“煙花三月下揚州啊。”揚州城外，夏日的微風在紀雲的臉上吹拂，紀雲一副陶醉的樣子，說著自己半生不熟的詩詞，還特意買來一把扇子，一邊搖著，一邊走在路菲身邊，路菲雖然已經不是少女，但是一來是習武之人，還很注意保養，二來天山的氣候，讓她看上去只是比紀雲大一些而已，兩人走在一起，更像是大姐姐帶著一個弟弟而已。
　　紀雲還沒到揚州的時候，就特意去買了一身行頭，長衣飄飄，長發還梳成讀書人的那種樣子，手上著一把扇子，扇面上一行潑墨大字:“吹面不寒楊柳風”再加上自己可以的安排，就連走路都是很有格調，一路上也是受到不少江南花傘下小姑娘們的注目。
　　路菲無奈地看著在一邊發癔症的紀雲，這小子自從發現自己並不是個多嚴厲的人開始，就一路上想要來一出這種樣子，不像個來支援同門的，倒像是個郊遊的，不過還算他懂事，並沒有耽誤了路程，所以路菲也就懶得說他，隻當是小孩子玩興起來了，想要多玩玩而已。
　　“長老，”紀雲慢慢湊到路菲身邊，說來也奇怪，自從進了江南一代，路菲並不像紀雲一樣新奇，而是一副熟稔的樣子，但是在紀雲的印象中，這位天山的大長老幾乎沒怎麽下過山，更別說是來江南這麽遠的地方了，楊鳳凰一年裡面有半年的時間都在閉關，或者就是外出辦事，這個時候的天山，就是大事小事全部路菲來做主，她是沒有什麽自己時間的，就算是楊鳳凰在的時候，也很少自己拿主意，都是和路菲商量之後才會決定。
　　“怎麽了?”路菲的目光一直都在不遠處的山上，池塘，天空，街道，就好像是陷入一幅畫之中，聽到紀雲的話才回過神來，看看站在自己身邊的紀雲，歎了口氣，說道:“你也不嫌累的慌，搖扇子搖得手都快斷了吧。”
　　紀雲‘嘿嘿’一笑，說道:“這種中原地帶，大家都喜歡讀書人，我這也是為了應景。您怎麽看上去好像很熟悉這裡的樣子啊?”紀雲有些不解，開口問道。
　　“熟悉的不是江南，而是曾經來過江南的人，發生在江南的事。”路菲的聲音空靈而低沉，好像在跟紀雲說話，又好像是在自言自語，還有點像是在和一個並不在眼前的人對話。
　　“好了，你也把心思收回來，我們馬上就要進揚州了，我估計今晚就到了。”路菲看了紀雲一眼，收回自己已經飛回那些年的記憶，那個熟悉又陌生的身影在腦海裡這麽多年了，卻越來越清晰。
　　“您不是說揚州的事情應該不困難嗎?”紀雲有些不理解，路菲來的路上已經和自己分析了個差不多，這裡畢竟是揚州城，火蓮教現在已經是被朝廷和武林人士一起針對的局面，就算是苟延殘喘都已經很困難了，這次也是因為在揚州發現了他們的蹤跡，所有路青才會帶上張瑤下山，來協助清風山的弟子們，據說帶隊的清風弟子還是紀雲的熟人，泉淵。
　　這樣的力量是不會被火蓮教的人公然對抗的，一來他們也沒有那個本事，而來現在揚州府也在配合路青的行動，可以說路青一方是佔著絕對優勢的，只是那些敵人總是有些心狠手辣的，為了避免不必要的損傷，這才讓路菲前來，更重要的是，有路菲在，才能把事情查的一清二楚，自從謝靜在上山的時候被這群人襲擊，楊鳳凰就已經下定了決心要把火蓮教連根拔起來給自己的女兒出氣。
　　而上次秀明山的事情，也讓一向火爆的賀四月十分難得地和楊鳳凰保持了一致，只不過現在賀四月並不在江南，而是去了其他地方，一時之間來不及回來，不然憑她的性子，早就來揚州親自處置了。
　　“按照你說的，那個叫做泉淵的小姑娘，是個很聰明的家夥，有她和張瑤在身邊，青兒也就能不那麽衝動。我還是比較放心的。”路菲一邊走，一邊說，這一路上，她也發現紀雲是個十分有趣的人，說話自然又真誠，既不會因為兩人身份懸殊就過於畏懼，也不會因為自己是楊鳳凰的弟子就驕傲，所以對於他有什麽問題，路菲也樂於解答。
　　紀雲說道:“路青師姐很衝動嗎?”
　　路菲奇怪地看了紀雲一眼，反問:“你看不出來?”
　　紀雲尷尬地笑了笑，回答:“看出一些，不過路青師姐以前不在山上，後來她回山上了，我又經常不在，所以很少有機會能打交道。”
　　路菲微微一笑，說道:“這次你就有機會看看我這個任性的妹妹了。”
　　揚州城，綠柳莊，是個很小的莊園，平日裡都沒有人居住，只不過每過一段時間就會有個人出現，有時候在這裡住幾天，有時候只是看一看就走，周圍的居民們也都習慣了，因為這是清風山的一處產業，偶爾會有來這附近辦事的清風山弟子來這裡住上幾天，大家都習以為常，不過這次還是有一些不同的，住進來的幾個人並不是平常見過的那幾個，而且還是好幾個人一起入住，甚至有的人還懷疑是不是什麽不清楚門道的人以為沒人管，就霸佔了莊子，不過後來見到一身清風山弟子裝的幾個人，這才都乖乖地不再議論。
　　綠柳莊內，張瑤一身素淨的白色長袍，坐在樹下和旁邊一個沉靜如水的少女默默等待，沒過多久，大門就被推開，兩人都在第一時間就抬頭看過去，只見一個一身藍色勁裝的少女急慌慌地走進來，看到兩人就急忙過來，正是和紀雲曾經一起辦事的那個小姑娘江藍。
　　張瑤看著江藍走近，就開口問:“怎麽樣了?”
　　“說是五月二十三，就召開比武大會。”江藍把剛剛得到的消息告訴兩人。
　　“五月二十三?還有別的消息嗎?”張瑤看了看泉淵，只見泉淵還是一如往常，好像對這種事情都興致乏乏的樣子，隻好自己繼續開口問。
　　“郭奇好像有點本事啊，我聽說這周圍的一些小幫派，全都派了人來，要麽已經進城了，要麽就是在路上，運河上的水幫，還有鎮江那邊的裂空刀，來安的翡翠劍，全都已經到了。”江藍把自己知道的消息一股腦都倒了出來，只不過一邊的泉淵在聽完這句話之後好像有了一點波動，卻在眨眼之間又重新恢復了平靜。
　　看著張瑤還是有些不解，江藍就坐在她身邊，慢慢解釋:“水幫在江南幾乎是第一大幫派了，這裡不比你們天山，水路甚至比陸路都好用，遇到個什麽難走的山路，很多東西都運不出去，可是水上就不一樣了，所以人們都是很喜歡水路的，不過水賊也多得很，不比山賊少，所以很多時候都是雇傭水幫的船，人之類的。”
　　“水幫幫主燕卓明你應該是知道的吧?”江藍看了看張瑤，開口問。
　　張瑤點點頭，說道:“燕卓明此人武功不錯，雙手皆可以用劍，我曾經聽說過。”
　　“不止如此，這個燕卓明，水下功夫極深，據說在水底下沒有人是他的對手，所以被大家叫做水龍王。”江藍咂咂嘴，說道:“這可不是個一般人。”
　　“還有其他人呢?”張瑤開口問，如果說燕卓明自己還有些了解，那其他人可就是兩眼一抹黑了。
　　江藍說道:“裂空刀是個小幫派，一共沒多少人，但是幫主邱宇以前是魔教弟子，曾經得到過當年的五長老指點，學會了一些裂空刀，於是就自立門戶，不過這個人幾乎沒有出手過，我們也不知道他本事怎麽樣。”
　　“怪不得剛才有些似曾相識，原來是那個魔教的裂空刀，想不到竟然還在江湖上流傳，你們就沒有調查一下?”
　　江藍翻了個白眼，說道:“怎麽調查，人家一不殺人放火，二不搶劫越貨，總不是能說你以前是個魔教的人，所以現在我們要管控你吧，要真是那樣，這江湖上要有多少人被調查，我們哪裡能忙的過來，只要他們不招惹是非，我們就不會管的。”
　　“原來如此，就看看這個人是不是真的會裂空刀了，那刀法據說已經很多年沒有出現過了。”張瑤點了點頭，接上一句。
　　“還有來安那個翡翠劍，這個我也不是很了解，只知道是最近這幾年才出現的一個俠客，我都不知道他叫什麽名字，這個人也很少在江湖上出現的，就是當初剿滅了幾夥山賊，這才有點名頭。”
　　“山賊，水賊這麽多，朝廷為什麽不直接派兵剿滅呢?這裡朝廷的官兵這麽多，難道管不住?”張瑤有些不理解，又問了一個問題。
　　“管，怎麽不管，不過這些地方，要不就是高山，上面樹林根深葉茂，要不就是大江，官府就是想管也力不從心啊。折損上幾次也就不想管了，只要不出大事，那麽城市裡面保護起來就行了。”
　　張瑤點了點頭，說道:“好吧，看來哪裡都一樣，官府永遠都是最後一個出現的。”
　　江藍攤了攤手，看著泉淵說道:“師姐，你怎麽了，一句話都不說?”
　　泉淵抬起頭，問道:“路師姐去哪裡了?”
　　今天一大早，路青就和江藍一起去調查這個突然冒出來的武林大會，可是現在回來的卻只有江藍一個人，張瑤也發現了這件事情，不過既然是路青自己沒有回來，那麽她肯定是有事情要做，所以第一時間並沒有詢問。
　　江藍回答;“路青師姐好像是去了知府大人那裡，說是要商量一下接下來的事情，其實那家夥都邀請了好多次了，路青師姐說每次都不見也不好，今天就去見一次，免得人家說我們不懂禮數。”
　　“這次來支援的人說是路菲長老，我是真沒想到竟然能在這裡見到路菲大長老，真是有些激動。”江藍滿眼都是星星，路菲在江湖上很少露面，但是沒有人敢小看這位人物，這次得到消息，路菲親自來揚州，也是讓這裡的知府有些惶恐，所以才會不停地邀請路青去見面聊一會兒，看看自己能做些什麽，天山的大長老和天山的弟子可不一樣，要是招待不周，以後自己可就難混了。
　　“這個郭奇到底是個做什麽的，我們查了這麽久，就抓到兩個火蓮教的人，然後就再也沒有消息了，偏偏這個時候，這家夥跳出來，要搞什麽武林大會，真是不知所謂，就憑這些人，也算的上武林大會?”江藍小臉鼓鼓地，兩隻手抱在胸前，有些不滿。
　　“說起來這個人，也是神秘得很，只知道他是去年突然在揚州城西邊買了塊地，然後建起來一個莊園，手底下有些能打的，據人們傳言說這個郭奇以前是在南漳那邊的一個亡命徒，手底下一票兄弟都是做的殺人的買賣，可是不知道為什麽，會突然回到中原來，現在又搖身一變，成了一個莊主，他那個莊園也有個名頭，叫做‘紅牆’就是因為全部的牆壁都是紅色的漆，看上去十分怪異。”江藍把自己打聽到的事情都說了出來，但是泉淵卻沒有什麽反應，很明顯是覺得這些消息都沒什麽用。
　　泉淵的聲音慢慢響起，少女的聲音就像是在空谷之中回響，空靈而輕巧:“這些消息都不可靠，幾乎都是人們傳說的，不能當做具體的根據，我們還需要自己去調查一下，就算不知道這個人的身份背景，起碼也要弄清楚他那個紅牆莊園，到底是做什麽的，揚州附近的江湖中人，不可能不知道我們現在就在這裡調查事情，他們沒有理由在這個時候鬧騰這些，這個郭奇明擺著就是有事情針對我們而來，只不過現在我們在明，所有的人員他都知道，就連明日過來的路菲長老，自然也用不了幾天，大家就都知道了，但是我們卻對他一無所知，這個人既然敢對我們安排計劃，那他就絕對是有所依仗的，沒有人會拿自己的性命開玩笑。”
　　聽完泉淵的話，張瑤眉頭微微一緊，這個姑娘是張瑤最看不破的一個人，她的情緒就好像永遠不會有什麽波動，上次在秀明山大家一起做事的時候，在那個客棧守衛賀四月的情況，也是千鈞一發，可是這個泉淵卻一點都沒有慌亂，說的難聽點，那種情況之下，只怕是楊鳳凰也做不到泰然自若，可是這個小姑娘，心裡就好像是個已經經歷了多少事情的人一樣。
　　這次的事情也是同樣，張瑤眼前浮現出幾天前，那個襲擊綠柳山莊的婦人，偽裝成一個買賣小玩意兒的人，江藍還在高興地挑挑揀揀的時候，泉淵動手之快，別說那個婦人了，就算是站在泉淵身邊的張瑤也根本沒有反應過來，劍光過後，那個婦人已經抱著手臂哀嚎起來，泉淵一把拉回已經拿著一個小玩具傻眼的江藍，還一掌打掉了玩具，冷冷地來了一句:“你一個賣小玩意的，為什麽要帶著特製的可以防毒的銀絲手套?”
　　“啊?那不是平時常見的那種手套嗎?”就連張瑤也沒看懂，開口問，更別說江藍了。
　　“她的手心那地方，外面的那一層都已經腐蝕了，你的玩具上面有毒，對嗎?”泉淵的目光冷淡的程度就好像一塊堅冰，似乎從來就不會融化，聲音就像刺骨的寒風，不僅讓哪個婦人停下了哭嚎，也讓江藍整個人都震驚了，而接下來那個婦人眼看自己已經沒有機會離開了，索性狠下心來，手一揚，就是一陣毒煙，這次張瑤總算是有了防備，一招雪落天山，劍氣把毒氣都擋在外面，那個婦人趁這個機會想要逃，泉淵的劍氣就像一把射出的箭一樣，直直刺入那人的後背，這次的哀嚎是真的，張瑤也是這個時候才發現，泉淵的劍術好像又有所提高了。
　　可是泉淵的劍術卻讓張瑤心裡有一點隱隱不安，她的劍招和江藍師出同門，大同小異，但是用劍的時機把握地就像一個用劍多年的江湖前輩，從來沒有一點多余的劍招，招招斃命，硬生生地把清風劍，用得就像一個刺客一樣，要知道，清風劍法，最是平和，憑借的都是清風山大家的內功來壓製別人，清風的內功有道家韻味，到了後面極其雄厚，而且因為十分穩當，很多時候雖然進攻性不足，但是也沒有了走火入魔的危險，只不過這個泉淵，可是完全不能感覺到她是清風山的弟子。
　　雖然很好奇，但是見到江藍一副見怪不怪的樣子，張瑤也就沒有打聽，這或許是泉淵自己的事情，不是自己應該打聽詢問的。上一次和泉淵的接觸不是很多，這一次張瑤深深感受到，這個小姑娘，雖然年紀不大，但是心思重的很，而且她的劍術也比之前提升很快，張瑤心裡暗道，真是個奇怪的人。
　　“路青師姐有沒有交代，要我們做什麽?”泉淵再次開口，打斷了張瑤的思緒。
　　江藍想了想，搖搖頭，回答:“沒有，她就告訴我回來，然後就自己走了。”
　　泉淵微微頜首，輕輕端起面前小桌子上的清茶，抿了一下，江藍是個傻乎乎的性子，問道:“師姐，怎麽不說話啊，是不是有啥言外之意?”
　　“沒有，”泉淵放下茶杯，站了起來，說道:“路青師姐是想等路菲長老到了以後再調查‘紅牆山莊’的事情，所以不需要我們做什麽，只要安靜地等著就可以了。”
　　“那你要去做什麽?”江藍看了看泉淵，有些疑惑，就再次問道。
　　“去接應一下，你們最好也來。”泉淵的風格就是我說明白就好了，不需要你聽明白，說話的時候結論比較多，理由比較少，沒人問絕對不會主動解釋。
　　“我們不是應該在這裡等候嗎?路菲大長老應該不需要接應吧，這世上，還有人敢對她動手嗎?”江藍已經被繞暈了，雖然路菲不擅長武功，這也是江湖上公開的事情，但是絕對不會有人去打她主意的，要是路菲出了事，那這個動手的人就要承擔整個武林的怒火，路菲這麽多年來，不僅僅是天山，各個門派幾乎都和她打過交道， 承了恩情的也不是少數，很多的幫派還得到過路菲的幫助，就連朝廷也有幾次大案要案去天山向路菲求助，這樣的一個人，雖然年紀還不能算是江湖宿老，但是地位也差不多，路菲甚至要比楊鳳凰都吃得開。
　　泉淵淡淡一笑，眼睛裡卻沒有一點笑意，說道:“我要是火蓮教的人，沒有什麽比現在更好的機會了，江藍，你就留在這裡，等到路青師姐回來，就第一時間帶她來支援，我想以路青師姐那個性子，也在知府大人那裡說不了幾句話。張瑤師姐，你跟我一起來，我怕自己沒有辦法辦妥這件事。”
　　張瑤聞言點點頭，雖然她也覺得有些不可思議，但是泉淵也是為了路菲，自己完全沒有理由不管。
　　同樣的對話發生在揚州城的北邊，紀雲睜大了眼睛，看著路菲，只是一瞬間，就想明白了，說道:“對，他們與其去費勁找路青師姐他們的麻煩，遠遠不如直接來個斬首行動，沒有什麽比殺了您更能讓整個江湖都震動的事情了。”
　　路菲讚賞地點了點頭，紀雲的聰慧確實得天獨厚，自己只是一提，他就可以這麽快明白過來，於是路菲笑了笑，說道:“紀雲，那你說說，接下來我們該怎麽做?”
　　紀雲眼中光芒一閃，說道:“當然是將計就計，直接趁這個機會把那些火蓮教的人都處理了，給小師妹出氣。”說完之後紀雲馬上就覺得不對，改口道:“不行，我們要找個地方停下來，要路青師姐他們出來接我們。”