經攬月子曹衛平引薦，崔潮加入了清風門，並拜在曹衛平手下，成為清風門第七代弟子。崔潮要想在清風門贏得一席之地，盡快提高棋力是首要的任務。
　　揚州堂堂主龐小光精明強乾，將揚州堂經營得有聲有色。在揚州勢力最大的兩大幫派就是清風門和天元幫，他們和官府還有揚州城裡的大戶都保持著密切的關系。
　　龐小光棋力超群，和曹衛平不相上下，只是在穩定性上略差一點。他手下有五名香主，都是他的得力乾將。多年來，龐小光都深受沈天放的賞識，為清風門爭取到了很多的利益。
　　關楚凡曾想拉攏龐小光，讓他聽命於自己。經過試探之後，關楚凡發現龐小光辦事極有主見，不會輕易屈服於人。因此，便打消了這個念頭。對天元幫的辦事風格，關楚凡又不喜歡，所以他就想另外找人滲透到清風門裡去。這樣，崔潮成了他眼中的合適人選。
　　關楚凡城府極深，辦事也非常有耐心。他和曹衛平是遠親，兩人一拍即合，曹衛平多少也了解了一些關楚凡的計劃。當然，曹衛平也另有打算。這些年來，張自橫一派的人深受黨飛的排擠打壓。曹衛平不喜黨飛的為人，拒絕了他的拉攏。這樣，他就只能和張自橫的弟子們聯合起來共同對抗黨飛。
　　光憑清風門門內的勢力，曹衛平只能艱難自保，一不小心，就很可能被黨飛所算計。因此，曹衛平想借助關楚凡這個外部勢力來加強自己在清風門的內部勢力。再不濟，將來若是被黨飛逼出清風門，也好靠著關楚凡度過下半生。乘風子吳啟明被逼死了，升雲子趙立申被逐出清風門，曹衛平不想重蹈他們的覆轍。
　　清風七子被黨飛排擠，在清風門內沒有固定的職務和實權。但由於他們在門內地位崇高，因此他們對各地的堂主和舵主都有著監督的權力。加上他們的棋力在清風門內除了黨飛之外無人能敵，在對付其他幫派時，他們是不可或缺的力量。黨飛對他們雖然打壓，但也要倚重他們的棋力和在清風門的影響力。
　　曹衛平在揚州、江寧、徽州等地都有著重要的影響力，這些地方的堂主都要敬畏他三分。他們一旦有什麽過錯被曹衛平逮住，就算有黨飛的袒護，但清風七子聯合起來對黨飛施壓，黨飛也很忌憚。
　　曹衛平收了崔潮為徒，便讓他在揚州堂擔任了一個小職務。龐小光暫時還看不出曹衛平這一著有什麽用意，只是將此事報告了黨飛，現在這一切都還是很正常。
　　崔潮借故回了一趟蘇州，去那個地下室裡把刻在牆壁上的文字和圖形都拓印下來，然後在裡面堆滿了木柴和火藥，點起熊熊烈火，炸毀了整個地下室和小屋，將這裡變成了一片廢墟。
　　他帶著拓印本回去，再小心翼翼地重新整理成冊，隨時帶在身邊認真研究，希望能從中窺到棋藝進步的捷徑。他把一些字句抄在紙上，尋遍揚州城裡有學識的人，把這些字拿給他們看，他相信這世上一定有能認識這些文字的人。
　　崔潮和關睢鳩兩人婚後的生活頗為恩愛，但他對關楚凡心存芥蒂，無形之中也對關睢鳩有所防范。女孩子心思細密，關睢鳩能感覺到崔潮對自己那種細微的隔閡。她以為這是崔潮受家變的影響才有的反應，隨著時間的推移，應該會慢慢消失。
　　崔潮在這樣的環境下，他已經越來越會掩蓋自己真實的想法，將自己隱藏在外表的面具之下。
　　雲淵源也加入了清風門，成了一名普通的弟子，做點雜事。丁香以崔潮表妹的身份住在關府裡，沒事學學女紅，有時跟關睢鳩學學棋，她好像對這些都興趣不大。她隻想每天都看到崔潮的身影，希望能幫他做點事。
　　崔潮在清風門裡沒有多少事要乾，他全心磨練棋藝，在曹衛平的指導之下，棋力取得了長足的進步。
　　曹衛平向龐小光提出要讓崔潮升任香主，龐小光以崔潮資歷尚淺為由，沒有同意。曹衛平知道這事不好太用強，就想著要給崔潮找一個立功的機會。一旦立下大功，做香主就是順理成章的事了。為此，他去找關楚凡商議。
　　關楚凡早有準備，“我準備在揚州城裡建一座少弈亭，每年舉辦一次少年圍棋大會，由上一年獲得錦標第一名的圍棋幫派來負責承辦。第一次當然是由官府來舉辦，以後官府都是主辦機構，幫派為承辦機構。將來我希望能把它辦成全國最有名的少年圍棋大會，將全國各地的少年圍棋英才雲集在此。”
　　“好！太好了！”曹衛平一聽這個計劃，便拍手叫好，“揚州將來一定可以成為全國最有名的圍棋中心， 關大人真是太有遠見了！在下欽佩之極！”
　　“你去好好準備一下，務必要讓崔潮獲得第一次少年圍棋大會的錦標，否則我就白費力氣了！”
　　“在下明白！我會安排妥當的，請大人放心！”
　　“以後崔潮的事你就多費點心，我不會虧待你的。”
　　“是的，大人！我相信以崔潮的能力，將來一定可以掌管揚州堂，甚至在清風門裡也將有他的一席之地。”
　　“如此甚好！圍棋是個好東西，我們一定要善加利用。”關楚凡意味深長地說道。
　　“大人，少年圍棋大會準備什麽時候開始?”
　　“我已經開始籌備了，錢財方面已有著落，現在正遴選工匠，計劃工期。等少弈亭一建好，少年圍棋大會就要正式開始了。人事方面的安排你和宋管家去合計一下，參加的人選范圍先以揚州和周邊地區為主，你們看看邀請哪些人比較合適。最重要的還是以崔潮奪取錦標為主，不要對棋藝方面有太多的要求。”
　　“好的，我即刻去辦！”
　　曹衛平立刻找到宋管家去詢問相關情況，宋管家就把邀請圍棋幫派的事情交給曹衛平去辦。
　　揚州地區大大小小的幫派有很多，大多是本地幫派。比較大的幫派還是以清風門和天元幫為主，另外還有夏華幫和河洛幫。夏華幫的主要勢力是在京城，但在江浙一帶也建了一些堂口，主要是因為這些地方興旺富庶，大有利益可圖。