在木葉二十四年的時候，二代風影沙門因為舊傷複發而死，當年他在與扉間的戰鬥中就留下無法治愈的傷勢，這些年來一直靠著砂隱忍者村獨有的秘藥維持著，但終歸是支撐不住，帶著對砂隱忍者村的擔憂離開這個世界。

風森正輝明白二代風影活不了多久，但卻沒想到他能在戰後還活了九年有余，得知二代風影死訊的那一刻，既在情理之外，又是在意料之中。同時，他很好奇繼承風影的會是哪一個人，歷史上的那位三代風影已經死去，剩下的砂隱忍者裡，就他所知，只有千代與海老藏兩個人符合條件。

而結果並沒有超乎預料，三代風影的確是在這兩個人中選出，可能是考慮到千代容易感情用事，不適合作為一個領袖，因此，沙門臨死前指定的繼承人是素有智慧的海老藏。

海老藏繼任三代風影的那一天，風森正輝特意遣人送信，恭喜海老藏擔任砂隱忍者村的首領，並表示希望將來兩個忍者村可以繼續合作，為維護忍界秩序而奮鬥。

千代雖然沒有當上風影，但以她的實力，以及親弟弟是砂隱忍者村的風影，地位幾乎是砂隱忍者村的二號人物，當時她看到這封信，就差點要把它給撕碎，直言風森正輝假惺惺的。

因為過去的那些恩怨，千代對於風森正輝沒有任何好感，雖然在聯合中忍考試的時候，旗木朔茂沒有對她的兒子下殺手，但她也只是感動了一瞬，很快就被村子之間的恩怨給壓倒。

風之國在忍界戰爭後被迫與火之國簽訂協議，不但將一代風影時期得到的土地給盡數賠了出去，還搭上國內的一條礦脈。本來，砂隱忍者村以為兩國的互市可以給國家帶來益處，沒想到的是，國家是得到好處了，但砂隱忍者村卻因此遭殃。

風之谷從互市中得到不小的收益，只要是沙漠中缺少的東西，大部分都可以通過資金購買得到，而且付出的資金遠遠小於戰爭所需要的。嘗到甜頭的大名在國內大臣的勸說之下，漸漸降低對砂隱忍者村的資金支持，不再想依靠砂隱忍者村的力量。

根據砂隱暗部的調查，雙方互市的那些商業活動中就有木葉忍者村的影子，而那些蠱惑大名的大臣裡，也不乏有些人是得到火之國商人的賄賂，而那些商人的舉動背後，也毫無疑問是木葉忍者村支持的。

雖然對於國家是有益處的，但是漸漸失去作用的砂隱忍者村地位就顯得非常尷尬，大名所給予的資金足夠村子裡的人生活，但對於軍事的發展速度有限，而無法提升實力的砂隱忍者村就更加無法成為大名依仗的武器，形成惡性循環。

砂隱忍者村歸根到底還是一個忍者村，忍者的價值就是在戰爭中，一旦失去這一點，砂隱忍者村也不知道該如何存在，除非拋棄忍者的身份，可是，這是不可能的。

因此，砂隱忍者村對於木葉是越來越警惕，覺得就是因為木葉忍者村，才令他們陷入如此尷尬的局面，可偏偏卻無法解決，因為互市帶來的利益是風之谷大名及地方貴族都需要的，砂隱忍者村無法越過大名，令互市停止。

除非，再一次掀起戰爭，將目前的局面完全破壞掉，令整個風之谷涅槃重生。

這個念頭一直都在海老藏、千代等砂隱高層的心裡徘徊著，並且在細細謀劃，他們知道此舉不能草率，木葉忍者村是如今五大忍村裡最強大的那一個，跟收縮資金的砂隱忍者村不同，木葉忍者村靠著商人得到巨額的財政收入，對於村子的實力提升顯著。

這些年，砂隱忍者村主要就是在搜集木葉忍者村的情報，

尋求其中的破綻，同時跟其他國家聯絡，意圖結成同盟，共同反對木葉忍者村。而在雨之國開放之後，砂隱暗部多次進入其中，調查木葉忍者村與雨隱忍者村的合作關系。現在，最新的情報擺放在砂隱高層會議的桌子上，千代掃了一眼，重重地拍了一下桌子，喝道:“看看，看看！現在木葉忍者村已經跟雨隱忍者村建立起軍事合作，這已經背棄當年的五影協議，私自拉攏小國，風森正輝，居心可誅啊！”

某個砂隱高層咳嗽了一下，說:“千代大人，當年的五影協議說是十年內禁止五大國干涉，如今已經過去十年。”

“我知道，還用你說！”千代瞪了那個人一眼，說:“距離協議的時間過去一年都不到，他們就建立起如此合作，難道不是他們早就規劃好了嗎?可見木葉忍者村沒有他們嘴上說的那麽好，還是打著其他的鬼主意！”

砂隱高層們一時間不知道說什麽，其實，包括砂隱忍者村在內的其他國家都在進行拉攏、控制小國的舉動，不止是木葉忍者村，誰也不好說誰，而且木葉忍者村比起其他國家，已經非常和善，像是提供給雨之國醫療援助這種事情，其他國家就算做得到，也不願意去幹。

“別看木葉忍者村說的好聽，實際上還不是在背後控制整個雨之國?”千代冷冷哼了一聲，“現在木葉忍者村對雨之國所做的，跟他們對於風之國所做的不是一模一樣?只不過因為風之國的國土遼闊，沒法那麽簡單的就控制住。”

雖然千代並不知道經濟乾預的手法，但她隱隱約約感覺到，木葉忍者村就是在利用商業在背後控制風之國，在詳細調查雨之國的情況後，她就更加確定這一點。

“姐姐說的沒錯，木葉忍者村的目的，定是跟對付雨之國一樣，利用這種手段控制住風之國。”三代風影海老藏緩緩說道。

“風影大人，若是這個樣子，我們絕不能讓木葉忍者村得逞啊。”一個砂隱高層如此說道。

根據砂隱暗部調查出來的資料，現在的雨之國可以說是倒向木葉忍者村那一邊，即便風之國的商人與土之國的商人參與其中，在市場競爭上是無法勝過國土遼闊、物資豐富的火之國的，不能說是毫無收益，但是比不上火之國所得到的收益。

“嗯。”海老藏微微點頭，說:“只不過，現在的村子還沒有辦法去對付木葉忍者村，現在雨隱忍者村以及跟木葉忍者村達成合作，可以互相支援，哪怕只是一個小小的雨隱忍者村，也是一個麻煩啊。”

海老藏並不知道雨隱忍者村首領半藏所擁有的強大實力，若是他明白，就知道雨隱忍者村能給他們帶來的，絕非只是一個小小的麻煩。

“我記得有給岩隱忍者村送去結盟的信件吧，岩隱忍者村有沒有給什麽答覆?”千代說道。

“有，不過……”一個砂隱高層說到這裡，有些猶豫，但是千代的目光注視下，隻好回答:“但都是一些虛與委蛇的話，壓根沒有真正跟我們村子結盟的想法。”

“該死！”千代感覺自己的火氣再一次竄起來，罵道:“大野木這家夥再想什麽?他難道沒有感覺到木葉忍者村的威脅性嗎，那封《木葉威脅書》沒有送到他的手裡嗎?”

“不，送過去了，他還寫了一封信，提醒其中的……謬論?”那位砂隱高層小心翼翼地說，擔心觸怒到這位砂隱忍者村的二號人物。

“謬、謬論?”千代的眉毛不停地顫抖，顯得是氣得不輕，“我真不知道他怎麽有臉說出這種話，他以為在上次忍界戰爭裡木葉忍者村跟岩隱忍者村是盟友，以後就能一直是?”

“這，我就不知道了。”砂隱高層只能露出無奈的苦笑。

跟氣急敗壞的千代不同，海老藏始終是一臉平靜，只是眉頭蹙著，看上去很悲苦，他輕輕歎了一口氣，說:“唉，大野木老奸巨猾，他沒那麽容易答應的，這家夥就跟他所在的村子一樣，一塊磐石，又臭又硬。”

海老藏說話的語氣很平靜，但言辭卻非常犀利，對於大野木十分嘲諷，砂隱忍者村當然不會隻調查木葉忍者村，對於岩隱忍者村的情報，他們同樣是需要的。據調查，大野木所采取的行動就如同“岩”這個字一樣，偏於保守，主要是謀後而動，從來沒有第一個出頭的打算。

上一次的忍界戰爭，二代土影無謹慎選擇，將會給土之國造成最大威脅的雲隱忍者村當作目標，而不是選擇去侵佔火之國，從結果而論，的確是削弱了雷之國的力量，但木葉忍者村從中干涉，沒能令其效果最大化。

即便大野木對於木葉忍者村後來的“背叛”行徑有所不滿，他也沒有采取任何激進的措施，而是融入忍界的和平局勢，慢慢發展，並且尋找著機會，增強國力，在模仿木葉忍者村商業的過程中，岩隱忍者村的商人也多是做那些穩定的生意，而不冒險。

這種做法自然是很穩，但有的時候，就可能會失去主動權，從而陷入被動，也可能失去關鍵的戰機，最少也是無法令利益最大化，而嚴重些的，則可能會帶來巨大的損失，海老藏覺得將來大野木很可能就會吃到這個苦頭。

而在原本的歷史中，就如海老藏預料的那樣，面對雷之國擴張武備的姿態，大野木暗地裡雇傭曉來代替土之國做些不方便的事情，利用曉來渾水摸魚，給土之國贏得時機，然而，他卻因此失去兩隻尾獸，給曉做了嫁衣。

“大野木的打算，還是希望讓我們率先出頭，而他在背後看情況而動。”海老藏對著在場的砂隱高層說，他好似完全猜到大野木的想法，“因為他並不想直接承擔木葉忍者村的攻擊，而是根據戰爭的情況而尋找盟友，就像在上一次忍界戰爭裡，先代土影無選擇木葉忍者村作為盟友，去對付雷之國那樣。”

“換而言之，要是我們砂隱忍者村能夠表現出足夠的力量，他就願意跟我們合作，反之，大野木可能會……”千代不禁皺起眉頭，喃喃道。

“嗯，姐姐，要是我們砂隱忍者村沒有表現出足夠的力量，只怕，大野木也聯合木葉忍者村，打著懲戒破壞忍界秩序的名號，跟火之國瓜分我們風之國的土地。”海老藏深深的歎了一口氣。

“真是個老狐狸。 ”千代的氣息因為憤怒而微微加重。

大野木的年紀比千代、海老藏都要大上近十歲，經驗豐富，深得其老師智將無的傳承，對他而言，他的立場始終是擺在岩隱忍者村與土之國，就像他曾經對外宣傳的那樣:“無論怎樣，我都是忠於大名的忍者。”因此，他非常重視土之國的利益，若非有完全的把握，絕不會輕易動手。

“大野木就是一個牆頭草，可以利用，但不能完全依靠他們，我們還有其他可以聯合的人選。”海老藏說。

“雷之國，還是水之國?雖然雲隱忍者村的二代雷影身體很差，估計活不了多久，但是他的學生應該會繼承老師的意志，而且木葉忍者村也多次跟雨隱忍者村友好往來，不太可能對木葉忍者村進攻，這麽說，就是水之國。”千代沉思片刻，問道。

“沒錯，水之國常年封閉，與木葉忍者村接觸不多，跟他們的關系最淺，而他們同樣困擾於土地的狹窄。”海老藏微微點頭，說:“而且，他們與木葉忍者村的盟友，渦之國有很深的仇怨，我覺得，他們是可以聯合的目標。”

其他砂隱高層低聲議論，覺得三代風影言之有理，在三個忍者村裡，霧隱忍者村是最有可能跟砂隱忍者村聯合的，倘若砂隱忍者村與霧隱忍者村聯合，岩隱忍者村的立場不一定會站在木葉忍者村那裡，畢竟，木葉忍者村的實力已經超乎所有忍者村的想象。

“好，那接下來就嘗試跟水之國那邊聯系。”見所有人都同意，海老藏當機立斷，決定跟霧隱忍者村商議結盟事宜。