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　周瑛被傳喚到大理寺的公堂之上。他的面容清瘦，氣質卓卓，身著一身青色普通的長袍，身上沒有一絲華貴氣息，可是看著就叫人心生好感。

　所有圍觀的百姓都忍不住在想，真是他嗎?怎麽可能呢?

　果然，周瑛上堂後幾句話，就點明了關鍵，說中了此案的最大疑點。

　“周某為什麽要殺人放火?周某的身份世人皆知，只要周某安心念書，考取功名，那日後自有一番坦蕩前途。若是周某學問不濟，考不取功名，那只能自認平庸。”

　“無論如何，也沒有必要做那殺人放火的勾當啊。”

　“再者，大人指責周某是縱火案的真凶，周某倒是想問一句，周某有什麽動機?殺人放火都不是小過，周某有什麽道理要做這樣的事情，以至於聳人聽聞要斷送自身的全程呢?”

　徐茂清冷冷一笑，這次他把驚堂木拍得又重又響，陰森森的，“你說圖什麽，自然是為了錢財了?”

　“金氏留下萬貫家財，你當時未曾被周家接納，見金氏已經死去，擔心自己未來無著，就起了歹意，想要謀害金氏的女兒，然後獨佔家產。”

　周瑛聽了，先是眼睛一睜，隨後忍不住大笑起來，“原來大人以為……哈哈哈，我終於明白了。”

　他大笑完之後，不停的搖頭，隨後就對著圍觀的百姓拱手，“是非曲直，世人有眼，自然能分辨得清楚。關於此案，周某不想再說什麽，大人隻管繼續往下查。查到實際證據再說！”

　“好你個不見黃河心不死，本官就讓你死的明明白白！”

　徐茂清氣的吹了胡子，本來氣氛大好，一切都在他的掌控之中。誰知道周瑛的賣相太好，他上來斯斯文文地，一抬眼，一拱手，就讓圍觀的百姓都覺得此案另有玄機。費盡九牛二虎之力才查到這麽多證人，豈能讓他翻案?

　“來人啊，本官就用無可辯駁的事實和證據讓你現行！”

　周瑛淡淡然站在一邊，表情看不出任何喜怒。他才二十出頭吧，就有這麽強的定力了。徐茂清想起自己那個年紀，還在頭懸梁錐刺股的苦讀呢，忍不住又是一種記恨。

　第三個上來的證人，乃是莊家的莊家大少爺。

　“就是你當年路過，買下了一個丫鬟?”

　“是的，大人。學生當年坐著馬車剛好經過，見路旁有一個小丫鬟，生得十分可憐，動了惻隱之心就將其買下，送到祖母房裡當個丫鬟。學生萬萬不知這個女孩竟然是香楓裡縱火案的幸存者，更是那金氏夫人的獨生女！”

　“你可知是什麽人將她賣掉?”

　“學生並沒有過問，只是吩咐了一聲學生的隨從。”

　大家公子哥的習性，都是如此，再細問也問不出什麽了。徐茂清讓莊家大少爺暫且退到一邊，改問起垂露。

　“你這個名字倒是稀奇?”

　垂露道，“大少爺給起的名兒。”

　徐茂清心思都放在審案上，對，一個小四居然起了書法，用詞的名字沒有太過在意，直接拍起驚堂木，“把你當日所知道的一切，統統說來。”

　垂露道，“小人家裡曾經受過金夫人的恩惠。香楓裡大火之後，小人家裡的嬸嬸們還曾經說過，太可惜了，要不是死了太多人還想去祭拜一下。”

　“因為曾經受過人的恩惠，所以小人也不好拒絕什麽。”垂露偷偷看了一眼周瑛，“當日周公子找到小人，說香楓裡惹上大麻煩，一夥山賊強到瞄上了香楓裡，他和金夫人的女兒，都有生命危險。他現在誰也信不過，只能求助沒有關系的外人了。”

　“你相信他的話?”徐茂清道。

　垂露抓抓頭，“那個時候年紀輕嘛，血氣方剛，人家說幾句軟話就想出頭。也覺得曾經欠人家的恩惠，嗯，總不能因為金夫人死了就忘了吧?肯定要還上的，所以就答應了。”

　“他讓你做什麽事?”

　“讓我找個機會，把一個女孩兒送到莊家的後院裡。哪怕當個小丫鬟也不要緊。最主要莊家深宅大院裡，到了之後有許多看家護衛，那麽她就安全了，不會受人傷害了。”

　“你當時知不知道那個小丫頭的真正身份?”

　“沒有確鑿的跟小人說，但小人通過隻言片語也猜到了。”

　“這麽說你早就知道金夫人的獨生女藏在莊家後院中?卻沒有跟任何人提起過?”

　“小人當心報恩心重嘛。不過現在想想，疑點還挺多的。周公子身邊那麽多人都不相信，怎麽會相信我一個外人呢?我和他相識又不久，也沒打過什麽交道。更何況他是一個大家公子，居然低下頭來求助我一個下人。好奇怪的。”

　垂露說完，又抓下頭，朝周瑛望了望，周瑛閉目養神，沒有任何回應，他嘴角咧了個無奈的笑容啊，就退到莊家大少爺身後了。

　“周瑛，你還有何話說?”

　周瑛淡淡道，“這位垂露小哥的疑惑很有道理。按他所言，我既然誰也不信任，為何會信任他?”

　“那是你走投無路！”

　周瑛又是一怔，拱手道，“大人明鑒……”

　委實不知說什麽了！

　“哼，天理昭昭報應不爽，你以為做過的事情會無人發覺，做夢！本官要讓你心服口服，來人，傳證人！”

　這第四位證人，須得是名正言順的，叫人無法質疑的。前面三個，雖然和周瑛有些關聯，也間接的指證了他，可畢竟不夠份量，硬要狡辯，也可以強詞奪理。

　徐茂清鐵心要辦成大案，怎麽可能給周瑛狡猾逃脫的機會?

　“堂下所跪何人?”

　“回稟大人，小人是周家外管家，周秉忠。”

　“十年前，你人在香楓裡?”

　“回大人的話。小人恰好不在。”

　“你不是周家管家，負責外務嗎麽，為什麽周家派你去香楓裡接人，你卻不盡忠職守，偷偷離開了?”

　“大人明鑒啊，小人原來以為只是普通的差使，接了少爺和姑娘回京就好了。沒想到到了香楓裡，聽說姑娘病了，病到不能見人。之後大少爺話裡話外，都是不願意跟小人離開，似有什麽……”

　“有什麽，還不從實招來！”