嚴守製與嚴峻傑的兵馬合兵一處，在距西都百二十裡的丘陵山崗處扎下軍寨。

　　據探馬來報，近衛軍的騎軍已兵進西都與潼關之間的東原一帶，白方朔的邊騎始終若即若離的隨在身後，距此尚不足百裡之地。

　　帥帳間早就置下數個火盆，此時卻宛若冰窖一般……

　　已接到消息，潼關與西都，盡失！

　　隨即，卻就像是轟然炸開的蜂巢一般，流星探馬接踵而來。

　　隨著不斷進出帥帳的凌亂腳步……

　　一則則來報，已將潼關與西都究竟發生了些什麽描畫的愈發清晰。

　　終就傳來嚴峻傑一聲嘶聲怒吼，“都滾了出去！”

　　……

　　帳內一派死寂。

　　嚴峻傑也不在帳中踱步，面上一隻獨目死死盯著嚴守製，似要冒出火來。

　　嚴守製聞聽潼關失守、西都竟已在近衛軍手中，早已驚得無以複加！

　　潼關也便罷了，西都卻是他這十數年苦心經營之地……在西都，他嚴守製便宛若土皇帝一般……

　　竟然丟了！

　　這等於他把自己的家，自己的皇宮都丟了一般……

　　然則，嚴守製表在面上的，僅是撫休撫休的喝著碗中的熱茶。

　　在這寒冷的冬日裡，往複於口中的茶湯白氣，彌散四溢，顯得是那般的愜意。

　　一個幾乎可謂失去了一切的人，還能顯得這般愜意，也只能是前京畿六軍統領，甘陝總督嚴守製。

　　“這皆是拜你那位好兒子所賜！”嚴峻傑的言語中，一聲大伯此時是欠奉的。

　　好整以暇的放下掌中茶碗，嚴守製隻將視線投向嚴峻傑身邊的那個人。

　　那個自京城來的人。

　　那個這麽些年始終私下裡向嚴峻傑傳遞京中消息的人。

　　“你怎麽不問問他，此時佔據了西都的那位蘇赫，是怎麽從北狄蹦出來的。”

　　嚴峻傑的身子都氣得暗暗發抖，他忍了又忍，壓了又壓，卻依舊火撞顱頂。

　　“大伯！潼關不能丟……不能丟！多少次提醒你潼關之重。顧明遠已是用人之失，嚴岩他……他又豈是帶兵之將！”激怒之下，嚴峻傑不由得深歎，“你……哎！”

　　嚴守製卻僅是輕笑，擺了擺手，“佩弦賢侄，已然如此，多說何益。凡起不義之舉，麾下便多有動搖之心，即便不用顧明遠鎮守潼關，再換誰人又能保證就不會反水?我安能不知潼關之重，顧將軍已是聯姻之親，除此之外還能派誰……再者說，那顧明遠是嚴岩的嶽丈大人，他去已是再合適不過，除此之外還能信誰?某之本意，也是要岩兒安撫為上，畢竟此時哪怕一兵一卒對你我均是彌足珍貴……”

　　嚴守製攤了攤手，“卻又奈何。”

　　嚴峻傑的怒意便去了三分……

　　嚴守製所說也皆是實情。

　　他卻又拿獨目瞪向嚴守製，“大伯方才說什麽不義之舉?！何謂不義！這皆是景帝那個昏君將我們嚴氏一族逼上了絕路！我絕不信父親乃是病故……聽聞在此之前數日，李夫人乘夜逃出城外，便是這個昏君著人取了她的人頭……”

　　他那隻獨目中一派血紅之色，縱聲喝道，“此仇不報，我嚴峻傑還為人子乎！”

　　“好了好了。”嚴守製擺了擺手，對其堂弟嚴守臣他似乎根本不欲多言，況且這之前也已經談的夠多了，“我們定計起事，擁立秦王，不就是為了令這昏君與其子反目成仇，讓他也好好嘗嘗這個中滋味……”

　　他也不再言說其他，

只是獨步帳中央，目視著案上輿圖，一味暗暗思量。　　竭力按下胸中怒意，嚴峻傑便也隨之來在案前，“如今之計……”

　　“嗯，你來看。”嚴守製揮手點出此刻邊騎、近衛軍的所在，“為今之計，我看只能步步為營，向甘涼退去。”

　　“退去……”嚴峻傑的獨目複又瞪起，“大伯這是何意?就此退出秦川……你的西都不要了?！”

　　嚴守製置若罔聞，隻繼續言道，“向西這一路山道，顛沛難行，白方朔的騎軍並無甚優勢，近衛軍那點兵馬隻守住西都潼關兩處都捉襟見肘……入甘涼，便就在隴右一帶扎下來。待你蜀地後繼兵馬自陽平關入漢中，走祁山與我們匯合之後……”

　　他抬眼望一眼嚴峻傑，“李靖何時能到?”

　　“已經派人將此間戰事知會與舅公，尚未收到回報。”

　　嚴守臣點點頭，“既然如此……”他的視線在輿圖上繼續西望，“不能再有婦人之仁了！佩弦，如今勢態變化太快，已遠出你我預料……依我看，咱們只能邀西戎兵馬東進為援……”

　　嚴峻傑不由得退後一步，他有些詫異的望著嚴守製的側影，“大伯……你……你這是引狼入室！決計不能這麽做！此方乃大不義！西戎蠻夷，飲毛茹血之輩，一旦進我中原……”

　　嚴守製的手點在輿圖極西之地，“以甘涼……不，加上蜀地，乃至秦川！”他劃過大夏的西南半壁江山，決然道，“以此為餌，不信就釣不出西戎王。他不過一介莽夫，胃口能有多大。”

　　他忽而森然冷笑道，“至於西都……哼！就讓蘇赫那小子拿去玩玩好了。秦川青壯幾近在我手裡，可謂家家戶戶均有子弟在我軍中，以此為籌碼誰人肯服他，又有誰人敢服他！且看他在我的秦地怎麽度過這個冬天！”

　　他緩然抬步回至座上，複又端起續滿的茶碗，喝上兩口。

　　嚴峻傑恍然便有些認不清自己這位大伯……

　　他緊步上前，面帶凝重之色，“大伯，你有沒有聽我言說?西戎……絕不能引西戎兵馬前來！那將是你我根本無法控制的一場浩劫！屆時生靈塗炭，置萬民於水火，你我便是千古罪人，背負永世罵名！如此不義之舉，萬萬做不得！”

　　拿碗點指嚴峻傑，嚴守製對他所言根本不以為然，隻一味輕笑，“義?！我當初說起兵不義，你言義之所在。如今我欲清楚西戎兵馬，你又言此為大不義……便就是這麽個道理。何為義?贏了，咱們叔侄便坐擁天下，屆時西戎不過癬疥之疾。敗，則一無所有，你我皆無葬身之地。義在此間，又算個什麽東西！”

　　他也不再看嚴峻傑，隻望向始終安於座上的那個人，“是你父親說的對，還是叔爺說的在理?”

　　那人卻是始終垂首不語。

　　見此人並無反駁之意，嚴守製滿意的點點頭，“觀我嚴氏上下年輕一輩，便也就你尚能入得老夫法眼，某之親子亦比你差之遠矣……這麽些年，獨自在京城確實苦了你。來與叔爺說說看，那蘇赫究竟是個怎樣的人……”

　　嚴峻傑聞言，亦是轉身望向那人……

　　卻就在此時，帳外響起一聲，“報！”

　　一名中軍滿頭大汗的闖入帳中，當即單膝跪倒，“大將軍，轅門處射來一封書箭。”

　　他雙手將一封書信舉過頭頂，“鎮軍大將軍蘇赫，約請大將軍與總督大人，明日午時在距此二十裡的怪石崗相見。征西大將軍白方朔亦會到場。”

　　二嚴當即起身，對視一眼，面上均是驚詫之色。

　　嚴峻傑身旁那人卻暗自捂著心口，近似喘不上氣來……

　　……

　　嚴峻傑將那封書信自嚴守製手中接來，逐字閱過，“一人隻帶兩名護衛……其他扈從不能出現在一裡之內……否則格殺勿論……”他面上的獨眼緩緩轉過，“這蘇赫好大的口氣！”

　　他將書信交在身旁那人手中，踱開幾步，“他在此時約見，卻不知所為何事……難不成這是一計，想在亂石崗要大伯與我的性命?”他思忖著搖搖頭，“怕是去不得。”

　　嚴守製聞言，將茶碗頓在桌上，“他此番約見所為何事?想必不外乎口誦景帝天恩，要你我叔侄二人迷途知返，獻上你我人頭，其余人等皆無罪……還能有些什麽新鮮的，不過癡人說夢！”

　　“然則……未必就不能去！”他猛然轉身望向帳尾的那兩位，冷聲道，“借此良機，你二人可拿得下蘇赫?！”

　　正月開歲，二月紺香，這兩位玄門首屈一指的高手，此時立身在帳角處皆是面露難色。

　　二月紺香望了師兄一眼，踏前一步向嚴守製言道，“我與師兄擋下蘇赫應該可以，要拿下他……”她隻搖了搖頭。

　　嚴守製一拍桌案，“不要活的！你二人聯手難道還殺他不得?！”

　　望見嚴守製面露不虞之色，嚴峻傑便擋在他的身前，畢竟這兩位玄門弟子是受他所托才會前來護衛自己這位大伯，“蘇赫其人，一身武力非同小可。大伯有所不知，他曾擋下我舅公全力一槍。”

　　自母親過世後，雖然嚴峻傑從未認過父親續弦的李夫人為母，但他早就認她的堂兄李靖為舅。

　　李靖在蜀地，對他的幫扶可謂悉心竭力，亦舅，亦為師，嚴峻傑從來對他恭敬有加。

　　他亦得李靖真傳，手中一杆銀槍已有槍聖李靖七八成功力。

　　嚴守製雖不在江湖，卻也深知李靖這位大威能聖者的厲害……

　　他低頭思忖道，“能擋下槍聖李靖……如此說來，這蘇赫卻是如此棘手！既然是他提出約見，怕是此時要在亂石崗再做些什麽動作已經來不及。”他頗為遺憾的歎道，“只是這機會，於今日之勢實在千載難逢……”

　　嚴峻傑獨目中眼光一凜，“或者給他回函一封，我們另提一處約見之地。”

　　“要麽就不去。要去便就在亂石崗！莫顯得咱們怕了他。”

　　嚴峻傑深以為然的點點頭，他不由得扭身望向身側那人，“卻不知白方朔身邊有些什麽能人異士，蘇赫身邊又有何人護衛?”

　　那人依舊將視線投在手中的書信之上……

　　他認得出，這確是他的那筆爛字。

　　然而，他的眼睛卻就是挪不開，隻一遍又一遍的，怎麽也看不夠似得……

　　他就好像能看見他的那隻手，在燈下，一筆一劃的書寫著，遠不似他手中的刀那般熟稔有余。

　　聽到嚴峻傑痰嗽一聲。

　　他將那封書信仔細的疊起，妥帖的放置在胸前……

　　他便起身道，“父親，據兒所知，白方朔身邊的虞侯李子楓身手不錯，是從前江湖上的千面郎君。”

　　他又轉向嚴守製言道，“叔爺，蘇赫身邊一應戰將不大了解，但他有兩位自北狄隨來的家臣。一名赤焰，善弓，一名白炎，使刀。此二人平素裡甚少出手，卻絕非身手高絕之士。再後來，或有什麽人追隨於他就不大清楚了。”

　　聽他如此說道，二嚴對視一眼，均似乎覺得此事可為！

　　又聽這人道，“父親所擔心的白方朔……兒卻以為……白方朔其人，素來心有大志，極為隱忍。觀其所為，他心之所屬，按兒之判斷，不外乎一人而已。”

　　“哦?！”二嚴頓時便都將視線投於他身上。

　　嚴守製當即撫掌稱妙，“蕭仲康的為人，白方朔自然是看不上的。他以國公為幌，實際卻是……”

　　他手點茶湯，在案上寫就一字，招呼那人近得前來，“你看看，和叔爺所料同一人否?”

　　那人當即便點點頭。

　　嚴峻傑也湊過身來，一望之下，脫口而出一個“獻”字。

　　嚴守製大為讚許的望向那人，“能悟到這一層意思，你著實不錯！”

　　那人卻並無絲毫自得之色，“不過在京城呆的久了，這也不難判斷。”

　　嚴守製卻對他這份心性更為感懷，“說下去。”

　　嚴峻傑的獨目中寒光一閃，卻接過話來，“照你的意思，即便咱們當場對蘇赫動手，白方朔也很有可能隻作壁上觀?！”

　　他便就點點頭。

　　他也不知道為什麽，自己點頭之後便覺得心裡一陣陣的痛。

　　“甚為在理！我們此次打出擁立秦王的旗號，景帝明知是計，這份陽謀他卻也不得不照盤全收……當即就革了蕭曜的秦王之位！”嚴守製朗聲道，“如此說來，白方朔如若果是獻王的人，他怕是真會對蘇赫之死樂見其成……此時此地，蘇赫一死，這鎮軍大將軍一職等於就是他白方朔白撿的。 ”

　　嚴峻傑釋然而坐，“如此，正月開歲與二月紺香聯手，再加上我與你……蘇赫再強也死命難逃了。”

　　嚴守製靠在椅背上，緩聲令道，“筆墨伺候。我這就寫一封回函給蘇赫。佩弦，當派可用之人，急赴亂石崗，看看蘇赫那邊是否會搞些什麽動作。”

　　他們後來又說了些什麽，他已不耐去聽。

　　起身來在帳外，他依舊繃著那張臉。

　　直待來在帳後的那棵枯樹旁，他卻再也忍不住，伏下腰身啊嗚的就吐了。

　　一股股酸水不斷的翻湧上來，他隻吐得涕淚皆下，狼狽不堪。

　　便有一隻手，撫在他的後背之上……接續著，又替他上下的輕輕拍打……

　　他的身子便是一僵。

　　“不舒服麽?”嚴峻傑低聲問他。

　　“沒有。”他抹一把臉，當即便直起了身子。

　　“那個……”嚴峻傑欲言又止，半晌終又言道，“我想知道，你與那蘇赫的過往……沒什麽吧。”

　　“我不懂父親的意思。”他梗著脖頸，硬邦邦的說道。

　　“我的意思是，如若你面對他下不去手……為父也不會怪你。”嚴峻傑竟是旁人從未見到過的柔聲道。

　　他轉過臉來，漠無表情的言道，“我隻身一人在京城這麽多年，便只為了父親。自京城來到蜀地，也是因為這個世上，孩兒只有父親一個親人了……母親臨終所托，要孩兒照顧好父親，從來不敢輕忘……便就是這樣。”

　　他隨即便擋下嚴峻傑撫在他身後的手，毅然的轉身離去。