵,實力遠大於曹氏,而去卑所控制的南匈奴草原在袁紹側後方,正符合曹氏遠交近攻的策略。
將來若與袁紹起了衝突,有去卑這個強援在側後方捅袁紹一刀子,對曹氏有莫大的好處。
故而曹操示意劉平,把審配給懟回去,助去卑解除這次危機,以收獲去卑的友誼。
“你真的肯幫我們?”大當戶滿臉喜色的站了起來道:“只要您能把當時的情況說出來,不管他們信不信,我們賢王必承您恩德。”
他們草原人與滿腹詩書漢人講道理自然是講不通的,此時驟然聽到劉平肯說公道話,就像溺水之人突然抓住了一根救命稻草一般。
這事的確沒有比劉平更清楚的,更何況劉平也是漢人,又是那麽高的高官,講道理自然要比他強百倍。
只不過,在審配巧言令色之下,如今滿朝公卿恐怕都已相信他們所售出的實為劣馬了,再說,那些良馬一到袁熙手裡便成片的死亡,他們也想不透是什麽原因。
如今袁紹擺明了想用這件事搞臭他們草原人的名聲以威脅,積累好名聲很難,但搞臭名聲卻很容易。
“清者自清,濁者自濁,”劉平看了一眼滿朝公卿,坦然道:“當初右賢王曾對在下說過,草原上馬種相差不大,所謂良馬劣馬之別,全在草料與養馬之人。
若是草料得當,養馬之人技藝精湛,劣馬也能養成良馬。
反之,良馬也能養成劣馬。”
“對,就是這樣,”大當戶不禁佩服,他心裡就是這樣想的,但剛才情急之下卻一句話也說不出來,隻想著動手。
“劉公這是何意?”審配緊緊皺著眉頭,聽劉平的口氣似乎在幫草原人,這就令審配不理解了。
劉平不應該恨去卑的麽?
若說朝堂辯論,他審正南能吊打草原來使,但是劉平卻不同,審配可是聽說過,當初在許都的招賢館,劉平把王朗華歆這等人物都駁斥的啞口無言。
“難道去卑那幾句話,就令劉公精通養馬之術了麽?”
“在下自然不通什麽養馬之術,但是臨行前,在下曾問右賢王討要三十幾個精通養馬之奴隸,故而在下所購雖為劣馬,但在他們照料下卻一匹未死,這卻是事實,不知正南先生這又作何解釋?”
“這……”審配一時語塞。
同樣的馬種,人家買的劣等馬,在精通養馬之人的照料下一匹未死,他們買的良馬卻死了大半,這不正說明他們不會養麽?
“劉公這是以偏概全,你的馬沒死,這也說明不了去卑的馬沒病,”審配兀自在掙扎,但是這句話的說服力已經很低了。
大當戶看著審配吃癟的樣子,頓時有種揚眉吐氣的感覺,這樣講道理的漂亮話,自己怎麽說不出來?
“那你怎麽就敢斷定是右賢王的馬有病,而不是你們家袁公子不會養呢?”旁邊的王朗笑吟吟的道。
“正是如此,”華歆也接口道:“正南既然承認有養馬之術,那就說明這是門學問,並非人人精通。
據我所知,你家袁二公子乃風流世家子,若說精通琴棋書畫我還相信,若說精通養馬之術,打死我也不相信。”
這幫朝臣們本就對袁氏憋了氣,有劉平率先開炮,一幫噴子的威力頓時顯現了出來。
更何況劉平用自身舉例,他買的是劣馬,正是因為有精通養馬之人的照料,一匹未死,這樣的事實擺在面前還有什麽好辯解的?
在眾朝臣七嘴八舌之下,固然審配能言善辯,這會兒也無計可施了,他又沒有舌戰群儒的本事,不免低頭擦著冷汗,說話也磕磕巴巴起來。
這時候劉協擺了擺手,所有人都住了口,大殿之中瞬間安靜下來。
“還是劉卿有先見之明,情知自己不通養馬,便找精通之人來做,”劉協一錘定音道:“南匈奴已依附我大漢王朝數百年,草原人亦是朕之子民,朕不能厚此薄彼。
袁紹所購之馬本為良馬,卻大部分死去,此乃技不如人之過,同時可見養馬之技何等重要。
朕會傳召天下,號召子民以草原人為師,學其養馬之術。”
天子此言一出,那大當戶長出一口氣,有了這樣的詔書,就相當於為他家右賢王正名,他們所售馬匹沒問題,只是因為袁氏養馬技藝不精,才導致成片死亡。
想到這裡不禁感激的看了劉平一眼,要不是這劉公站出來仗義執言,他們草原人就算跳進黃河也洗不清了。
“陛下這萬萬不可啊,”審配急了,要是皇帝下這麽一份詔書,他來這一趟,不止沒有抹黑去卑,反而為去卑正了名,這回去讓他如何交代?
“陛下,明明去卑以次充好,跟會不會養有何……”
“夠了!”劉協站起來袍袖一揮,聲色俱厲的斥責道:“自己不會養馬,還不肯學,養死了便誣賴他人馬匹有疾,難道袁大將軍就半點責也不敢擔麽?
退下!”
“陛下聖明!”曹操帶頭高呼,眾朝臣齊聲附和。
審配見天子動怒,知道無力回天了,不由跟鬥敗的公雞一樣垂頭喪氣,心中憤然不已,若不是劉平突然站出來幫草原人,他已經把那草原來使駁斥的要動粗了。
當然他也明白,劉平的舉動,必是曹操所授意的。
審配也非泛泛之輩,稍稍一想便明白曹氏意圖,遠交近攻之策誰都會用,敵人的敵人就是朋友,若曹氏與去卑結成盟友,對袁氏就形成了牽製。
由此一想,也不難理解劉平的舉動。
這時候曹操又奏道:“從草原前來養馬之人,臣建議封其為太仆丞,以為朝廷飼養馬匹。”
“準卿所奏,即刻傳旨,”劉協絲毫沒有猶豫。
……
劉平跟曹操共上一輛馬車,剛進車廂,翁婿兩人便實在忍不住哈哈大笑了起來。
這次事件,實際上袁紹與去卑都是受害者,真正悶聲發大財的受益者,正是他們曹氏。
“平兒,你這次做的漂亮,不止低價買了良馬,還打擊了袁紹,又交了去卑這個朋友,簡直是一舉三得。”
隨著馬車的搖晃,曹操滿意的笑著道。
“小婿這也是誤打誤撞,”劉平謙虛道。
“你不必過於自謙,我並非沒有容人之量,你的本事我自然清楚,有你輔佐你大哥,你本事越大我越放心。”
曹操臉色慢慢平靜下來,掀開車廂窗簾,一股冷風吹了進來,空氣中竟然還夾雜著幾片雪花。
“入冬了,”曹操心情頓時有些煩躁,放下窗簾歎口氣道:“這個時節糧草押運不便,此時征伐袁術,並不佔天時啊。”
這個時代打仗,糧草是第一位的,故而任何時候出兵,都以方便押運糧草為主。
冬天顯然不是個好時節。
接著,曹操又搖頭道:“只是總不能等到明年開春再出兵,這次你與你大哥要吃些苦頭了。
不過你們年輕,正是建功立業的時候,終歸這打下的基業早晚都要交到你們手裡,你大哥那脾氣稍顯率性,將來還需你輔佐他去治理這片基業。”
這是劉平第一次聽曹操吐露這樣的心聲,曹昂的確是曹操世子的不二人選,但是曹操對兒子的脾氣卻有憂慮。
曹昂性格率真,講義氣,重孝道,必能成為兄弟中的好兄長,父母心中的好兒子,但卻未必能成為一個精於權謀的好君主。
而許多方面,劉平正好可以補上曹昂那些不足,這也是令曹操感到十分慶幸與欣慰的事。
“嶽父春秋鼎盛,何必說這些喪氣之事,”劉平並不想跟嶽父談論這些傷春悲秋的事,還是回到即將出征的事上來。
“我們是騎兵突襲,糧草只需每人帶上十幾天口糧即可,並不需要大規模運糧,故而天冷天熱並沒有影響。”
“總之此次出征,不求戰果,如發現危機便趕緊撤軍,不必勉強,”曹操若有所思道。
其實這次出兵就是做給天下人看的,之所以選擇突襲,那還是想著多少有些成果,以塞住天下人悠悠眾口。
如若沒有戰果,至少曹氏也出兵了,碰到困難可以退回來,等明年開春再說。
……
劉平隨曹操回到司空府中,大當戶竟然前來拜謝。
“多謝曹公劉公鼎力相助,”大當戶行個草原上的禮節,感激的道:“等我回到草原,稟報我家賢王,必有厚報。”
剛才在朝堂上若不是劉平出言相助,袁紹抹黑他們的陰謀就已經得逞了。
“罷了,厚報就免了,”曹操擺擺手道:“老夫聽聞草原上也遭了災,百姓日子過得困苦,這樣,老夫送於右賢王一萬石糧草,聊表寸心,你走時可帶上。”
今年別處大旱,但是曹氏控制的地盤上卻是大豐收,一萬石糧對曹操來說只是九牛一毛,用這些糧食向去卑表達善意,很劃算。
“一萬石糧?”大當戶忍不住又是淚眼瑩瑩道:“曹公真是大氣,與那袁紹簡直有天壤之別,將來必成大事。”
這對翁婿剛剛幫他渡過極大的危機,不止不圖任何回報,臨別還以糧草相贈,與那袁紹相比,簡直一個是高高在上的聖人,另一個是豬狗不如的東西。
“等我回去必然稟報賢王,與曹公結下兄弟之盟。”
“好好好,”曹操欣慰的笑了。
這時候劉平又道:“如今布圖已被朝廷封為太仆丞,恐無法抽身去草原履行與多蘭族長女兒婚約,可否讓那多蘭族長將女兒送到許都來完婚?”
“這還不簡單, ”大當戶拍著胸脯道:“讓我家賢王直接對多蘭部族下命令便是,另外可讓那女子以王女身份嫁之。”
既然劉平如此在意布圖,可見劉平對桑琪格真是迷戀到極點,所以才操心布圖的婚事,大當戶自然要全力配合。
……
曹操既然已經任命曹昂為虎豹騎的主帥,這次突襲袁術自然由曹昂來領兵。
虎豹騎總共有三千人,其中劉平、夏侯淵、曹純各率領一千。
臨行前,皇帝在禦書房召見劉平和曹昂。
曹昂雖貴為曹氏大公子,但是在朝廷中的官職太低了,這還是第一次得到皇帝的召見。
“二位卿家即將出兵為朝廷平叛,朕祝二位卿家早日凱旋歸來,”劉協看著他們倆,實際上心底有點羨慕。
他雖貴為天子,手裡卻沒有一兵一卒,而對面這兩人年紀比他大不了幾歲,卻能指揮千軍萬馬作戰。
“多謝陛下!”兩人同時施禮。
“二位卿家此去征討袁術,定要記得取回一件要物。”
“不知陛下所要何物?”劉平問道。
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