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　鄭氏嫁到周家多少年了，早看穿周家幾個房頭男人的本性了。就說三房，三老太爺周稼，當年和馬氏鶼鰈情深，馬氏病逝那會兒，病得形銷骨立，差點就殉情了。旁人看著都忍不住掉眼淚，誰不說他情深似海?

　結果呢，不到兩年迎娶王氏，連著生了三個兒子。馬氏生前的物品一樣樣消失，漸漸的，連名字都沒人提起了！

　周慶書呢，和連氏兩小無猜，情投意合，成親後你作詩來我彈琴，那是何等的神仙眷侶啊。一朝意外，立刻分崩離析。連氏頭也不回，兒子也不要的離開了周家——身為女人，鄭氏深深知道連氏的苦楚，對她沒什麽譴責的。

　三房男人就這個德行！心裡裝著你，也能裝著別人，裝著其他大事。必要時候，管是你誰，曾經多少海誓山盟，全部可以拋到腦後！

　只看周慶書為了財力在外偷娶了金氏，又為了回到家族娶了秋氏，就知道他是什麽人了。他的兒子周瑛，嗯，現在看著還不錯，兩父子鬧得正歡，其實啊，骨子裡都是一種人！

　鄭氏不相信，周瑛能撐周至柔到底。

　“還是太年輕了！周家的男人，哪個是蠢貨。他給你多少，將來就要拿回多少！你要是安分守己，靜默不出聲，還守得住你那親娘留給你的小半財產。“

　“指望他給你出頭，幫你討要身份——要不了多久，骨頭都給你榨幹了油！“

　鄭氏就是如此看待周家三房。

　心裡一半是鄙薄，鄙薄周稼、周慶書的品行，一半卻又是佩服。雖然不願意承認，但現實就是只有這等面甜心狠的人，才能成就大事！

　沐秋不敢多言，暗中想，老夫人的判斷一向無錯，只是周瑛兄妹如何，那是他們小輩的事情了。老夫人何必參與其中，落得滿身罵名?沒聽到最近府裡的風聲，三房老太太一個勁的吹風，借機生事呢。

　要說鄭氏，的確是難得的明白人。可惜她只見了周至柔一面，話都沒說兩句，自然不知道，她和周瑛表面兄妹，其實也是利益結合呢！

　周瑛幫她，不是為了錢。而她幫周瑛，更加沒有金錢方面的影響。

　然就現在的境況，還真是被金夫人留下的財產攪和到一塊去了！

　“什麽?你確定?“

　“少爺，小的哪裡敢騙你?這是我們大掌櫃的說的原話。他受東家大恩，一輩子做牛做馬也還不清。若不是為了報信，哪裡肯去和他們同流合汙?“

　聚合堂的小夥計偷偷傳了話給周瑛後，陸陸續續還有順清堂的，連一堂的……京城多家堂口的掌櫃，竟然分別私下裡派人聯絡周瑛，轉告了當日他們的密談！

　所謂聯合起來，共同對付小小姐的計劃，就這麽……流產了！

　當然，也怪不得這些掌櫃的，他們都是做生意的，管著自家的一畝三分地還成，指望他們有大局觀，就難了點。

　囚徒困境之所以成困境，因為人的天性，就是自私的。

　每個人立場不同，第一個先考慮的，當然是自己和自己身後的人！

　“豈有此理！簡直豈有此理！“

　一家說，周瑛還半信半疑，兩家說，三家都這麽說，容不得他不信了。

　“柔娘，我同意了。就按你的想法做。他們這群人，吃飽了，早就把母親的恩義忘得精光！竟然想著否認你的身份，以為周家不認你，你就任人欺凌了，也想上來踩你兩腳?我要他們付出代價！“

　“但凡有一個記得母親舊恩的，也做不出來這等事！“

　周瑛氣得發狂！

　暖閣裡，周至柔隨意的撥弄了下針線籮裡的各色雜線，挑了兩色嫩綠的，在自己桃紅色的荷包上比了比，繼而搖搖頭，“哥，你激動個什麽勁兒。要說過去……你生氣還有點道理。“上輩子周瑛被坑得不淺，十幾萬都被坑光了。

　“現在，都清楚明白的知道他們是什麽人了，為這群人置氣，沒得氣壞了自個兒！“

　周瑛有氣無力，歎息到，

　“我只是悲哀。他們都是老人，是母親生前用的人，竟然都是這種壞透了心腸的麽?就沒幾個能用的?你別看聚合堂連一堂的過來報信，其實他們是怕萬一事敗，我會秋後算帳。分明打著投機心思，沒有半點忠心！“

　“人都會變的。“周至柔見怪不怪，“你有空感慨這些有的沒的，不如幫我想一想，怎麽設計好看的荷包?“

　“又是給章豈的！他缺荷包使?“

　“缺不缺是一回事，我送不送，是另外一回事！“周至柔氣惱道，繼續在針線蘿莉找更順眼的顏色，“誒，有了，鵝黃配柳綠怎麽樣?“

　周瑛道，“你要是有空，怎麽不想想辦法，讓周家認下你?沒有正經的身份，你和章豈是沒有未來的！這不比荷包重要的多?“

　周至柔恍若沒有聽見，繼續奮戰小荷包。她要在三日之內完成這個荷包，然後趕上靖遠侯府羅伯送信給東梁國的信使，對她而言，這就是最重要的事情了。其他的小事，完全可以放在一邊。

　三日後，周至柔熬得眼睛泛紅，終於做出了一個還算像樣的荷包，和這段時間積攢得厚厚的信件，都送到了章豈的莊子上。

　羅伯等候多時了。

　不像之前，拿到東西就走，一句話不多說，今天竟然多喝了兩杯茶，還問了句“隱約聽了周家祭祖發生了點事。“

　“哦， 小事。“

　既是小事，羅伯就不問了，他也不是喜歡刨根究底，關心家長裡短的人。轉而道，“聽聞你兄長寫了一首絕妙好詞，卻怎麽都不肯承認，那是他寫的。“

　“這件事……去打聽的人沒問清楚嗎?是鴻宴樓有人高空拋灑，幸好不是什麽危險物品，就是紙條罷了。好像沒有找到主使人，現在也不好說，到底是誰的責任。“

　羅伯的鼻翼放大了少許，“和你哥哥無關?“

　“當然無關了。“周至柔立刻道，“羅伯，您見到章豈的時候，千萬別說我哥會寫詩作詞，他不肯認的！“

　不知道，不清楚，與我無關。否認三連後，羅伯也沒有辦法，只能就章豈的莊子金錢收益叮囑了一句，“侯爺全然交給你了。“

　簡而言之，委托你了，以後自負盈虧！

　賺得多，以後日子過得充裕。虧空了，那受罪的也是你！