大別山天堂寨位於湖廣省黃州府羅田縣境內的大山深處。

　　從漢口鎮前往天堂寨，必然經過黃州府城，因此凌起石帶沈瑞澤去參觀東坡雪堂。

　　東坡雪堂在黃州府城東南十裡，面朝長江，背靠荒坡。凌起石已經將東坡雪堂完全交給了黃州府，成為公眾旅遊休閑場所。

　　東坡雪堂跟周邊的樹木、田園、溪流組合成一幅完美的山水畫卷。在進入景區的路邊，另外修築了一座簡易的木結構房屋，供看守的吳老頭居住。

　　吳老頭顯然是認識凌起石的，畢恭畢敬地稱他為凌先生。

　　東坡雪堂及其周邊的附屬景區，維護和看管都由黃州府同知具體負責。平時只有吳老頭一個人在此長居。黃州府同知的屬下不定期的過來巡視巡察，處置相關事宜。

　　沈瑞澤由衷說道:“這是我夢寐以求的理想居處啊。”

　　凌起石說:“如果我不是江南大俠，我也許會選擇在此終老。慚愧，終不能免俗。”

　　沈瑞澤說:“在每一個人的心底，是下意識要抵製做俗人的，你的成就可不俗呀。”

　　凌起石有點兒惆悵道:“大蘇學士是不可複製的。”

　　沈瑞澤肅然起敬道:“世人對蘇軾的愛好，可以用葉公好龍來詮釋。”

　　凌起石說:“打我懂事時起，就明白，那些附庸風雅的王八蛋，他們喜愛蘇軾，不是他們有蘇軾的品味，而是他們需要用蘇軾的成就來裝點他們惡俗的人生。”

　　沈瑞澤歎息道:“是呀，做高官的，誰會學蘇軾呀，那不是給自己給別人惹麻煩嗎?至於那些俗人，他們為了一日三餐都忙得暈頭轉向，哪有那麽多性情可以真心流露和隨意抒發。”

　　從黃州府到天堂寨，路程四百余裡，兩人騎馬，也花費了兩個白天的時間。

　　天堂寨是位於大別山深處的一所大村寨，在更荒僻的深山裡，住著一位奇人，卻是凌起石的故人。

　　他就是魏子牙，十二星相排第一的老鼠魏子牙。

　　十二星相是十二個市井人物的組合，分別是:

　　老鼠魏子牙。

　　牛牛醜醜。

　　虎唐伯寅。

　　兔屠搗蛋。

　　龍龍詩聖。

　　蛇佘美仁。

　　馬馬踏雲。

　　羊楊家醬。

　　猴侯獻火。

　　雞姬報曉。

　　狗苟嚷嚷。

　　豬朱哼哼。

　　其中雞、豬被移花宮宮主花伴月及花移星殺死，狗被南天大俠燕歸原殺死。

　　其余人，還在他應該在的地方。他們不是活不過前十章回，就是給人做嫁衣裳，又或者在市井裡斤斤計較，絮絮叨叨一生。

　　老鼠魏子牙比較特殊。他是一個侏儒，也是不世奇才，他的機關術，冠絕天下。

　　這令他賺得盆滿缽滿，也令他自信滿滿。他居然腦袋發昏到，親自到移花宮，向兩位宮主提親，要花伴月跟花移星兩姐妹一起嫁給他，以享齊人之樂。

　　三人一言不合就開打，一場好打，兩姐妹聯手，終究棋高一籌，將魏子牙打敗。

　　兩姐妹不殺他，卻將他好一通侮辱羞恥，他揀了一條鼠命，落荒而逃。

　　魏子牙有生之年唯一的願望是，將花伴月和花移星兩姐妹，納入掌股之間，恣意玩弄，方能一解當年羞辱之恨。

　　魏子牙在天堂寨更深遠處的洞穴裡，修建了龐大的居所。他跟當地居民，相處良好，並無惡行禍及鄰裡。

　　一片白茫茫的水域，

橫亙在群山之間。水域旁，有一條筆直的官道，一直通到魏子牙的洞穴前。　　從官道上到洞穴洞門前，一共是十二級台階，剛好寓意十二星相。

　　洞門為厚重的兩扇漢白玉石整體雕琢而成，閉合時巧妙的鑲嵌得毫無縫隙。開啟時，漢白玉門自動滑入山體之內，不會發出任何的響聲。

　　魏子牙的洞穴名稱就是“別有洞天”，用很好看的青晶石、紫晶石等嵌入碳酸鹽岩內組成四個大字。落款是:魏子牙於建文元年。

　　太祖朱元璋死的那一年，魏子牙的洞穴開始建造。四年之後，朱允文敗，朱棣做了皇帝，年號永樂，魏子牙的洞穴落成。

　　洞穴落成不久，志得意滿的魏子牙前往山西呂梁山向花家姐妹求親，铩羽而歸。

　　魏子牙洞穴長約十二裡，中間部位，剛好位於天窗的下部天坑。魏子牙主要的起居場所就在天坑內，每天都有很長時間可以見得到太陽，可以令他不至於成為真正的不見天日的老鼠。

　　洞穴的後部出口，位於地下暗河的上部，有天生橋相連，可船行，也可陸行。後部出口也是漢白玉石門，自動關閉開啟。

　　後部出口，與一條迤邐數十裡的幽谷相連。在幽谷內的坪地上，魏子牙另外建造了一座豪華氣派的繡樓，叫做“星月樓”，本來是修建來讓花家姐妹住的。

　　誰知道他是癩蛤蟆想吃天鵝肉，癡心妄想。

　　十三年前，魏子牙收養了一名模樣、神態都跟花家姐妹倆極為神似的窮苦人家女孩蘇聽音，做養女。

　　蘇聽音從小就在星月樓居住，而今已經長大成人，年滿十八，出落的亭亭玉立，頗有不食人間煙火的神仙氣息。

　　石階上、洞穴前的空地，種滿了楓樹，滿目盡是紅葉。

　　凌起石朗聲說道:“魏老怪，有故人來了，還不出來迎接。”

　　良久，漢白玉石門，悄然開啟，一輛由玄鐵打造的精巧輪車從洞穴裡滑出，車上坐著個尖嘴猴腮，容顏醜陋的侏儒。

　　侏儒表情極為冷淡，漠然地注視著凌起石和沈瑞澤兩人。

　　凌起石笑道:“魏老怪，相別多年，難道你認不出我了嗎?”

　　此人正是魏子牙，他說:“你是落井下石的小混蛋?”

　　凌起石呵呵道:“那是過去的我，現在的我，是義薄雲天的江南大俠。”

　　魏子牙面無表情道:“你倒是能耐了。”

　　話音未落，他的輪車上已經激射出兩道亮光，朝凌起石跟沈瑞澤的方向射來。

　　凌起石已經身形躍起，衣袖揮動，將兩道亮光攏住了，是兩枚喪門釘。原來三手狼賴秋煌的喪門釘，正是他的傑作。

　　沈瑞澤沒有動，喪門釘已經被凌起石收去，凌起石身形急進，一記大摔碑手，拍向魏子牙的腦門。

　　魏子牙的輪車，從地面上彈射起來，跟凌起石身形交錯，一眨眼的功夫，兩人已經拆解了九招。

　　凌起石身形站定，魏子牙的輪車也穩穩落地。凌起石說:“這些年，你的武功還未荒廢。”

　　魏子牙這時才露出古怪的笑容道:“你可是長進了，難怪當了江南大俠，可喜可賀。”

　　凌起石介紹道:“這位沈瑞澤沈公子，新近崛起的江湖高手。”

　　魏子牙說:“我已經聽聞沈公子的大名。慧明老禿驢被宰，真是大快人心呀。”

　　魏子牙將凌起石跟沈瑞澤迎進洞府內，漢白玉石門悄然關閉。

　　洞府內的石壁上，每隔一段距離，就有一盞油燈。油燈的油，從一條專用的管道，流過來。

　　要是在後世，魏子牙這樣的人物，可就是教授級的高工呀。

　　不是每盞油燈都亮，剛好照得見路。不一會的功夫，三人來到天坑內，依山勢，修建了亭台樓閣，分為臥室，客廳，書房，雜物房等等。

　　凌起石問沈瑞澤道:“魏老怪這處居所如何?”

　　沈瑞澤說:“與世隔絕。要我說，我還是喜歡東坡雪堂。在東坡雪堂，進一步是廟堂，退一步是江湖。”

　　魏子牙說:“我人長得醜，沒辦法，隻好遠離人群。”

　　在岩壁下的亭子裡，魏子牙讓兩人落座，他取來山泉水，燒水泡茶。

　　沈瑞澤笑道:“偶爾在這兒小住，倒是賞心悅目事。”

　　魏子牙一邊生火，一邊說:“沈公子，你若是能夠幫我把移花宮那兩個女魔頭，引到我這個洞穴裡來，我用機關將她倆困住，我便奉上白銀一萬兩，並且將機關秘術，傾囊相授。”

　　沈瑞澤說:“此事且容我三思，恐能力有限，尚無法辦到。”

　　魏子牙說:“你可以跟俞相忘聯手啊。你幫了他一次，他自然要幫你一次。”

　　沈瑞澤笑道:“再說吧。”

　　凌起石說明了來意，問魏子牙可有見過他兒子凌笑塵。

　　魏子牙說:“你兒子若是不經我允許，擅自闖入我的洞穴，早就被我喂老鼠了。”

　　凌起石瞪他道:“他多少有些跟我長得相似，你不會這麽笨吧。”

　　三人喝了幾口茶，突然，聽到遠處，傳來火炮的呼嘯聲，魏子牙說:“不好，鑲金谷有事。”

　　為了跟呂梁山的繡玉谷對稱，魏子牙將洞穴後的幽谷，取名鑲金谷，當真是用心良苦。