兩人在范平爺爺的木屋裡住了下來，范平不再去宮裡當值，葉穎也把大婚丟在了一邊。為了不讓家人擔心，葉穎偷偷地送了封信回去。信裡說，自己很平安，只是不想嫁入官宦之家，從此失去人身自由。還說自己很想下棋，要走遍天下，與世人對弈。

　葉穎把兩本《堯帝弈經》拿了出來，范平爺爺看不懂古陰文，他把陽本拿去日夜精研。葉穎則從范平爺爺的古籍中去尋找古陰文的片言隻語，費盡心力把陰本翻譯出來。范平一會幫葉穎找書，一會幫爺爺抄書。

　三人白天研究，晚上就坐在星空下談古論今，說起圍棋的典故和古籍中的故事。葉穎聽范平說起國手們和宮裡的故事，范平聽葉穎說起江湖上的趣聞，范平爺爺則給兩人講起多年前的故事和隻存在於古籍中的傳說。

　葉穎好向往古籍中所描寫的世界，那時候的人們平等相處，沒那麽多規矩，整日只是打獵種植為生，平淡而又祥和。葉穎對范平說，將來她想在山間種一塊地維持生計，剩下的時間都用來下棋和讀書。有這樣的日子，此生足矣！范平深以為然，但是他還想走遍天下，拜訪各地棋友，遊覽河流山川，好好地了解這個世界。

　經過一個多月的努力，三人對《堯帝弈經》的研究已有小成。他們從書中首先了解到的是宇宙與自然、人類三者之間的聯系，跳出了個人局限的世界觀，站在了更加宏觀的角度來看待這個世界。然後他們發現上古的智慧已經將整個世界都蘊藏在圍棋之中，用黑白兩色來表達萬事萬物的內在本質和相互之間千絲萬縷的聯系。

　再研究下去，他們驚人地發現，原來幾千年來，圍棋的大部分內涵都已經消失殆盡，流傳至今的只剩下博弈的技法而已。陽本是總略大綱，陰本是具體細節，而圍棋技法只是陰本之中很小的一部分。用圍棋技法可以調動萬事萬物的能量流動，但如果沒有陽本的指示做為前提，就會使技法失去控制，造成難以挽回的混亂。

　葉穎現在明白，左隱所看到的棋靈就是技法失控的一種表現。如果運用得當，棋靈是會引導和幫助人來加強對萬事萬物的控制。如果運用不當，或者不會運用，只會任棋靈隨性所為，甚至傷及人身。

　書中又說到，每個人的能力有大小，並不是所有人都適合去運用全部的圍棋技法。圍棋技法也是分層次的，范平由此想到，可能是先祖們發現圍棋技法的威力太過強大，所以故意逐一抹去那些難以掌握的技法，導致流傳下來的東西就越來越少。

　以范平對圍棋的領悟程度，他試著去調動棋靈，卻只能產生微弱的聯系。棋靈在范平眼前若隱若現，捉摸不透。葉穎要求范平嚴格按照書中所述的方法去演練，切不可胡亂猜疑，妄加揣測。葉穎擔心范平會遭遇左隱所遇到的情況，那將會對范平造成無法擺脫的惡劣影響。

　一想到左隱，葉穎就開始擔心起來。一旦棋靈在左隱的腦子裡越藏越深，恐怕會造成更多更壞的影響。

　“平，我們去蘇州吧！我的義弟在那裡，他已經被棋靈所影響，我們得去幫他。你們倆配合起來，應該可以對《堯帝弈經》和圍棋有更多的理解。”葉穎說。

　“好啊！我們就去蘇州，從蘇州開始我們遊弈天下的歷程。”范平高興地說。

　范平爺爺擔心兩人生計的問題，范平信心滿滿地說，“有一技傍身，勝過家財萬貫！棋中自有顏如玉，棋中自有黃金屋。”說到這裡，范平眉眼含笑地去看葉穎，葉穎笑而不語。

　就這樣，兩人風塵仆仆地從京城一路趕到了蘇州，出現在左隱和青青的面前。

　左隱一聽《堯帝弈經》的秘密被解開了，頓時興奮不已。葉穎見他迫不及待的樣子，便拿出翻譯好的《堯帝弈經》，給他從陽本開始講起。范平也不時地說出自己的見解，三人又開始對《堯帝弈經》進行新一輪的探討。

　左隱跟范平說起自己遭遇棋靈時的情景，讓范平驚歎不已。范平意識到左隱可能更具有對《堯帝弈經》和圍棋的敏銳感覺，自己在這一點上比左隱要略遜一籌。范平心有不甘，他也很想體驗一下控制棋靈的感覺，便按著左隱的方法去嘗試。但試來試去，效果都不太明顯。

　左隱按照葉穎的指點，並不急進，而是從頭開始，按部就班地對書中內容仔細去體會和領悟。雖然進展緩慢，但卻深得其法。

　在鑽研《堯帝弈經》之余，左隱帶著葉穎和范平去與蘇州的圍棋高手去對弈。范平將自己國手的身份隱匿起來，葉穎則仔細裝扮隱藏女兒身。在外人面前，他們絕口不提《堯帝弈經》，連蒯逸琪也不例外。

　蒯逸琪和范平一見如故，兩人年齡相仿，意氣相投，相處頗為融洽。有一次，蒯逸琪偷偷地把左隱拉到一邊，指著葉穎笑著說道:“這位朋友的棋力與婉兒有得一比，可以讓她們切磋切磋嗎?”

　左隱嘿嘿一笑，知道蒯逸琪已經識破葉穎的女兒之身，便道:“我看可以！”

　左隱跟葉穎一說，葉穎就爽快地答應了。蒯逸琪把大家請到府上，婉兒熱情地招待了大家。她一見到葉穎，還害起羞來。直到蒯逸琪悄悄地告訴她，她才恍然大悟，一時笑得合不攏嘴。

　蒯逸琪信得過左隱，對范平和葉穎的身份和來歷未加追究。大家就是聚在一起聊天下棋，其樂融融。

　卻說崔潮帶著幾位大儒日夜研究《堯帝弈經》，終於有所突破。按照書中五行周易的提示，崔潮總結出一套獨特的戰法。只是書中說道，這些技法如果不能妥善運用，將傷及人身，後果不堪設想。崔潮之前在棋局中遇到過棋靈，深知其厲害。但事已至此，崔潮決定鋌而走險，開始按照此法勤加練習。

　烏鷺傳