好好地休息了一天，葉穎身上的疲倦一掃而光。左隱讓青青沏了一壺上好的碧螺春，然後去請葉穎和范平一起過來喝茶聊天。
　左隱笑道:“姐，上次你帶著我跑到了塞北，這次你又帶著范先生跑到了江南，快說說是怎麽回事吧！”
　葉穎先拍了一下左隱的頭，“你小子還敢取笑姐了?”然後咯咯咯地笑了起來，“我都不知道這一切是怎麽發生的，不管了，以後我要過我自己想要的生活，不再受他們那幫臭男人的擺布。”
　“看來我不是臭男人！”范平抿嘴笑道。
　“你還說，還不是因為你?”葉穎嬌笑道。左隱見他們這麽親密，心裡不免吃起醋來。
　“范平哥哥一看就是好人！”青青笑道。
　“你們別被他的外表蒙騙了，他壞著呢！”葉穎邊說邊咯咯地笑。
　原來，上次葉穎從揚州回到京城，就開始準備大婚的事。事情多而雜，葉穎每天悶在家裡，被不同的人煩著，心情變得越來越糟糕。有一天，她扮成男裝，偷偷摸摸地跑了出去，想去棋館找人下下棋。
　葉穎怕碰上熟人，便避開常去的棋館，找了間幽靜的小棋館。這家小棋館名叫江亭棋館，地方不大，卻很雅致。裡面的人也不多，看他們的穿著和表情，都文質彬彬的，像是文人。他們靜靜地坐著下棋，不下棋的人則壓低嗓音，小聲地交談著。葉穎一走進去，便引起了他們的注意。很顯然，葉穎是這裡的生人。
　葉穎要了一壺茶，找了個獨座坐下，一邊品茗一邊遠遠地觀棋。過了一會，有個人走到葉穎面前，笑容可掬地對她說:“這位仁兄，是第一次來這裡嗎?”
　葉穎打量了一下這人，見他穿著素雅，面龐英俊，便心生了幾分好感。“我以前來過啊，只是沒見過你！”
　那人笑了笑，就在葉穎對面坐下，“我叫范平，敢問閣下尊姓大名?”
　葉穎撇了撇嘴，道:“我為什麽要告訴你?”
　范平也不以為意，笑道:“來這裡的人都要下棋，這你不能拒絕吧！”
　“來呀！好像我怕你似的。”葉穎放下手中的茶杯，“棋具在哪?”
　范平兩手在桌下一摸，抽出一塊楸枰來，放到桌面上。又伸手到桌下一摸，摸出兩個棋罐來。“這不就有了?”
　葉穎打開棋罐，擺上座子，然後拈出一顆白子就下在了右上角。
　“哎，還沒猜先呢，你怎麽就下了?”范平驚訝地問。
　“要這些繁文縟節幹嘛?你到底下不下?”葉穎瞪了范平一眼。
　范平無奈，“好吧！我下。”他拈了一顆黑子落到棋盤上。
　兩人你來我往，落子飛快。葉穎見他好似棋藝平平，但著法卻很精妙，似乎未用全力。便使出凌厲著法，猛攻他的大龍。范平應對自如，黑棋大龍在中腹瀟灑自如，絲毫未露窘態。
　葉穎在舉杯喝茶的當口，無意中發現旁邊不遠處有個人拿眼瞄著這邊的棋局，嘴角卻露出微笑。葉穎有點奇怪，便抬頭去看范平。只見范平的嘴角也掛著微笑，似乎在說，“想殺我的大龍?你還嫩了點。”
　葉穎立刻覺得有點不對勁，她把手中棋子往棋罐裡一丟，嗔道:“你耍我，是吧?”
　范平驚了一跳，忙斂住笑容，看著葉穎問道:“怎麽了?”
　“你的棋力比我高，故意逗我玩，是不是?”葉穎生氣地說道。
　“哪有?你不攻我大龍嗎?我得跑啊！”范平臉上的表情好像很無辜。
　葉穎見他又不像說笑，心裡有點納悶，偷偷地瞄了旁邊那人一眼。那人已經轉過臉去，並無異樣。葉穎便靜下心來，繼續下棋。
　下著下著，葉穎還是覺得有點不對勁。她感覺自己在棋盤上追著對方，但對方卻偶爾回過頭來看看她，好像在說，“加把勁啊！不要松懈！”
　很快，棋局結束了，葉穎要輸一點。
　“要數子嗎?”范平問。
　“不用，再來一盤。”葉穎沮喪地說道。
　兩人收拾好棋子，重開一盤。跟上一盤一樣，任憑葉穎怎麽使勁，還是有一種在後面攆不上的感覺。葉穎抬頭一看，又看到了掛在范平嘴角上的笑容。她不禁有點來氣，“你下棋就下棋，為什麽要笑?”
　范平又被驚了一跳，“我哪有笑?”
　“你明明在笑，還想抵賴?”葉穎忿忿地說。
　“我在下棋呢，笑什麽笑?”范平又露出無辜的表情。這時，旁邊有個人大笑了起來，“范兄，你還真會裝，明明可以讓她兩個子，還裝做要輸的樣子。”
　葉穎挑釁地望著范平，像是在說，看你還裝?
　“你胡說什麽?她的棋可厲害了！你肯定不是她的對手。”范平有點窘，他伸手比劃了一下，對葉穎說:“來，我們繼續，不用理他！他平常輸給我太多了，這會兒來搗亂。”
　“我不下了，算你厲害！”葉穎恨恨地說，她頭一回碰到這樣的對手。
　旁邊又有幾個人吃吃地偷笑起來，范平面上撐不住了，隻好說，“下棋也不都是為了輸贏，以棋會友嘛！我看你是個值得交的朋友。”
　葉穎不屑地說道:“交朋友要誠心，哪有你這樣的?”
　范平憋紅了臉，道:“好！是我不好！我向你賠罪。 ”他屁股離座，身子往前傾，靠近葉穎，低聲說道:“你也不誠心啊，幹嘛要女扮男裝?”
　葉穎一聽就抿嘴笑了起來，她又嬌又羞，低下頭去。
　范平坐回原位，笑道:“現在我們扯平了。”
　“這盤不算，我們認真下一盤，讓我領教領教你到底有多厲害?”葉穎把棋局弄亂，開始收拾棋子。
　范平嘿嘿一笑，道:“行！這次我們以誠心對誠心！”
　葉穎忍不住又笑了起來，范平等她笑完了，說:“這回來真的了！”
　兩人重開一局，這次范平果然使出全力，葉穎招架不住，很快就敗下陣來。
　葉穎撇了撇嘴揄揶道:“原來你這麽厲害！你到底是什麽人?我怎麽沒聽過你的名字。”
　“我平常都在宮裡陪人下棋，很少出來。”范平不動聲色地說道。
　過了一會，葉穎回過神來，驚訝地問道:“你是國手?”