老奶奶的手在禹常月的臉上摸索，她把手指放到禹常月的鼻孔下，感受到濕熱的氣息時長長吐了一口氣。老爺爺檢查完禹常月身體其他部分，沒有發現傷痕。

　　只是暈了過去。

　　兩個老人年邁無力，但是好在禹常月的身體並不重，這孩子身上除了骨頭似乎就沒有其余東西了。饒是這樣他們仍花了極大的功夫才將禹常月拖回床上，他們時而癱坐在床沿，時而像熱鍋上的螞蟻般來回踱步，額頭直冒急汗，卻一頭莫展。

　　這些年來，他們已經習慣了禹常皓的服侍，那個孩子總是會把一切事情安排好，而且為了他們的安危著想，從不允許他們離家太遠。

　　禹常皓去工作的時候，他們只能待在家裡看顧禹常月。

　　奶奶坐到床榻上，一雙瞽目朝著禹常月的方向，她伸出枯老的手指，輕輕拂過禹常月的臉頰，她摸得到的那孩子臉部的輪廓，但她還是想象不出他的樣子。

　　要是沒有瞎該多好啊，奶奶自從失明以來從未那麽強烈地渴望複明。哪怕只是一瞬間，她也能借此記住這孩子的模樣，還有他那被抓走的哥哥，她也能記下來，並在生前的最後一瞬間，將他們的樣貌作為自己腦海中最後的圖景。

　　這麽好的孩子，無怨無悔地照顧了他們兩個老殘廢六年，從來沒有過絲毫怨氣。說話的語氣從來都是畢恭畢敬，對他們的關懷更是無微不至，哪像他們那個天殺的親生兒子，每天酗了酒就去賭錢，輸了就回家撒野。她的眼睛和老伴的耳朵出了毛病，原本可以醫治好，卻被那逆子把錢搶了去賭博。

　　想比之下，禹常皓這孩子簡直就是海神派來彌補他們的。可越是這樣他們的心裡就越是難過，禹常皓本身要照顧那麽個癡癲的弟弟，還要給他們傾倒夜壺，擦洗身子，把菜切細，讓肉燉爛。

　　他們不是沒有萌生過自縊的念頭，只要他們這兩個老拖油瓶一死了之，禹常皓只需花一筆安置費，她確信男孩會將他們厚葬，但這也花不了多少錢。從此之後他就能逐步過上更好的生活，把屋頂換成磚瓦，把泥土牆換成石頭，院牆翻修，每天都有肉食。

　　可惜天意弄人啊。

　　這孩子為他們付出了這麽多年，到頭來還是逃不過權勢的欺壓。可是這孩子能得罪什麽人呢?他們雖然知道海王祭的抽選腐敗不堪，豁免金早已從以往偷偷摸摸遞交，變成了在布告欄上光明正大地宣布。

　　但是禹常皓這孩子有蔭蔽文書，他的父親已經為此犧牲了，這些人怎麽能無恥到將他的文書奪走，一心想要置他於死地呢?

　　蔭蔽文書！

　　瞎眼老嫗忽然一拍腦門，她讓慌亂給吞了腦子，這麽簡單的事情都沒有想起來。那孩子說過蔭蔽文書在島主府是有備份的，只要再去那孩子原先所在的無垠島島主府補辦，然後再召集一幫鄰裡去海鱗島島主府伸張正義，饒是島主也不敢強逆事實吧！

　　無垠島在天域，雖說只是在西域旁邊，但對於他們兩個老邁的東西來說，搭船去隔壁的島嶼都能要了他們的老命。用他們的命去換禹常皓的，他們會毫不遲疑，但若是換不回來，禹常月誰來照顧?

　　這個孩子連自己穿衣服都做不到。

　　“去廢舊碼頭，那棵蓮蒲樹，系紅布條。”

　　禹常皓最後的怒吼忽然在她的腦子裡回蕩起來，並且越發響亮，到最後更是震得她腦膜顫顫。她一把抓過比自己還要慌亂的老伴，老伴除了失聰，這些年癡呆的症狀漸漸明顯了。

　　她朝他比劃手語，期望他能看得懂。謝天謝地，老頭子還沒徹底傻掉。

　　“這裡正好有一條紅布條。”老爺爺看清楚老伴的手語後，扯出了一條紅布，它在禹常皓的枕頭下露出一角，雖說失聰了，但他的眼力依舊很好。

　　奶奶再次摸了摸禹常月的臉，孩子還沒有絲毫要醒來的跡象。她起身摸索著關窗，出門後把小屋上了鎖。她在爺爺的攙扶下，走出院子，將門鎖上。

　　爺爺也是渾身沒有多少肉，乾瘦如同老邁的魚鷹。奶奶稍微好一些，卻只是腰肢的浮腫，真正的肉是沒有多少的。他們已經很久沒有出過院子，腿腳也早已不再利索。可是他們相互攙扶著，雖然步履蹣跚，卻堅定地向前邁步。

　　他們走過別人家門口時，裡面傳出的皆是歡聲笑語和觥籌交錯的聲響。周遭一片喜慶，比重月之夜還要有歡悅氣息。有的人戶甚至在宰殺活羊活牛來拜祭祖先，這原本是月遙之夜才會做的事情。沒有人留意到兩個孱弱的老人經過，就算是留意到了他們也不會上前過問。

　　太陽升到至高點後，開始斜斜地朝海面墜落，霞光像半熟的果子，將雲彩染得桃紅。兩位老人的影子被拉長，像是在往後拖著他們，阻止他們前進般。在看起來遙遠的天際，層疊的烏雲緩緩逼近。

　　海鱗島分為十四個轄區，每個區都有建有各自的碼頭和集市，一般來說這些地方沿用上百年都不會變換，但是幾十年前，一場海嘯摧毀了十四區的舊碼頭，木橋和市集的棚子都成了碎渣。

　　原先之所以在那裡建碼頭，是看上了它的平整開闊，卻忽略了它的弊端——地勢較低。海嘯之後大量泥沙被衝到岸上，清理工作耗時耗力，說不定下回還會生出這樣的災難，於是選了一處地勢高的地方重建碼頭。

　　那時候兩位老人都才只是十幾歲的年紀，自從舊碼頭荒廢之後他們就再也沒有踏足過那裡。

　　軌車他們不是沒想過，老爺爺甚至揣起一個金貝在懷裡打算去搭車，舊碼頭雖然舍棄了，但是去那裡的軌道沒有被拆除。

　　但今天是抽選日，軌車堂是要休假的。

　　他們沿著軌道前進，在走錯岔路之後又只能折返回去重新選擇方向，他們一路上被絆倒過，迷失過方向，但是一想到那個善良的孩子正遭受著不公的對待，他們就重新升起了繼續向前的力氣。盡管早已雙腿酸痛，胸悶氣喘。

　　最終根據腦海中殘存的破碎記憶，爺爺還是帶著奶奶到了當年舊碼頭的入口。

　　曾經刮上來的泥漿已經乾結成地面，肥沃的海底泥沙滋潤著這片土地。雜草叢生，斷裂的木杆倒插在地，車軲轆一半嵌在土裡，一露在外。放眼望去似乎皆是荒草，沒有盡頭。

　　奶奶感覺到老伴的步子停了下來，她抓緊爺爺的手腕，試探地問道，“到了?”

　　老爺爺雖然聽不見，但是他看口型猜出了妻子的話，雖然早些年禹常皓請人教了他們手語，但他們曾經朝夕相處幾十年，簡單的溝通還不需要通過手勢來傳遞。

　　“到了，一片草，齊腰高。”爺爺喘了口長氣。

　　奶奶抽回手打起手語，“找愛情樹，系紅布條。”她忘記蓮蒲的手語怎麽打了，而且她也不確定自己有沒有學過這個詞，她用愛情的手勢來代替。

　　爺爺看懂了，蓮蒲樹是愛情的象征，人盡皆知。

　　他將紅布條掛在自己脖子上，四處打量時發現不遠處的雜草有被踩彎的痕跡，他牽起奶奶的手，沿著向兩旁彎倒的雜草往前走。

　　雜草割在手背上，草尖刺著腳踝，但都沒有哼聲傳出。隨著不斷深入，土壤越發結實，道路開始變得寬闊，就像被特意踩出了一條小徑。

　　不知道走了多久，一棵枯老的大樹出現在了眼前。

　　它的枝葉已經掉光了，本來雨季是萬物複蘇的季節，從那些瘋長的雜草就能看出一二，但是那棵樹看起來已經沒有了活力，四周綠油油的青草將它枯黃的枝乾襯得格外悲涼。

　　它死了。

　　樹底方圓幾丈范圍的草都躺倒在地上，老爺爺轉身四顧，這裡再也沒有別的樹了。

　　枯老的蓮蒲樹沒有絲毫綠意，就算是枯黃的葉子也全部掉落在地上，裸露出黃褐色的樹皮。主體軀乾需要一個成人才能圍抱，離地一丈多的地方才開始延伸枝椏，都是光禿禿的枝乾。

　　老爺爺伸出和樹皮一樣皺縮的手掌，輕輕按在樹乾上。古俗裡說，蓮蒲樹能守護一對相愛的人，他們將自身的血滴在樹根上，樹的繁榮便會見證他們愛情的歷程，樹靈會默默維系他們之間戀愛的橋梁。

　　可這樹枯萎了。

　　倘若它是常皓那孩子和某個女孩滴血誓盟的地方，那這就是不好的征兆啊。

　　“老頭子，綁。”奶奶的嘴唇抽了下。

　　爺爺取下脖子上的紅布條，將它纏在枝乾上，可是他的手不夠長，也不夠靈活，夠不著繩子的兩端。他讓奶奶抓著布條的一角，把手放到樹乾上，然後他拿著另一角圍著樹乾走了一圈，最後接過奶奶手裡的布條打結。

　　“會不會太矮了。”奶奶伸手摸了摸布條所在的位置，只是在他們的胸間，她打出手語， “雜草高，常皓要布條看見，掛高?”

　　爺爺看著那些表意不清的手語，費了些勁才明白，他環顧身後，如果離得遠的話，確實看不到樹乾上的紅布條，會被齊腰高的雜草擋住視線。

　　可是再高些，就超出他們的能力范圍了，如果他還是年輕的小夥子，借著主乾彎曲的趨勢，就能衝到枝椏處，把布條系在枝條上。

　　他四下環顧，看到了一塊拳頭大的石頭。他的腦子忽然明朗了一瞬間，他撿起石頭，解開布條，將石頭纏在它的一端，打上死結。

　　他嘗試甩動，沒有松落的跡象。他把老伴扶到一旁去，仰頭看了看樹頂，他挑了一條合適的樹枝。一隻手捏著布條末端，另一隻手握著中央，拴著石頭的布條開始在身側甩著圈。他猛地一丟，布條迅速從他手裡滑走，但是石頭撞上枝乾彈飛回來，擦著他的臉砸落，險些打中他。

　　他有點受到驚嚇，他太老了，沒有多少力氣。他重新撿起石頭，在嘗試了數十次之後，石塊終於帶動布條在樹枝上纏圈，最後穩穩地卡住，他用力拉了拉布條，沒有松落。

　　他放開手，紅布條在一陣冷風中凌空飄舞。

　　冷風中帶了一些濕氣，烏雲已經近在咫尺，霞光被逼退了去。

　　他攙扶著妻子，朝來時的路加快步伐。他不知道禹常皓讓他們在樹上系紅布條是要給誰看，又或者這只是他給自己送行的方式，可無論如何，他們都要完成這個孩子最後的要求，也是這麽多年來唯一的要求。

　　現在他們要回去，然後準備動身去無垠島了。