“你投了麽?“

　　“傻子才投呢！沒看到通吃賭坊張貼了布告嗎，從一年到十年不等，最長的時限是一百年！大兄弟誒，足足一百年，我們骨頭都化成灰了！到時候即便真的有佛女降世，叫誰去領?“

　　“通吃賭坊不虧是通吃賭坊啊，這是打算大小通吃啊！橫豎他們賭坊也輸不了！不過也吃相太難看了，怎麽著，他們賭坊還想開到下個百年，成個百年老字號啊?我真想呸到他們老板臉上！“

　　“嗨，人家口口聲聲說，這是一份傳世之財——你信不信佛女?既然信，那就是穩贏啊，為什麽不買?現在花點小錢，將來就是給子孫買份大財了！一本萬利的事情，為啥不做?“

　　“願吾主萬歲，江山永固，永世繁榮……“

　　誰能知道呢，小小的賭坊弄的新賭法出台，倒引起不少人感慨紛紛了。

　　而且，隨著越演越烈，整個京城地下的風吹草動都顯得那麽明顯——金蓮寺就不說了，早被人裡裡外外翻爛了，京城其他諸大寺廟，以及其他香火旺盛的道觀、庵堂等等，全都經受了一番洗禮。佛女一說，原本各家都想找機緣“碰下瓷“，可這新賭法面世，好似釜底抽薪，沒了熾火灼燒，都冷靜克制下來了。

　　“我好像嗅到了一絲不尋常。“

　　“何止你，大家都覺得不對勁了！“

　　周家梅苑，幾姐妹團團坐在涼亭中，每個人手裡拿著一個絲絹團扇，周瑾是“繁花似錦“，周璿是“竹葉紛紛“，周瑤的“穿花蝴蝶“，周瓊的“萬字不斷福紋“，都有豐富的寓意。至於周至柔的，非常近符合她的喜好——一條錦鯉。

　　“柔兒，我還是覺得你冒失了。那肅謹公是何人，你並不清楚。他要是那‘佛女’一事的幕後之人，你豈不是自投羅網?“

　　聽得此話，周至柔當即目光一凝。

　　誰說古人愚笨?誰說女人就是頭髮長見識短?周璿真真是她見過的，最冰雪聰慧的女孩，一點就透，她自問做得並不突兀，還是被察覺了異樣！

　　隱瞞是沒什麽意義的，周至柔只能深深一歎，“姐姐真是，哎，其實我只是五五猜測，見到了楊天一後，才確定的。“

　　“那你還故意?“

　　周璿急了，“你膽子怎麽就這麽大！“

　　周至柔撲哧一笑，“也沒那麽可怕了！其實轉過彎來想一想，我只不過是一平常尋常女孩，我都能去找到正主頭上，他就不疑惑，有多少人像我一樣至始至終都不信佛女的麽?這世間的聰明人多的是！比我有權有勢的也多！哪些人可不像我一樣，興致衝衝找到一點破綻，為了點錢財就去賭坊弄出大動靜！“

　　“所以……“

　　得到啟發的周瓊點頭，“我明白了，所以姐你故意去了，反而更能證明自己的清白。“

　　“什麽清白，說得柔兒好像不清白的！她只是碰巧會余遠林的字體，誰讓那劉禦使家開的書鋪正好賣呢！書鋪敞開大門做買賣，咱們買了，這就是人算不如天算！“周瑾一口反駁，接著道，“不過，柔兒你還是冒失了。楊家的人不是善類，叫他們記住，對你不是好事！“

　　周至柔暗道，那我當然知道。不過我也沒那麽傻，早準備好了後招，誰讓她上輩子和楊天一打過多次交道，對其性格秉性還是有所了解。不然，當她真的傻乎乎的上門麽?

　　佛女一案，她參與了後半截，對前半截的風風雨雨，其實好奇心早被後面的殺戮嚇得縮回去了。想到宣平帝後期的瘋狂，她不寒而栗。

　　她現在敢冒頭，也就仗著自己年齡小，在某些人眼中根本不值一提。等她漸漸成長起來了，現在的小心機就得藏得好好的，免得被人抓住，斬掉！

　　“姐姐們請放心，我不會拿自己的小命開玩笑的。這件事我之所以插手，一來有利可圖，為姐妹們換點零花錢，將來不論如何，手裡有錢都不慌。其次，我生平最恨的就是此種利用愚夫愚婦的信仰搞鬼的混蛋！這群人用心之險惡，無法形容。我但凡還有一口氣，就要讓他們的真面目大白天下，叫世人唾棄！“

　　這話說得何其像氣話啊！

　　但是沒人知道，周至柔是真的恨啊。她上輩子為什麽那麽慘淡，不就是被那潑熱油燙傷了麽?後來她見過了，因為愚蠢聽信了巫婆的話，斬斷親生兒子的雙手的父母，有把十三四歲女孩沉江的村民，還有戰場上被殺掉祭旗的俘虜和平民，這叫信仰嗎?

　　憑什麽為了你的信仰，就要犧牲哪些無辜人?

　　周至柔知道，自己的火苗很小，但是總有人要去做！

　　她將自己的行動取名叫“破除迷信“，簡稱“破信“行動！能教化一人是一人，總是民智不開的緣故，那她就力所能及的范圍內，開啟民智！

　　八月初三，周家姐妹齊齊出動，因為在京城開的第一家“金氏孤兒院“，正式成立了。多不容易啊，從開始選址，到挑選合適的照顧孩子的人手，以及得到官府的認定許可，與之相比，賺錢倒是最容易的了。

　　“這裡是不是太遠了，出門太不方便了。“

　　“我的好姐姐哦，還挑剔呢，能選到平安裡就已經不錯了，咱們開的是孤兒院，不圖賺錢，但也不能一味花錢如流水。要是開到東西兩坊，出門方便是方便，那周圍的物價就下不來了。還是這裡好，周圍都是農戶，吃的只要招呼一聲，農戶就送過來了。價格劃算，孩子們吃的也好！況且場地也大，蹦蹦跳跳的也能放心，若是換在東西兩坊，指不定就有拍花子的拐走了！“

　　周瑤觀察了一眼周圍，很是滿意，再拿帳冊粗略一算，笑著和周至柔道，“比從前估算的要少，一個月不到三十兩呢。這還是請了秀才的價。一年四百兩，十年之後，這群孩子也長大了，想來也能回報一二。“

　　周至柔搖著錦鯉團扇，笑而不語，那表情，分明再說，還是甭指望了！

　　周瑤見了，不由得奇怪，“姐姐以為，他們長大了，翅膀硬了，就一飛不回頭了?“

　　“換了你，你回來嗎?“

　　“我……“

　　周瑤剛想說，我有能力了，當然要回報曾經幫助過我的恩人了！可話到嘴邊，她想到了前提是“孤兒院“，這可是一大家子，一年數百兩的沉重負擔！隨著孩子增多，十年就是數千兩，她承受得住麽?難道一輩子就這麽搭進去?

　　這一猶豫，周至柔的笑容就加深了，笑著繼續往前，觀察孤兒院的角角落落。吃在哪裡，睡在哪裡，被子乾淨與否，窗子明亮否?看到四個手腳粗大，面貌良善，卻不善言語的中年婦女，她溫言撫慰，還準她們帶自己的孩子一起，並制定了一些條例規定。

　　以後，她們照顧孩子，也能拿些月例銀子，這些銀子可以私下貼補自己的孩子，但是公家的是公家的，絕不可以侵佔！不然被她查到，不好意思，什麽情面也不管用！

　　該威嚴的是後威嚴，該和煦的時候和煦，這是當家夫人的第一要做到的。周至柔做得自然，不帶一絲生硬。曾經的公侯夫人態度一擺，鎮服幾個農家婦還是很容易的。幾人都表露忠心，表示一定會好好待這些可憐的，沒了家的孩子。

　　第一期找來的孤兒，都是街面上的小孩子，一共十六個。有六個殘疾的，一個輕度智力障礙，長得最高，卻整天傻笑，不過性子還好，不會打人;一個跛子;兩個分別斷了左右手。最後一個是少了一隻耳朵，天生的。

　　其實還有更可憐的，多重疾病纏身的，不良於行完全無法走路的，或者視力障礙的。

　　周至柔考慮再三，放棄收養了。她不是不知道，她的放棄，等於判了哪些孩子的死刑。

　　她願意承受“虛偽““自私““狠毒“的責罵，可是處於現實原則考慮，只能把有限的資源，放在能養活自己的孤兒身上。畢竟，她也不是天下首富，更非什麽牧守一方的高官，只能選擇在一定條件下，有限度的回饋社會。

　　好在這個時代還沒那麽多杠精，就連答應每隔五天來教導孤兒的秀才，也在稱讚周至柔的善行，道她能給孤兒一片遮風擋雨的天空，就是善心人了。大多數人，連給片碎瓦都做不到。

　　連著五六天，除了下雨，周至柔一直來平安裡看孤兒院。先是周家姐妹作陪，後來顧家夫人知道了，也帶著自己兒子過來，當場許諾一年的用度。周至柔笑著讓孤兒都過來給顧大夫人道謝。

　　顧天和好奇的到處亂轉，最後找到機會，好奇的瞪著眼睛問，“你圖啥?“

　　“圖我自己開心！“

　　“我不信！“

　　顧天和上上下下打量她，滿眼都是疑惑和猜忌，“我覺得你有大圖謀！“

　　周至柔見他一副小心謹慎的模樣，笑個不停，“好，好，我承認了，行不！“

　　“你終於肯認了！“顧天和放了心，隨機又煩惱起來，追問道，“那你圖謀什麽呢?“

　　周至柔將他拉到秀才老爺傳授知識的小教室裡，看孩子們打打鬧鬧的，“圖教書育人?就他們……不是我說，他們讀不成書的！“

　　“那是當然了，能靠讀書讀出來的，誰家不是幾十年的供養。專心一致，下苦功，還需要天賦和悟性！這群孩子，連生在健全家庭的幸運都沒有，還指望他們將來進考場，讀書做官?怎麽可能！“

　　“那你到底想什麽?“

　　這個問題，其實周瑤也百思不得其解。看著一點回報都沒有的事情，為什麽要做?

　　只能說，精神境界不一樣吧！

　　周至柔可以將大道理一套套，三天不重樣的說一遍，不過對著顧天和，她笑著豎起指頭，“你過兩天就知道了。“

　　這幾日，她和孩子們差不多混熟了。要說她圖謀甚大，指望這群街頭長大的孩子將來多麽忠心的回報她，那是瞎說——若是為這種目的，她不得多挑些品性好，天賦高的，那樣開孤兒院就失去了初衷，也太累了。

　　她隻想盡自己的心力，讓無家可歸的孩子有機會長大成人，也是為了自己……若是她當初從香楓裡逃出生天，流落街頭，也是希望有個安穩的地方，容她好好長大吧！

　　不過，一些不甚重要的小事情，交給這群孩子，倒是可以放心……

　　不久之後，一首童謠慢慢的傳開。誰也不知道，最開始是從哪裡流傳的，但是童謠的特性就是流傳范圍廣，不知不覺就傳得大街小巷都知道了。

　　“什麽！平安裡孤兒院發現了一尊佛像！“

　　“發現佛像不稀奇， 稀奇的是土裡長出來的！每天長高一寸！現在傳得可邪乎了，都說這佛像透著靈，就是不知為啥不長在佛寺裡，偏偏要生在平安裡的孤兒院中。“

　　“會不會是有人弄虛作假?“

　　“真假不是一去就知?“

　　一群人熱熱鬧鬧去看能生長的佛像，唯獨周家以周至柔為代表，去了京兆府提交狀紙，表示平安裡不是周家所有，和周家人無關，只不過是臨時租下的。至於佛像的事情，到底怎麽回事，還請官家做主。若是這是佛性之地，他們願意讓出，只是麻煩再為可憐的，無家可歸的孩子們再尋一處可容身之處。

　　官府接了狀紙，派人去平安裡，果然見到長出半截的佛像，派兵丁值守，到了第二日，京兆伊親自來看，師爺滿腦門的疑惑，“昨日還沒露出鼻子，今兒就見了。“

　　“子不語怪力亂神！“

　　京兆伊才不信地理會長出佛像，圍著轉了一圈，皺眉不得其解，下令道，“挖開吧！看看這佛像是不是地理長出來的！“

　　“大人，萬萬不可啊。若是褻瀆了，大人就要成為千古罪人了！到時候，罷官事小，只怕大人的名聲，就要受那世人唾罵！“

　　“豈有此理！前有莫名死的佛女，後有自己會生長的佛像，今年到底撞了什麽邪?“

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