湖人隊在休息調養了三天后，於11月10日在主場迎來了亞特蘭大老鷹隊的挑戰。

　　這支老鷹隊正由夢三隊的傳奇教頭，蘭尼-威爾肯斯帶隊。今年剛剛帶領美國在本土亞特蘭大奧運會奪冠的蘭尼-威爾肯斯可謂風頭十足。

　　老鷹隊也是一支季後賽級別強隊，他們已經連續4個賽季在主教練威爾肯斯的帶領下打入季後賽了，並且多次取得了分區冠軍。

　　他們是一支團隊戰術型球隊，沒有非常亮眼的進攻巨星。但是有非常多的願意服從指揮的團隊型球員，這也是威爾肯斯的球隊風格，團隊為王。

　　在上個賽季結束時，掘金隊的防守支柱迪肯貝·穆托姆博成為了自由球員。據報道他尋求了一份10年的合同，掘金認為這是不可能提供的。

　　而老鷹隊在這個夏天抓住了機會，用一份為期5年，價值5500萬美元的自由球員合同簽下了他。

　　媒體不認可這位今年已經30歲的老將中鋒，他們認為聯盟的內線對抗過於激烈，這位防守球星的迅速衰老會讓老鷹付出極大代價。

　　科比知道穆大叔最終打到了2009年，在43歲高齡(官方數據，真實年齡無從得知)才宣布退役。

　　這位剛果的傳奇中鋒，在生涯中進過8次全明星，3次最佳陣容，5次最佳防守陣容，4次美職籃年度最佳防守成員。而這些成就半數以上是在他30歲以後獲得的成就，若非他出生在4大中鋒交相輝映的年代，這位籃壇常青樹相信會取得更多的成就。

　　與穆大叔搭配的內線成員是NCAA傳奇球星克裡斯蒂安·萊特納，萊特納就讀於杜克大學，在88-92年間為K教練效力。作為球隊的明星球員，他帶領著藍魔隊獲得了NCAA兩連冠！

　　萊特納是一個空間型內線，有著非常出色的投籃能力，同時關鍵時刻他就是一個殺手。他曾在NCAA決賽中打出十投十中，十罰十中的超級表現。

　　作為年度全國最佳球員，萊特納是唯一入選夢一隊的大學生球員。並於當年被第三順位被森林狼隊選中。亞特蘭大老鷹在95-96賽季用交易的方式換來了這位明星球員。

　　老鷹隊的後場由史蒂夫-史密斯和穆奇-布雷洛克組成。史蒂夫-史密斯是2.01米的高個得分後衛，可以場均砍下20+4+4的全面數據，是亞特蘭大老鷹隊的頭號攻擊手，而穆奇-布雷洛克是1.83米的控球後衛，標準的美式小個控衛，中投出色，突破出色，上個賽季可以打出17+5+7的數據。

　　加上萊特納的場均18.1分，老鷹隊有三個得分超過17分的球員，進攻火力非常凶猛。今年穆大叔的帶來的防守，更是讓球隊在攻防兩端都有著優異表現。

　　這種球隊的優劣都很明顯，得分平均代表著進攻端不容易斷線，不容易針對。但是關鍵時刻的進攻容易混亂，關鍵球能力弱。

　　防守過於倚靠穆托姆博，如果穆托姆的防線崩盤，那麽帶給球隊的是災難性的後果。所以目前的老鷹是一支強隊，但並不是冠軍爭奪者。

　　科比開車進入球館，進入球館後來到了理療室，他需要給腳踝例行打上繃帶。

　　美職籃球員在賽前幾乎都會給腳步打上繃帶，強烈和大量的變相衝撞會很快的損傷球員脆弱的腳踝，腳踝這塊的肌肉非常難以鍛煉，也非常容易受傷。球員們應對的方式是給腳踝打上繃帶來稍作保護。

　　當科比感覺腳踝狀態良好，

沒有緊張感的時候，他會讓加裡維蒂把繃帶打的比較松，這樣活動起來會更自如。而當腳踝緊張疲勞，沒有辦法更好的支撐起身體，加裡維蒂會給科比的腳踝緊緊地打上密密麻麻的繃帶，但這是生涯後期的事情了，目前的科比健康的仿佛一頭黑豹。　　科比非常喜歡自己沒有傷病的身體，手指的，肩部的，膝蓋的，跟腱的，腳踝的那些要命的傷病終於遠去，科比在投籃時終於不會感到隱隱作痛了。

　　“科比，你的身體狀態很棒。”加裡維蒂給科比做完了拉伸。

　　科比喜歡在理療時間和奧尼爾互相打趣，這樣可以讓隊友們感受到球隊領袖對於比賽的信心。而離比賽時間越近，科比和奧尼爾會沉默嚴肅下來，隊友們也會知道比賽的重要性，凝神靜氣去打好一場比賽。

　　這些小的經驗是科比多年累積下來的，領導球隊並不是一句話，一場球。無時無刻的一些小的舉動，會讓你的球隊更團結，他們場上的表現才會更好。

　　“上場吧，小夥子們！”依舊是蘭比斯呼喚更衣室中的湖人眾將，本場比賽鮑文終於打上了首發。而塞巴洛斯根本沒有來球隊報道，所有人都知道交易即將發生，一些球員不由有些擔心自己是否進入了交易范圍內。

　　科比希望交易盡快發生，但是賽季才剛剛開始，很多東西並沒有那麽好達成。所有的球隊老板都會觀察一陣自己球隊，球員的表現才會去進行調整。

　　科比依舊第一個踏上了大西部論壇球館的地板，這一次DJ的聲音比之前大了許多。

　　“第一位出場的是，勞爾梅恩高中的，神奇小子，科比，布萊恩特！”

　　科比並不喜歡媒體給他取的神奇小子這個稱號，很幼稚。但是能怎麽辦呢?畢竟科比都還沒有和媒體對上話。

　　比賽開始，奧尼爾的跳球輸給了體重輕彈速快的木桶伯。

　　矮小的穆奇-布雷洛克控球，科比還是放一步防守。克裡斯汀-萊特納上提打擋拆，科比擠過擋拆。卻發現穆奇-布雷洛克把球扔給了外拆的萊特納，萊特納跳投命中得到了比賽的第一分。

　　轉換進攻，科比把球吊給低位落坐的奧尼爾。奧尼爾手感不錯，在穆托姆博的防守下勾手命中。

　　首節在雙方試探性的進攻下結束，湖人22:22老鷹。

　　老鷹隊打的很有章法，積極的戰術跑動下，外線投射屢屢獲得空位。尤其是萊特納的擋拆外拆戰術，坎貝爾根本拉不出去，被他連續命中。

　　而湖人則是科比和奧尼爾的二人轉，科比用不多的出手數得到了7分。局勢相對平緩，雙發的對抗並不激烈，科比知道這樣的比賽往往會打到最後一節，雙方球隊才會發力爭奪勝利。