傍晚，普瓦圖大學沐浴在落日的余暉之中。
　　那些古舊和明顯新建的建築都被夕陽鍍上了一層燦爛的金色，三三兩兩的學生們來到草地上、樹蔭下或者圖書館前的告示牌前。
　　有人將自己的詩作貼在告示牌上，也有人發表即興演講，還有人在辯論，大學裡的這些年輕人對政治和戰爭形勢有著不同尋常的熱情。
　　阿德裡安-梅傑靜靜地站在學生人群外，饒有興趣地駐足聆聽。
　　他是普瓦圖大學法律系的新聘教授，然而他來到普瓦圖不過三個月。在此之前他是聖城大學特聘學者，不僅在政治經濟學，同時在法學和社會學方面都有建樹，他的著作甚至是相關領域的學者書架上必備的參考書。
　　另外他還曾是蓋達-達內爾公爵的私人顧問，以才思敏捷富有遠見卓識而在小圈子裡聞名。
　　當達內爾公爵在一場看似疑點重重的爆炸案中不幸喪生後，梅傑教授因為某些原因受到威脅，而不得不選擇離開聖城。前雇主的財富迅速地落入到某位不可描述之人的手中。
　　他的好朋友，聖城大學的帕爾默校長便親自推薦他來普瓦圖大學任教，讓他遠離聖城的漩渦。
　　推薦信是直接寫給肖恩的。因為有令人尊敬的帕爾默校長的背書，肖恩直接指示教務委員會接納了梅傑教授，然而肖恩因為太忙了，甚至不在普瓦圖，所以肖恩至今還沒接見過梅傑教授。
　　來到普瓦圖以及普瓦圖大學，梅傑教授很自然地以學者的角度來審視熱那亞人。
　　觀察階級現狀與社會百態，分析當地的政治、經濟形勢與動態，是他作為政治經濟學家和社會學家的本能。
　　百聞不如一見，熱那亞跟他原本想像的根本不同。
　　在一般人的印象中，北方尤其是聖城及京畿才是引領思想潮流的地方，南方還是傳統和保守的，南方甚至給人以頑固不化的刻板印象。
　　至少普瓦圖大學裡有相當數量的女學生，雖然她們大多在藝術類的院系就讀。還有些年輕姑娘在醫學院學習護理，她們未來的職業很受歡迎。
　　顯然這裡的社會氛圍更為開明。各階層的關系也十分和諧，就如眼前的年輕學生一樣，富有朝氣。
　　他想找出造成熱那亞現狀與北方迥然不同的原因所在，這種迥異的氣氛令他感到極為震驚。
　　然後，他就發現了肖恩-康納利。
　　這個人的發跡史，很短但極耀眼，熱那亞的諸多變化顯然跟這個人有很大的關系。
　　他仔細地研究了肖恩的所有公開的文章、演講與活動軌跡，以及這些背後可能的動機和影響。
　　漸漸地，當所有的線索串聯在一起的時候，一個富有遠見的並且骨子裡有明確意識形態的貴族形象出現在他的眼前。
　　人人都知道肖恩很有智慧，否則他也成不了大學校長，也不可能在短時間內就累積了令人豔羨的財富和產業。
　　唯有梅傑教授對這些外在的東西視而不見，他更感興趣的是肖恩內心深處真正的意識形態，這對梅傑來說更重要。
　　學者的身份很清貴，但有些人削尖腦袋往權貴圈裡鑽營，有些人埋頭於書房這內，而有些人則有自己的政治抱負，梅傑就是最後這一種人，否則他也不可能成為達內爾公爵私人顧問。
　　大貴族私人顧問的這個位置，使得梅傑接觸到許多平民學者永遠也不會遇到的人和事，令他開闊了視野，對政治有極深刻的看法。
　　他認為肖恩是一個隱藏的極深的野心家，這一發現令他激動不已，甚至認為自己可能是唯一認識到這一點的人。
　　如何引起這位野心家的注意，梅傑頗費了一點心思。
　　於是，肖恩不久就在報紙上讀到梅傑的大作——。
　　“那些認為可以依靠奧特山脈，禦敵於行省之外的主張是要不得，跟投降主義相比，這是烏龜作派，也是悲觀主義盛行的一個縮影。考慮到我們手中現有的力量，我們需要的是積極的防禦。”
　　“無論近些年熱那亞變的富庶，人口年齡結構以青壯年居多，也不必說以鐵路和蒸汽鐵甲艦為代表的工業能力令人驚歎，但熱那亞資源有限，很難以一省之力獨抗強敵。”
　　“但我們並非沒有辦法，首先，南方十二省應該成為一個聯盟，這聯盟內部必須團結，他們將成為熱那亞國防軍甚至是未南方聯盟軍天然的防禦縱深和資源補給地。”
　　“如果我們實現聯盟，進而實行統一的經濟政策和稅制，甚至同樣的政治秩序和權力法則，它必將爆發出十二倍甚至更多的力量。為此，熱那亞人必須主動做出必要的讓步，比如把鐵路修到最西邊行省的首府，比如給貧窮省份以必要的援助。”
　　“這個聯盟必須有一個領導核心，其首領必須擁有高貴的品質和鐵腕的力量，內部的權力分配準則必須得到所有人的尊重，唯有如此才不會讓這個聯盟內部互相掣肘。”
　　“聯盟的形成並非一日之功。在此之前，我們必須無私地幫助我們的北方鄰居。比如今年熱那亞的糧食夏收將會是一場豐收，我們可以適當的價格向北方提供糧食。我們還可以派出人數並不太多的志願軍，並無償提供一些武器軍火，以幫助他們抗擊敵寇，遲滯敵寇的腳步……”
　　“必須獲得足夠的內部整合時間，來壯大自己。”
　　這位梅傑教授的文章，引起了強烈關注，因為他首次提出了“南方聯盟”概念和戰略構想。
　　這是以前從沒有人想過的。
　　許多人開始討論成立南方聯盟的必要性以及可能性，當賈維亞行省的新總督史丹利公開表示支持這一設想的時候，這種討論就變的認真起來。
　　事實上在史丹利成為總督之前，賈維亞人作為最近的鄰居，受到熱那亞影響極大。
　　熱那亞的變化，他們也看在眼裡，至少熱那亞人從貴族到農夫，個人的財富和生活品質都在提高，這讓他們十分羨慕。
　　其實重要的原因之一在於熱那亞是三級會議地區，這既讓熱那亞人面對中央政府時擁有一定的自治權包括內部稅收自主，也讓內部的權力分配上比較合理和並且相互製衡，相較而言，政府不那麽強勢。
　　這就是政治制度天然上的不同。
　　這種政治模式和權力上的製衡，極受賈維亞本地的上層人物推崇，擁有更多的自治權當然是一件好事，尤其是在當前的形勢下，他們要受到來自聖城更多的壓榨，沉重的負擔壓的他們喘不過氣來。
　　肖恩在上看到梅傑教授的署名文章，他這才想起自己的大學還有這樣一號人物的存在。
　　設想很美好，也符合肖恩並未宣之於眾的規劃，但這需要時間來醞釀。因為南方各省當中，差距也極大，而自私是人類的本能，整合的難度相當大。
　　一些具體的建議極富有參考價值，肖恩實際上已經在做了，蘿絲和羅蘭-希爾被他派到了北方。
　　肖恩派人找來梅傑教授的履歷，但眼下肖恩的全部精力被組建國民軍的大事情所牽製。
　　第1師肖恩不必太費心，因為這個師成立已經有段時間了，但這個師的戰鬥力因為擴編顯然下降了不少。
　　肖恩命維爾斯和佩羅薩分別下到第2、3師指導組建工作，自己則坐鎮帕特納姆堡主持全局，他將司令部設在軍事要塞裡。
　　募兵進展的不錯，熱那亞開出的薪水以及富有鼓動性的宣傳，吸引了許多北方出身的礦工和產業工人參軍。
　　另外還有許多小知識分子因為愛國熱情而加入進來，這些人當中一些優秀者將會成為軍官苗子，但同時這些人也是“不安定份子”。
　　現在基本架構有了，甚至連軍服都由康氏紡織及其他紡織公司準備好了，3萬5千人的內外至少3套軍裝，以及被服、睡袋、行軍帳篷等等也不是一個小數目，原本這些公司幾乎要破產。
　　普瓦圖聯合技術公司的軍火生產倒是一個瓶頸，但現在並不需要將這兩個新建師真正武裝起來。與此同時，一此私人公司也在為戰爭作準備，軍火產業儼然成了熱那亞人投資的熱點，他們無視聖城的禁令，而是根據熱那亞三級會議的法令行事。
　　1835年5月底，國民軍的3個師在帕特納姆堡郊外的新軍營，開始了它組建完畢後的第一次集訓。
　　而在此時，肖恩收到帝國皇帝和軍令部的追加任命，其本人被授予中將軍銜。
　　無論聖城方面私下裡如何地表達不滿，他們還是捏著鼻子認了。在任命書上，卡洛斯二世用十分讚賞的口吻頒布敕令:
　　“誠如伯爵所言，唯有戰鬥才能獲得真正的和平！”
　　作為某種回饋，熱那亞人通過包稅公司，交納了原本就應該交納的部分稅金，以此表示對聖城的尊重。