第十六章:枯樹

　　書生第一次來忘憂酒館恰好是在兩年前的入秋，那日大風，城南唯一的一棵老樹在風中瑟瑟發抖，一身的葉子死死地抓著他的皮膚不肯落下。

　　書生第二年來是在深秋，老樹那時滿身的葉子已經落光了，光禿禿地難看得緊。

　　而這一年書生再來已是冬至的第四日，而那棵老樹，在經歷了六個多月的饑渴後，已然枯槁在城南角。

　　立秋那幾日天氣變涼，有幾個雲城人不願去十裡外的荒山上去砍柴，於是便將這棵活了一百多年的老樹砍成了柴火用來取暖。

　　也不顧這棵乾枯了的老樹在來年初春還會不會長出翠綠的樹芽。

　　因為忘憂酒館就在城南的緣故，有兩個雲城人還壯著膽子來問忘憂娘可需要柴火，說是老樹的木頭最是耐燒。

　　但是忘憂娘還沒有回答，那兩人便被常在老樹枝下看雲的小雲娘給趕了出去。

　　小雲娘聽人說江南的草終年常綠，即便有些草枯萎了身形，但只要捱到來年初春，也不需要捱到初春，只需入了深冬，枯萎的草就會重新挺立起來，春風一至綠色便又複蘇，春雨一落，便是滿地新芽奮發。

　　於是這一次，小雲娘便問書生，“書生，如果那棵老樹沒有被砍下，那明年他還會發芽嗎?”

　　書生喝了一口雲阿姐給他煮的熱茶，點頭道，“會的，草木的生命力是驚人的，只需明年春雨一下，枯木便會逢春。”

　　雲阿姐提著書生的蓑衣小心翼翼地替他撣掉上面附著的雨水，她問道，“書生，你今年怎麽來的這麽晚?”

　　小石頭眯著眼睛看向了書生，一張圓臉立時變得胖嘟嘟的。

　　書生忍住了伸手去掐這個一直不怎麽待見自己的小胖子，他回答雲阿姐道，“哦，我今年本來是不會來的。只是突然有些事情，我路過此地，於是便來瞧瞧。”

　　“什麽事情啊?可能說於我聽?”

　　雲阿姐把蓑衣掛在牆上，而後好奇地坐到書生對面問。

　　“也沒什麽，就是替朋友采買一些器物，明日便走。”

　　“那你明年可還會來此?我明年便能攢夠三千兩銀子，到時你便能帶我去江南，我要買一塊好大好大的地。”

　　雲阿姐的臉上帶上了憧憬的神色，而書生則有些不好意思地撓了撓頭道，“因為與朋友約定要去關外的緣故，此次之後我恐怕不會再來。”

　　小石頭聽了心裡不禁一喜，而雲阿姐則是神色一怔，書生眼見雲阿姐低下頭變得落寞起來，忙道，“但我可答應你，若是明年我從關外回來，我一定帶你去江南，我會發動我在潯陽所有的朋友，為你尋一塊最便宜最好的地！”

　　書生如此說了，雲阿姐心頭的落寞才散去了許多，她昂起頭看著英俊的書生笑著道，“好。”

　　雲阿姐笑起來特別好看，眉眼盈盈的模樣煞是精致，一邊的小石頭在腹誹書生的同時不由得多看了兩眼。

　　倒是小雲娘問道，“你去關外作甚?”

　　書生放下茶碗肅正了身形道，“自然是去從軍！”

　　(本章完)