大明帝國，皇宮。

　　“報！燕賊攻破汶上縣，殺縣令！”

　　“報！燕賊攻破兗州，殺三司長官！”

　　“報！燕賊屠鄒縣，搶掠全縣糧草！”

　　“報！燕賊攻破單縣、沛縣，目下正在全力攻打徐州，徐州太守向朝廷泣血求救！”

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　　“廢物！一幫廢物！”建文帝把那雪片一般的告急文書狠狠的摔在朝堂上。

　　偌大的皇宮，文武百官噤若寒蟬，連聲大氣都不敢喘，他們跪倒在至高無上的天子面前，傾聽著他的怒罵。

　　建文帝突然覺得自己今天的坐姿有些難受，他低頭看了看龍椅，總感覺這把椅子今天有些不穩。

　　“難道是我眼花了?”他本能的在心裡這樣問自己。

　　他最近失眠的次數越來越多了。

　　這位二十多歲的少年皇帝，白頭髮已經長出了一大半。

　　見其它人不敢吱聲，方孝孺挺身而出，給皇帝出了個主意:“皇上，徐州乃京師之門戶，絕不容失！宜速派兵救援……”

　　“放屁！你放屁！朝廷哪裡還有兵可派！”建文帝罵完方孝孺，右手拚命的用拳頭鑿擊著龍椅的椅托，左手指著眾臣大罵道:“爾等讀聖賢之書，食朝廷俸祿，今日國家有難，竟無一人能為朕分憂！朕要爾等何用！”

　　這回連方孝孺也不敢吱聲了。

　　齊泰、黃子澄這兩位高官，更是裝的比死人還像死人。

　　建文帝瘋狂的辱罵著眾臣，他要把這些天所有的怒火全都發泄出來。

　　他是高高在上的天子，他罵人，眾人當然不敢還嘴，隻好默默忍受，權當狗叫。

　　罵夠了，罵累了，建文帝用一句話作了這次早朝的結束語:“朕不想再看見你們這幫廢物！退朝！”

　　帝都，太廟。

　　建文帝自己都記不清他這是第幾次來找他那皇帝爺爺訴苦了。

　　似乎所有的委屈，也只能在這裡發泄了。

　　按照慣例，他進來的時候，外面所有人都得離的遠遠的，不許偷聽他和太祖皇帝的“談話”，違者立斬。

　　起初，他挺客氣的，雖然沒人監視，但他還是恭恭敬敬的對著太祖皇帝的聖像下跪行禮，措辭也都是標準的官腔。

　　比如第一次時是這樣的:“太祖皇帝在上，燕賊反叛，朕不得己舉兵加誅焉……”

　　後來，他就沒這麽恭敬了，言語也不那麽正式了，變成了這樣:“爺爺，你那畜生兒子，真是豬狗不如！我對他處處忍讓，還給耿炳文等人下過死命令，不許讓我背上殺叔之名！我這麽仁慈，可朱棣這個狗東西，卻把我往死裡逼！我以皇帝之尊，主動求和，他卻不肯罷兵言和！”

　　今天，這對祖孫之間的“對話”變成了這樣:

　　“都賴你！都賴你這蠢貨！劉秀、李世民、趙匡胤都不殺功臣！只有你這蠢貨非要把那麽多功臣都殺光了！”

　　“你比豬還蠢！你這個目光短淺的家夥，難怪是臭要飯的出身！”

　　“你要是不殺藍玉、馮勝、傅友德，朕把他們三個全派出去，朕就不信打不死朱棣！”

　　“徐達生了重病，禦醫說不讓吃蒸鵝，吃了就死！你非要送他蒸鵝，把他害死！徐達若還活著，朕又何懼他朱棣！朱棣給徐達提鞋都不配！”

　　“你把有能力的人都殺了，隻給朕留下一幫廢物！如今事情到了不可挽回的地步，全是你的錯！”

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　　他越說越激動，一開始還算心平氣和，

後來就徹底變成了歇斯底裡的咆哮。　　不知罵了多久，他無力的坐倒在地，皇帝的威嚴在這一刻蕩然無存。他喃喃自語道:“父親，你死的早，兒臣有一種不祥的預感，可能用不了多久，就要去和你見面了！”

　　他閉上眼睛，任淚水不住的流淌。

　　哭完了，發泄完了，他擦乾眼淚，走出祖廟。

　　他喊來侍從，起駕回宮。

　　因為日子再苦，也得繼續。

　　事實證明，苦日子是可以升級的。沒有最苦，只有更苦。

　　九月中旬，燕師攻破徐州。徐州太守寧死不降，投繯自盡。

　　徐州一破，震動天下。

　　燕王心裡明鏡一般，徐州失陷，京師從此再也無險可守。

　　搶到那把龍椅，只是個時間問題。

　　現在，燕王要繼續施展他收買人心的本領。

　　“全軍休整，賞賜酒肉！”

　　一道王令下達，徐州城的肉食(生的熟的全算)和各類酒水被搶購一空。燕王相當精明，越是這個時候，越不準手下搶劫百姓，完全按照市價購買，美其名曰不讓老百姓吃虧。

　　徐州那些大型屠宰場的老板全都樂壞了，殺雞的殺豬的殺牛的殺羊的全都發了大財。

　　燕王突然想起了北平那個養雞場，都便宜世子和他手下的將士了。一邊吃一邊養，靖難的這幾年，他們總有肉吃。

　　“大家都有肉吃，好事啊。”燕王心裡很得意。

　　據細作來報，平安、梅殷早回京師養傷去了，徐輝祖收羅了那點可憐的敗兵，也回京師駐防去了。他不走不行，敗兵之際，大營之中的糧食全被燕師搶光了，他沒吃的，也就打不起仗了。何況他手下的兵紛紛在夜裡開小差，偷偷的投降燕軍，堵也堵不住。

　　燕王把北平大本營交給世子朱高熾防守，濟南留三子朱高燧防守，他認為，這個安排是萬無一失的。

　　北平作為燕軍大後方的儲糧基地，由道衍大師統一為大軍源源不斷的調配軍糧，保證前線軍隊一天也不會斷糧。

　　大後方除了兒子就是道衍這樣的心腹，燕王無憂無慮的率軍征戰，從此心情大好，再也沒有失眠過。

　　他也是人，總打仗他也累。普通人喜歡聲色犬馬，錦衣美食，他也喜歡。

　　佔了徐州城後，他帶著身邊的四大心腹和張玉、譚淵(原本軌跡中這倆人應該戰死，但被陳義楓佔了濟南後，也算逆天改命了。以後的仗越打越順，他倆輕易也死不掉了)等人把徐州城所有的美食都吃了個遍。

　　這半年打的仗，可謂順風順水，燕王的實力像滾雪球一樣暴增。建文四年的這個除夕，建文帝寢食難安，燕王卻過的有滋有味。用他自己的話來說，這是他這輩子過的最好的一個年。

　　這天，燕王帶著幾名手下在城中閑逛，遇到了一個叫祥鳳堂的戲班子。這個戲班子在這一帶可是大大的有名，堪稱同業中的翹楚。

　　古代娛樂節目少，在北方，說書人說書，是個老少鹹宜並且極受歡迎的節目。

　　其實說書，無非就是給聽眾講一些特別有趣，特別引人入勝的故事。

　　然而在南方富庶城池，同樣是講故事，還有一種比說書更盛行的表達方式，就是戲班。

　　他們通過演員，把那些精彩之極的故事給演出來，讓聽眾既能聽，又能觀賞。這種強烈的畫面感自然要比單純說書有趣的多。當然，戲班的收費也更貴，而且不為普通百姓服務，他們隻為權貴階層服務，因為他們出手闊綽，打賞也多。

　　說書也好，戲班也好，為什麽他們講的故事那麽惹人喜愛呢?

　　兩個原因，一是他們講的故事本身特別精彩，人們天性就喜歡聽各種好聽的故事。二是，這些特別精彩的故事本身還飽含一些人生哲理，能對人們的為人處事等方面有著非常重要的心靈啟迪作用，讓人們通過聽故事的同時，增加閱歷和知識。

　　燕王花重金請祥鳳堂班主帶著眾弟子來徐州府衙為他們表演。

　　所表演的這出戲劇，名叫:劉伯溫拜山。

　　有幸跟在燕王身邊聽此精彩戲劇者，有四人。這四人不是別人，正是他五大心腹之中的四個:陳義楓、鄭和、張信、紀綱。

　　他們接下來聽到的這個故事，對四位心腹的後半生都產生了特別重要的影響。