新聞發布會後,羅伯特叫住卡特,說出了心中的疑問。
卡特左右看看,把羅伯特拉到一邊,小聲問道,“你確定剛剛記者說的麥克格雷迪是我的表弟?”
羅伯特點頭,“我確定”。
卡特歎口氣,“我確實有個遠方表弟叫麥迪,但是兩家已經斷了聯系很多年,第一次見到他的時候我才六歲,已經沒什麽印象了”。
卡特沒有多說,羅伯特不好多問,聽得出來卡特家和麥迪家關系比尋常親戚更疏遠。
NCAA錦標賽結束了,但大學學業還沒結束。
球隊不再組織集訓,球員們有大把時間讀書,談戀愛。
艾昂、艾倫倆姐妹幾乎和賈米森、卡特形影不離,北卡四傑剩下科比和羅伯特兩個單身漢。
科比一副無所謂的態度,放學後依然到體育館練球。
羅伯特見到校園草坪上一對對情侶,不免有點思念吉娜,不知道2026的世界怎麽樣了。
NBA季後賽已經開打,北卡州的夏洛特黃蜂隊首輪對陣紐約尼克斯隊。
北卡學子們除了收看芝加哥公牛隊的比賽外,會格外關注家鄉球隊黃蜂隊。
可惜黃蜂隊實力不濟,客場兩站兼墨,很快以0:2落後。
到了4月27日,助教威廉姆斯拿了四張球票給科比,讓他帶著北卡四傑去黃蜂隊主場看球。
科比高興不已,“教練,謝謝啊!季後賽球票這麽貴你都能搞到!”
威廉姆斯笑道,“不要謝我,這是史密斯教練叫我拿來的,你們不要辜負了教練的一番好意”。
等找來卡特和賈米森,倆人還有些不樂意,“球票太少了,能帶女朋友去就更好了”。
羅伯特調侃道,“那是NBA季後賽,不是化妝舞會”。
4月28日,首輪季後賽第三場比賽,黃蜂隊移師主場,背水一戰。
北卡四傑早早來到76隊主場球館,第一個主場比賽,球票一售而空,座無虛席。
四人的座位是第四排,觀戰位置極佳。
等主隊球員進場,羅伯特指著一個小個子問科比,“科科,你認識這個球員嗎?”
那個小個子目測身高一米六幾,這一群大個子中間特別醒目。
科比答道,“他就是小蟲博格斯,NBA的勵志代表”。
羅伯特大吃一驚,原來這個小個子就是父親羅思中曾經說過的NBA最矮的球員。
卡特扭過頭來,疑惑地問,“羅,你怎麽回事,大家不知道的事你能知道,大家都知道的事你卻不知道”。
卡特是另有所指,他和麥迪那麽私密的關系羅伯特都一清二楚,卻不認識小蟲博格斯。
羅伯特笑著回道,“因為你和麥迪以後都是NBA巨星,所以我知道你們的事,而普通的NBA球員我就不了解了”。
賈米森伸長腦袋問道,“那我呢?以後是不是巨星?”
羅伯特的記憶裡對賈米森知之甚少,又不忍心打擊他,含糊說道,“你也很有名,凡是我們北卡出來的都是巨星!”
比賽很快開始,尼克斯隊尤因在內線一柱擎天,約翰遜和休斯敦外線攻擊,第一節便以38:31領先7分。
對陣雙方的實力差距肉眼可見,現場觀眾並不灰心,即便比分落後依然一個勁為主隊球員加油鼓勁。
這是羅伯特第一次現場觀看90年代NBA比賽,第一感覺就是防守太強硬了,很多犯規裁判並不吹,尤其是約翰遜進攻的時候都是鐵肘開道,卻連普通犯規的哨都沒有。
科比越看眉頭皺得越緊,史密斯教練專門給他們搞來球票,就是想讓他們親身感受一下NBA季後賽的氛圍。
就憑這場比賽的強度,沒有一身鋼筋鐵骨是扛不下來的。
第二節的防守動作越來越大,哨聲比第一節多了些,比賽被罰球搞得支離破碎,尼克斯隊繼續保持領先,單節再贏2分,上半場領先了9分。
中場休息,一個穿著黃蜂隊外套的小男孩走到場地上投籃,雖然是個孩子,但運球有模有樣,出手投籃也是箭無虛發。
每進一球,觀眾席便爆發一陣歡呼聲。
男孩臉上帶著自信的笑,投籃點越來越遠,退到三分線外一步,用力將籃球擲出去。
這次短了點,籃球砸在籃脖子上。
現場響起了觀眾惋惜的驚歎聲。
羅伯特目不轉睛地看著男孩的投籃表演,忍不住讚道,“這小朋友投籃真不錯!”
科比接話道,“他爸就是神射手,空位投籃準不足為奇”。
“他爸是誰啊”,羅伯特追問一句。
科比答道,“黃蜂隊替補後衛,戴爾庫裡”。
what?
庫裡!
原來眼前不遠處的這個小男孩正是日後掀起NBA三分革命的斯蒂芬庫裡。
接下來的時間,羅伯特的目光不斷飄到黃蜂隊替補席上的小庫裡身上。
庫裡看到主隊比分落後,一臉焦灼神情,坐在座位上緊張不已。
第三節,黃蜂隊追回三分,到了第四節防線再次被打穿,最終以9分之差輸掉了比賽,首輪被橫掃出局。
觀眾們敗興而歸,北卡四傑也回到校園。
次日,史密斯教練叫齊四人,問他們的觀賽感受。
羅伯特直接說道,“裁判太業余了,好多犯規都沒吹”。
科比說道,“尼克斯隊就是這個風格,誰跟他們打都不會吹”。
卡特和賈米森支支吾吾沒說出個所以然來,被史密斯教練訓斥了一頓,“你們的心思都在哪裡?”
卡特和賈米森的臉一陣紅一陣白,半句話不敢多說。
史密斯教練繼續說道,“黃蜂隊賽季結束了,他們管理層準備搞個聯合試訓,把北卡州的籃球苗子都拉過去練練,你們四人都參加一下”。
“教練,除了我們四人還有誰”,賈米森厚著臉皮問道。
史密斯答道,“還有一個高中生”。
那自然是麥迪了。
聯合試訓時間定在一周之後。
季後賽正如火如荼, 釣魚球隊和首輪出局球隊卻忙著選秀事宜。
黃蜂隊近水樓台,搶在所有球隊之前試訓北卡四傑。
試訓地點在黃蜂隊訓練館,北卡四傑坐著黃蜂隊的專車從北卡大學到黃蜂隊主場。
球隊很有誠意,安排球隊明星格倫萊斯和第六人戴爾庫裡參加試訓。
格倫萊斯,羅伯特依稀有些印象,就是97年全明星賽上搶到MVP那名球星。
能從群星璀璨的全明星,尤其是有喬丹參加的比賽中獲得mvp,可見此人實力不容小覷。
進到黃蜂隊球館,已經有一個身材修長的年輕人在籃下練習投籃。
隻一個照面,羅伯特便認了出來,正是麥迪。
而籃下還有一個小男孩在仰望著麥迪,正是戴爾庫裡的兒子,斯蒂芬庫裡。