徐北毅就見得這位姓蘇的嘬口打一個響亮的呼哨，隨即催動胯下那匹赤紅的神駒登到一處高地。

　　就在一眾夜不收隻望著他不明所以之際，便聽得天際雲霄間響徹一聲嘹亮的鷹啼。

　　隨著這穿雲裂石般的啼鳴聲，眾人抬頭仰望之際，只見雲端一道金光閃過……

　　一隻體型碩大的蒼鷹雙翅一斂，便就似自九天雲外一頭栽下，衝著此間急墜而至。

　　隻赫得幾名夜不收當即要張弓搭箭，卻被人厲聲喝止住。

　　那隻鷹，至頭頂處兩翼一張，便就似一片烏雲蓋頂，盤旋了幾周，撲騰幾下，隻扇得地上雪屑四濺，那一副碩大的鷹爪便就牢牢的把住了那姓蘇的乍起的臂膀。

　　此間眾人皆是目瞪口呆！

　　徐北毅拿手背不停的抹著自己的雙眼……

　　巨鷹穩穩的立在蘇赫的肩頭上，便足有半人高。它偏過頭拿鷹眼側望著他，極為熟稔的用那鋒利的鷹喙替他梳理了幾下頭髮。

　　卻又將頭探進他的懷裡，似要翻找些什麽吃食……

　　蘇赫伸手捋著這巨鷹的身背處，喃喃的卻不知同它說些什麽。

　　巨鷹便就歪著腦袋，左右的瞧看著他。

　　“去吧，今日就回返了。”他抖動肩膀，巨鷹便就騰身一躍，拍打的兩翼間勁風四起，隻一瞬就躥上了天際，在雲端不見。

　　“金雕?！”拓跋寒此時才大張著嘴，緩過神來。他細細思量，猛然衝蘇赫言道，“見到過！之前是有隻金雕總在關前各處盤旋，不過……似比這隻還大些……”

　　“之前?多久?”蘇赫忙問道。

　　“唔，卻有幾個月再未見到了。”他與一眾夜不收低低問過，均是搖搖頭。

　　蘇赫便就再不言語。

　　停了片刻，他隻衝那幾騎使個眼色，那馬遼便就衝拓跋寒抬手一拱，“不耽誤拓跋校尉巡查，謝了。就此別過。”

　　“馬哥這是哪裡話……弟兄們還想問一嘴，葛振堂葛大哥，怎麽此次未曾得見?”

　　馬遼頓了頓，望一眼蘇赫，這才低低聲道，“葛兄……已經戰死在潼關！”

　　拓跋寒不禁呆住了。

　　徐北毅聞聽之後卻緊在心中嘀咕，潼關……秦地……那不是二嚴扯起反旗之地?

　　馬遼自蘇赫身旁折返到拓跋寒近前，解下腰際的佩刀遞在他手裡，“這把織秋刀，是葛兄遺物，你收著。”

　　拓跋寒遲疑著雙手接過，“這……這如何使得！”

　　“使得！黑風嶺，原本就是葛兄駐守之地，他也曾是這夜不收的領軍校尉。如今你在這裡，就替我們守好了它。莫要墮了咱們河套邊軍夜不收的名頭！”

　　拓跋寒默默的抽了那把刀……

　　頓時寒光迸射！

　　端的是一把好刀！

　　蘇赫擺擺手，身邊幾騎便就紛紛解下了自身腰側的佩刀，一並交在拓跋寒手中，他輕聲言道，“隻帶了這幾把，莫嫌少。拓跋校尉看著該給誰，自己拿主意吧。”

　　拓跋寒感激之下竟然一句話也說不出口，只是怔怔的看著自己懷裡的那幾把刀。

　　馬遼拍了拍他的肩頭，“兄弟！這織秋刀你怕是不曉得的，是聖上禦前侍衛的專屬佩刀。開國大將，葉織秋將軍命人打造的。”他接續的言語間，便帶上了一股傲然之息，“放眼全天下，也只有咱們近衛軍校尉以上的將官才能有一把。將軍今次留下這幾把，已是從未有過的恩賞……隻盼弟兄們拿著它，能奮勇殺敵，

切莫辱沒了它。”　　近衛軍?徐北毅聞聽之下便是眉鋒暗自一蹙，他心下怎麽忽然覺得蘇赫這個名字好像哪裡聽過?

　　拓跋寒再一抬首，望向蘇赫絕然道，“將軍放心。我拓跋寒的弟兄，從此刀在人在，刀斷人亡！”

　　一人將那把破風刀拋了過來，徐北毅伸手接住。

　　蘇赫策馬來在徐北毅身側，“有件事，煩請徐校尉告訴徐大將軍知道……”

　　徐北毅搖搖頭，“你自己同我祖父講吧，我在這夜不收軍中卻不知何時才能見他一面。”

　　他望過徐北毅一眼，聲量低到只有他二人可以聞聽，“告訴你祖父，那謝廣陵，怕是不穩。”

　　“我不懂你說的意思……”

　　徐北毅話音未落，這姓蘇的將自己腰間的佩刀交在他手裡，“這把刀，替我送給你的父親。久聞徐煥勇將軍的大名，此次未曾得見，實在一樁憾事。”

　　他拍了拍徐北毅的肩頭，“如若此關守不住，你若有命在，可以來找我。”

　　“你……放屁！”徐北毅當即大怒，將那把佩刀奮力擲於馬下，“我爹才不稀罕你的破玩意！”

　　蘇赫隻衝他笑了笑，“我已看遍這左近的關隘。廣武關是為數不多的幾座傾心打造的鐵關。以你爹的身份，他願在此關耗盡心血，定是一心為國之人。大戰之時，他必會與廣武共存亡……是以，這把刀勿論是關牆上殺敵，亦或是他引刀自刎，都是極趁手的。我蘇赫，已料定徐煥勇將軍的大名必將威震宇內。”

　　言罷他一抖韁繩，便由那數騎隨著向南絕塵而去。

　　“拓跋寒！”徐北毅聞聽他這番言語，已激氣的渾身發抖，“你若不想即刻死於某之刀下，便給我說清楚這究竟是些什麽人！”

　　“近衛軍。”拓跋寒隻盯著這幾騎遠去的背影，輕聲道，“當先那一位要你喚他一聲蘇大哥的，便就是禦前侍衛統領，近衛軍主帥，鎮軍大將軍蘇赫。”

　　“他……他……他就是蘇大將軍?！”徐北毅不禁驚呆了！

　　“正是，所以蘇大將軍要看一看咱們這黑風嶺，我便只能從命。”

　　徐北毅當即悔得扼腕長歎，“拓跋兄！即是蘇將軍當面，你……你為何要讓我留在營中，又為何不與我言說清楚些！我便當立即回報給祖父知道，由他親身將大將軍迎往雁鳴關城中一敘才是！”

　　拓跋寒亦是歎一聲，“我當然如你一般想過！可馬大哥私下裡言說的清楚……聖上已經接連十二道金牌急招大將軍回京複命。大將軍這是不想給老將軍惹麻煩啊！”

　　“十二道金牌！”徐北毅大眼圓瞪，“這……”

　　“哎！這些事兒，咱們哪能弄得清楚……”

　　“不行！我得去趟雁鳴關。”徐北毅撥轉馬頭，當即揮鞭急走。

　　望著他匆匆而去的背影，拓跋寒隻搖搖頭，他有句話就沒對徐北毅說出口……

　　如若真是十二道催命符降在大將軍身上，你那祖父大人，徐凌徐大將軍，即便知道蘇將軍親至關前，他敢見麽……

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　　“鍾大人你已見過……”

　　蘇赫靠坐在帥案之後，面上皆是風塵卻未見絲毫倦怠之意，問薛丁山。

　　“巡撫鍾大人、郝將軍都已拜會過……”薛丁山頓了頓，面露難色，“能接濟我軍的糧草，至多夠一個月嚼用，鍾大人也是拿不出更多了……郝將軍已自潼關返回，留下上萬兵馬駐守潼關，剩下的固守泰原城也已是捉襟見肘……”

　　蘇赫望向穆青，“安陽大營那邊如何?”

　　“早先儲備下的一應物資，已陸續向辛州運來。西都帶出來的糧草足夠三個月之需。如此算下來，就算京中再無軍糧給養運來，我軍在辛州維持到來年春季不成問題。”穆青在一旁細細說道。

　　“主公……”陳宮在一旁猶豫了半晌，吱嗚一聲。

　　蘇赫衝他擺擺手，又向秦駿等諸將道，“至此時，我們用盡了法子，巧取豪奪也好，坑蒙拐騙也罷……”他的視線自眾人面前一一掃過，“近衛軍的兵力，就這麽多。家底子，各位都清楚。”

　　他隨即起身。

　　此次，蘇赫親自來在輿圖之前，將手重重點在辛州所在，“咱們扎在這裡，北距雁鳴關四百裡，往西三百裡便是秦地上郡，東南二百裡就是直隸總督府。”他的手臂北移至雁鳴關，“雁鳴關周遭盡是山地，易守，卻不是大戰之地。”

　　蘇赫沉聲道，“北狄鐵騎的戰力……絕非你們可以想象。切記，咱們近衛軍一定要避免與之決戰！我已料定，這雁鳴關決計守不住的。”

　　他重重的望向帳內眾人，“不管雁鳴之戰如何慘烈……此間任何人，不許私自帶兵馳援雁鳴關！”

　　“將軍！”

　　“大將軍，這是何意！”

　　“雁鳴失守，中原之地再無屏障可守……”

　　帳內響起的一片叫嚷聲中，蘇赫深深的腹吸一口，微微闔目……

　　他的耳邊竟似已經響起雁鳴關前的人仰馬嘶，眼前漸漸浮現出那刀光劍影，血肉橫飛的悲壯……

　　“沒有別的辦法。”他輕言道，“我亦無奈。早已密奏聖上，北狄鐵騎將至，可到現在朝堂上似乎無人信我。在此等情形下，雁鳴關即便守不住也必須守……也只能期望能多守些時日，好讓其他各地做好迎敵準備。我們幫不了徐將軍，如若近衛軍盡數葬送在關隘上，大夏就真的完了。”

　　待得帳內的嘈雜聲漸漸平息下去，蘇赫緩言道，“如若說，此戰我們尚有一線生機，那只能是……”

　　他的手臂揮向，秦、晉、直隸……甚至豫、魯各地……

　　“不要計較一城一地的得失，在這廣袤的中原大地上，盡可能的消滅北狄的有生力量。自雁鳴關至辛州，必要步步設防，每一役都不要貪功，保存我軍實力，擊殺千余名北狄軍馬便果斷後撤。你們要記住，咱們唯一的優勢，就在於北狄要來就是全力一擊，他們再沒有後備兵力……他們死一個，就少一個。”

　　“主公！”陳宮在帥案之後，踱前幾步，方要言語……

　　蘇赫又衝他擺了擺手，隻對帳中眾將沉聲道，“巴蓋烏麾下的主力，依舊是阿爾泰山以西的北狄各部兵馬。他收服的蒙真左賢王、右賢王部，是由一個個部落組成的……他還未能做到如臂指使。我預估他的騎軍大致在六十萬上下，如若此戰能撐到來年夏秋之季，那番炎熱就能叫他們吃盡苦頭……在此期間，若能消耗掉他半數兵力，巴蓋烏已然就敗了，說不準屆時大半的部落頭人就會偷著帶兵跑回漠南去。”

　　“將軍，你同我們言說這些幹啥！”秦駿大著嗓門吼道，“大戰在即，你說怎麽打，咱們就怎麽打！”

　　“是了！我們都已記下，步騎同練，戰時絕不分兵的道理……日日加緊操練就是，戰策便由將軍定奪！”陷陣營張挺隆聲說道。

　　“哎！”陳宮高歎一聲。

　　他一甩大袖，一腳高，一腳低的便垂首獨自往帳外去……

　　穆青不由得一愣，當即喝道，“陳先生！大將軍尚在帳中，你緣何要獨自離去?”

　　陳宮轉身就是一陣冷笑，“實在羞於與爾等蠢材同列！我自去給大將軍拾掇東西，留在此間又有何用……”

　　薛丁山眉峰一皺，“拾掇東西?此話何意?！”

　　陳宮再言，便就在帳間捶胸頓足，沙啞的嘶吼道，“某早先就說過，莫要喚將軍回來！是誰派鷹笛前去告知將軍十二道金牌之事?！將軍今日此番言論，爾等難道還看不出將軍這便就要執意返京了！”

　　“將軍！”一道道大驚失色的目光頓時匯聚在蘇赫身上。

　　“將軍，不能去啊……”

　　“將軍，你此去萬一……咱們近衛軍怎麽辦！”

　　“將軍若一意孤行，末將便跪死在此間！”鐵甲衛馬騰怒吼一聲，撲身就跪倒在蘇赫面前。

　　緊接著，羅載灃，王喜，張挺……直至秦駿，薛丁山，穆青紛紛跪倒案前。

　　帳內除了陳宮一人，再無人站立。

　　陳宮深歎之，他隻搖搖頭，顛簸著步出了帳外。

　　他隻側耳聞聽帳內依稀傳來蘇赫的聲響，“都起來吧……咱們繼續……”

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　　星鬥漫天。

　　那璀璨的星光輝映之下，殘月黯淡。

　　陳宮低頭沉思著，獨自往那後帳中去。

　　一股冷風襲來，他不禁打個寒顫。

　　仰首望星空，他腳下一個趔趄險險跌了出去。