一眾百姓商議完畢,並且在家族中挑出讓軍隊帶走的子弟之後,他們便推舉李宗和另外三個白馬城的頭面人物前去求見劉平。
中軍大帳之內,劉平跟呂琦正在悠閑的對弈……五子棋,這實在是枯燥的行軍路上,唯一能找的一點樂子。
呂琦雖然是個極其聰明的姑娘,但卻架不住劉平五子棋水平實在,看著對面姑娘急的俏臉漲紅的樣子,劉平心裡不禁樂開了花。
總算能在她面前找回一點面子了,要不然總讓一個姑娘貼身保護,他也要臉的好伐?
李宗及眾頭人通報之後進帳,看到劉平神色如常的在下棋,不禁心裡大為歎服。
袁軍將至,這位年輕的公子還能安之若素,所謂泰山崩於前而色不變,古之良將也不過如此吧?
“見過公子!”
李宗上前,一揖到地,代表眾人誠懇的道:“聽聞袁氏五萬大軍將至,而公子麾下軍隊不過萬人,我等雖不懂軍事,但也明白寡不敵眾的道理。
故而我等商議,不能再連累公子以及軍將們了。
我等每家均選出一個後人,乞求公子撤軍時能帶上他們,以便將來能延續家族子嗣香火,我等感激不盡。”
“我要是率軍走了,你們怎麽辦?”劉平拈一枚棋子,靜靜的看著李宗眾人道:“那樣豈不是把你們扔給袁軍,任袁軍殺戮?”
“哎!”李宗等人互相看了一眼,搖頭歎息道:“世間難得有兩全之法,平公子只要能將我等後人帶走,將來不至於斷了家族祭祀,對我等來說已是天大的恩德。”
李宗一邊說著,一邊搖頭不已。
若不是形勢所迫,誰願意主動尋死呢?
可是他們明顯已經成為這支隊伍的累贅,若是再強行跟著,只能連累所有人。
“生死有命,至於我等性命,就不勞公子掛念了。”
“老先生這是說的哪裡話?”劉平放下棋子走到李宗跟前,正氣凜然道:“百姓不分貴賤高低,無論男女老少,皆為我大漢子民。
既然劉某所率皆為王師,哪有賊兵殺來,卻拋棄百姓,獨自逃生的道理?”
劉平剛剛思量了一下,要是依李宗之言,輕裝簡從,隻帶著青壯,想避開文醜的軍隊的確不難。
可是他才能帶走多少人,讓他把剩下的數萬百姓扔給袁軍屠戮,他做不出來。
更何況,要是急行軍避開文醜,他只能帶走年輕的男丁,女子體弱,是跟不上行軍速度的,那豈不也留給了袁軍?
這劉平更做不出來了。
“老先生休要多言,有劉某在,定會保諸君一人不失,君等且回去放心歇息便是。”
“公子,您不能不分主次,意氣用事啊,我們這些老弱婦孺的命算的了什麽呢?”李宗等人急的瞪大了眼睛。
按說劉平作為一支軍隊的主將,如此在意每一個百姓的性命,的確令他們很是感動,甚至是感恩。
這樣身體力行,沒有任何索取,而在乎百姓的主將,在這個亂世可說絕無僅有。
可是目前形勢不容的劉平如此仁慈,大敵當前,必須要當機立斷,有所取舍才行。
“來時我們已經商量過了,左右我們留下錢財細軟也無用,與其留給袁軍,還不如交給公子,求公子不要再管我們了,快帶上人帶上錢,走吧!”
說著,李宗衝帳外招了招手,有幾個青壯年抬著三口大箱子進來,打開。
裡面果然都是錢幣以及金銀細軟等物,這是他們白馬城內各鄉紳的全部家底了。
他們主動把這些貴重物品湊出來,就是為了讓劉平別再管他們,拿上錢趕緊走。
劉平卻執意的道:“不要再說了,拿了你們的錢,卻害了你們的命,把劉某當成什麽人了?
請回吧!”
說著劉平便下了逐客令,立即有親兵把李宗等鄉紳不由分說給推了出去。
“哎!平公子行事也太過於仁善了,竟然不肯背我而去,這可如何是好?”在大帳外面,李宗搖頭歎息不已。
“所謂愛民如子,也不過如此吧,這位公子若能成為一方諸侯,天下萬民定會爭相投奔。”
“常言道,仁者無敵,公子心懷仁義,善待百姓,將來必能成一番大事,安知不能成為一方諸侯?”
“你們現在說這些有什麽用?還是多想想眼前,如何能渡過此劫吧。”
商量來商量去,卻也無計可施,至於那幾大箱子財寶,反而根本沒人在意。
連命都要沒了,在意錢有什麽用?
“這幫人還真是客氣,”劉平看看那幾口大箱子,裡面至少得上千萬錢,他笑呵呵的從大箱子裡隨手取過一支珠釵,插在呂琦雲鬢上。
呂琦嫣然一笑,更顯得俏麗萬分道:“你就那麽相信父親能殺得了文醜?”
“那是自然!”劉平淡然道。
第二天一早,劉平率領軍隊,繼續緩緩行軍。
天剛剛過午,就有斥候來報,文醜大軍已離此不過三十裡了。
劉平立即命令停止前進,讓軍隊列陣在前,讓百姓躲在軍陣後面。
百姓雖然不知道軍情,但是看這形勢,也知道恐怕最後的時刻來了,不免全都戰戰兢兢,心裡忐忑不已。
……
文醜率領大軍,為了給顏良報仇,日夜兼程行軍。
好在延津離白馬並不遠,很快就有斥候來報,前方三十裡發現曹軍蹤跡。
其實用不著斥候前去探查, 曹軍護送著百姓,行進那麽慢,跟個慢慢移動的活靶子沒什麽區別。
根據行進日期,也能大概推斷出他們的方位。
“布陣,準備攻擊!”
文醜看了看周圍地形,除了遠處有很緩的山坡之外,放眼所及,全是開闊地帶,這就杜絕了一切發生意外的可能,將人數多的優勢發揮出來。
一聲令下,他手下五萬大軍迅速結成魚鱗之陣。
他則跨馬持槍居於整個軍陣的中後方,身邊是五百騎兵,專門負責他的安全,更保萬無一失。
“告知將士們,曹軍不過萬人,身後還有白馬數萬百姓。
隻消諸君用命,擊潰曹軍,百姓中錢財女子,任由爾等處置!”
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