一枚銅錢，外圓內方，翻轉落定，銅綠間透出“開元”二字。

　　斜斜伸出一隻小手，抓向了那枚銅錢。

　　已是臘月的天，那隻小手手腕自上的衣衫卻略顯單薄。

　　黑糊糊、髒兮兮，一補再補的補丁上，不知何時又開了幾道口子。

　　冷風灌入，直叫那隻小手一個哆嗦，雖有哆嗦，但那手卻死死地按住了地上的那枚銅錢，好似生怕它長了腳，跑了走。

　　“喂，新來的，把手挪開！”

　　頭頂傳來了呵斥之聲。

　　那隻小手的主人抬起了腦袋，仰起了臉，臉上依舊黑糊糊、髒兮兮，但卻生著一雙十分明亮的大眼睛。

　　眨眼之間透著股靈氣，與其一身打扮甚為不符。

　　看著模樣，年齡依稀可辨，約莫十二三歲。

　　順著其目光，只見在他身前站了兩個高大的少年，穿著厚實，卻也打滿了補丁，略顯乾淨的臉上透著股陰狠之色。

　　“呵，原來是個啞巴！”

　　其中一人冷聲笑道，伸出一腳，踩向了那隻按著銅錢的小手。

　　“哎喲～！”

　　那少年的腳才一觸碰到那小手的手背，便又猛地縮了回去。

　　“二狗，你怎麽了?”

　　另一名少年急聲問道。

　　那叫二狗的少年呲著牙咧著嘴，嘟囔一聲:“大柱，他手上有古怪。”

　　“喲呵！來了個硬茬?”

　　那叫大柱的少年揚起了手中的要飯棍，便要砸向那隻小手。

　　“住手！”

　　一輛恰巧路過的馬車停了下來，其內傳出一聲喝止。

　　聲音略顯稚嫩，卻十分清脆，宛若風鈴。

　　要飯棍應聲而止，定在了半空之中。

　　“喲，是元先生。”

　　大柱收起了棍子，拉著二狗轉身，對著馬車車板處彎下了腰。

　　車板上坐了個老者，白衣白發，體態充盈，好似一個老神仙。

　　那白衣老者呵呵一笑，道:“三奎的手下真是越來越缺乏管教，當街欺負一名弱小，還敢妄言仁義之幫！”

　　“元先生教訓得是！”大柱低著頭，回道，“不過，國有國法，幫有幫規。這小子新來洛城，未請而先乞，是為亂了規矩……”

　　“好了！”

　　白衣老者擺了擺手，止住了大柱的說詞。

　　大柱眼中神色一閃，拉過二狗，再次對著那白衣老者行了一個大禮，一轉身，大步流星地消失在了街角處。

　　白衣老者手捋長須，沉吟一聲，道:“朱門酒肉臭，路有凍死骨！世風日下，人心不古。”

　　說罷，下得馬車，小走幾步，來到那啞兒的跟前，俯下身，自袖中摸出了一塊整銀。

　　置於那啞兒的眼前，道:“既然相遇，便是善緣。小家夥，你且拿著它去換些吃食，再添置點衣物。”

　　那啞兒一手抓起地上的銅錢，一手接過老者的整銀，閃著大眼，依舊口中無音。

　　白衣老者輕歎一聲，轉身上得馬車，高呼一聲，繼續策馬前行。

　　那啞兒見此，忽地起身，雙肩一高一低，竟跟著馬車追了出去，原還是個瘸子。

　　馬車自是行速不慢，但那啞兒卻始終與它相距只有五丈之距。

　　約莫半柱香的功夫，便來到了一座宅院之外，宅院氣勢恢宏，朱漆之上多有鑲金畫銀之處，匾額高懸，金底墨字，上書——“元明私學”四字。

　　宅門大開著，其旁立了兩名小童，均著一身白衣。

　　白衣老者下得馬車，

回首之際，瞧見了呆立在不遠處的啞兒，不禁輕咦了一聲。　　就在此當，馬車車簾一挑，一個丫鬟攙扶著一個少女下了馬車。

　　只見那少女肌膚賽雪，發如堆鴉，雖隻才十二三歲的模樣，容貌卻已生得極美，只是臉色稍微蒼白了些。

　　那少女順著白衣老者的目光，瞧見了那呆呆而立的啞兒，向那老者低言了幾句，便轉身入宅門。

　　白衣老者一揮手，招過門口的兩名小童，拿手指著不遠處的啞兒，對他二人低聲吩咐了幾句，便也入了宅門，兩名小童又站到了門旁。

　　啞兒神色微微一愣，亦邁開了步子，走向了宅門。

　　說也奇怪，那兩名小童竟然未對其進行阻攔，待他入得門後，一人入內關上了宅門，一人在外牽走了馬車。

　　宅院內，啞兒遙遙跟著少女和老者，不刻間便聽到了陣陣讀書之聲。

　　“元先生早！”

　　讀書聲忽地停了下來，老者引著少女走進了一間課堂。

　　老者微微點頭，抬起一手，指向了身邊的少女，高聲說道:“這位是新來的道生，姓秦，名素心。往後你們作為師兄師姐，可要好生照顧。”

　　話音落地，課堂內傳出了一陣不小的擾動。

　　“她就是秦素心?”

　　“洛城第一商賈的獨女?”

　　“當朝宰相的外孫女?”

　　“她怎麽可能到這來?”

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　　眾口紛紜，均是滿臉的不信。

　　白衣老者沉吟一聲，吐出一個字來:“謐！”

　　聲不大，音卻重，蓋過了滿堂的紛說，眾人的心頭仿佛壓下了一塊巨石，光張嘴，卻是再也吐不出半個字來，堂內一片肅靜。

　　“元先生，我坐哪兒?”

　　那少女忽地出聲道，一下打破了此間的肅靜。

　　眾人均猛地倒吸一口冷氣，那心中的巨石感陡然消失了。

　　“秦小姐請坐這邊。”

　　白衣老者引著那少女坐到了一處，其旁空空，一人二座。

　　不過，就在此間，白衣老者的余光，卻一直飄忽在一處窗角外。

　　原來那窗角外，正站著那名跟進來的啞巴乞兒。

　　就在他適才調用元氣吐出真言的過程中，那啞兒竟然絲毫不為所動。

　　白衣老者回到了堂前，開口道:“按老規矩，在上課之前，我要抽考幾個問題。”

　　“柳三通！”

　　“弟子在。”

　　“我且問你，何為五所之學?”

　　“回先生，乃為私學、院學、府學、宮學、太學。”

　　“陳慕白！”

　　“弟子在。”

　　“我且問你，何為道者五階?”

　　“回先生，乃為常、賢、聖、至、天五階。”

　　“顏文卿！”

　　“弟…弟子在。”

　　“我且問你，何為道者?”

　　“回…回先生，就…就是開了元氣的人…”

　　“那我再問你，何為元氣?”

　　“回…回先生，就…就是身體裡的一種氣…”

　　那人說話之聲，越說越小，直至細若蚊蠅，惹得滿堂大笑。

　　“文卿講得實在！”

　　白衣老者呵呵笑道，眾道生均止住了大笑。

　　“那誰又能與我細細地講講，這道者五階的分別所指?”

　　白衣老者目光如炬，掃過堂下眾道生的臉膛。

　　“回先生，道者謂之常階，乃是初通天地之元氣，吸陽采陰，修五行，通經脈，實為煉體練氣。”

　　一名少年悄然站起，脫口言道。

　　白衣老者點頭接口道:“好，不錯，你且坐下。那誰再與我說說，賢道之所指呢?”

　　堂中眾道生大眼瞪小眼，他們均是尋常人家的孩子，加之洛城城小位偏，是故只能上個私學，此私學開學隻才半年，所教之物皆隻限於常道，常道往上，卻是還未有哪個先生教授的。

　　不止如此，開學半年以來，能夠初通天地元氣的道生，也隻才寥寥五名而已。

　　眾道生均是心中犯疑，不知這元先生何故來此一問。

　　“回先生，所謂賢道，乃是貫通經脈，開周身三百六十五竅，形氣海於丹田，可凝氣成實，禦萬物。”

　　秦素心幽幽地站了起來，輕笑著說道，語聲空靈婉轉，好似百靈在歌唱，直聽得眾道生微微一醉。

　　白衣老者眉角微彎，接著問道:“那何為聖道呢?”

　　秦素心回道:“回先生，所謂聖道，乃是凝氣化晶而成丹，禦空而行，可凝氣成靈，法遊身外。”

　　“那至道呢?”

　　“回先生，所謂至道，乃是破丹而成嬰，得後天乙氣，靈通天地，法相天成，翻山倒海如掌中兒戲。”

　　“那天道呢?”

　　“回先生，所謂天道，乃是凝嬰成神，得先天乙氣，可斡旋造化，燮理陰陽，吐納精氣，與道獨存，守神全形。”

　　“好！”白衣老者鼓掌讚道。

　　滿堂道生亦跟著一同鼓掌，心中莫不讚道，不愧是巨賈之女、相門之後。

　　而就在這時，堂外的一處窗角邊卻傳來了一聲輕哼。

　　那乞兒不是啞巴！