這輛馬車，是臨行前一夜卓婭族長單獨安排加進車隊，同馬掌櫃囑咐的清楚，一路隨商隊妥送京城，馬車裡那兩位的身份即便是他也不得揣摩打聽。

　　馬掌櫃往一旁拽了拽阿依夏的袖口，悄聲耳語道，“敢叫公主知道，這幾輛車裡，實際塞的都是些要緊的細軟……大顆的海藍寶石，罕見的馬蹄金，還有些絕好的玉料……有一塊，”馬掌櫃手裡比劃著大小，“玉質棉白的孤品，帶著粉頭的皮色。族長專門囑咐了，到了京城，找那一等一的匠人雕成兩個壽桃，作為公主進獻皇后的賀禮……”

　　“哼！算她有心。”不斷的點著頭，阿依夏的目光自那幾輛馬車上緩緩掃過，衝中間的一輛馬車指了指，隨口道，“那輛車裝的什麽?那麽輕省?車轍怎麽看著這麽淺的?”

　　馬掌櫃心裡一沉，未料想這位阿依夏公主卻是個眼尖心細的主兒。不過對卓婭族長囑托的事兒，馬掌櫃心中早就計較妥當，故而也並不顯得慌亂，“嗨，”他搖了搖頭，歎了口氣，“那是我的一個子侄，跟著商隊多年，心思算得上靈光……這往來大漠中原好些事兒還離不了他。未曾想臨要出行，染了時疫……不過也不打緊，走之前看了郎中說是將歇幾日也就快好了。”

　　聽聞是染了時疫的病人，阿依夏伸手遮掩起面上的輕紗，便轉身離去。

　　一邊走，一邊吩咐馬掌櫃，“這人你可看緊了，時疫若是沾染到馬隊裡的其他人……可仔細你的腦袋。”

　　“那是，那是。”馬掌櫃終於心思落定，連聲應下，“專門指派了小廝照應著，已經不礙事了。”

　　“這時疫要是挨不過去，該怎麽做馬掌櫃你自己清楚。”阿依夏言罷袍角輕揚之際便利落的翻身上馬，衝一旁隨侍的管事和騎隊百人長托雷訓斥道，“這些事兒也得要我費心，真是要你們這幫廢物有什麽用！”

　　……

　　當夜無風。

　　月掛西陲。

　　氈被中的那個人仍在昏迷之中，氣息已是平穩了下來。

　　景子委身在轎廂一側，靜靜的看著他。

　　想著自己費勁心思終於在蒲類找到他，跟在他身邊穿越草原大漠，在黑風寨，在姑師王庭，看著他身披鎧甲縱馬馳騁，出入疆場如入無人之境……那是何等的傲人風姿。

　　在景子眼中，不過二十出頭的他勇武善謀，果敢剛毅，即便是放在大夏，也稱得起是翹楚般的人物。

　　然而又如何呢?

　　想到這裡，他嘴角一帶，無聲的抿嘴一笑。

　　不是照樣栽在他林靜姿手裡麽。

　　為了這個人，他遠赴域外，從冬至秋快有年余了……

　　看著他，景子不禁冷哼一聲，理藩院，向導司，他這位掌圖右使親自出馬還從沒有拿不回來的人！

　　這一回，當然也不例外！

　　夜已深。

　　輕身躺在他的旁側，景子又翻起身來，探了探他的額際，已是溫涼退了燒。

　　猶豫了片刻，他還是掀開了蓋在那人身上的氈被……

　　拾掇完那令人難堪的汙穢事端，取了水，蘸濕了布巾……景子面紅耳赤的替他清理著身子。

　　順著掀起帳簾的一角，銀白色的月光便幽然的灑進轎廂之內。偷眼望去，他的肌膚極為緊致，呈一種成熟的麥色……小腹正中偏左的那一記猙獰的刀痕，這些天看著竟然愈合的挺不錯。

　　景子不由得皺了皺眉頭……

　　他的恢復力居然如那些山間野獸般強悍……

　　探出手，

景子輕輕的順著那道刀疤摸了摸……再向下……　　他的臉瞬間燒得紅彤彤的，閃電般的收回手，就好似被馬蜂蜇了一般。

　　這一通折騰，卻令這局促的轎廂內充斥著一股他言不清道不明的味道。

　　這味道，直叫他頭暈目眩，氣息不寧。

　　景子撩開車簾，視線四下探了探，躍出了車外。

　　尚是秋天，這域外的夜間，已甚是冷冽。

　　景子靠身在車板上，深深吸了一口氣，靜下心神。

　　他得謀劃仔細了，這一去京城數千裡路……已經付出了這麽多，再苦再難，無論如何也得將他帶回去複命。

　　……

　　秋末，戈壁大漠的氣候便是這樣難熬的。

　　夜間出奇的冷。

　　早起，太陽初升，便又緩緩熱了起來。

　　百十輛車架的馬隊，即便馬夫夥計一早便手腳不停的打理忙活，待拾掇停當也已是日頭高懸。

　　阿依夏根本不耐煩悶在車裡，大清早就帶著一隊扈從打馬揚鞭的在車隊前後來回奔走催促著。

　　那時不時響起的鞭撻聲，真不知何時就會落在自己身上，商隊的掌櫃夥計們個個膽戰心驚，苦不堪言。

　　出行之前，聽聞要與公主赴京的馬隊同行，商隊的所有人都興高采烈的。這是足有兩百騎護送公主入京的禮隊，加上公主的仆從隨侍，這般強勁的護衛武力讓他們再也無須擔心那些馬匪宵小之流的騷擾。

　　可誰曾料想，草原上這一顆最閃亮的明珠，卻是這般暴虐的脾氣秉性……

　　就在商隊被阿依夏公主的扈從們驅趕的雞飛狗跳之際，偌大的馬隊卻逐漸的安靜了下來。

　　甚至阿依夏公主也勒住了座下的奔馬。

　　因為，自那輛輕巧的青篷馬車上，穩步下來一位老婦人。

　　一位滿頭銀發打理得一絲不亂，一身平常衣衫漿洗得異常整潔的老婦人。

　　她只是穩當的站在馬車旁側，緩緩的掃視著四周人等，

　　眾人便開始悄聲靜氣的忙活各自手裡的活計。

　　因為在高昌王城，幾乎沒有人不知道這位老婦人。

　　她看上去僅僅就是一位普普通通的老婦人。

　　但她被高昌最顯赫的拓石一族尊稱為姆母。

　　她是拓石族族長卓婭夫人的姆母。

　　是卓婭夫人的嫡親姊妹，已故高昌王后古麗娜爾的姆母。

　　她也是阿依夏公主的姆母。

　　雖然她是大夏關內人，她的過往已經沒有人記得，但她知書達理，教習嚴厲，深諳人情世故，故而受到高昌國以及拓石族的尊敬，甚至國主李昌鎬見到她也要禮讓三分。

　　“姆母，你怎麽下來了?”阿依夏下得馬來，快步來到她的身前，“早起風涼……想要下來走走，也得等到午後才行啊。”阿依夏說著，就要解下自己的裘皮大氅替她披上。

　　和藹的看著阿依夏，姆母拉過她到近前，將大氅的束帶幫她系上，“不礙事的。倒是公主一早就策馬奔走，身上起了汗，可解不得衣裳。”

　　她替阿依夏將面紗遮遮好，這才看著阿依夏輕聲道，“公主自王城出來這些時日，總是火急火燎的。這一路去大夏京城，要數月之久……京城就在那裡，早一天，晚一天，它還能飛了不成?”

　　“我……”阿依夏想要分辨些什麽，卻被姆母拽起手臂，往那無人的地方走開幾步。

　　“這些商隊的馬夫夥計，他們風餐露宿往來中原，一年到頭也回不幾趟家裡，見不幾回家人，都是些苦命的可憐人啊……”姆母說著，拿過阿依夏手中的馬鞭，緩聲道，“這使喚牲口的東西，就能抽在他們身上?我就是這麽教你的麽?”

　　“我……知道了，姆母……”阿依夏苦著臉，“可是我一天也不想再呆在這裡，看見這戈壁荒漠，我就煩透了！真恨不得明天就越過邊關去！”

　　姆母看著她無聲的歎了口氣，“公主啊……為了那個蒲類的四王子蘇赫，你想想看已經惹下了多少事端……”

　　聽到他的名字，阿依夏一跺腳，“姆母，說好了再也不要提他的！我隻巴不得他趕緊去死！”

　　“好，好，好！再也不提，當然再也不能提。咱們公主這是要遠嫁大夏京城，成為天可汗的妃子，從此就是天底下最驕傲的女人。就讓這個負心郎後悔去吧……”

　　“姆母！”阿依夏撅起了嘴，輕輕的依在了姆母的懷裡。

　　慈愛的輕撫著阿依夏公主柔順的長發，姆母舉目向四野望去，“多看幾眼這片天地吧……或許今後，想要再回來看看，恐怕是不可能了。”

　　“不可能了麽……”阿依夏扭過頭去環顧著四周遠方，許久才小聲的自語道。

　　從此她真的再也見不到他，望不見這片天，看不到這廣袤無垠的土地了麽?

　　“姆母，你不要離開我……”在姆母的懷裡，阿依夏的聲音越發的低了。

　　“嗯，乖……”姆母望著她，“姆母不會離開，這不是跟著公主一起來了麽?”

　　“一直也不分開。”阿依夏嬌嗔的強調道。

　　“不分開，”姆母輕拍著她的手，雙眼帶笑的逗著她，“姆母不是還要給咱們公主帶孩子的?”

　　忽然，阿依夏目光一冷。

　　她伶俐的一轉身，便將姆母護在了自己身後。

　　緊接著，半空中寒光一閃，響徹一聲刺耳的鳴鏑。

　　一支鋒鏑箭羽，劃天而至，直插在馬隊中央的土地上。

　　那狹長的箭杆，雪白的毛羽，徑自劇烈的抖動著，經久不息。

　　“敵襲！”百人長托雷在馬上一聲斷喝。

　　所有人瞬時間就懵了。

　　這光天化日之下，在這渺無人煙的荒漠戈壁，哪裡來的敵人?

　　是馬幫?還是匪盜?